Guardian angel

Джойс вызвала полицию. А дальше все напомнило мне концовку серии старого доброго мультика про Скуби-Ду. Шериф снял маску с высокого грабителя. Я была в шоке, когда узнала в нем Фрэнка. Да-да, Фрэнка! Того самого мудака, который постоянно угрожал Хлое. Мне жутко хотелось бросить риторический вопрос с его именем (Фрэнк?!), но, вспомнив, что Джойс не знает его и не догадывается, что я и Хлоя с ним вполне знакомы, решаю все-таки не выдавать себя. Только какого черта? Мы ведь с ним вроде как наладили отношения; Хлоя ему больше ничего не должна; деньги возвращены…Ублюдок. Слава богу, больше он не посмеет влазить в жизнь Хлои. Его уводят. Джойс даёт несколько показаний старому следователю в круглых солнечных очках, затем я подтверждаю их, и полиция покидает вместе с преступником этот дом. -Боже, Макс! Ты не перестаешь удивлять меня! — Джойс крепко обнимает меня — Я и подумать не могла, что тихоня Макс способна на такой бой. -Если бы не вы, меня бы сейчас увозила скорая или морг… Смотря как повезло бы. -Ладно. Хватит скромничать. Нужно прибрать весь этот бардак и приготовить вкусный торт до возвращения именинницы, — Джойс поднимает диванную подушку и кладет ее на место. — Кстати, а куда она уехала? Занятия вроде позже начинаются… — я поднимаю обломки автоответчика. — Она сказала, что ей нужно встретиться с кем-то. Я забыла с кем. Кажется, его зовут Джастин. Дэвиду это не понравится — она указывает на разбитый автоответчик в моих руках, — Неужели у нашей бунтарки появился ухажер, м? .. Как думаешь, Макс? -мы переходим на кухню. Джастин и Хлоя? Нет, не думаю. — Надеюсь, что нет… — Надеешься? .. — Джойс подозрительно поглядывает на меня. Я делаю вид, что увидела что-то за окном и прячу своё залившееся по какой-то непонятной причине краской лицо. Что. Я. Несу?! Надеюсь? .. — Ну, в смысле… думаю, что - нет. — Так, взбей, пожалуйста пять штук яиц — они в холодильнике, а я тем временем займусь кремом… А у тебя… у тебя, Макс есть кто-нибудь? Отвратительнейшая тема для разговора. Разбиваю яйца и выливаю их содержимое в миску, после чего начинаю усиленно взбалтывать. Я пугаю себя своей странной реакцией по отношению к Хлое и всему, что с ней связано. И мне кажется, что Джойс отлично видит, как я начинаю нервничать, стоит нам заговорить о синеволосой. Поэтому нужно успокоить её и рассеять подозрения. — Только обещайте, что никому не скажете… — Даю слово, Макс — она топит сливочное масло над огнем зажженной конфорки. — Да, есть. Его зовут Уоррен… Миссия выполнена, — ставлю на стол миску с однородной желтой субстанцией. — Вот видишь. У тебя есть поклонник. А Хлоя все как-то сторонится мальчиков… В этот раз она так рано встала, чтобы пойти на встречу с неким Джастином…вот я и подумала… Меня это немного настораживает, если честно. Так, можешь заняться тестом? — Конечно. Вам не о чем волноваться, — открываю книгу с рецептами и начинаю готовить по пунктикам — Джастин нормальный парень. Он не обидит Хлою. Скорее она его…может. -Я не об этом. Ты меня не поняла немного. Меня настораживает то, что она обходит стороной юношей… — Может быть, сменим тему? Пожалуйста… — Ой, прости, Макс… Я и не знала, что тебя это так смутит… Ладно. Погода сегодня хорошая, правда? *** Мы управились со всем списком блюд где-то за 4-6 часов. Дэвид отпросился пораньше с работы и уже вернулся домой. Он был просто в ярости, когда увидел пережитки нападения. Однако Джойс смогла его утихомирить. По крайней мере на время. В доме было так много обалденных ароматов, что я уже подумывала, а не стащить ли мне какое-нибудь блюдо, поесть и отмотать время назад? Мне пришлось сидеть в полном одиночестве и решать сканворды, чтобы хоть как-то убить время. Джойс и Дэвид куда-то ушли, оставив меня одну. Наедине с едой. Опасно. Минут через десять стекла окон задрожали. Сомнений не было — кто-то подъехал к дому. Я осторожно выглядываю из небольшого окошка. Конечно же, это вернулась Хлоя. На лице автоматически появляется улыбка. Джойс на цыпочках выбегает из ванной и спускается вниз. — Приехала? — тихо спрашивает она меня, на что я ей положительно киваю, — Дэвид! Ты где? Дэвид! Иди сюда, быстрее…- она уводит Мэдсона за угол. Они спрятались. Я понимаю, что мне, наверное, тоже нужно это сделать, дабы не сорвать их «сюрприз». Я разучилась прятаться. Да и особого места не нашлось. Поэтому мне пришлось зайти за занавеску. Сойдет. -Что за хуйня? .. — вполне адекватная реакция на сломанный замок. - Эу, народ… Вы там … живы? .. — Хлоя со скрипом открывает дверь — Наро-од? .. Решили напугать меня? Не получится, знайте… — Вот она! Наша именинница! — Джойс неожиданно выходит из-за угла — С днем Рождения, дорогая! — она заключает дочь в объятия. — Засада! .. Только не это! .. Только не дьявольские силки! ..-Хлоя, как всегда, не любит обнимашек, — Ну вот. Мам, мне вообще-то двадцать. Двадцать! Не два годика, а двадцать лет! Да, я тоже тебя люблю, а теперь отпусти меня, а то задушишь ведь! Джойс, наконец, отпустила Хлою. Наступила очередь Дэвида поздравлять. Я выхожу из укрытия. — Ну что ж, солдат Хлоя! С днем рождения! — и он пожимает ей руку.На что Хлоя отреагировала сухим «спасибо». Мда. Он никогда не найдет с ней общего языка со своими военными замашками. — Да, тут еще кое-кто пришел поздравить тебя, -Джойс и Дэвид расступаются, и, наконец, в поле зрения именинницы попадаю я, с увлечением рассматривающая что-то у себя под ногами. Я не успеваю опомнится и произнести хоть одно слово, как Хлоя кидается мне на шею. Она крепко обнимает меня, и я, разумеется, отвечаю. "Я знала, что ты придешь. И прости за те гадости, что я тебе наговорила… " — еле слышно произнесла она, не отпуская меня из своих объятий. -А кто говорил, что не любит обниматься? — решаю подколоть её. — Сделаю вид, что этого не слышала… Кстати, маман-она оборачивается к Джойс, держа свою левую руку у меня на плече — что за дерьмо с нашей дверью? СуперМакс, ты решила «незаметно» проникнуть в дом? -мы только помирились, можно сказать, а она уже смеется надо мной… — Иди в зад, Хлоя! — я убираю её руку с моего плеча. -Это целая история. Давайте-ка, мойте руки и за стол, а там уже обо все поговорим…- Джойс подтолкнула нас к лестнице. -Макс, идём! — Хлоя хватает меня за руку и тащит наверх. — Господи, ты не представляешь! Я чуть с ума не сошла без тебя… -Я тоже скучала, Хлоя… Неужели ты передумала на счет своей мести? -Ага, ЩАЗ. Даже не мечтай, я не сдамся. Я прикончу этого козла, обязательно. Но сейчас не об этом… — она моет руки и не сводит своих голубых глаз с меня через зеркало — После того, как мы поссорились, я нормально спать не могла…Все думала о тебе… и о ссоре в целом… Я вела себя ужасно по отношению к тебе…- я краснею. Да что со мной не так-то?! - Эй, ты что, покраснела или мне кажется, хиппи? — как же я давно не видела этой самодовольной улыбки… -Просто прекрати смущать меня и все. Я не злюсь на тебя. И не считаю, что ты тогда сказала что-либо не так. Все мы бываем двуличными. -Черт, я уже и забыла, как мне не хватало твоих задротских речей! Давай-ка, твоя очередь. Я мою руки. — У меня на тебя грандиозные планы, хиппи, так что шевелись. Нужно столько всего успеть! *** Мы спускаемся и садимся за стол. -Сегодня в наш дом приходил незваный гость…- Джойс раскладывала по тарелкам печеную картошку и куски фаршированной индейки. — Дай-ка угадаю! Тётя Клэр? — я начинаю угорать с Хлои. Джойс еле сдерживает улыбку. Дэвид хмурится. — Что еще за Клэр? — спрашивает Мэдсен. — Без понятия. Наверное, воображаемый друг Хлои…- Джойс подает мне мою порцию праздничного обеда и подмигивает. — Вот это подстава! Я так и знала, что нет никакой тёти Клэр, и что ты, маман, обводишь меня вокруг пальца…- Хлоя делает свое заключение с набитым ртом. — Макс, подай, пожалуйста, салатик… — Зачем же так грубо. Я вовсе не обманывала тебя. Ну, в какой-то степени… Это была часть сюрприза. — И кто же на самом деле эта «тетя Клэр»? Мудоотчим, ты? — она ехидно улыбается и смотрит в каменное лицо Дэвида. Похоже, он так сильно рад всему торжеству, что превратился в мрамор… — И зачем же Джойс понадобилось давать мне кодовое имя, Шерлок? — Мэдсен пилит взглядом Хлою. — Хлоя, я — твоя тётя- я стараюсь спародировать голос Дарта Вейдера из фильма «Звездные Войны». — Что?! — она давится едой. Но справившись с ней, начинает смеяться. То ли от моей шутки, то ли от всей ситуации в целом.У нее явно хорошее настроение. — Нееееет! Так и знала! (Ну, конечно…все ты знаешь, Прайс…) — На самом деле, нас хотели ограбить — наступает неловкое молчание. — Серьёзно? Черт… ну почему весь эпик происходит всегда без меня? — она недовольно опускает голову на кулак. — Между прочим, этот твой «эпик» мог закончится не хэппиэндом. Я чуть не отправилась на тот свет, — Джойс разливает по бокалам вино, — Так бы оно и было, если бы Макс не пришла… -О! А вот это уже интересно! — Хлоя смотрит на меня- Ты пришла и раскидала всех плохих ребят, как Халк, да, СуперМакс? -Ну, вообще-то, он был один. И мы с Джойс действовали сообща. -Воу! Настоящее комбо! Он по-любому не смог бы устоять, раз в дело вступила еще и мама… Одни объятия чего стоят… — Знаешь кто это был? Фрэнк.- говорю ей на ушко, пока Джойс отвлекается на Дэвида. (-Дорогой, что с твоим лицом? — Я счастлив, Джойс…) — Да ладно? — Хлоя была удивлена, - Вот, упырь. Что он тут забыл? — Это я у тебя хотела спросить. Ты-первый подозреваемый. Наверняка влипла в новую с ним передрягу. -Так. Признайся. Ты все-таки умеешь читать мысли? — Нет. Это способность лучшего друга, только и всего. — Невероятная Макс. Ладно-ладно. У меня, действительно, были небольшие с ним перепалки. -Небольшие? — я недоверчиво смотрю на нее — Хлоя, после «небольших» передряг люди обычно не вламываются в дома своих неприятелей и не пытаются снести всем череп выстрелом из дробовика… — Ого… — Прайс хватается за голову руками и смотрит куда-то сквозь стол — Если бы ты не пришла тогда… то… жесть, Макс, я… Я даже не знаю, что и сказать. Ты прямо как живой оберег… — Время для торта с двадцатью свечками! — Джойс и Дэвид принесли шоколадного исполина. *** — Ни хрена себе… — глаза именинницы разбегаются по океану из шоколада на поверхности великана.- Чур, мне кусочек с цветочком! — Ну, разумеется… Только сначала нужно задуть свечки… — Ага — Хлоя делает запас воздуха, чтобы задуть свечи. На минуту она задумывается и выдыхает воздух обратно через нос, так и не задув ничего. Она смотрит на меня. — Макс, я хочу задуть их вместе с тобой… — Но так ведь нельзя… А то желание не сбудется. — Да насрать на желание! Это все сказки для малышей… Я хочу, чтобы мы сделали это вместе. Ты ведь не откажешь мне в этой маленькой просьбе? -Раз ты этого хочешь…то я к вашим услугам, капитан. -Тогда, вот что: на счет три, окей? — Ага. -Подождите, -Джойс побежала наверх. Вернулась она уже с фотоаппаратом в руках. -Я не могу не запечатлеть этот момент. Ну, вперед? Как и хотела Хлоя, мы вместе задули все свечи. Плюс, часть шоколада с верхнего слоя торта слетела прямо на лицо Дэвида, что несомненно прибавило веселья со стороны Прайс. *** -Это было чертовски крууто! — Хлоя захлопывает дверь за мной в свою комнату — Видела лицо мудоотчима? Да из него бы отличный нигер получился, а? Не в обиду им сказано. Я присаживаюсь на край кровати и, улыбаясь, начинаю рассматривать свои кеды. — Ну…, а теперь, — Хлоя садится рядом со мной. Её глаза словно светятся. Или это мне так кажется… — Пам-парарам — Я жду своего подарка! — Ах, да! Точно! — я беру в руки свою сумку. Открываю её и достаю папку. -Ух ты, ух ты, а что это? Нет-нет-нет, не говори! Позволь, я угадаю — я не могу не нарадоваться тем, что, наконец, у нас перемирие. На лицо Хлои красиво падают лучи солнца, придавая ей какую-ту божественную красоту… - Так. Это…билеты? Я отрицательно качаю головой. -Хм… Наша старая фотка? -Почти угадала… — Ты так предсказуема, СуперМакс. Слишком милая, поэтому предсказуема, — на моих щеках будто по расписанию появляется румянец, я вручаю подарок -Так-так, посмотрим… Хлоя открывает папку. В её глазах загорается какой-то огонёк. Она удивленно приподнимает брови: -Вау — растягивает слово, — это же… -Да. Тот самый комикс, что мы в детстве с тобой нарисовали. -продолжаю я. Хлоя завороженно смотрит в открытую папку. Через полторы минуты она откладывает её… И вновь обнимает меня. Слишком много обнимашек за день, Макс. Даже для тебя. Хотя с Хлоей это не так уж и плохо… — Мм, у тебя обалденно пахнут волосы, хиппи…-ее лицо останавливается в пару сантиметрах от моего. Я чувствую её дыхание на своих губах. Мне становится тяжело дышать. Ладони похолодели… Она -твой лучший друг, Макс. Друг-не больше. Я не могу понять, почему веду себя так? Но больше меня волнует, заметно ли это? - Что? … Неужели к моему подарку не будет никакого бонуса? .. — Бонуса? ..- я издаю нервный смешок. — Ну, да… Или мне придется вновь брать тебя на спор, чтобы ты, наконец, поцеловала меня? .. — легкий румянец появляется и на щеках Прайс. Она гипнотизирует меня теплым взглядом своих холодных глаз - Ну, же… Не волнуйся, это лишь бонус к подарку от лучшего друга, не более… — Хорошо. Будет тебя бонус… — и я подаюсь ей навстречу… В моей голове что-то взрывается, а сердце, будто не сердце, а монстрик из фильма «Чужой» — так и хочет вырваться наружу.Хлоя начинает смеяться сквозь поцелуй. Меня это тоже смешит. Она берет меня за руку, мы скрещиваем пальцы и заваливаемся одновременно на спины, лицами к потолку… — Это самое, мать вашу, лучшее день рождения… Все благодаря тебе, Макс. Если бы ты не пришла, этот день мог бы стать моим самым худшим кошмаром…Ты бы не помогла маме, и этот урод, Фрэнк, мог бы её убить… Я до сих пор в шоке… Мы ведь сильно тогда пособачились… В кафе, помнишь? — мы рассматриваем игру света, бьющегося причудливыми птицами из открытого окна. — Этот день, к сожалению, я, скорее всего, уже не смогу забыть никогда… — А ты все равно пришла… Макс, мне ужасно стыдно, что я принимала участие с Викторией в твоем унижении…Но, боюсь, мне еще придется продолжить весь этот спектакль…Ради Рэйчел… Я ведь даже похоронить её нормально не успела… -Значит, все-таки продолжишь эту глупую месть… — Я не могу иначе. — Хлоя берет в рот сигарету и закуривает. — Ну, тогда вот тебе мой ответ… Я буду продолжать мешать тебе, буду продолжать пытаться из-за всех сил остановить тебя. Потому что… Потому что кроме меня никто не сможет схватить тебя за руку и не дать погубить тебе себя. Только не в моё дежурство! — с пафосом произношу последнюю фразу. — Ха, слова настоящей СуперМакс… Видимо, нам еще придется повоевать. И ты не победишь. Даже со своими супер способностями и внутреннем демоном. Поэтому я заранее извиняюсь. Надеюсь, ты простишь меня? — Я прощаю тебя…раб- я хрипло посмеиваюсь. — Нет уж, сегодня я — босс. А ты - раб! Меняемся ролями…- Хлоя бросает окурок в пепельницу, — Давай съездим в наш домик на дереве? .. — она поднимается. — С тобой — куда угодно, девушка-мечта. — С огнем шутишь — я ведь могу и влюбиться… — она смеётся и помогает мне встать...