***
Компания, состоящая из четырёх парней и девушек сидели в баре и пили напитки. Даже Елена к ним присоединилась после долгих уговоров Ребекки. Почти все девушки естественно предпочли безалкогольный коктейли, кроме Елены, которая заказала бутылку коньяка. Парни же присоединились к Гилберт и пили вместе с ней, но одной бутылки им не хватило, поэтому они заказали ещё один бурбон. – А где наша сладкая парочка? – спросил уже немного пьяный Деймон. – У них свидание, – прожигая взглядом Елену, ответила Кэтрин. – Хватит прожигать меня взглядом, – спокойно произнесла Елена, строча СМС-ку. – Свали отсюда, тогда и перестану, – произнесла Кити-Кэт. – Не волнуйся. Я тут ненадолго. – Надеюсь, ты имела ввиду то, что ты ненадолго на этом свете, – сказала Пирс, за что получила укоризненные взгляды друзей. – Кэтрин, – шикнула на неё Ребекка. – Ну а что? – посмотрела она на Форбс, которая покачала головой. – Я пойду. Спасибо, что пригласила Ребекка, но это была неудачная затея, – поднялась Елена с места и направилась к выходу. – Елена, подожди! – младшая Форбс побежала за ней. Она вышла на улицу и увидела Елену, сидящую на скамейке. – Подожди, пойдём обратно. Не обращай внимания на Кэтрин. Она всегда такая, – произнесла Ребекка и дотронулась до её плеча, Елена вздрогнула и подняла на неё глаза. Она была вся в слезах. POV Ребекка. Елена подняла на меня глаза и я увидела, что она вся в слезах. Ничего себе. Она умеет плакать. Я просто думала, что она не показывает своих эмоций на людях. А сейчас. Сейчас она такая беззащитная. Да, беззащится. Мне её даже жалко. – Елена, не обращай внимание на Кэтрин. Просто она… это она, – произнесла я, вспоминая, как Кэтрин относится к тем, кто ей не нравится. – Дело не в Кэтрин, – осипшим от слёз голосом произнесла она. – Тогда в чём дело? – Ребекка, мы не подруги, чтобы я с тобой откровенничала, – хмм, больно надо было. Вот грубиянка. Я помочь пытаюсь, а она так мне отвечает. Я поднимаюсь со скамьи и собираюсь идти обратно, как Гилберт начинает говорить. – Прости. Просто плохое настроение. – Расскажешь? – спросила я и присела рядом с ней. Всё-таки ей нужна помощь. – Поссорилась с другом, – вздохнув, произнесла она. – С парнем? – Нет, – улыбнулась она. – С другом. С очень хорошим другом. – Которого ты хочешь, – произнесла я и Елена засмеялась. – Нет, не так. Мы с ним знакомы с самого детства и тем более он старше меня. – То есть ты не отрицаешь, что хочешь его? – я ухмыльнулась. Она не такая уж и плохая. — Отрицаю. – Почему? – Моё сердце принадлежит другому. До встречи, Ребекка, – произнесла она и ушла, оставляя меня с тысячью вопросами. Через некоторое время я поднялась с места и пошла в бар к ребятам. Я направилась к нашему столику и увидела, что Кэтрин зло начала прожигать меня взглядом. Понятно, она обиделась. – Что она сказала? – спросила Бонни, когда я села. – Да, что сказала эта выскочка? – когда она успела так накидаться? – Кэтрин, когда ты успела столько выпить? – Ну может тогда, когда одна из моих лучших подруг, подружилась с моим врагом. – Кэти, солнышко, давай пойдём домой? – произнёс Коул, пытаясь уговорить Кэт. – Нет. Что она сказала? Наверное, говорила о том, какая я сука, да? – Да, Кэтрин. Только об этом говорила я, а не она, – я поднялась и быстро вышла из бара. Как же она меня достала! Да, она моя подруга, но её отношение к людям, просто невыносимо. POV Кэролайн. Уже битый час я сижу с закрытыми глазами и жду сюрприза, который обещал мне Ник. – Ну всё уже? Мы доехали? – Да, выходи, – он открыл мне дверь и взял за руку. Мы направились… куда-то. – Осторожно, ступенька, – произнёс он, но я не успела среагировать, поэтому чуть не упала. – Спасибо, что предупредил, – саркастично сказала я. – Давай-ка на ручки, – после этих слов, Ник взял меня на руки. Через несколько минут он ставит меня на землю и развязывает повязку. Я открывая глаза и вижу… картины. И не обычные картины, а портреты. Мои портреты. Так вот чем он занимался всё время. Я оглядываюсь и везде вижу себя. Особенно меня притягивает картина, где я сплю. Он рисовал меня, даже когда я спала. Мои локоны спадали мне на лицо, а я сама была такой умиротворённой. Я всегда такая, когда Ник рядом. Всегда чувствую себя защищённой и… И любимой… – Тебе нравится? – он ещё спрашивает. – Ник, это самое удивительное, что я видела… POV Елена. Я иду по пустынной улице и вспоминая всё, что произошло. Всю свою жизнь. Вспоминаю маму, папу, братьев, сестру, подруг, собаку и Мейсона… Моего Мейсона. Мы познакомились с ним, когда мне было 16, а ему немного за 20. Я в тот день гуляла с Аресом и когда я в очередной раз кидала псу летающую тарелку… Вообщем, поймал её не Арес, а Мейсон. Я помню, как он наорал на меня и как я, обидевшись, забрала Ареса и пошла домой. Дома, кроме папы никого не было. Братья были на каком-то супер-пуперском концерте, мама и сестра поехали навестить бабушку, а подруги… А подругам не было дела до меня. Они все были заняты своими парнями, в то время, как я ещё была девственницей. Я просто-напросто не понимала, как в таком возрасте можно встречаться с парнями. Мне нужно было думать о учёбе, поступлении в унивеситет, о моей семье, а не о парнях. Я хотела серьёзных отношений, а не отношений на одну ночь, но Мейсон изменил всё. Мне было плохо и обидно от слов Мейсона и папа увидел моё состояния и просто прижал к себе, говоря, что чтобы не произошло, это не стоит слёз его маленькой дочки. Папа… Как же я по нему скучаю. Не замечаю, как дохожу до кладбища. Уже хочу отвернуться, но решаю, что давно не виделась с семьёй. Прохожу в глубь кладбища и останавливаюсь у могильных плит."Джошуа и Изабель Гилберты. Помним, любим, скорбим."
– Привет, мам, пап, – начинаю я говорить. – Простите, что так долго не приходила к вам. Я просто… Просто не могла решиться, – к горлу подступает комок и я начинаю плакать от обиды, что они похоронены не на родине, а здесь в Нью-Йорке. – И простите за то, что вы здесь, а не в Болгарии. Я обещаю, что когда-нибудь вы вернётесь туда, – начинаю плакать ещё сильнее. – Я очень скучаю по вам. Знаете, я… Я встретила её, но… Но я не знаю, что делать. Мама, подскажи, пожалуйста, – я начинаю задыхаться от слёз. – Я не могу… Не могу. Простите. Я люблю вас, – я встаю и иду дальше к могиле человека, который здесь вырос и который похоронен здесь. Мне становится ещё хуже, когда я подхожу к его могиле."Мейсон Паркер. Любимый сын, брат и жених."
– Здравствуй, Мейсон, – плача, произношу я и перед глазами снова всплывает наша первая встреча. – Ты не представляешь, как я скучаю по тебе. Как люблю тебя. Я пыталась… Пыталась жить дальше, но не получилось. Всё время меня поддерживал Сайлос, но сегодня я с ним поссорилась. Он просто пытается остановить меня, но я. Ты же знаешь, я упрямая, – я начинаю смеяться и это меня пугает, но через секунду я снова начинаю рыдать. У меня истерика. Я не знаю, что делать. Внезапно чьи-то руки ложатся мне на плечи и я бы испугалась, если бы не знакомые парфюм. – Пойдём, сестрёнка, – мой брат…