Mind traps

      Я устало помешивал чай, слушая бубнёж под ухом. Винсент решил заявиться ко мне с утра пораньше, совершенно не интересуясь моим желанием поспать после «бурной ночи». Одно спасибо: он принёс для меня пару хот-догов. Правда, пришлось самому на скорую руку настругать салат. И как он может питаться одним фастфудом? Интересно, я бы стал таким же, если бы с шестнадцати лет начал жить отдельно?       Алюминиевая ложка звонко стукалась о стенку кружки, я всё больше погружался в раздумья. Три дня назад мы с Блэки впервые посетили «безопасную комнату». Информация была… Именно тем, над чем можно сидеть ночами.

***

— Так… Что нам нужно? — Для начала сними костюм. Ты же не хочешь повредить важные документы? — Призрак так намекает на мою криворукость? Хотя, согласен, с железными когтистыми перчатками не так-то просто управляться. — И как мне это сделать? — Хех, на «позвоночнике» имеются автоматические фиксаторы, которые должен отстёгивать второй человек… Желательно, технический специалист. Если наловчиться, можно, конечно, и самостоятельно раскрыть костюм. Но, думаю, ты не сможешь его снять.       Я услышал злорадный смешок.       Руки сами потянулись к затылку. Я быстро расстегнул защёлки и схватился за маску, пытаясь содрать её с своей головы. Она не поддавалась.       Я в ужасе понял, что начал задыхаться от страха. Как я сниму этот чёртов костюм самостоятельно?! — Эй! Не паникуй! Всё хорошо! — с нотками испуга выкрикнул призрак где-то в голове. — Дыши ровно, всё в порядке! — Ты это специально, мать твою?! — вскричал я, дёргая крепления на шее до покраснения кожи. — Сказал же, успокойся! — Что-то громко щёлкнуло, заставляя меня замереть. А затем я почувствовал, как плотные кольца костюма отпускают меня, медленно ослабевая. — Я сказал, что сам ты снять костюм не сможешь. Тебе помогу я, конечно. Истеричка. — Иди к чёрту, шутник хренов.       Я свободно выдохнул, отходя от развалившегося на полу костюма. — Давай, переведи меня в режим аниматроника. — Нет! Вот полежи и подумай о своём поведении! Вокруг меня одни моральные уроды… — раздражённо бурчу себе под нос всякие проклятия и подбираю уроненный в приступе паники фонарик. — Пф… Что-то ты больно раскрепостился, Джонни, — протянуло невидимое привидение, и я услышал, как железные части сами собой встают на место. Медленно, но верно. И всё это сопровождалось жутким скрипом. — Ну и чертовщина у вас здесь творится… Я уже устал удивляться, — глубоко вздыхаю и стараюсь не смотреть на движения аниматроника. — Это ты ещё… -… Многого не видел, — закончил фразу уже робот, что слегка сбило меня с толку. — Ну что на этот раз замер? Давай, вороши прошлое.       Механический лис повелительно махнул в сторону ближайшей коробки и явно свысока посмотрел на меня. Я показательно скривил недовольную рожу и принялся копаться во… Всяком барахле. Делать это одной рукой оказалось не очень удобно, поэтому я сунул фонарик в морду аниматронику. — На, подержи.       Лис моргнул, а затем снова оскалился в своей бесящей улыбке. — А волшебное слово? — Взял в руки фонарь и посветил! — раздражённо выплюнул я, уже всучив несчастный предмет столь бурного обсуждения в когтистую руку. — Тебе повезло, что мы с тобой партнёры, — фыркает робот, начиная играться с фонариком. — Ты что творишь? Просто посвети мне! Я же просил… — Ты просил подержать. — Он ловко крутанул предмет между пальцами и клацнул челюстями. — Гр-р, посвети, — сквозь зубы выдавливаю я, сверля взглядом эту нахальную морду. — Ты снова забыл волшебное слово, — продолжал издеваться лис. Ему это удовольствие приносит, я не понимаю? — По-жа-луй-ста, — чуть ли не рычу, пытаясь сделать свой голос более спокойным. Этот бес сверкнул своими глазами (буквально) и наконец-то направил луч фонарика на содержимое коробки. — Слушай, чего это я вообще тут перед тобой выслуживаюсь? — вконец потерял я страх. — Мне же на фиг не сдалось это твоё расследование. — Хех, вообще-то это теперь и в твоих интересах тоже. — Я заметил, что Блэки держит фонарик в зубах, упирая руки в бока. При этом предмет во рту никак не мешал ему говорить. Ах, ну да, они же там по какому-то динамику речь воспроизводят, или как там его… — Да? С чего бы? — приподнимаю одну бровь. — Ты же не хочешь случайно умереть на работе, да? — робот издал что-то, напоминающее смешок, и с деловитым видом зажевал фонарик, оставляя на резине, обхватывающей ручку, порезы.       Я оставил это без ответа, продолжая шуршать бумагой. Какие-то счета (возможно, неоплаченные), некоторые бумаги явно относились к какой-то другой пиццерии. На глаза попался судебный иск. Я задержался на нём, пробегаясь беглым взглядом по строкам. Нам же криминальщина нужна, верно?       Так… «1987. Девочка получила травму ноги из-за некомпетентности ваших сотрудников. Нанесение вреда физическому и моральному здоровью…» Ага, понял. Одним словом, хрень какая-то. Явно не то, что нам нужно. Откладываю бумагу и продолжаю просматривать следующие.       Хм… «1987. Мальчик получил психическую травму в результате поломки… Автомата с газировкой», — так, тут тоже всё ясно.       Откладываю и этот лист, подавляя желание влепить какой-нибудь тряпкой по этой вытянутой лисьей морде, что теперь буквально нависала над душой и выглядывала прямо из-за моего плеча. — Ты можешь отойти? — Я неприязненно сощурился. — Нет, — снова кровожадно улыбнулся аниматроник, открывая прекрасный вид на свои зубы-иглы. Я чуть отодвинулся, продолжая копаться в всякой экономической бурде, которую даже не понимаю. Через какое-то время раздался тихий скрип и я глубоко вздохнул. Эта «баклажановая лисица» никак не успокоится. Что он интересного нашёл в моей шее? Я же вижу, как он неотрывно пялился на неё! Чёрт, это отвлекает.       Я сглотнул, замечая краем глаза, как искусственные глаза проследили за движением моего кадыка… — Прекрати это! — Я отпихнул морду аниматроника от себя, сделав недовольное лицо. — Прекратить что? — Прекрати лезть ко мне! — Я недовольно посмотрел прямо в глаза робота, не выражающие ни капли раскаяния. — Просто хочу быть поближе к человеку. — Он состроил действительно милую мордашку, чуть склонив голову к плечу и забавно встопорщив уши. Чёрт, думаю о какой-то ерунде. — Тебе днём людей мало? — Я отворачиваюсь, продолжая изучать всякие выписки из банков, квитанции или оповещения о том, что прибыли какие-то там детали. — Днём… Это другое. С людьми так просто не поговоришь…       Я не слышал в словах грусти, но, кажется, именно такая интонация должна была быть в них. Я бросил короткий взгляд на робота. Выглядел, как и раньше, — нахально-расслабленно. Пф… Похоже, это его «пассивное состояние». — Почему? — Джонни, ты придурок. — Чего? — Я резко обернулся, выпрямляясь в полный рост. — А то, научись думать г…       Лис внезапно замолчал, пристально вглядываясь в неподвижный золотистый костюм аниматроника. Я с настороженностью оглядел кролика — тот вроде бы не собирался резко вскочить, наброситься на меня и оторвать мне голову. — Что… — Погоди, мне кажется, его кто-то передвигал… — перебил меня Блэки, продолжая, прищурившись, скользить взглядом по пыльной жёлтой обшивке. Я тоже пригляделся и увидел что-то вроде отпечатков ладоней. Хотя, я не был уверен: это было похоже и на обычные грязные пятна. — И что это значит? — Я на всякий случай опасливо посторонился, оттащив коробку со старьём к противоположной стенке между автоматами. О, я знаю эту игру… — Ничего. Не бери в голову. Думаю, мне показалось. — Тем не менее, лис ещё несколько секунд, как мне показалось, задумчиво вглядывался в «собрата».       Я вернулся непосредственно к документации. Мне попались ещё пара судебных исков 1986-го года, в которых причины были невероятно тупыми. Тут мне попался заголовок старого пожелтевшего газетного листа: «Местная пиццерия под угрозой закрытия из-за санитарных условий». Я мысленно пожал плечами и принялся за чтение.       «Местная пиццерия "Freddy Fazbear's Pizza" под угрозой закрытия департаментом здравоохранения в связи с жалобами на неприятный запах, исходящий от столь любимых детьми животных-аниматроников. Родители связались с полицией и сообщили, что заметили кровь и слизь вокруг глаз и ртов аниматроников. Один из родителей назвал их "ожившими трупами"». — О, а это довольно жутко. — Я показал кусочек старинной прессы аниматронику. — Эм, «кровь и слизь», да? — Трупы. — Что? — В них действительно были трупы, вот что. Причём сделал это вовсе не убийца, оставив это одной глупой девчонке…       Робот выглядел несколько… Раздражённым. — Девчонке? — Марионетка. Она сейчас не здесь. И, боже, как я рад. Она… Не самая приятная особа, вот. Ты бы и сам захотел задушить её, уверяю. — Пф, сомневаюсь… — И не думаю, что понял тебя. Что ещё за «Марионетка»? Ни разу не слышал о ней. — А ещё у неё на маске эта долбаная вечная улыбка! Знаешь, как это раздражает? — Знаю. — Я с иронией глянул на аниматроника. Тот завис на пару секунд. — Чё, Джо-о-онни, совсем страх потерял? — оскалился лис, прищуренно глянув мне в глаза. — Истинно так.       Железный зверь фыркнул, крутанул фонарик в руках и вернулся к подсветке рассматриваемых мною материалов.       «В местной реке найден труп», «В мусоросжигателе найдены обугленные останки. Полиция предполагает связь с множественными пропажами людей в этом районе», «Вчера был найден расчленённый труп юной Луизы Вельет, оставленный около известной пиццерии "Fredbear's Family Dinner"». Чем дальше я читал, тем больше ужасался. Когда я узнал, что история этого городка и конкретно серии пиццерий довольно тёмная, я никак не ожидал, что настолько!       «В местной пиццерии пропали дети — тела не найдены», — гласит заголовок. — Вот, это то, что нам нужно. — Лис подобрался ближе, снова нависая надо мной. Чёрт возьми, мне неуютно.       «По имеющимся сведениям, в поздние часы работы "Freddy Fazbear's Pizza" ночью, 26 июня, двое детей были заманены в заднюю комнату. Благодаря видео с камеры наблюдения, человек, ответственный за пропажу детей, был найден и пойман следующим утром. Дети так и не были найдены и были признаны мёртвыми. Полиция полагает, что подозреваемый оделся, как аниматроник, чтобы втереться в доверие к детям». — М-м-м… Здесь написано, что ответственного поймали, разве нет? — Если бы всё было так просто… Этот гад оказался очень хитёр. Я даже не уверен, что хоть раз видел его, хотя и присутствовал в здании при тех событиях.       Мне показалось, что и лис что-то темнит. Надо бы узнать и о нём побольше. — Как долго ты вообще здесь? — судя по резко распахнутым векам, аниматроник не ожидал этого вопроса от меня. — Десять лет, Джонни. — Да, вроде бы так и Сара-технический специалист говорила. У неё и инженерное образование есть? Стоп, опять это «Джонни». — Ты мне друг, чтобы называть меня так? — Я друг всех детишек, Джонни. Ты явно не исключение, — ухмыльнулся робот. — Вот кто бы говорил… Кхм, так ты расскажешь мне всё, что знаешь? Если ты, конечно, всё ещё хочешь продолжать это расследование.       Лис вновь фыркнул, отводя острый чёрный носик в сторону. — Конечно. Но сначала просмотри все бумаги. — Ладно. — Я разочарованно вздохнул. Кажется, Блэки не собирается мне говорить что-то важное. Только сейчас я понял, что он умеет переводить тему так, что я этого не замечаю сразу. И как он хочет получить мою помощь, если сам ничего не дополняет и не объясняет толком?       «Пятеро детей числятся пропавшими без вести. Подозреваемый признан виновным». Кажется, то, что нужно. Чуть приподнимаю лист, чтобы было лучше видно.       «Уже пятеро детей признаны жертвами инцидента в "Freddy Fazbear's Pizza", где человек, одетый в костюм аниматроника, заманил их в заднюю комнату. Подозреваемому предъявлено обвинение, а тела детей по-прежнему не найдены». «"Freddy Fazbear's Pizza" изо всех сил пытается убедить семьи вернуться в их пиццерию». «Это трагедия». — Значит, этот подозреваемый… — Да, подстава. — Аниматроник меланхолично глядел в потолок. — Убийство произошло в 1985-ом году, в «задней комнате»… — Погоди, в этой самой комнате?! — Я вскочил на ноги, вытаращившись на усмехнувшегося чему-то фиолетового лиса. — Нет, это было совершенно другое здание. — Ясно… — Это почему-то успокоили меня. Я снова присел около коробки, на дне которой оказались старинные фотографии. Разные люди и разные аниматроники, большинство из которых я не узнавал. Я принялся рассматривать их, попутно обращаясь к одержимому роботу. — Так ты говорил, что был там, да? — Да-а-а… — с явной неохотой протянул он, звякнув своими когтями. — Я был несколько… Нерабочим в то время и вообще особо не следил за тем, что происходит. Кажется, убийство произошло прямо во время праздника, но я как-то пропустил этот момент, хех… — То есть, ты не можешь ничего сказать по этому поводу? А эти… Ну, другие призраки… Разве они не помнят лица собственного убийцы? Почему бы не спросить их? — Ты думаешь, что я сам до этого не додумался? — прищурился аниматроник. — Убийца надел один из золотых костюмов, они не видели его лица. Предотвращая твой вопрос, золотые костюмы — это Весенний Бонни и его дружок Фредди. Ну или Фредбер, тогда его называли так. Не путать с самым первым Фредбером! — Я уже запутался. — Мф… — Робот накрыл морду рукой. — Есть два золотых костюма — кролик и медведь. Это-то ты в состоянии обработать своим крошечным мозгом? — Иди ты… — Я вздохнул, понимая, что не в состоянии придумать нормальный, колкий ответ. — Знаешь… Хотя мы и довольно популярны сейчас, долго это заведение не протянет, — лис говорит роботически безэмоционально. — На нас вечно подают в суд. За давно прошедшие инциденты. Люди не хотят вообще видеть эту пиццерию, как нечто рабочее. Поэтому… Ты вовремя пришёл сюда, Джонни… — Эм… Да? — Нам нужно закончить всё. И желательно поскорее… А сейчас твоя смена почти закончилась. Буду ждать тебя завтра, Джо. — Лучше всё-таки Джонни, — сдался я. — Как скажешь, — победно ухмыльнулся лис и покинул комнату, под громкое оповещение о наступлении шести утра, крикнув напоследок: — Не забудь скрыть следы нашего незаконного проникновения в закрытую зону!       Я насупился и пробурчал что-то себе под нос, в темпе складывая бумаги обратно в коробку.       Перед тем, как прикрыть «дыру» куском фанеры, мой взгляд зацепился за какие-то царапины на ней. Похоже, что я случайно поцарапал её, пока был в костюме Блэки. Кроме нас же туда никто не ходит, вроде. Да, а те когти жутко неудобные. С этой стороны он довольно неплохо перевязал мне ту «царапину»… Чёрт, надо бы на столбняк провериться.

***

— Хей, друг, ты здесь? — Рука Винса появилась у меня перед лицом. Я вяло оттолкнул её. — Нет, я в астрале. — Отпиваю подстывший чай. — Ха-ха-ха, из тебя медиум, как из меня примерный гражданин! — Локоть пихает меня в бок, видимо, с целью хоть как-то расшевелить. Я чудом не разливаю чай, но даже не удостаиваю друга раздражённым взглядом.       Улик нет. Наводок столько же, сколько у меня телевизоров в доме. Неужели мне придётся исследовать давно заброшенные здания других пиццерий? В одиночку. На месте некоторых уже давно стоят какие-нибудь торговые центры.       И как мне искать этого убийцу, чтоб его?       Жестокого серийного убийцу.       Мне страшно…