Архимаг 7.1

Оставалось менее часа до прилета в город, а потому все разошлись по дому. Ванесса жалела, что не могла создавать вольтов, поскольку присматривать за всеми одновременно не получалось. За всеми шестью новоприбывшими следила лишь она, Креолу было до лампочки, где гости. Лишь бы только не трогали его драгоценную Книгу и не лезли в лабораторию. В данный момент она объясняла Ли-Минь и Кормаку об устройствах, находящихся на кухне. Особенно их заинтересовал холодильник и все что находилось внутри. Усилиями Хуберта этого "всего" было достаточно много, так что она решила составить людям компанию за ужином. Разогретая пища очень пришлась по вкусу гостям. Чуть позже к ним присоединился и Тираэль. Тем временем Креол, лод Гвэйдеон, Итераэль и Ауриэль расположились в гостиной и обсуждали объединившее их дело. Креол умолчал о непосредственном применении Осколков, его интересовало лишь то, что касалось их местонахождения и происхождения. Правда, беседа быстро исчерпала свою полуофициальность. Креол и Итераэль нашли в лице друг друга интересных собеседников и теперь философствовали на вечные темы. То же касалось паладина и Архангела Надежды, но уже касаемо Веры и целительства. Получасом ранее, пока Ванесса находилась на капитанском мостике, маг старательно эксплуатировал свое магическое зеркало. Ему не очень нравилось увиденное. Как и ожидалось, области, где предположительно находились осколки, были белыми. Но маг также потребовал у зеркала показать демонов. Картина предстала неприятная. Зеркало показало карту материка, на которую точно просыпали крупу, и если в центре виделись лишь отдельные бордовые точки и пятна-обозначения, то на окраинах материка, особенно на западе и севере, все закрасилось сплошными пятнами. Напоминало язвы на теле смертельно больного. Однако больше всего ему не нравилось огромное белое пятно на самом верху материка, закрывающее часть моря и полуостров в Мертвых Землях. Маг даже не стал требовать показать им пункт назначения, и так было ясно, что они там встретят... Но магическое зеркало не телевизор, электричество не потребляет, а потому уходя не надолго, Креол не считал нужным его выключать. И теперь зеркало привлекло внимание самого высокого из архангелов. Надо отдать ему должное, Империй по движению и скоплению точек быстро догадался, что они обозначают. Терять время попусту он не любил, а потому стал внимательно изучать движущуюся карту. Память у Империя была фотографическая. Время прошло незаметно, когда Шамшуддин наконец посадил коцебу неподалеку от города. Чародейка сначала отказывалась от сопровождения, но Кормак настаивал и она взяла его. Остальные остались на коцебу, идти непонятно за чем больше не хотелось никому. Собственно говоря, кроме Ванессы и Тираэля больше никто и не знал или просто не обратил внимания на уход нефалема и ее спутника. Который, кстати заинтересовался лежавшими на тумбочке шахматами. Раз уж делать было нечего, Вон решила обучить его этой игре. - ...Всего различают 6 видов фигур в шахматах... - Ванесса невольно перешла на свою привычную манеру повествования, так обычно она пересказывала учителю зазубренные страницы его магической Книги. Но, спохватившись, пока ее слушатель не заснул и начала рассказывать правила уже нормально, расставляя фигуры на доске. Ее оппонент с поразительной скоростью освоил новую для него игру и попросил сыграть с ним партию не поддаваясь. Как ни странно, он выбрал белых. В гостиной также поубавилось действующих лиц. Креол решил заранее подготовиться к грядущим битвам, а потому направился к себе в лабораторию, а затем и в кабинет. Итераэль щелкнул пальцами и ловко выхватил прямо из воздуха чистый свиток и письменные принадлежности. Видимо ангел решил сразу же законспектировать полученные знания. Нефалем вернулась довольно быстро. В руке она держала небольшой сверток, о назначении которого никому не сказала. К сожалению, когда она заходила в дом в прошлый раз, то не особо запоминала расположение комнат и пошла в коридоре в противоположном направлении. В направлении лаборатории Креола. Самого хозяина помещения не было, однако любопытство победило и чародейка все равно зашла внутрь. - Может пойдем к остальным? Не нравится мне здесь... - Да что здесь может случиться? Обычный магический кабинет. У моих учителей тоже такой зал был. Пошли! Большую часть лаборатории занимали шкафы со множеством проименованных скляночек и колбочек. Ли-Минь взяла одну из них, с неприятным зеленовато-розовым содержимым. К своему удивлению, она не смогла узнать ни единой знакомой буквы. В отличие от ученицы архимага, ее шумерскому не обучали. Аккуратно вернув пузырек на место, она собралась уже уходить, как вдруг ее взгляд зацепился за объект, лежавший на тумбе рядом с выходом. Цепь. Та самая, которой чужеземец обратил в пыль нападавших демонов. - Как ты считаешь, если сделать для воинов, защищающих города, по такой цепи, то в мире станет спокойнее? - Кормак, все это время стоявший в дверях задумался. Но высказать свою мысль ему было уже не суждено. Чародейка успела коснуться цепи лишь кончиками пальцев и она тут же почувствовала, как все ее тело будто горит в огне. Крик разорвал царившее в особняке спокойствие. Ее глаза не видели ничего вокруг, а ноги сами несли вперед. Кормак отлетел к стене коридора, снесенный вопящим вихрем. Храмовник был поражен произошедшим со спутницей и бросился ей вдогонку. Правда, ни Кормак, ни тем более чародейка не заметили, как с быстротой молнии за ними промелькнула фигура мага, успевшего схватить цепь, и последовавшего за ними. Ли-Минь казалось, что ее руку погрузили в расплавленный металл, и она медленно сгорает. Сбежавшая по лестнице Ванесса встала в дверном проеме, ведущем в холл и расставила руки, пытаясь замедлить бежавшую прямо на нее чародейку. - СТОЙ! УСПОКОЙСЯ! ОСТАНОВИСЬ!! Но Ли-Минь даже не заметила девушку и снесла ее на полной скорости. Они обе влетели в холл, опрокинув пару кресел. Все еще находившийся там Империй сначала упорно не обращал внимание на крики в коридоре, но игнорировать парочку крайне шумных смертных в пяти метрах от него он уже не мог. - Гадкие смертные, что вы тут вытворяете?!! Сейчас я... Но узнать, что он сейчас, было не суждено. В помещение Зашел маг. Зашел с большой буквы. Могучая, давящая аура архимага заставила притихнуть всех. Даже чародейка, почти успешно вырвавшаяся из "полицейского" захвата Вон, ненадолго замолчала. Стальные глаза архимага маниакально заблестели. Маг вскинул руки. Хашишамутту, связываю тебя! Именем Мардука, сына Энки, Связываю тебя! Данной мне властью Связываю тебя! Чародейка округлила глаза, ее рот широко открылся... но больше она не смогла издать ни звука; ее руки сами сложились на манер смирительной рубашки. Ли-Минь замерла. Замер и влетевший в помещение храмовник. - Так-то лучше! - Ванесса наконец вздохнула с облегчением и отпустила успокаиваемую. Маг стоял, удивленно приподняв одну бровь, а затем расхохотался. - Вот уж не подумал бы, что дело и вправду обстоит так! Вот что мне в них не нравилось! - А теперь будь добр, объясни, с чего начался этот балаган? Этот вопрос интересовал не только ее. Стоявший рядом Империй тоже хотел спросить подобное. - Все очень просто, эта женщина зашла ко МНЕ в лабораторию и схватила МОЮ цепь. Виновник суматохи определен. В прочем, не стоило даже определять, в любом переполохе можно было спокойно обвинять мага, не прогадаешь. Но сейчас он превзошел сам себя. - Что ты за заклинание на свою цепь наложил, фокусник хренов?!! Из-за тебя пострадали наши гости! Креол пропустил мимо ушей слова своей ученицы. Молча закатав рукав на пострадавшей руке чародейки, он увидел сильнейший ожог, тянущийся чуть ли не до предплечья. При виде этого кошмара Вон уже приготовилась вылить на мага волну негодования. - Хитрое порождение демонического мира! Я, конечно, предполагал нечто подобное, но не думал что столь слабой твари удастся меня так ловко одурачить! - Да что ты говоришь? В каком месте она д... - Чрево Тиамат, ученица, разве ты забыла, что читала про противодемонические цепи? - Конечно помню! Такие цепи могут поразить лишь тех, кто имеет в своей сути демоническое начало! Она может убивать и калечить демонов, а также тех, кто является их порождениями! Это может быть человек, в которого вселились, но тогда физическая оболочка практически не разрушается, калечится лишь демоническое астральное тело. Также порождениями считаются полудемоны и им подобные, хотя им цепь наносит более слабый урон. Как та серая колдунья со стаей вампиров Сумура, так? - Верно, ученица. Я мог использовать против нее цепь, но магия в том случае была эффективнее. Ты сама брала в руки мою цепь раньше, тебе же ничего не было, так? Ванесса вспомнила свое путешествие в Ленг и ее передернуло. Кроме того в голове не укладывалось, чтобы эта бедная гостья была чем-то подобным. - Из всего этого следует один вывод... Вон вздохнула. - Повезло же нарваться на полукровку... - Ошибаешься, чужак! Все смертные несут в себе кровь демонов! - Империй, доселе молчавший, наконец вступил в разговор. - Почему ты так считаешь? У вас что, такая мода была, заводить детей от... - МОЛЧАТЬ, СМЕРТНАЯ! Все люди Санктуария являются потомками предателей и мятежников Небес и Преисподней! Все нефалемы являются результатом гнусного соития ангелов и демонов! Все смертные несут на себе мерзость того кощунства! - Погоди, погоди, ты серьезно? - Вон была поставлена в тупик речью ангела - Ты правда считаешь, что все люди полуангелы, полудемоны? Я понимаю, в каждом человеке есть как светлые, так и темные стороны, но не до такой же степени! Архангел сжал кулак, так что бронированная перчатка захрустела. Девушка вмиг посерьезнела и повторила - это правда? - Я сам помню то время, когда были совершены те кощунственные события! Во всем был виноват проклятый Инарий, ЭТО ОН ВИНОВАТ В ТОМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО! ОН, И ТРЕКЛЯТОЕ ОТРОДЬЕ МЕФИСТО, ЛИЛИТ!! - Успокойся, светлый, не кричи на меня! Продолжай. Девушка почувствовала, что близится гроза. Похоже, ее учитель и этот их новый знакомый друг друга стоят Если ничего не предпринять, они начнут драку. Но, к счастью, все обошлось. Империй рассказал им историю создания Санктуария, то и дело переходя на крик. Удивительно, но маг все это время оставался спокоен, как удав. История казалась удивительной, даже невероятной. Однако правдивой. Вон снова сочувственно посмотрела на лежавшую без сознания чародейку. Мда, не повезло ей родиться... такой. Впрочем, как и всем жителям этого мира. - А в нашем мире человек появился в результате эволюции! Мы по происхождению совершенно не связаны с демонами! Правда, дорогой? - Угу, только не мешай - маг даже не слышал ее последние фразы, он с любопытством осматривал пугающий ожог. А потом достал ритуальный нож. - Эй, эй, давай только без твоих маниакальных наклонностей? - Да я только немного крови возьму! Ей хуже уже от этого не будет. Стоять! А ну верни мой нож, ученица!! Вон воспользовалась, что Креол отвлекся от жертвы и выхватила у него нож. Хотя он и вернул себе инструмент спустя лишь пару секунд, но больше резать никого не лез. По крайней мере пока. Рядом снова раздался металлический лязг. - И что такое эта ваша "эволюция"? - Империй продолжал заинтересовавшую его тему. Его удивлял сам факт того, что люди могли не быть привычными потомками мятежников. - Ну... - Ванесса попыталась вспомнить уроки по биологии - это когда живые существа развиваются, совершенствуются более других и выживают, как сильнейшие... Поскольку приспосабливаются лучше всех. Как-то так... Ее окинули невидимым взглядом. Из-под шлема донесся звук, похожий на хмыкание. Интересно, а у этих ангелов вообще есть лица? Креол как раз закончил снимать собственное заклинание с чародейки. Второй раз за день. Прямо дежа-вю. Но сейчас нефалем не полезла выяснять отношения с магом. Она сидя дрожала, обхватив свою покалеченную руку и с ужасом смотря на отложенную магом цепь. Вон шепнула учителю, чтобы он убрал свое оружие. Стоило только ему к нему потянуться, как Ли-Минь заорала: "НЕТ!" и спрятала голову в коленях. - Хм, зато надолго запомнит, что чужие вещи брать нельзя! - маг флегматично и нарочно медленно обвернул цепь вокруг руки и спрятал в многомерный карман. - Чертов садист - шикнула ученица на своего учителя. Тот лишь пожал плечами и согласился. - Эта магическая вещь, она показывает тварей из Преисподней? - Империй указал на висевшее на стене магическое зеркало. - Именно! Но увы, не всех - маг подошел к своему творению и тыкнул в крупное белое пятно - например тут находится кто-то сильный и образует слепую зону. Или что-то. - А может, зеркало покажет нужные нам осколки? Или эти белые пятнышки... - ... и есть их приблизительное местонахождение. Зеркало, покажи наше коцебу! Поверх карты, на манер GPS-навигатора, возник треугольничек. Ближайшее к нему пятно было в двух часах лету, но покрывало оно несколько квадратных километров. - Что может твой артефакт, смертный? - как бы ни была сильна неприязнь Империя к смертным, но он был в первую очередь главнокомандующим, ведущим за собой все войска Небес. А потому ему приходилось идти на выгодный контакт с этими иномирянами ради своих солдат. Он уже прикинул, сколько можно спасти воинов, не посылая их, порой, на самоубийственные разведки, а наблюдать за силами врага вот так, из штаба. - Показывать настоящее и прошлое, противников, не обладающих выдающимися магическими способностями, не зачарованные предметы, полезные ископаемые и многое подобное. И, повторяю, я не "смертный"! Я уже лет 5000 как не смертный! Называй меня "маг" - Креол даже не стал возмущаться, он привык к подобному обращению со стороны богов, джинов и подобных им бессмертных существ. - Ты сам его создал? - Да, но в ближайшее время второе такое же создать не смогу. А свое не отдам. Разрешаю пользоваться им здесь. Достаточно сказать "зеркало, покажи мне" и назвать искомый объект. Только с первого раза может не получиться... - Креол насмешливо сщурился и кивнул ученице на дверь. Империй ничего не ответил. Ввиду закрытого шлема, и, возможно, полного отсутствия лица, его эмоции было сложно понять. Ванесса быстро пошла впереди мага, но вдруг споткнулась. - Эм, дорогой, ты это, его тоже расколдуй! У самого входа лежал Кормак с изяществом оловянного солдатика и недобро смотрел на Креола. Пара пассов руками и сковывающее заклятие спало. Храмовник тут же вскочил на ноги исчез в дверном проеме. Впрочем, он тут же вернулся, с полуживой чародейкой на руках и резво побежал по лестнице вверх. "Дурдом..." - единственная мысль, посетившая Вон в тот момент. - Ученица, догони их, а я приведу остальных. Встречаемся в холле. После этого он сам пошел дальше по коридору, а девушка отправилась на поиски убежавших. Внизу грохотал голос Империя, пытающегося управлять творением мага. Не известно, слушалось ли его зеркало или нет, но резонировало и дребезжало оно так, что было слышно на другом этаже. Удивительно, как только еще все не сбежались на шум сами... Беглецы нашлись в одной из комнат. Открывшаяся девушке картина была следующей: в кресле полулежала чародейка, закутанная в одеяло так, что виднелись только лицо и покалеченная рука и дрожала. Перед ней на полу сидел ее спутник и быстро что-то шептал, аккуратно накрыв ладонями покалеченную конечность чародейки. Наконец он замолчал и из-под ладоней начал струиться неяркий свет. Однако несмотря на все старания храмовника, состояние руки почти не улучшилось. Целитель вздохнул и начал повторять сначала. - Извините, что так вышло. Мы не хотели причинять вам вред... Ли-Минь вздрогнула от звука ее голоса, а Кормак лишь повернулся и поднял на девушку усталые глаза. - Я хочу объяснений, что за чертовщина здесь происходит? - Не волнуйтесь, скоро вы все узнаете, а пока, пожалуйста, спуститесь в холл. Заааа мной! - Нет, мы придем позже. Ванесса развернулась и пошла обратно. Ну, ее дело предложить, их дело отказаться...