Свободный полёт

Бери меня в плен свой, держи, чтоб остался, ты первый в жизни, кому бы я сдался… В. Меладзе «Свободный полет»

— Вижу объект, Мерлин, на десять часов, — динамики лётных наушников как всегда исказили томный голос Морганы. — Кажется, не видит нас за облаками. Чёрт, и откуда понабрали таких пилотов-дебилов? В чужой песочнице нельзя держать рот корытом! — Засёк, Леди, это «Игл»? — Мерлин повернул голову в указанном направлении. Моргана —Леди — сидела за его спиной буквально в полуметре, и он ощущал её скептический взгляд затылком даже через шлем. Уж они-то знали, что военная авиация не терпит идиотов. Она настроила оптику на очках, пытаясь рассмотреть опознавательный знак. — Да, вижу фирменную звезду американцев, мы близки к границе воздушного пространства Великобритании, думаешь, это диверсия? Почему база молчит? База, — Моргана перешла на общую частоту, — вызывает Леди. По курсу самолёт противника, «Ф-15 Игл» с опознавательными знаками ВВС США, доложите уровень полномочий и дальнейшие действия? — Леди, поймали объект на радаре, отправляем запрос на базу Лэнгли, приказ не стрелять и не приближаться к возможному противнику, — зашумело в наушниках обоих пилотов. — И что, нам пустить им залп приветственных салютов и выпустить растяжку «Цельтесь в хвостовой отсек»? — Мерлин, Леди, Лэнгли сообщает, что в нашем воздушном пространстве нет их самолётов, нужно подтверждение, но без риска с вашей стороны. Задание понятно? — Так точно, сэр, — отчеканил Мерлин, представляя, как на их базе и базе США все штабные крысы носятся с выпученными глазами, звонят и тыкают в мониторы. Им требовалось сделать аэросъёмку противника, чтобы был виден отличительный знак США — белая звезда в синем круге с уходящими вбок белыми и красными полосами, в реальном времени и с указанием GPS-координат, но при этом не поймать ракету в зад. Сверхточная современная аппаратура на их истребителе позволяла сделать это с не самого близкого расстояния без угрозы для жизни, но… — Что-то всё очень подозрительно, надо бы проверить… — хмыкнула Моргана. — Повеселимся? — Мерлин добавил в голос игривых ноток. Он заложил вираж, выныривая из пушистого облака, опускаясь ниже линии полёта противника, быстро поравнялся с ним, давая Моргане сделать нужные фото, в том числе и на мобильный, так как подлетел почти вплотную и нагнул корпус истребителя на девяносто градусов, а затем, сделав бочку — обогнув охреневших от такой наглости пилотов, резко ушёл вниз. Всё-таки «Иглом» управляли не совсем конченые идиоты, так как датчики запищали о наведении ракеты. — Не дай им нас поймать на прицел, — весело сказала Моргана, разглядывая фотографии на телефоне, пока Мерлин петлял и неожиданно менял направления полёта, чтобы сбросить противника с хвоста. — Я вышла отлично на этом сэлфи. Сэлфи на фоне американского «Игла», летящего со скоростью девятьсот узлов! Чёрт, почему это нельзя выставить на фэйсбук? Кстати, они выпустили ракету, — будничным тоном закончила она. Мерлин лишь хмыкнул и заложил крен влево, переключая скорость на минимум. Самолёт буквально завис в воздухе, пропуская мимо себя выпущенную ракету. Через секунду мимо них пронёсся «Игл», и Мерлин снова включил двигатели начавшего падать истребителя, а через несколько секунд, выровняв свою «птичку», бросился в преследование. — Мерлин, Леди, возвращайтесь на базу, НЕМЕДЛЕННО!!! — раздалось на общей частоте. — Мне кажется, или мы опять вместо почестей и праздничного пирога заработали себе целебных пиздюлей от руководства? — хмыкнула Моргана. — Никакой свободы полёта и мысли. Напомни, за каким хером я всё это терплю? — Ты сдохнешь без неба в страшных ломках, ну, и ещё, ты любишь свою страну и меня, а я без неба тоже сдохну, так что… — Так что берём смазку, расслабляем сфинктер и идём к начальству. — Смазкой поделишься? — рассмеялась Моргана. — Иди к чёрту, — беззлобно вызверился Мерлин. — О, детка, это я ещё не шутила на тему, научишь ли ты меня расслаблять сфинктер? — ещё сильнее захохотала она. — Иногда я даже не могу сказать точно, ненавижу тебя или люблю, — вздохнул Мерлин, снижая скорость и высоту, готовясь к посадке на военный аэродром Ирландии у северного побережья Атлантического океана. — Глупости, ты меня обожаешь. *** — Это что, чёрт возьми, сегодня было? — выпучив глаза и опираясь широкими медвежьими ладонями о стол, орал полковник Мидлстоун. — Лейтенант Эмрис, невыполнением прямого приказа вы подводите под трибунал не только себя, но и своего напарника, лейтенанта Ле Фей, Вы это понимаете? — Никак нет, полковник Мидлстоун. Я выполнял только чётко поставленную задачу —предоставить доказательства американской диверсии, — отчеканил Мерлин, вытянувшись по струнке. Они с Морганой едва успели принять душ, как их препроводили в кабинет начальства чуть ли не под конвоем. У неё до сих пор с кончиков недосушенных и собранных в высокий хвост волос то и дело срывались капли, пробежав по упругим тёмным пружинкам. Секретарь Мидлстоуна — Браун следил за этими передвижениями жадным взглядом, ведь вода капала точнёхонько на обтянутый форменными штанами высокий зад. Это понимала Моргана, постоянно отшивающая упорного секретаря, это понимал Мерлин, сейчас просто улавливающий это периферийным зрением, это понимал полковник, видящий это вполне чётко и злящийся всё больше. Да, Мерлин — высококлассный пилот истребителя, «имеющий серьезные проблемы с подчинением», как значилось в его личном деле, и Моргана — единственная пилот-женщина — к тому же весьма красивая женщина — на их военной базе, стояли руководству, как кость поперёк горла. — Вам было приказано не приближаться к объекту потенциального противника и не рисковать вашими жизнями и многомиллионным истребителем, — зверея, прорычал полковник. — Они, вашу мать, выпустили вам в задницу ракету! — Эф-пятнадцатые «Иглы» закупали многие страны, сэр, США выступает дружественным государством для Великобритании, в Лэнгли не подтвердили координаты, а пилоты вели себя как беспечные идиоты, пока дело не запахло жареным. Мне пришло в голову, что кто-то хотел, чтобы мы решили, будто это американская диверсия. У «Иглов» есть одна особенность — крупный серийный номер на брюхе самолёта, поэтому нам пришлось подлететь ближе и запечатлеть его. Теперь можно будет получить данные о стране-покупателе, сэр. — Предотвращение политического скандала стоит и не такого риска. А с учётом профессионализма Мерлина, он был минимален. Сэр, — закончила Моргана, усмехаясь краешком губ. — Технические специалисты уже должны были передать вам сделанные фотографии. — Выкрутились, засранцы. Если ваши предположения подтвердятся, политического скандала не будет, но умники из штаба обзаведутся новой головной болью, — полковник Мидлстоун вытер пот со лба бумажным платком и устало рухнул в кресло. — Я изначально собирался вызвать вас к себе не для этого, а… Браун, хватит таращиться на её задницу, чёрт возьми, — снова завёлся только-только успокоившийся полковник, глянув на своего похотливого секретаря. — А вот поэтому. У тебя, Мерлин, своё видение приказов руководства, но это полбеды, а Леди собирает взгляды всех наших парней, как гроздья спелого винограда по осени, и это уже проблема для британских ВВС. Когда ты, наконец, выберешь кого-нибудь и выйдешь замуж? Мерлин на долю секунды опешил, но Моргана, кажется, совсем не растерялась. — Насколько хорошо я помню устав нашей военной базы, женщине-военнослужащей не нужно быть замужней, чтобы служить своей стране, — ответила она с вызовом в голосе. — Я знаю устав не хуже вас, лейтенант Ле Фей. Это армия, и мы обязаны подчиняться. Для нашей базы — да, не нужно, но другое дело Военно-воздушная Королевская Академия, готовящая лётную элиту. Я бы ни за что не рекомендовал вашу пару, только не первого пилота, имеющего по всем психологическим тестам проблемы с подчинением приказам, и не девушку-второго пилота, слишком вызывающей внешности и без соответствующего статуса жены. Но вы лучшие по всем показателям, и запрос пришёл именно на вас. Леди, любой мужчина женится на тебе, только намекни. — Да это же сексизм чистой воды! — возопила она. — Я не собираюсь выходить замуж в угоду высокопоставленным идиотам, боящимся конкуренции со стороны девчонок, поэтому придумавших этот маразм для устава! Элитой могут быть только мужики? Военно-воздушная Королевская Академия, вот это да! Там учились принц Уильям и принц Гарри. И неспроста: это заведение действительно готовило пилотов-асов. Под впечатлением от услышанного, Мерлин даже проглотил колкость, что подразделение альфа-самцов Королевской Академии, пышущих тестостероном, не удержат ни кольцо, ни официальная печать в документах, если они захотят приударить за Морганой. И вообще, мужчины — не звери во время гона, тем более мужчины-военные. Да, у некоторых из них едет крыша, причём куда чаще, чем у гражданских, но это редко было связанно с женщинами. Когда ты убиваешь во время военных кампаний и просыпаешься от кошмаров, член в штанах волнует меньше всего. Да и с пилотами, насколько он знал, это случалось весьма и весьма редко, чего не скажешь о подразделении снайперов — видеть взрывающийся самолёт совсем не то же самое, что человека с дыркой в голове от твоей винтовки. — Нет, я уважаю устав, сэр, и люблю свою страну, но… — продолжала препираться Моргана. Чести попасть в эту Академию удостаиваются единицы, и им с Леди несказанно повезло, учитывая реальный армейский шовинизм и его далеко не образцовое личное дело. Поэтому… — Успокойся, детка, — ласковым тоном сказал Мерлин, аккуратно забирая узкую кисть Морганы в свою руку. — Мы же и так обручены, подумаешь, немного ускоримся, и ты не будешь ждать очереди на платье от Веры Вонг. Королевская Академия того стоит, ведь правда? — последнюю фразу он выделил голосом, красноречиво глядя ей в глаза. — Что… — растерянно пролепетала Моргана, но быстро взяла себя в руки. — Но ты же хотел, чтобы на церемонии была твоя мама, любимый. — Ничего, мы пришлём ей видео. — Вы вместе? — выпучил глаза полковник, а потом засмеялся и кинул секретарю: — Ты должен мне полтинник, Браун, Эмрис никакой не педик, а женится на женщине из твоих грязных снов. Отставить возмущение, — предостерегающе сказал он покрасневшему от злости Мерлину. — Почему я не вижу чёртова помолвочного кольца на чёртовом пальце Леди? — Мой любимый не поскупился на размер бриллианта, этот булыжник не влезает ни в одну лётную перчатку, сэр, — не растерялась Моргана. — В общем, — откашлялся Мидлстоун, — решите проблему со свадьбой за эту неделю и пакуйте вещички. Свободны. — Есть, сэр, — хором отозвались Мерлин и Моргана и, уходя, так же слаженно показали средние пальцы секретарю Брауну, провожавшему их кислой миной. — Ты только что сделал мне предложение, Мерлин, — Моргана скептически выгнула бровь, стоило двери захлопнуться. Выйти из административного корпуса — дело нескольких шагов, а дальше до казармы несколько сотен метров по плацу. Сюда-то их привезли на открытом военном джипе, а обратно проштрафившимся пилотам придётся возвращаться на своих двоих. — О, я заметил, дорогая, — усмехнулся Мерлин, неторопливо шагая рядом со своей теперь уже невестой. — Только не говори, что в комплекте с женой мне достанется толпа докучливых родственников, ты же практически никогда не говоришь о своей семье. — Ты же знаешь, что у меня есть только Чешир. Правда, мы не образец идеальных брата и сестры, уж слишком сложные характеры. Иногда мне кажется, что мы друг друга ненавидим, потому что дерёмся почти при каждой встрече. Поэтому, наверно, и видимся так редко. — Ага, так ненавидишь, что всё время называешь ласковым детским прозвищем. И, насколько я помню, он тоже военный, с семейными встречами у нас не густо, — хмыкнул Мерлин. Моргана часто рассказывала об их детстве, и Чешир всегда представлялся ему темноволосым милым мальчуганом с озорными глазами. — Видел бы ты его улыбку, тоже назвал бы Чеширским котом, — Моргана светло улыбнулась, вспоминая брата. — И да, он тоже лётчик, я начинала, как его второй пилот. Так что насчёт родственников не переживай, в комплекте с женой тебе достанется её сварливый стервозный характер и горелые яичницы по утрам. — Ну, мы летаем в паре уже довольно давно, чтобы я смирился с твоим характером, а яичницы… Боже, храни королеву за полное гособеспечение военных во время обучения и несения службы, — рассмеялся в ответ Мерлин. — А ещё, милый, раз уж ты решил стать моим мужем, тебя ждёт воздержание. Если, конечно, не станешь предпочитать киску сосиске, — Моргана залилась смехом, отчего уже подсохшие кудряшки весело запрыгали в высоком хвосте. — Мор, это пошло, — притворно насупил брови Мерлин. — И жестоко. Потому что спать с тобой… Ты сама мне шею свернёшь, если я попытаюсь. — Мне иногда кажется, что все мужчины так думают, поэтому я до сих пор одна, — она тут же стала серьёзной. — Докатилась до того, что мой друг вынужден на мне жениться. — Ты же знаешь, что я делаю это из простых эгоистичных соображений — я хочу в эту сраную Академию, и хочу туда с тобой. И если для этого нужно на тебе жениться, то почему бы и нет? Создать настоящую семью мне всё равно не светит, так что… И, опережая все твои аргументы, с парнем я летать не хочу. Если он будет хорош собой, я постараюсь затащить его в постель, а если мне не набьют за это морду, то я всё равно всё испорчу — отношения не мой конёк, — усмехнулся Мерлин. — А летать в напряжённой обстановке невозможно. Поэтому мне нравится работать с девушкой, а именно — с тобой, что бы там ни говорили наши коллеги. Мы отличная команда, — узкая ладошка совершенно естественно оказалась в большой ладони с по-музыкальному длинными пальцами, сжимающими её сейчас с поддержкой и любовью. — Если ты встретишь мужчину своей мечты, не бойся наставить мне рога, у твоего почти-что-мужа крепкая шея, хоть визуально этого и не скажешь. — Спасибо, Мерлин, — Моргана вернула пожатие и улыбнулась. — Надо забронировать дату и время бракосочетания через Интернет. Прогресс классная штука, да? Можно организовать свадьбу, не отрывая задницу от дивана. *** Но оказалось, что пожениться в такой короткий срок практически невозможно даже без праздничной церемонии и банкета. Бюрократическая проволока, отсутствие свободных дат и прочие нюансы изрядно попортили Мерлину нервы. Скрипя зубами, будущим молодожёнам пришлось воспользоваться связями полковника Мидлстоуна, чтобы их всё-таки расписали. Поэтому, выходя через две недели, а не семь дней, как планировалось, из здания дублинской мэрии, они испытывали облегчение, какое знакомо только нерадивым студентам, всё-таки успешно сдавшим экзамен. — Да, стоило выйти за тебя, чтобы узнать, как на самом деле зовут лейтенанта Эмриса, летающего под позывным «Мерлин», — Моргана, одетая, как и Мерлин, в простые синие джинсы и белую футболку, с улыбкой разглядывала свежеотпечатанный документ. — Хей, так звали моего дедушку! — Мерлин с улыбкой отобрал у неё документ. — Бедный дедушка! И, чёрт, как хорошо, что ты гей и в нашей стране детям не приписывают имя отца. Ладно-ладно, молчу, — примирительно подняла она руки. — Ну что, Королевская Академия, жди нас! *** Из-за волокиты со свадьбой лётная пара опоздала к началу занятий почти на неделю. Поэтому, когда они заходили в учебную аудиторию, взгляды всех присутствующих устремились на них. — Добрый день, — начал стоящий у экрана проектора мужчина с пышными усами и в форме с капитанскими нашивками. — У нас пополнение. Лейтенанты Эмрис и Ле Фей с дублинской военно-воздушной базы, позывные Мерлин и Леди. Пилоты, займите свободные места. И, во избежание эксцессов в отношении девушки, эти ребята женаты, так что, парни, угомоните свой тестостерон и подберите слюни. Меня зовут капитан Глок, позывной Сталкер, мой второй пилот и я были лучшими выпускниками Академии пятнадцать лет назад, результаты за все года вывешены в холле. Вы, присутствующие здесь лётчики, так же считаетесь лучшими на базах, на которых служили, и теперь у вас есть шанс стать элитой военно-воздушных сил Великобритании. Я инструктор по тактике боя. Пилоты истребителей должны уметь не только подчиняться приказам, но и грамотно среагировать на нестандартную ситуацию. И в небе на наших скоростях это должно быть быстро, каждая секунда может стоить жизни вам или поражения вашей стране. Оставив пафос вступительной речи, Глок рассказывал по-военному чётко, но интересно. Моргана без устали строчила конспект в своём блокноте, Мерлин же просто слушал, осторожно рассматривая новых сослуживцев. Они прибыли на территорию Академии ещё вчера, и их как семейную пару, а может, просто как лётную, поселили в одной комнате, правда, кровати были разные, но это, по понятным причинам, никого не огорчило. Вечером по коридорам, на удивление, никто не ходил, поэтому сейчас Мерлин видел других пилотов впервые. В большинстве своём люди с сосредоточенными лицами; парочка белозубых улыбчивых качков с армейскими ёжиками; тройка не по уставу бородатых и длинноволосых брутальных парней — пилотам разрешалось много больше вольностей, чем другим военным, вот эти мачо и кидали снисходительно-томные взгляды на Моргану. А под конец лекции периферийным зрением Мерлин уловил взгляд, направленный уже на него. Тяжёлый пристальный взгляд голубых глаз, судя по мимике, до чёртиков злого блондина.