Василиса

Приложив не мало усилий, чтобы спуститься вниз, мы наконец добрались до начала лестницы. Как только мы сошли с последней ступени, она тут же испарилась, словно её никогда и не было. Путь назад был закрыт. Я огляделась, но ничего не увидела из-за густого чёрного тумана, который блокировал всю видимость дальше метра. — Не отходи далеко. — сказала я Диме и приблизилась к нему почти вплотную. Он не ответил. Даже не знаю, сколько минут мы стояли на пустыре, пока чей-то писклявый, но громкий голосок не окликнул нас. — Вам куда?! — слова неизвестного прозвучали быстро и тотчас были подкреплены уверенным хрюканьем. — Кто вы? Ответа не последовало. Однако из-за завесы чёрного тумана через секунду вышло неизвестное существо, походившее на чертёнка. На брюхе у него красовался кармашек, как у кенгуру. Никакой одежды на теле неизвестного не было, сверху до пупка кожа была розовой, ниже — багрово-красной. Голова существа увенчивалась небольшими демонскими рожками, а толстые лапы напоминали жаренные бараньи ножки. — Приветствую вас, мертвые! — провозгласил чертёнок, — вы почти добрались до 7 круга Ада! Я 301 номер, но на самом деле меня зовут Мино. Моя обязанность — довести вас до «Обсидиана» и рассказать о том, что ждёт путников впереди! — Куда довести? — До города, жалкая грешница. — голос существа стал ещё писклявее, чем в первый раз. В маленьких глазках, как у плюшевого медвежонка, сверкнули недобрые искорки. — Я не… — я хотела сказать, что никакая я на самом деле не грешница, но решила умолчать. Не стоит и ему знать, что мы прибыли из мира живых. — За мной! — Мино улыбнулся, сверкнув пятью десятками зубов невероятной остроты и поковылял вперёд. Мы не успели пройти и пары метров, как существо резко остановилось. — Человечиной пахнет… — бормотал себе под нос чертёнок, — Живыми… Жив… Мино резко остановился, как вкопанный. Я нервно сжала вспотевшие ладони. — Вы! — существо оскалилось, — ЖИВЫЕ. Чертёнок медленно повернулся к нам и недовольно хрюкнул: — Ну и зачем? — Что зачем? — Зачем вам это нужно? Вы же куда-то идёте, верно? — Нам нужно в центр Ада. — Ох! На кой-ангел? — Не важно! — голос Димы вдруг стал резким и несколько встревоженным, — твоя работа — отвести нас на 7 круг. Так выполняй же. Морда существа скривилась в злобной ухмылке. — Вы умрёте, не дойдя до города. Зажаритесь заживо. В «Обсидиане» очень жарко. Такова особенность этого места! — Мино пожал плечами. — Если вы хотите сохранить свою жалкую живую оболочку, то я могу вам помочь… — Правда? Как?! — поинтересовалась я. Чертёнок презрительно оглядел нас: — Да. Вы будете очень не вкусными… Живые — уххх, какая мерзость… Кхм. Ну, прежде всего я дам вам небольшую капсулу, которую вы должны будете проглотить. Они какое-то время помогут вам не чувствовать ужасающей жары и двигаться вперёд. Но их действие длится не так долго. Так что будьте бдительны. Мино вынул из своего кармашка небольшой мешочек и достал оттуда две ярко-красные капсулы. — Вот. Когда будем приближаться к «Обсидиану», проглотите таблетки. Но не в коем случае не держите их во рту более 5 секунд! Мы с Димой взяли по одной штучке. — Идёмте! — существо развернулось и пошагало вперед. Мы покорно последовали за ним. — Вы наверняка слышали о том, что на 7 кругу есть три пояса. Каждый пояс — конкретный отрезок времени равный одному часу по нашему. Едва чёрные куранты пробьют десять ударов — начнутся первые испытания. Земля под ногами превратится в кипящую лаву, смешанную с кровью мертвых. Если вы не успеете забраться на какой-либо выступ, вы тотчас утонете. Когда часы начнут отстукивать 11 — лава по ногами исчезнет, но прилетят горгульи. Эти создания бросаются на грешников с неба, хватают своими длинными когтями, протыкая плоть, а затем резко откусывают головы. Главное — не дать им вцепиться в вас. Едва куранты начнут отстукивать 12 ударов, горгульи улетят, однако я вам советую тотчас просто бежать вперед. Произойдёт извержение вулкана и на вас сверху будет обрушиваться раскалённая магма. Земля начнёт разверзаться и покрываться трещинами. Постоянно бегите, пока не увидите яму, в которую можно будет прыгнуть. Это и будет выходом из 7 круга. Но! — чертенок презрительно обернулся и хмыкнул, — Пх, вы умрёте сразу же! Живым не место в наших краях. Знаете, я бы с радостью полакомился вашей зажарившейся плотью, но, увы, я не переношу на вкус таких, как вы. Ужасная изжога после этого. Поэтому мне в данном случае абсолютно не резонна ваша смерть. Ах, да, мы почти подошли к городу и я советую вам принять капсулы. Видите вулкан и башню с часами? Мы с Димой тотчас выпили таблетки и стали вглядываться в уже хорошо видневшиеся очертания «Обсидиана». Действительно, посреди города стоял вулкан, который, казалось, вот-вот начнёт извергаться. Повсюду лежали огромные чёрные камни, на которые можно было забраться. На мой взгляд, это был не город, а обыкновенная деревушка. Ветхие дома мертвых, сделанные из непонятного материала, казалось, вот-вот упадут и рассыпятся в прах. Повсюду слонялись усталые грешники. Они были покрыты множеством ожогов. Некоторые не могли идти и падали. Но затем им вновь приходилось вставать и бесцельно слоняться туда-сюда, врезаясь в других жителей. Они чем-то напоминали зомби. Метров через 300 от входа в город величественно возвышалась чёрная башня с огромными часами, которые показывали без пяти 10. Что странно: она казалась абсолютно новой, совсем не испорченной страшными испытаниями для душ. — Выход находится у чёрных курантов. — заверил нас Мино. — Ах, да, мы пришли. Дальше я не пойду. Моя задача сделана. — Ну… Ээээм… Спасибо… — пробормотала я. — ПХ! Живввые… Мерзкие создания. — чертёнок бросил на нас беглый взгляд и быстро ускакал обратно, почти сразу скрывшись за завесой чёрного тумана. Мы с Димой не стали медлить и тотчас пошли вперёд. — Нам нужно найти место, где можно переждать час. — сказала я Диме, который все это время с серьёзным видом вглядывался куда-то вдаль. Он кивнул и указал на довольно высокий чёрный камень, который находился метрах в пяти от нас. Мы быстренько подбежали к спасительному выступу и стали забираться на него. К счастью, мы успели, ведь едва мы оказались наверху, часы стали отстукивать десять. С каждым ударом деревенька преображалась: дома начинали медленно плавиться и превращаться в непонятную чёрную массу, земля окрасилась в красный цвет и постепенно становилась жидкой и очень… горячей, грешники тонули в кипящей крови. С каждой секундой становилось всё жарче. — Ффффух… — я выдохнула, вытерла пот со лба и сняла с себя кофту Димы. Грешники, что захлёбывались в кипящей крови, стенали и молили о помощи. Их стоны сводили с ума человеческий разум. Они все молили о пощаде, но никто их не слышал, и никто не пришёл… Те, кому удавалось как-то выбраться на выступы, не успевали даже откашляться: они тотчас были подстрелены непонятными чудовищами, которые откуда-то сверху наблюдали за всем происходящим, словно были хранителями и стражами. Я на секунду замерла, не обращая внимания не на мёртвых, не на монстров, не на кипящую под нами кровь. — Дима! — воскликнула я. — Ты чувствуешь? — Что?! — Камень накаляется… Парень тотчас вскочил и дотронулся ладонью до выступа, на котором мы находились. — Чёрт, и вправду… И с неплохой такой скоростью, я скажу. Аааах, как жарко… Я тяжело выдохнула. Действительно, от невыносимой духоты, дико хотелось пить и клонило в сон… Я ещё немного посидела на краю и пошла к другу, который мирно расположился поодаль, и, кажется, уже дремал. Я присела рядом и обняла его, осторожно приподняв голову от горячего камня. Я понимала, что нужно дождаться 11 часов. Главное — не уснуть. Иначе потом больше не проснёмся. Кажется, таблетка перестаёт действовать… Неужели, она рассчитана на такой короткий срок? Тогда почему Мино не дал нам ещё пару капсул с собой, если знал, что такое произойдёт? Он ведь сам говорил, что ему наша смерть будет невыгодна. Так и знала, что есть тут какой-то подвох. Ну, конечно же! Его работа — ДОВЕСТИ до деревеньки как можно больше существ. Не важно, кто это будет и откуда, главное, чтобы его последователь зашёл на 7 круг. Вероятно, чертёнку за это платят… Прошло уже достаточно времени. Крики грешников прекратились — они все уже потонули в кипящей крови. Очень странно, что в нас с Димой никто не выстрелил и мы тоже не упали вниз. Возможно, кто-то чувствовал, что мы — живые, и им было просто интересно понаблюдать за нами, а прикончить лишь в самом конце. Камень накалился до предела. Я стала беспокоиться, что Дима зажариться заживо, и разбудила его. Парень привстал, смотря на меня странным взглядом. — Что ты? Дима помотал головой в разные стороны, откинул со лба мешающие пряди волос и негромко пробормотал: — Больше времени нет… — Что?.. — я напряглась. —  Отсюда выйдет только один из нас… Понимаешь, 7 круг устроен так, что выпускает лишь одного из своих оков. Если выйти попытается ещё кто-то, пропасть превращается в монстра и пожирает его… — Т-ты… — Ну… Тебе придётся идти одной дальше. Мы же говорили об этом, не так ли?.. — Я… — из моих глаз хлынули слёзы, — я думала, что мы вернёмся в наше измерение вместе… Я надеялась, что… — дальше я не смогла договорить. Мой голос дрожал. Парень крепко обнял меня и вытер слёзы. — Ты же справишься, милая? Я ничего не ответила. Я просто стояла и рыдала, уткнувшись в плечо Димы. — Ну… Не время… Скоро 11 часов, и тебе стоит бежать дальше… — Нет! Я не пойду никуда! — Ты обещала мне. — А почему идти должна я.? Я могла бы остаться тут. — Я уже давно решил все. Друг не отпускал меня. Наоборот, он сжимал меня в объятиях всё крепче и крепче. — И я больше никогда тебя не увижу? — Когда-нибудь, возможно, я вернусь… А может быть, и нет… Ну… Я в любом случае всегда буду с тобой… Везде. Несмотря на ужасную жару, Дима взял из моей руки его кофточку и укрыл меня. Я надела её, как полагается, вместе с рукавами. Я теперь ни за что не сниму эту вещь. — Я дойду с тобой до чёрных курантов… Там безопасно. Но дальше тебе придётся идти самой. — Я… — я не успела ничего сказать. Часы стали бить 11 ударов. Кипящая кровь тотчас испарилась, дома вернулись в обратное состояние. И все грешники, что недавно утонули, вновь стали слоняться туда-сюда без цели, только теперь на них было больше ожогов, чем раньше. Дима вытер мне слёзы. — Спускайся, Настенька. Я спрыгнула с выступа, вслед за мной и парень. Почти сразу я услышала до ужаса омерзительный смех. Я посмотрела наверх: над городком кружилась целая стая противных созданий. Это были горбатые старухи с желтой сморщенной кожей, длинными носами, красными демонскими крыльями за спиной и чёрными спутанными волосами. Лица было разглядеть тяжело — всё закрывали волосы. Они мерзко вопили и смеялись, ища добычу. Одна из них пролетела над нашими с Димой головами и зависла в воздухе, готовясь к нападению. Я бы так и стояла, как вкопанная, если бы парень не крикнул:   — БЕЖИМ! Мы помчались вперёд. Старуха с крыльями за нами. Корявая горгулья быстро нагоняла нас, так что нам приходилось уворачиваться или прятаться за грешниками, которые не убегали, а всё так же безразлично слонялись туда-сюда. Перед нами одна из старух накинулась на кого-то, вцепилась невероятно острыми когтями в плечо несчастному, и, прокусив тому шею острыми зубами, резко оторвала ему голову. Часть тела отлетела поодаль, и, что странно, продолжала моргать, и так же безразлично смотреть куда-то вдаль. Из того грешника текла чёрная кровь. Горгулья, которая охотилась именно за нами, отвлеклась на что-то, и нам удалось выиграть время. Мы забежали в первый попавшийся домик и затаились там. Что странно: внутри не было никаких вещей. Дом был абсолютно пуст, словно там никто не живёт. Мы с Димой спрятались за окошком. Где-то на улице вопили мерзкие создания, набрасываясь на своих жертв. А я, прижавшись к дорогому для меня человеку, в последний раз старалась ощутить тепло его тела, не обращая внимания ни на что другое. Таблетки переставали действовать… Жара становилась невозможной. Дышать было очень трудно… Но кофту я всё равно не сниму. Нужно было переждать, когда монстры улетят, и быстро бежать вперёд… Сколько времени прошло — не помню. Я помню лишь слегка учащённое сердцебиение и ровное дыхание парня. Я бы ещё могла долго так сидеть, если бы вновь не услышала бой курантов. — Пойдём… — шепнул друг и погладил меня по голове. — Угу. — сказала я и отлипла от него. Мы привстали и поначалу посмотрели в окно. Улетали последние горгульи… Та самая, что охотилась на нас, зашипела, разозлившись на то, что не смогла найти жертв, и, скрипя зубами, последовала за остальными. Мы тотчас выбежали из домика и понеслись вперёд настолько быстро, насколько это предоставлялось возможным. Постепенно земля покрывалась трещинами. Сначала мелкими и незначительными, потом — средними, далее — большими. В трещинах текла раскалённая магма. Ужасная жара, ах… Было невероятно трудно дышать. — Немножечко осталось. Бежим. — Дима протянул мне руку. Я крепко взялась за неё и мы побежали вперёд. Вулкан стал подавать признаки жизни. Нам оставалось около пятидесяти метров, когда он стал извергаться. — Чёрт! — кричала я. Хорошо, что Дима на тот момент крепко сжимал мою руку и буквально тащил вперёд, сама бы я уже давно свалилась и лежала бы на горящей земле. Когда организм слабый физически — это очень нехорошо… Осталось немного… Двадцать метров, самые последние. Мы уворачивались от горящих камней из вулкана, как могли, при этом, пытаясь не упасть в какую-нибудь очередную трещину. Ну же. Ещё немного… ЧЁРТ! Горящий камень упал прямо перед нами. Мы быстро обежали его и… Оказались уже в безопасной зоне. Там, где стоит та самая чёрная башня. Как ни странно, на ту территорию не попадало ни единого камешка… Словно она была защищена невидимым полем. Мы оба рухнули на землю. Где-то за нами слышались слабые стенания грешников… А впереди выход… Дима присел и приподнял меня. — Ты готова? — Я… А… Да… Парень приблизился и в последний раз поцеловал меня. По моему телу пробежались многочисленные мурашки. — Ты дойдёшь до конца? Обещаешь? — спросил он, прервав поцелуй. — Да. Мы обнялись. — Я люблю тебя. — услышала я шёпот. Эти слова заставили сердце биться чаще. Мне стало одновременно приятно и… очень грустно. — И я тебя. — я посмотрела на Диму. — Иди. — парень отпустил меня и я пошла вперёд… Дойдя до выхода я обернулась в последний раз и увидела его… Он грустно улыбался и махал мне рукой. Я тоже помахала ему и, не задерживаясь, прыгнула вниз.