Путешествие в прошлое

      Прошло два дня с тех пор, как приборы были установлены. Оставалось лишь ждать заветного сигнала. Пеппер сидела в гостиной, погрузившись в чтение одной из книг из библиотеки Говарда. Эти дни она провела практически в одиночестве, не считая иногда мелькавших агентов.       Фитц и Симмонс, одержимые своей тягой к знаниям, отправились гулять по городу. Говард пропадал на работе, так как дела в Stark Industries шли лучше, чем когда-либо. Агент Картер вернулась к работе в СНР. Тони же предпочитал проводить время в комнате, не попадаясь никому на глаза, а особенно Говарду. Старк-младший не желал узнавать своего отца поближе. Детская обида на него вжилась так глубоко в его сердце, что побороть её он был не в силах. Да и видеть бурную личную жизнь отца ему было неприятно. Какие бы отношения у них не были, а то, что Говард любил свою жену — было видно всегда. Сейчас же он видел, что через постель Говарда проходили многие девушки. И тот факт, что он похож на отца больше, чем хотелось бы, тоже не радовал. Одно дело слушать критику Говарда Старка — великого изобретателя, патриота и великого человека, а другое дело, когда этот самый Говард Старк критикует за то, что когда-то делал сам. Это было нечестно с его стороны. Как же Тони хотел и одновременно не хотел обсудить это с кем-нибудь. Но он никогда не был человеком с душой нараспашку, поэтому он и сидел в комнате, ожидая момента, когда он снова окажется в своем времени, в своем доме. — Не хочешь поговорить? — словно читая мысли, в комнату заглянула Пеппер. — Читаешь Уэллса? — Тони бросил взгляд на книгу в руках помощницы. — Да. Знаю, смешно. Не хочешь поговорить? — повторила она свой вопрос — Нет. Ты же знаешь, я не люблю это, — Старк поморщился — просто хочется что-нибудь сделать, чтобы больше не оставаться здесь. А я бессилен. Такого никогда не случалось прежде… — он замолчал. Понял, что все же начал этот сеанс психотерапии, сам того не желая. — Думаешь, мы сможем вернуться? — Пеппер начинала в этом сильно сомневаться. — Да. Если у нас ничего не получится, то, думаю, об этом позаботятся с другой стороны — Что ты имеешь в виду? — Пеппер, неужели ты думаешь, что мою пропажу никто не заметит? Я уже даже представляю заголовки газет: «Миллионер Тони Старк и его помощница исчезли прямо посреди Нью-Йорка». Щ.И.Т поднимет всех на уши, ведь пропал один из Мстителей. А еще пропали два их агента. Они найдут способ нас спасти. — Да, в словах Тони был смысл. Но в его уверенность было сложно поверить, так как он и сам нервничал. Может, не так сильно как Пеппер, но его напряжение, связанное не только с хозяином особняка, выдавало его. Даже если Щ.И.Т знает, где они, то не факт, что они поймут, как их отсюда вытащить, и Старк это понимал, но сейчас ему очень хотелось верить в то, что они выберутся. И хотелось уверить в этом Пеппер. Агенты Фитц и Симмонс пользуясь случаем гуляли по городу. В Нью-Йорке они были разве что проездом и времени осматривать достопримечательности не было. В центральном парке они заняли одну из уединенных скамеек, чтобы их разговоры не услышал случайный прохожий. — Мне не верится, что это происходит с нами, Фитц! Говард Старк, Пегги Картер, Тони Старк! Я говорила, что эта работа стоит всех рисков! — Джемма была в восторге от сложившейся ситуации. — Да-да, а я не хотел тебя слушать… Ты припоминаешь мне это каждый раз! — возмутился Лео, но тут же улыбнулся — Старк предложил мне работу, когда вернемся домой. — Что ты ответил? — на лице девушки виднелось беспокойство. Фитц не стал ее мучить. — Я отказался. Хотя это предложение было очень важным для меня — Тогда почему ты отказался? — Ну, у меня уже есть отличная работа в партнерстве с моей лучшей подругой — усмехнулся он — Тем более наша команда… мы все как семья. Я не хочу променять это все ради хорошей должности — Джемма понимающе улыбнулась и взяла друга за руку.       Сегодняшний вечер в доме Говарда Старка был на удивление тихим. Никто не спорил, не выдвигал безумные теории. Вся неловкость, которая возникала поначалу прошла, и обитатели дома немного успокоились. Фитц вместе с обоими Старками почти все время проводили в мастерской. Тони и Лео с легкостью объясняли Говарду те технологии, которые будут доступны только в будущем, а он внимательно их слушал и делал для себя какие-то заметки.       Сегодня после ужина мужчины под разными предлогами снова сбежали в мастерскую, оставив Джемму и Пеппер наедине с грязной посудой. — Хитрые — усмехнулась Пеппер, подавая Симмонс очередную только что вымытую тарелку — Следующие три дня — их очередь. Ничего не знаю — Джемма улыбнулась, насухо вытирая тарелку. — Думаешь, мы пробудем здесь долго? — ей не хотелось задавать этот вопрос кому-нибудь. Ответа все равно никто из них не знал. Не было гарантии, что вообще выберутся. — Если честно, я даже не знаю, хочу ли я возвращаться обратно, — призналась Пеппер — Почему? Разве тебя никто не ждет? Разве там не твой дом? — А что там? Все тоже самое, только игрушки помощнее. Тут нет инопланетян, мечтающих уничтожить землю, ни искусственных интеллектов… Тут спокойно. А мне так давно хочется этого покоя. Умом я понимаю, что нам здесь не место. И это противоречит абсолютно всем законам вселенной… Но я надеюсь, что мы пробудем здесь еще какое-то время. Тем более сейчас у меня отпуск, которого у меня не было очень и очень долго — Пеппер засмеялась, не очень естественно, но это заставило их сменить тему. В мастерской Старка как всегда царил хаос. Говард, на пару с Фитцем, что-то упорно пытались втолковать Тони, но он не был бы собой, если бы так легко с ними согласился. Их спор неожиданно прервало громкое жужжание, издаваемое небольшим предметом на столе. — Датчик засек перемещение во времени — озвучил общую мысль Фитц, бросаясь к предмету — Приборы не дадут создать временную дыру на всем радиусе их действия. Осталось только найти самого мистера Пэйна. — Ну, с этим больших проблем не будет — тихо проговорил Говард — Пэгги подключила некоторые ресурсы СНР. С их помощью мы быстро его найдем — он подошел к телефону и набирал номер агента Картер