***
Сегодня Максиму определенно не везло, как думал он сам. У его друга Толика не самые радужные оценки в университете, поэтому он не смог пойти с Максом, чтобы обойти оставшиеся школы. По правде говоря, у Максима уже опускались руки. Чем больше школ он осматривал, тем быстрее угасал огонек надежды, и только укреплялись убеждения о ненормальности психики его друга. Может, он выдумал эту самую Кобру? Хотя вопрос очень сомнительный, так как Толик обычно не балуется такими шутками. Если всё это, конечно, большая злая шутка. Единственное, в чем Макс был уверен, так это в том, что он разыщет Анисия и больше не даст ему так неожиданно сбежать, даже если придется рассказать о своей ориентации отцу и просить у него помощи. Чтобы не думал Анисий, но Макс в первую очередь чувствовал к нему влечение, но не сексуального характера. Да, ему хотелось прижать парня к себе, всё время находится рядом, вести разговоры ни о чем, только чтобы быть с ним. Итак, очередная школа, Макс даже уже не помнил номера, потому что сбился со счета. То ли семнадцатая, то ли пятнадцатая, но впереди еще много и все их надо обойти. Вокруг снуют школьники в одинаковой форме, приветствуя одноклассников перед новым учебным днем. В руках Максим уже привычно держал кольцо и следил за ним усталым взглядом. На какое-то мгновение ему показалось, что он увидел слабый блеск. Но невозможно было сказать точно, потому что он тут же исчез. Макс удивленно застыл на месте, вглядываясь в хрусталь. Возможно, ему показалось, и это было не сияние кольца, а всего лишь отраженный солнечный луч. «Но проверить лишний раз не помешает», — подумал Максим и стал еще внимательней следить за кольцом в своей руке. Немного позади, орущие так, что в ушах закладывало, спорили двое школьников. — Ты идиот, придурок, ненормальный, озабоченный! — громко визжала девчонка, особенно выделив интонацией последнее слово. — Не кричи, дура. Я же не знал, — огрызался парень. — Чего ты не знал? Того, что твой друг живет в одном доме с этой мымрой? Кого ты обманываешь? — Я не знал, что она соврала, когда сказала, что он не вернется домой. — Это же надо быть таким тупым, — сетовала девушка. Они уже не кричали, но Максим отчетливо слышал каждое слово приближающейся парочки и невольно стал вслушиваться в разговор. — Куда ему еще пойти? — продолжала возмущаться девушка. — Он не любитель ходить по ночным клубам, родственников у него нет, что уж говорить о друзьях. — Ты же есть. — Вот это и хорошо, что я есть. А если б меня не было? Кольцо продолжало «молчать», а Максим уже подумывал о том, чтобы перейти к поискам в другой школе. Однако, ему стало интересно, чем же закончится перепалка между этими двумя и что же это за парень, которого они обсуждают. Что поделать, любопытство ведь никуда не денешь. — Наверное, хорошо ночку провел, — ехидно заметила девушка. — Совесть-то не мучила. Ай! С громким вскриком девушка, сама того не ожидав, налетела на Максима, потому что не смотрела куда шла, а сосредоточила всё внимание на своем собеседнике. Максим от неожиданности выронил кольцо, и оно с громким звоном приземлилось на асфальт, разлетевшись на сотни мелких осколков. В этот момент, в наступившей после этого тишине, Макс почувствовал, как разбилось вместе с кольцом его сердце. Последняя надежда рухнула. Остались только осколки хрусталя сиротливо блестеть на асфальте. — Извините, я не хотела, — защебетала девушка. — Мне так жаль. Простите. Что я могу сделать? — Молодец, — вмешался парень, — смотреть надо было, куда идешь, а не язвить. — Заткнись. Максим устало привалился спиной к каменному забору, окружающему школу, проигнорировав этих двоих, и прикрыл глаза. Теперь ему было всё равно. Плевать на окружающих его людей, на эту визжащую парочку, на парня, которого они обсуждали, на всё. Оставалось смириться с неизбежным. Нет, не с тем, что он теперь не сможет отыскать Анисия, как раз таки с этим он не сможет смириться, а с тем, что теперь точно придется просить помощи у отца. Максу было легче по сто раз обойти все школы города, чем признаться во всем отцу. Потому что, как он считал, ни чем хорошим их разговор не закончится. — У вас всё в порядке? — Миловидная шатенка, которая в него врезалась, присела рядом, осторожно касаясь пальчиками плеча парня. Максим даже не повернул голову в ее сторону, уткнувшись взглядом в бетон. — Отстань ты от человека. Не видишь, ему плохо, — вновь вмешался ее спутник. — Значит, надо ему помочь. — Девушка мягко потрясла Макса за плечо, привлекая к себе внимание. — Так что у вас случилось? Макс не поднял головы, но услышал тяжелый вздох. Спутнику девушки определенно не нравилась сложившаяся ситуация. Максиму она тоже не нравилась. Сам не понимая почему, он ответил этой девушке, которая, можно сказать, разбила последний его шанс на удачу. — Я искал одного парня. Блондин, карие глаза, стройный, ниже меня. Зовут Анисий. «А теперь, — подумал Макс, — эта девушка скажет, что ничем не может мне помочь и такого не знает, но ей очень жаль, что она на меня налетела». — Ооо, — девушка восторженно захлопала в ладоши, — так мы его знаем. Он наш друг. Услышав это, Макс тут же вскочил на ноги, хватая за плечи девушку. — Где он? Мне очень нужно его найти. — Хорошо-хорошо, мы поможем. Только отпусти, — просипела девушка. Макс даже не заметил, как сильно сжал руки на ее плечах, причиняя девушке боль. — Прости, — Макс ослабил хватку, но не сводил горячего взгляда, в ожидании ответа. — Меня, кстати, Слава зовут. А это, — она указала на своего спутника, — Кирилл. — Парень закатил глаза, показывая, что новые знакомства ему совсем не нравятся. — Тебе адрес сказать или подождешь, когда Анисий к школе подойдет? — Мне нужен адрес. — Но вы ведь можете разминуться с ним, — неуверенно произнесла Слава. — Ты не понимаешь, мне нужно его найти. Прямо сейчас. Максим схватился за голову, запуская руки в волосы. Он искал его больше недели, и всё это время сердце нещадно ныло, не соглашаясь забывать загадочного парня. Макс не может терять ни секунды, только не сейчас, когда он так близко. Слава мимолетно переглянулась с Кириллом, и на ее губах появилась понимающая улыбка. — Значит так. Сегодня Анисий ночевал у меня. Но утром мы с ним расстались, так как он хотел перед школой зайти домой. Запоминай адрес.***
Максима переполняли чувства — что-то похожее на смесь нескончаемой радости, вновь нахлынувшей надежды и жуткого нетерпения. Он за пять минут преодолел расстояние, что отделяло дом Анисия от школы, и сейчас, проигнорировав звонок, яростно долбил кулаком в ворота. Долго ждать не пришлось. Ворота открылись сразу же, являя взору страшно недовольную, яростно сжимавшую в руках расческу, девицу с запутавшимися рыжими волосами. Видать, именно их она пыталась привести в порядок до появления Макса. — Ты кто? Чего тебе? — сходу набросилась она на растерявшегося парня. — Анисий дома? — Нет. Я его вообще со вчерашнего вечера не видела. Будет здорово, если еще недельку не увижу, — выкрикнув это, она захлопнула ворота прямо перед носом шокированного Макса. — Черт, черт, черт! — он зло приложился лбом о твердую поверхность и замер в таком положении. — Где мне тебя теперь искать? И всё ли с тобой в порядке?***
Никогда не любил качели. У меня часто кружилась голова во время катания, и этот скрип ужасно раздражал. Но сейчас было тихо. Просто потому, что кто-то додумался, наконец, смазать эти скрипучие качели. Какие интересные мысли иногда лезут в голову, когда ты не хочешь думать о чем-то определенном. Прочь, уходите мысли о Кирилле, Максе, родителях, сестрах… Я резко оттолкнулся ногой и медленно поплыл в воздухе. На детской площадке никого не было кроме меня. Оно и понятно — в восемь утра никто не будет гулять и кататься, все поспешат в школу, на работу, по делам. А у меня нет дел, я даже не знаю, куда мне идти. Домой мне путь закрыт, по крайней мере до того момента, как не вернется мачеха. А больше у меня и нет никого. Только если Слава, но не могу же я у нее жить. Опять эти мысли. Лезут в голову, видать, от них не отделаешься. Кирилла я уже простил. Думаю, он даже не знал, что я приходил. Наверное, ему эта ведьма наплела какую-нибудь сказочку о том, что я сегодня где-нибудь у друзей ночую, и тот поверил. Ну, не могу я думать, что друг мог так со мной поступить. Да и глупо обижаться, от этого всё равно легче не становится, только еще хуже на душе. Слишком много в последнее время навалилось на меня. Так фигово себя чувствую. Качели стали качаться медленнее, постепенно останавливаясь. Макс… Черт тебя дери, ты так прочно засел у меня в мозгу, что я ни на минуту тебя не забывал. А от мысли о том, что я не знаю, где тебя искать, что мы больше не увидимся, становится только хуже, и что-то мучительно медленно разрывается внутри меня, отдаваясь болью в грудной клетке. Качели замерли. Я поднял голову, отрывая взгляд от голой земли. Нет, пожалуй, сегодня можно и пропустить школу. И не идти домой. Вечность сидеть на этих качелях, здесь меня ничто не потревожит, только если мысли… Из меланхолии меня вытянул неожиданный оклик: — Анисий! А в следующую секунду мое озябшее от утренней прохлады тело прижали к широкой и теплой груди. Я замер, ощущая прерывистое дыхание на своей шее. Макс… Его сильные руки не дали мне отстраниться, и всё, что я смог сделать — это повернуться в его объятиях и заглянуть в голубые глаза. — Макс, ты… — запнулся и, сам не знаю почему, спросил совершенно не то, что хотел, — …что тут делаешь? — Искал тебя, — шепнул брюнет. Мимо прошла незнакомая женщина и подозрительно покосилась в нашу сторону. И откуда только взялась? Последние двадцать минут здесь было так пусто, даже птицы не летали. Я, стремительно покраснев, высвободился из объятий. Максим недовольно нахмурился и проследил за женщиной взглядом, пока та не скрылась из виду. Брюнет сделал небольшой шаг навстречу, и я вздрогнул, потому что понял, что снова хочу почувствовать тепло его тела. — Давай поговорим? — не смело предложил я, стараясь отвести взгляд от этих притягательных глаз, что смотрели на меня с такой…любовью? Нет, мне просто хочется, чтобы это было так. — А ты от меня не сбежишь снова? — улыбнулся Максим. Я улыбнулся в ответ немного смущенно. — Нет. — Тогда, да. Поговорим. Мне много чего тебе нужно сказать.