Вторая попытка

Лошади несли путников сквозь темнеющий лес. Солнце медленно скатывалось за горизонт, но здесь, в самой чаще, было сумрачно и прохладно. Гай двигался впереди, часто оглядываясь на Бриану и Эдварда Найтона. Ситуация была весьма забавной: он способствовал освобождению человека, которого несколько дней назад сам же привёл к шерифу. Бриана, прежде отличавшаяся большей разговорчивостью, молчала и то и дело осматривала дядю. Она боялась, что даже короткое прибывание в холодной и сырой камере могло изрядно подорвать его здоровье. Эдвард, усердно кутаясь в тёмный плащ, размышлял над тем, какую цену заплатила его племянница за его освобождение. "Более того, привела с собой Гисборна..." Впрочем, не только Бриана занимала мысли старика Найтона. Где-то рядом, окруженная бандой Робина Гуда, коротала время его родная дочь. Больше всего на свете Эдвард боялся, что гнев Гисборна сгубит и её шальную голову. Напрасно, напрасно она сбежала со свадьбы! В конце концов, Гай был великодушен к ней. Даже когда узнал о Ночном Страже. "Но ведь и ты мог остановить её, - услужливо напомнило сознание. - Мог, но не остановил."

***

Было почти десять, когда лошади остановились у поместья Локсли. Гай кивнул Алану и юноша спешно увёл коней. Бриана не отпускала дядиной руки, служа ему и поводырём и опорой. Девушка подняла взгляд на небо и ахнула: тяжелые тёмные тучи закрывали едва проступившие звёзды. - Скоро начнётся дождь, заходите внутрь. Бриана вздрогнула и слабо улыбнулась Гаю. "Ему необходима забота, иначе он разучится доверять кому бы то ни было." Она проводила дядю наверх, проследив, чтобы его накормили и предоставили чистую одежду. Гай отпустил слуг, которые быстро скрылись, всё ещё опасаясь мрачного хозяина. Сам он, сняв куртку, остался в полумраке комнаты, раздираемый неясными чувствами и сомнениями. Нет, он не должен отпускать её. Только не завтра... Прошло около десяти минут, но Бриана не появилась. Гай потёр виски и поднялся со стула, надеясь отыскать девушку на кухне. И не ошибся. Бриана воевала с остывшей олениной, стараясь нарезать ровные и аккуратные куски, но ничего не выходило. Она так сильно увлеклась этим занятием, что совершенно не заметила вошедшего мужчину. Гай застыл за её спиной, невесело размышляя о том, что знает её всего два дня, но уже не может отпустить. Мужчина приблизился к девушке и, скользнув по плечам, слегка согнул её кисть. - У вас дрожат руки, - хрипло пояснил он, ощущая, как напряглась и тут же расслабилась её спина. - Нужно сильнее нажимать на ручку... Гай управлял её рукой, указывая, как лучше разрезать жёсткое мясо. Бриана не предпринимала никаких попыток вырваться, скорее наоборот - позволяла ему руководить. Гисборн почувствовал, как стремительно воздух покидает лёгкие, и жаркая волна желания накатывает на него. Бриана, точно не замечая его возбуждения, вознамерилась повернуться за вином, но мужчина не отступил и не убрал рук. Он смотрел на неё потемневшим взглядом, точно хищник, настигший, наконец, свою добычу. - Гай, уже поздно, - тихо произнесла Бриана, упираясь маленькими ладошками в его грудь. - Вам нужно поесть и лечь спать. Гисборн не шевелился. "Если ты сделаешь хоть одно движение - я не выдержу". Девушка нахмурилась, ища выход из неловкого положения, а затем, к вящему удивлению рыцаря, обняла мужчину и покорно опустила хорошенькую головку ему на плечо. Бриана почувствовала, как две сильные руки смыкаются за её спиной, полностью лишая свободы передвижения. Она слышала, как гулко и тяжело бьётся под плотной тканью рубашки его сердце. - Вам нужно поесть, - вежливо напомнила девушка, сделав попытку освободиться из его объятий. Гай разжал пальцы, освобождая её и предоставляя свободу. Бриана засуетилась вокруг стола, расставляя приборы и поздний ужин. Оба молчали, но тишина эта не казалась давящей или неловкой. Нет, в тишине и полумраке было уютно и по-семейному комфортно. Гай смежил веки, ощущая приятную усталость во всём теле. Он открыл глаза лишь тогда, когда тоненькая ручка пошевелила его за плечо. - Пора спать, Гай. Мужчина послушно поднялся, но не спешил уходить. - Бриана. - Да? - отозвалась девушка, оборачиваясь к Гисборну. - Спокойной ночи.