"Клянусь"

Элли сжала рукоять пистолета, положив палец на спусковой рычажок. В мысли закрадывались самые отвратительные развития событий. Скорее всего, этот кто-то не один, и, скорее всего, они знают наверняка, что дома кто-то есть. «Значит, за мной все-таки следили…», — ком встал поперек горла, что делать, она не знала. Стрелять, не спросив — слишком жесткий и опрометчивый шаг, но тут сердце пропустило удар, услышав знакомый голос…  — Элли? — послышалось за окном, — Элли, это ведь ты? Девушке не осталось ничего, кроме как подойти к двери и спросить… — Мария? — Да, да, — голос дрожал, — да, детка, это я. Все еще думая о последствиях, девушка оставила пистолет при себе и спросила, приоткрывая дверь: — Ты одна? — К сожалению… — через щель Элли встретилась со взглядом женщины, исхудавшей, с болезненными синяками под глазами. Открыв полностью дверь, та скорее впустила её. Осмотревшись, Элли закрыла побыстрей дверь и начала расспрашивать.  — Ты как тут оказалась? — девушка начала рассматривать Марию, пропуская на кухню.— О боже… Взгляд остановился на уже видневшимся животе… — Ты? Женщина молча кивнула, облизывая пересохшие губы. — Давай, я накормлю тебя, — Уильямс помогла снять рюкзак с плеч, а затем и чуть теплое пальто. — У меня есть немного чистой воды, еда, можешь помыться… Девушка тараторила, не понимая, как себя вести, ей было радостно и волнительно одновременно. — Но, как ты нашла нас? — Случайность… — та пожала плечами, присаживаясь обессиленная за стол. — Случайности не случайны*… — — То, что я встретила тебя, это большое счастье, везение… Элли кивнула, доставая воду из-под раковины, и ,поставив ее на стол перед блондинкой, скорее побежала в подвал за едой. — Слушай, у меня там олень, но я не умею разделывать аккуратно туши… — крикнула та, поднимаясь по лестнице. — Ох, — женщина слегка наклонилась, прижимая руку к животу, — я попью пока только… — Все в порядке? — девушка взволновано побыстрее поднялась и встала напротив. В мыслях, как птица, билось воспоминание о том, как она выхаживала Джоэла, как ей было плохо, тяжело, как она болела вместе с ним и через силу поднималась и шла искать медикаменты, еду… Сейчас, казалось, всё могло повториться, только с Марией, ведь она не могла допустить потери кого-то. Мысли развивались с огромной скоростью, не давая думать рационально, только нагнетающий страх и паника остаться одной… — Да, — протянула Мария, — всё хорошо, я просто не ела два дня, может чуть больше… Элли поставила пару консервов на стол, руки тряслись. — Поешь, — она придвинула их поближе… — Не стоит пока увлекаться, — та вымучено улыбнулась, — я хочу отдохнуть, а завтра поем, и мы разделаем тушу. — Я помогу тебе, — второе дыхание открылось, Элли взяла Марию под руку и помогла ей подняться, — давай, расположишься пока на первом этаже, тут проще, спускаться не надо и кустики рядом. — Да, без проблем, напрягаться особо не хочется. — Вот, славно, — они дошли до дивана и Мария плюхнулась сразу на бок. Элли не успела потушить свет в лампе, как женщина во всю сопела… *** Утро наступило быстрее, чем девушка ожидала. Солнце ярко слепило глаза, попадая через тонкие, грязные и рваные шторы. Элли прикрыла глаза рукой и отвернулась, но тут она вспомнила вечер и, подскочив, скорее сбежала вниз по лестнице. Диван был пуст… — Мария? — голос дрогнул, девушке уже начали лезть мысли о том, что она сходит потихоньку с ума… — Да? — дверь открылась, и Мария, аккуратно облокачиваясь о косяк, зашла во внутрь. — Ох, — Элли выдохнула, — как ты? — Если сравнивать с последними днями, то очень даже хорошо, — та опять слегка зажмурилась, хватаясь за живот. — Ты уверена, что всё хорошо? — девушка подошла и помогла пройти до дивана. — Ты уверена, что плод… Она оступилась на последнем слове. Слишком сложно ей давались слова, связанные со смертью. — Нет, я уверена, что всё нормально… — Хорошо, — та усадила блондинку на диван. — Кушать? — Не откажусь теперь, только немного, — та свела пальцы, не касаясь друг друга, показывая, сколько она бы съела. — Этого слишком мало для двоих… Элли быстрее прошла на кухню и, отыскав чистую тарелку, скорее вывалила в неё самое «свежее» консервное мясо. — Прошу, — рыжеволосая протянула руку с тарелкой, — деликатесы от вашего личного повара Элли Уильямс. Мария улыбнулась, взяв тарелку, принялась за трапезу. — А ты? — женщина подняла глаза на своего личного повара. — Да, сейчас найду что-нибудь, — та пожала плечами и поплелась на кухню. — Элли! — блондинка окликнула её, но не продолжила, опустив глаза в пол, — я так понимаю… ты одна? — Ох, нет! — у девушки радостно блеснули глаза, — Джоэл ушёл на разведку, нам нужна была чистая вода и еда, вот… — О, даже так, — Мария не на шутку обрадовалась, лицо сразу преобразилось. — Я очень рада… Она незаметно сглотнула, в то время как девушка радостно развернулась и пошла готовить себе дневной паек. К вечеру женщине стало лучше, и, вместе с Элли, они решили разделать мясо, так как из-за консервов у рыжеволосой все-таки случилось несварение, поэтому, пол дня та сидела в кустах, а Мария не встала с дивана. — Запоминай, — та взяла охотничий нож, — это всегда пригодится. — Я умею, относительно… — та не стала говорить, что это было лишь отговоркой, чтобы Джоэл, как вернулся, скорее начал рассказывать ей о том, как и что стоит сделать… Элли улыбнулась, представляя его серьезное лицо. Они спустились в подвал, тусклый свет от керосиновой лампы еле освещал всё помещение. — Темновато, конечно… — Мария покачала головой, но склонилась над тушкой, — зря ты, конечно, не распотрошила её, давно лежит? — Всего день, — та присела рядом на корточки, внимательно рассматривая тушку: под ней уже была небольшая лужа крови, стекающая с шеи. — Ладно, — та аккуратно, кончиком ножа начала разрезать тушу, — смотри, кончиком, чтобы не повредить внутренние органы. — Ага… — протянула Элли, уже зная об этом.— Может нам стоило подвязать тушу? — Стоило, но мне нельзя напрягаться и тебе не советую. — Хм, я ж дотащила её. — Джоэлу бы сказать, — Мария усмехнулась и продолжила аккуратно «ковырять» тушку. — Ужин будет славным. — О, да, это будет волшебно, — рыжеволосая девушка потянулась, наслаждаясь запахом исходящего от костра. Управившись с разделкой, те разложили тушу на части, прибрались, Мария вздремнула, и они начали готовить ужин. Было уже поздно, с опаской они развели костер и смотрели на восходящую неполную луну. — Он, — Мария споткнулась, — давно уехал? — Пять дней. Тишина опустилась на их плечи тяжелым грузом, каждый задумался о своём. Мясо вкусно шкворчало на сковороде над огнём, источая свой запах на километры. Звуки копыт неслышно надвигались. О приближении кого-то можно было судить только по треску веток и шелесту листьев в лесу. Элли перехватила пистолет на поясе, они с Марией встретились взглядом, та подскочила, схватила девушку за локоть и силой начала тащить к дому, но девушка парировала такое обращение, сверкнув взглядом. — Ты иди, я проверю. — Нет, не стоит… Мария начала бегать взглядом от Элли к деревьям, к дому и обратно. — Это может быть Джоэл и ему возможно нужна помощь! Руки сами опустились, столько уверенности в том, что это он. Она полностью забывала о себе, когда речь шла о Джоэле, какая-то безумная искра надежды, любви, зависимости пылала в груди, когда зеленоглазая говорила или вспоминала об этом мужчине. Любой на его месте завидовал бы, потому что мало кто смотрит, ждёт и верит в своего мужчину так, как это делает Элли. Она аккуратно осмотрелась и снова прислушалась, если это Джоэл, то он ответит ей. — Джоэл?! — закричала та вполголоса. — Элли?! — от звука до боли знакомого голоса, ноги девушки подкосились. Мария выдохнула и села на скамейку около двери. На ватных ногах рыжеволосая двинулась в сторону голоса. Ветер раскачивал верхушки деревьев, лошади фыркали в сырую землю носами, почесывая переносицу о кору деревьев. Мужчина почти бесшумно спрыгнул на землю. Элли стояла практически напротив него. Костер слегка освещал их силуэты. Мгновение, и они оба подались вперед. Ещё мгновение, и они уже в крепких объятиях друг друга. Короткая дрожь пробила обоих, от холода, близости, волнения. Они молчали, просто стояли и наслаждались последним теплом, которое отдавали друг другу. Элли отстранилась первая, спустя минут пять безмолвного пребывания в объятиях под вой ветра, но тут же снова была прижата к широкой груди мужчины. — Джоэл? — сердце стало метаться, не зная, что говорить или что стоит лучше сделать. Она замерла, ерзая пальцами по его любимой куртке, пытаясь найти на ней ответы. Но не находила, а тяжелое дыхание над ухом лишь ухудшало ситуацию. Такое горячее, волнительное. Когда вообще подобное было? Она точно знала, что не было и быть не могло… Это ведь Миллер старший, самый суровый и страшный бывший контрабандист. Выдохи получались нервными, но вдохи давались ещё тяжелее, заставляя впитывать такой приятный запах костра, лошади, самого Джоэла… Коленки предательски стали трястись, как пару минут назад, когда девушка услышала его голос. Она подняла взгляд, он дышал тяжело, смотрел на неё изучающе. Так, как он ещё не смотрел, что-то изменилось, она не могла понять что. Ее рука потянулась к лицу, поглаживая пальцами щеку, спускаясь к бороде. Девушка замерла, мужские руки по-собственнически сильнее притягивали к себе, аккуратно ведя руками по талии, между лопатками, но, дойдя до плеч, он остановился. — Откуда это у тебя? — тот провел рукой по уху, по щеке. — Охотилась… И наткнулась на медвежонка, — девушка сглотнула от страшных воспоминаний, — и медведицу… — Ох, черт, — тихо протянул Джоэл, крепче обнял, понимая, что они могли вновь не встретиться… Его могли убить и её, но они снова вместе, они вновь и вновь возвращаются друг к другу, проходя множество испытаний. Они вновь вместе… Мужчина посмотрел на девушку, и снова этот взгляд: он как будто не мог поверить в то, что сейчас происходит, но пытался убедить себя в этом. Ни глаза, ни сердце не обманывают. Рука Элли соскользнула на грудь мужчины, в то время взгляд изучал его лицо, так же как глаза Джоэла - ее. «Куртка слишком толстая», — та прикусила губу, не спуская с него взгляда, так же как и он с неё. Мужчину не удивляли её действия, забавляли, но не более того. Миллер смотрел, не моргая, не отводя взгляда, а руки все скользили по плечам, спине, поднимаясь к щеке… Рука девушки, так же медленно в его манере, начала подниматься выше, к горлу и, поставив два пальца ребром, та надавила под челюсть, находя, наконец, тот волнительный сердечный ритм. Облегчение прошло волной от сердца к низу живота. Он тоже волновался, сглатывал слюну и, наконец, заправив часть волос за ухо, приподнял Элли за подбородок. Такой короткий и понятный жест… Но минута, и он ничего не делает… Просто стоит и вновь изучает её лицо, вдыхая аромат её губ, тела, водит носом по щеке, гуляя по спине рукой. Она, уже закрыв глаза, ждёт как нисхождения этого поцелуя, давая ему возможность сделать это самому, перешагнуть черту, сделать то, что он чувствует. Тело само тянется навстречу, в ожидании этих тонких, чуть шершавых губ… «Ну, давай уже!», — просит про себя Элли, еле сдерживаясь, чтобы самой всё не сделать. И ещё один вдох, выдох и вот, наконец, они… Мужчина тяжело выдохнул ей в губы и примкнул, как к самому дорогому и важному в его жизни. Она привстала, поддаваясь к нему всем телом, душой, сердцем. Глаза слезились от непонятных смешанных ощущений. Слезы скатывались одна за другой по щекам, оголяя душу. Мужчина держался крепко, стойко, руки тряслись, как у подростка, но ноги стояли твердо, осознавая все его желания, все его действия. И принимая их, вместе со своими чувствами без остатка… Он притянул её ближе, из кроткого поцелуя начало получаться что-то более страстное, чувственное. Земля, казалось, уходит из-под ног, поднимая выше тела, возвышая до предела от такой близости. Желание кипятком обдавало пару как порыв ветра. Лошади фыркали, трясли гривой, в ожидании, когда уже можно будет топать дальше… И, казалось, прошла вечность, но они скромно и очень смущенно отстранились друг от друга, не зная, как вести себя сейчас. После всего, что случилось. Элли смотрела под ноги, убирая прядь волос за ухо, улыбаясь, как дурочка, думая, что в темноте не особо видно её лицо. Джоэл же, тяжело дыша, пытался отдышаться от такого наплыва страстей, подойдя к лошадям, он взглянул снова на девушку, которая так и не подняла на него глаза. — Поможешь? — А? — Уильямс вскинула головой, уставившись на мужчину, который протягивал ей повод от другой лошади. — Да, да, конечно, — встретившись взглядом, она опять отвела взгляд, забирая повод. Только подойдя к дому, мужчина напрягся, так же как и девушка: — Ой… — она запнулась о камень и почти упала, если бы не схватилась за стремя, — Я совсем забыла, тут такое дело… — Да? — тот начал всматриваться в сторону скамейки около дома. — У нас ведь, гость… — уже чуть тише сказала Элли, подходя ближе к дому. Джоэл не ответил, только с каждым шагом его лицо вытягивалось всё в большем и большем удивлении… — Мария? — Привет, — та помахала рукой, привставая со скамейки, — рада тебя видеть. Мужчина оставил лошадь и скорее поднялся по лестнице, чтобы убедиться, что это точно жена его брата. — Ох, а я то как рад, — Миллер скорее аккуратно прижал её к себе, обращая внимания на уже сильно виднеющийся живот.— Скоро? — Да… — та сглотнула и уставилась в карие глаза мужчины, — думаю, все будет хорошо. Джоэл кивнул. — А… Томми? — руки затряслись. — Мы… — та снова сглотнула, отворачиваясь, — разделились… — Вот, значит как, — Джоэл сразу ободрился, — у нас есть возможность его найти. — Конечно, — подошла Элли, уже привязав лошадей около дома, — а сейчас, нам нужно отдохнуть… — Ох, да, конечно, — мужчина тяжело выдохнул, — я ж с подарками. — Да, — зеленоглазая улыбнулась, — я слышала, как плещется вода во флягах — это именно то, чего нам не хватало. Дождя давно не было… Мария привстала: — Мы же мясо жарили, — направилась обратно к костру. — Элли то, молодец, охотница. — Я никогда в ней не сомневался, — тот потрепал её по голове, как младшую сестру, взъерошивая волосы. — Эй! — та обидчиво взвизгнула, ударяя его по руке. — Хватит. Я тебе не маленькая девочка. От этого жеста девушке стало обидно, что перед кем-то Джоэл вновь включал её опекуна, больно кольнув где-то за ребрами, та прыснула и затопала обратно к костру. Мужчина молча смотрел им вслед, думая о том, что, казалось, вот оно, пару минут назад всё было просто, легко, приятно, что как будто появился ответ на так долго тревожащий его вопрос, какое-то решение, но всё опять оказалось не так просто. Только, вроде, решившись сделать шаг, его что-то опять откинуло назад… Миллер больно сжал кулаки и снова, погрузившись в свои мысли, пошёл разгружать лошадей.