Затуро

Henry Jackman – Firefly

      Сетж'ин атаковал трутня жёстким толчком в стену и тут же отпрянул назад, ставя блок летящему справа хвосту. Те’дки обильно заливала пол, складывалось впечатление, что они попали в яму со змеями. Чужие обнажали блестящие челюсти, готовые в любой момент впиться в плоть врага.       "Смертельный" не позволял себе сильно отступать, чувствуя, что должен прикрыть умановскую спину, и Акира поступала точно также. Искусно владея боем на ножах, она делала резкие выпады вперёд, пронзая хитин, а затем возвращалась в исходную позицию. Следуя своей тактике, союзники собрали вокруг кучку из хитиновых тел, но кайнде быстро учились.       Когти легко прошли сквозь одежду, резко полоснув по спине, как раз в тот момент, когда она пригнулась, намереваясь совершить ещё один манёвр. Вскрикнув, она резко развернулась и, выпрямившись, ударила ботинком в нижнюю челюсть твари. Сверху в череп вонзила нож и с ненавистью вырвала.       Такого спектра эмоций яут не чувствовал уже давно, с того самого момента как покинул атолл. Но он так же чувствовал, как они затухают. Обезболивающее, и так принёсшее много вреда, сдаёт позиции. Движения уманки поддерживает только клокочущая ярость - скоро она снова потеряет способность двигаться.       Кайнде амедха всё наступали, чувствуя усталость потенциального носителя. А хищник рядом с ней не удержит толпу ксеноморфов, которые с каждой секундой напирали всё сильнее. Прыгнув на отвернувшегося охотника, солдат намеревался в момент пронзить вторичной челюстью голову врага, но Сетж'ин почувствовав присутствие сзади, резко развернулся. Ки’чти’па легко вошли в раскрытый торс чужого.       Акира уже с трудом уворачивалась от двух трутней, скооперировавшихся против неё. Гибель Лорен отчётливо просачивалась в мысли. Они тут же порождали картины возможной смерти. Нотка страха долетела и до "Смертельного". Да, яутжа ненавидели это чувство. Природу его понимают немногие и то в старшем возрасте. Он поставил себя на её место и понял, что страшит не она сама, а бесславный конец.       - Я не дам тебе умереть! – от громкого рыка самца Акира встрепенулась.       Привыкшая прислушиваться к ощущениям, которые не раз спасали ей жизнь, она уловила в этом рычании твёрдый настрой. От хищника веяло уверенностью, которая передалась и ей. Акира чувствовала поддержку, которую получала лишь от брата. Сердце тихонько заныло, припомнив потерю.       Но в холоде отчаянья тлела надежда, которую подарил инопланетянин. Ведь он спас её, а мог убить. Подсознательно она чувствовала, что он рискует очень многим. Поэтому с новой силой, сосредотачиваясь на целях, пошла в атаку. Неизвестный – единственное, что прикрывает тыл, по одиночке они беспомощны. ***       То’Бук метался по помещению, словно раненный зверь. Он уже несколько раз пожалел, что никого из соплеменников нет рядом. Кайнде, ощущая опасность в лице хищника для матки, как с цепи сорвались. Интенсивный бой уже успел утомить посвящённого, хотя сдаваться тот не собирался. Недалёкий разум чужих порождал новые тактики атаки, поэтому "Летящему" приходилось постоянно подстраиваться под резкие выпады и наскоки.       Юнец отступал к выходу, отбивая нападения разъярённых ксеноморфов. Те ползали по стенам и потолку, выгадывая удобный момент для нападения. И такой наступил - один из трутней пошёл в лобовую атаку, сбивая "Летящего" с толку, следом за ним по стене неслись два юрких разведчика.       "Летящий" поздно понял, что как только он завалит первого противника, его оплюют кислотой. Так и вышло. Раскатистый рык боли разнёсся гулом по тоннелям пещеры. Кислота попала на ярко-оранжевую шкуру на животе, которая мгновенно вспузырилась и разъелась. К счастью науду тысячи лет охотятся на кайнде амедха, и тело со временем приспособилось к смертельным поцелуям кислотной крови. Адаптация закрепилась в генах и передавалась по наследству.       Запекшийся твей остановил кровотечение, но подвижность потеряна, и на юного охотника тут же налетела стая стервятников, норовя нанести новые раны хвостом или вторичной челюстью. Благодаря крепкой комплекции ему удалось сбросить с себя толпу, отделавшись царапинами от когтей.       Узость пространства мешала отбросить врагов от себя на достаточное расстояние, но и они не могли достать его, не поранившись о ки’чти’па. Охотник не тратил время на добивание кайнде, только старался как можно быстрее отступить от ползущих к нему ксеноморфов, чтобы не разделить участь Фару’кона.       Хищник ждал, когда дойдёт до широкого прохода, где оставит бомбы и будет достаточно места для бега. А пока он отрубал хитиновые конечности, которым, казалось, нет конца, да пронзал вытянутые черепа с оскаленной улыбкой. Он знал, что чужие не сдадутся, но он также знал, что в гнезде далеко не все. И сейчас он даже надеялся, что "Смертельный" ещё жив. Ведь буйная матка, судя по рёву, уже освободилась из гамака. ***       Кайнде амедха поубавилось, оставшиеся в живых не спешили нападать, изматывая противника ложными выпадами. Усталость Акиры и Сетж'ина грозила перерасти последний предел. Из ямы нужно выбираться, а это означало смерть всех тварей на их пути, но человек устал. "Смертельный" ощущал это всем существом. Он пытался телепатически обратиться к ней, но она даже не отреагировала.       Стоя спиной к внеземному существу, она обдумывала дальнейшие действия, пока солдат не мотнул хвостом возле её ног. Та подпрыгнула, готовясь к следующему нападению, которое не заставило себя ждать. Ксеноморф тут же сделал выпад вперёд, надеясь достать девушку челюстями, но та мгновенно изогнувшись в сторону вонзила клинок сверху в череп.       Сплав оружия охотника как будто тоже устал, начиная плавиться под напором едкой кислоты. Чужие окружили их, около десятка против двоих. Оба поняли, что возможно это конец. Последняя атака. Они невольно обернулись друг на друга, касаясь локтями. Она чувствовала жар, он прохладу и мягкость, а ещё тёплые взгляды поддержки.       Не сговариваясь, Акира и "Смертельный" понеслись на ксеноморфов. Нож с размаху легко пронзил грудь трутня, ки’чти’па снизу с треском вошли в голову чужого. Эффект неожиданности тут же прошёл, остальные приготовились к нападению, но замешкались, услышав взрывы бомб и неистовый крик матери.       Секундное замешательство позволило хищнику разложить копьё и уничтожить двух труней, подхватить уманку, буквально бросая её на лестницу. Та не растерялась, хватаясь за верёвки в полёте. Ксеноморф прыгнувший за ней был пронзён насквозь подоспевшем. Чужие ещё больше растерялись, не зная, на какую цель обратить внимание.       Копьё кружило в воздухе, умелые руки отбивали атаки, ставя орн’теи и тут же жаля исконного врага. Кайнде шипел, виляя хвостом - их осталось трое. Двое приближались к Акире, а ведущий солдат остался один на один с хищником. Он явно умнее своих собратьев. Оружие в руках охотника настораживали инстинкты, он ждал момента.       Крик Акиры отвлёк "Смертельного", тот быстро взглянул наверх, но ничего не увидел, а чужой оказался уже в метре от него. Завалив хищника на скользкий пол и выбив копьё из рук, амедха выстрелил челюстью в маску, но Сетж'ин увернулся, придерживая за лапы хищную тварь. Нотка радости завеяла в воздухе. "Смертельный" увидел Акиру, спускающуюся к нему.       Та с криком побежала на чужого, намереваясь убить в прыжке, но ксеноморф отбросил её с помощью удара хвостом. На несколько секунд она оцепенела от боли удара, а жёсткое мясо уже приближалось к ней, забыв об охотнике. Копьё пробило череп за секунду до выстрела второй челюстью. Чужой так и остался лежать с открытой пастью среди убитых собратьев.       Выбравшись из ямы, они побежали к выходу. Смертельный слышал ещё бомбы и надеялся, что битва "Летящего" не окончилась, хотя бы потому, что история с выбравшейся королевой не так уж не правдоподобна. ***       Слепящий яркий свет и палящий зной – это то, что Акира хотела увидеть. Она боялась, что не выберется из этого места никогда. Но даже на поверхности она не чувствовала себя в безопасности. А что если эти твари последуют за ними или что похуже? Последнюю мысль прервало чьё-то угрожающее шипение в стороне.        Матка, ощерив острые клыки, выступила из густых зарослей. Обломанный гребень на короне истекал кислотной кровью. Она направилась к древнему врагу и сжавшейся за его спиной уманке. От резкого смены давления и температуры Акире стало плохо, но выбиться из сил означало смерть.       Хищник приготовился к нападению гигантского ксеноморфа. Королева использовала хвост как пику – это стандартное орудие в их арсенале, реже они таранят, ещё реже используют челюсти. Физическая сила позволяла им отбрасывать от себя цель длинными руками, но они не всегда эффективны против хищников.       С правой стороны у входа в пещеру раздался другой боевой клич. Это "Летящий" уже злился, что опоздал на битву с королевой, а также предъявлял права на её голову. Сетж'ин лишь в мыслях улыбнулся. Подмога даже в лице это самонадеянного и горделивого яутжа ему не помешает.       Королева зашипела, делая ещё один шаг вперёд. Ей ответили звуком раскладывающихся копий, да угрожающее рычание. Первая атака выпала "Смертельному", хвост на большой скорости намеревался сбить с ног, но он с силой вонзил остриё в грунт, таким образом ставя блок. Болезненная вибрация от удара прошлась по уставшему телу, но он отбросил боль, зажимая хвост вилкой, которая, впрочем, надолго не могла удержать её.       Тем временем, "Летящий" пошёл на таран. С разбегу он врезался в ногу матки, при этом пронзая её ки’чти’па. Заревев и слегка покачнувшись, королева вновь пошла в атаку, но уже не на хищников, а на ослабленную до предела бывшую военную. Внезапно появившийся Фантому’ория встал у неё на пути.       Тут же из зарослей вышли и другие охотники клана со специальными сетями. Молодая кровь поняла, что они будут ловить матку и сделают её производительницей клана. Участвовать в операции вместе с вожаком большая честь – это приободрило самцов. Измождённые первым ульем в своей жизни они были вновь готовы драться.       Атмосфера, которая была на грани прощания с жизнью, сменилась на азартную игру. Акира чувствовала это, и даже ей захотелось присоединиться к ним, но стоило ей сделать шаг, как на плечо легла когтистая рука. Она обернулась и увидела другого хищника без маски. Он что-то порыкивал, но это не походило на угрозу, скорее он останавливал от необдуманного поступка, девушка кивнула и отступила.       Арбалет просканировал уманку с ног до головы и пришёл к заключению, что организм засыпает, пока остальные соклановцы окружали шипящую матку, Ки’карт-да наклонился к бедру пьёд амедха. Та напряглась, она стала похожа на зверя, готового к прыжку, и хищник почувствовал это. В голову закралась интересная мысль, ведь вожак не отдавал разрешение на охоту.       Заострённым пинцетом он аккуратно коснулся раны на месте введения препарата и отсоединил остриё с одной бранши в прозрачную колбу. Акира поняла, что это на исследования. Она невольно вспомнила лабораторию и смерть Алана. Ей пришлось отойти назад к высоким стволам деревьев, чтобы не мешать внеземным охотникам. Её замутило, бывшая военная оперлась о потрескавшуюся кору, чтобы не упасть. ***       Королева кружилась вокруг своей оси, почувствовав движение за спиной, она резко развернулась отражая ложную атаку вожака. Он использовал нечто похожее на японское копьё яри. Длинная ручка и прямое лезвие с наудовскими символами по середине. Он сделал несколько взмахов над головой, привлекая внимание кайнде. Она встала полубоком поняв, что ей ничего не угрожает.       В это время Ярой и Кио’н приготовили ошейник с цепями, выкованного из кислотостойкого материала, который состоит из двух половин. Каждая часть ошейника оснащена креплениями и встроенной программой - новая разработка учёных аттура. Автоматически настроенный на захват ксеноморфа, компьютер сам определяет вероятность успеха и скрепляет половины, если та высока.       Скооперировавшись, два хищника стоящие по сторонам от матки набросили на неё цепи, та затрепав головой, позволила половинам сокнуться, это разозлило матку кайнде ещё сильнее. Два опытных охотника едва удерживали голову королевы. Та готовилась совершить рывок и сбросить обоих. Заметив движение сзади, она замотала хвостом, пытаясь зацепить лекаря.       Тот ловко уворачивался от смертоносного оружия кайнде амедха. Стрела с транквилизатором метко попала в бедро. Бесформенная рука сбросила колбу с жидкостью, но большая часть успела войти в кислотную артерию. Королева ревела и вырывалась, чувствуя, как становится слабее.       Фантому’ория подошёл к ней. Маска покоилась в руках, как самая дорогая вещь. Самка опустилась наземь перед ним, не в силах раскрыть челюсти. Даже не имея глаз, казалось, она смотрела прямо на него. В этом моменте было что-то историческое, словно встретились два завоевателя. Оба управляли другими, захватывали территории и ресурсы. Господаря из разных миров.       Остальные члены клана накинули на неё сети. Управляемый телепатией вожака, клановый корабль появился как будто из ниоткуда, опустившись почти на верхушки деревьев. Люки грузового отсека раздвинулись и с помощью специальных зажимов, прикреплённых к сети, ман’дака заглотил внутрь спящую матку.