Смертоносная наука

Постепенно летний вечер укрыл пригород одеялом из загорающихся звёзд. В листве деревьев уютно шумел тёплый тихий ветерок. За отелем, в саду, горел костер, от которого приятно пахло фруктовым дымом. Освещённые огнём, деревья отбрасывали странные пляшущие тени. Стол неподалеку украсили разноцветной скатертью. Гирлянды из маленьких лампочек, словно стая светлячков, опутывали несколько яблонь, создавая своеобразную беседку. Легкие и приятные трели радио звучали фоном, чтобы не мешать отдыхающим по соседству. Однако таких было не много. Постоянные жители пригорода знали друг друга в лицо. Поэтому весть о новоселье Челл разлетелась в одно мгновение. Немногочисленные постояльцы гостиницы, вначале лишь смотревшие из окон на приготовления, вышли в сад. Из соседних домов и отельчиков постепенно стали подтягиваться люди. Многие из них, повинуясь негласной традиции, приносили с собой еду. Челл, не привыкшая к такому количеству народа, смущенно носила посуду и ставила её горочкой на стол. Уитли поначалу крутился рядом, постоянно мешаясь под ногами. В толпе бедняга не находил себе места. К счастью его испуганный взгляд заметил мистер Шандлер. Умудренный боевым опытом полковник взял дело в свои руки. Стив сразу сообразил, как с пользой можно было использовать его двухметровый рост. -Видишь эти деревья? -Да, - Уитли кивнул, присматриваясь к тёмным ветвистым силуэтам в саду. -Собери с них яблоки и принеси их мне. Приняв корзину из рук мистера Шандлера, Уитли подошел к деревьям и стал рвать округлые плоды. Пять яблок спустя до него дошло, что он понятия не имеет, что собирает. Однако образ зеленого и круглого предмета с дерева значился в человеческом процессоре именно как яблоко. «Похоже, это тело все же что-то знает, - он покрутил плод в руках и понюхал его. – Оно точно съедобное. Но разве я их когда-то ел?». Тем временем народу набралось достаточно прилично. Небольшой садик наполнился гамом и добрым гулом. Кто-то здоровался, встречая знакомых, кто-то обнимался с друзьями, кто-то шутил и смеялся. Необычайная живая атмосфера заполнила небольшой клочок земли около отеля. Удивительным было то, что люди, несмотря на массовость, вели себя спокойно и расслаблено. Толкучки у стола не было вообще, что позволило любопытному Уитли подойти и посмотреть, что же принесли гости. С трудом подтащив корзину, он поставил ее на стол и вгляделся в тарелку со странным животным. -Это хедкраб, в кисло-сладком соусе, - пропищал кто-то рядом. Владельцем детского голоса, при ближайшем рассмотрении, оказалась маленькая девочка. Она, одетая в синенькое платьице, сильно задрала голову, чтобы посмотреть в глаза странному великану. -Его приготовила моя мама. У нас еще их много. Мамочка их разводит и готовит. -Милое животное, - он ткнул пальцем в блюдо. - Оно точно не живое? Просто знаешь, эта штука выглядит жутко. Пахнет конечно приятно, но не начнет ли оно шевелиться у меня в топливном баке? -Не-е-е-ет! Моя мама умеет их готовить, - девочка улыбнулась и скрылась в толпе. "Великая сборочная машина, как они могут это есть?" - спросил себя Уитли, повторно тыкая пальцем в жареного хедкраба. Челл, на некоторое время потерявшая своего чудика-переростка, высмотрела его в толпе. Как и ожидалось, он оказался около стола. Подойдя к нему, Челл дернула друга за рукав. -А? – он вздрогнул и обернулся с глупой улыбкой на лице. - Ох, как я рад тебя видеть. Ты только посмотри на этого монстра с хрустящей корочкой. Неужели люди могут есть таких животных? У меня в базе данных нет изображения этого существа. Я помню коров, овец, коз, рыб и прочую живность. Но что ЭТО?! -Хедкраб, - тихо ответила Челл, потянув его в сторону костра, чтобы он не мешал гостям. Она давно приметила, что высоченный незнакомец привлекает слишком много удивленных взглядов и вызывает у гостей нежелательные вопросы. Поэтому она решила оттащить его подальше. Туда, где на него никто не будет обращать внимания. Она повела его к костру, где как раз никого не было. Усадив своего болтуна, и сев рядом на поваленное бревно, она посмотрела на языки пламени. Тихий рокот огня успокаивал, а его пляска гипнотизировала и отгоняла неприятные мысли. Уитли удивленно проследил за взглядом Челл и сам уставился на огонь. -Удивительно, как может очаровывать процесс горения. Нахлынувшие воспоминания заставили его замолчать на несколько минут, но взяв себя в руки, он продолжил: -Знаешь, когда я был бездушным монстром, это пламя пугало меня. Оно горело повсеместно, пожарная система отказала, и тогда я думал, что мне конец. Хотя, признаться себе в этом я не мог... Я был в экстазе от собственного могущества... Я это говорю не для того чтобы оправдаться. Признаться, мне просто хочется рассказать об этом тебе. Наверно, это особенность тела - не знаю. Немного помолчав, он собрал всю свою волю в кулак и продолжил говорить, иногда переходя на шёпот: -Когда ты меня подключила, я почувствовал огромный прилив сил. Это было безграничное могущество. А ведь когда-то я не мог даже передвигаться самостоятельно. Меня таскали на руках, иногда я просто пылился в запасниках в полном одиночестве. Это было ужасное время. Вокруг только темнота и куча безмолвных модулей. И тут вдруг – тело Гладос, какой подарок судьбы! У него были тысяча глаз и миллионы рук, которых мне так не хватало. Каждая панель подчинялась моей воле. Я за одну секунду стал Богом! Уитли снова прервался, унимая дрожь в руках. Даже жар костра оказался бессилен прогнать сковавший его холодок. -Мою голову разрывало огромное количество знаний. Смешно… я утонул в хаосе информации. На орбите луны, я много думал о своем поступке. Знаешь, времени у меня было предостаточно. И я не могу выразить словами, насколько мне было плохо. От того, что я превратился в монстра мне хотелось отключиться. Уитли отвернулся, не решаясь посмотреть на Челл. Но, не прошло и секунды, как он почувствовал уверенную руку на своем плече и тихий, еле различимый шепот над ухом: -Я понимаю тебя. Уитли вздрогнул как от удара током. Переборов захлестнувшую его лавину чувств, он обернулся и взглянул на девушку. Свет от костра плясал на ее лице, играясь с тенью. Однако еще один огонь он увидел уже у нее в глазах. Взгляд, которым она одарила его, сразу унял нервную дрожь. Тепло благодарности разливалось по его телу. В этот момент робот, ставший человеком, понял - он не зря рассказал о своих чувствах. -Спасибо, что выслушала. Я не знал, как ты отреагируешь. Праздничный летний вечер постепенно подходил к концу. Люди, заметно захмелевшие, пели и танцевали вокруг костра. Кто-то устал и ушел раньше, не забыв поблагодарить гостеприимных хозяев праздника. Уитли, так же изрядно вымотанный событиями прошедшего дня, начал сильно зевать. Бедняга не понимал, отчего его так часто тянет открывать рот. Зрительные каналы начинали как-то странно опускаться, словно налитые свинцом. Ему казалось, что тело уже потеряло последние запасы энергии. -О, парень засыпает уже, - заметила миссис Шандлер, подмигнув приемной дочери. - Золотце, проследи за своим другом. У тебя в гостиной раскладной диван около окна. Челл улыбнулась, глядя на сонного Уитли. Бедняга уже минут двадцать клевал носом и сползал с пня около костра. Взяв его под руку, она повела его в дом. Парень, судя по всему, не осознавал, что его клонит в сон, и виной тому странное человеческое понятие «усталость». Он еле ворочал языком, однако всё равно не замолкал: -Странное это тело. Никак не могу понять, как оно работает. Руки и ноги плохо двигаться начинают, зрительные каналы барахлят, рот норовит открыться. Система отключения сбоит. -Ты устал, - просто ответила Челл, заводя его в дом. -А, так все люди себя так чувствуют, когда у них кончается энергия? Очень необычно. Но в прошлый раз я тоже отключился, и это было довольно резко. Тогда я провалился в огромную бездонную яму. Кивнув, Челл кое-как раскрыла новый и от этого чересчур тугой диван. От него, как и от всего в доме, пахло непривычной новизной. Этот запах ей не особо нравился – вызывал воспоминания о ненавистной лаборатории, из которой она с таким трудом выбралась. Но она старалась подавить подобные ассоциации; этот дом – подарок от четы Шандлер, которым она теперь обязана не только своим спасением, но и хорошим жильем. Уитли с безотчетной готовностью улегся на разложенный диван. -И вот я снова куда-то падаю. Это тело такое странное. Знаешь, что-то подобное чувствуешь, резко спускаясь с рельса. Я иногда развлекался так в комплексе. А что еще оставалось делать? Все ученые умерли, а испытуемые спали. Он, как бы подтверждая свои слова, вытянул руки вверх и посмотрел на длинные и немного угловатые пальцы. Бедняга зевнул, не в силах и дальше бороться со сном. -Вот сама посуди - что это за манипуляторы? - пробурчал он, закрыв глаза и свернувшись на диване. П.С. Ребята, это старая часть, которая пропала после падения фикбука. Я постараюсь все воскресить, т.к. мне стыдно перед вами. Надеюсь, что доработка сюжета займет не слишком много времени и я смогу сделать хорошее продолжение и достойный конец.