Ошибка природы

— Я бы не хотела тебя торопить с твоим решением, но твое пребывание здесь не совсем законно, — Лис стояла у входа в одно из помещений своей лаборатории, опираясь на стену и скрестив руки на груди. — У меня хорошие отношения с начальством. Я, можно сказать, заработала его упорным трудом. Но… — Я понимаю, — сказала сидевшая на стуле девушка, оторвавшись от японского разговорника. — Мы обсудили это с Сейхо. Всего за пару недель Лис удалось сделать из Сатины «человека». Девушка действительно стала лучше выглядеть, хотя все еще страдала от невыносимого зуда по всему телу. Илсе прописала ей тонну всяких мазей и лекарств, разработала для нее специальный «рацион» употребления разных минеральных веществ, позволила остаться девушке жить в ее собственной комнате. Но северянка прекрасно понимала, долго она здесь оставаться не сможет. Жизнь нелегала в CCG была невероятно сложна. Девушке приходилось постоянно сидеть в комнате, что при ее «природном» происхождении было невозможно. Сатина приобрела способность растений к фотосинтезу и высасыванию нужных веществ из воды. Так же, Сатина не могла видеться с Сейхо, который отправился жить к своей бабушке. Подростки часами общались через интернет. В незнакомой стране парень остался единственной связью Сатины с внешним миром. Зато девушка упорно учила японский язык. — Я хочу остаться в Японии, — твердо сказала девушка. — Хм, — Лис задумалась и покачала головой. — Рационально. Я понимаю твой выбор. Здесь ты хотя бы не одна. А сторону? — Сторону? — удивленно спросила Сатина. — В Японии своего рода гражданская война. Если переводить на северный манер, ты либо гуль, либо человек. Третьего не дано, — максимально спокойно ответила ей Лис, но, заметив задумчивый взгляд своей подопечной, продолжила. — У меня есть одна идея, куда тебя пристроить. Есть у меня одни знакомые-гули, они содержат свое кафе. Я попробую договориться с ними о твоем временном проживании. Заодно, порасспрашиваешь их о жизни в Японии и язык подтянешь. Да и работу они тебе найдут. — У вас даже здесь есть знакомые-гули? — усмехнулась Сатина. — «Хочешь жить — умей вертеться», — рассмеялась Илсе. — Я никогда не была и не буду такой сильной, как ты или любой другой следователь, или гуль. А раз я не могу защитить себя силой, буду брать умом и сообразительностью. Связи — самое важное в жизни. Человеческий фактор решает все, и не важно, в какой стране ты живешь. Просто, запомни это. В жизни пригодится. — И вам вот так просто удастся договориться? — Сатина давно перестала доверять людям, потому и сомневалась. — У них есть, чего у меня попросить. И я готова дать им это, — уверенно покачала головой Илсе. — Я скоро вернусь…

***

— У вас как-то пустынно сегодня, — подняла глаза на шефа Лис, крутя прядь своих волос. — Что-то случилось? — Помимо следователей, у нас бывают и иного рода неприятности, — уклончиво ответил мужчина. — Но, не стоит беспокоиться, сейчас все нормализовалось. К тому же, как я понимаю, вы не за этим пришли. — На самом деле, нет, — пожала плечами девушка как-то непривычно скромно. — Я хотела попросить вас о помощи, если честно… Я бы не стала этого делать, но особо выхода у меня нет. Да и я… — Ничего страшного, продолжайте, — уверенно сказал Йошимура. — Я готов вас выслушать. — В первую очередь, хотела бы, чтобы это осталось в пределах этого кафе, если можно, — учтиво посмотрела на собеседника Илсе. — Это касается зверолюдей. — Хорошо, — менеджер скрестил руки на груди. — Я знала, что так будет, так что скажу прямо. Сидней уже не единственный зверогуль, существующий на земле, — произнесла девушка, замечая удивление на лице мужчины. — Так быстро? — спокойно спросил он. — Значит, мы тоже не застрахованы от этой участи… — Недавно с Севера ко мне приехала девочка, — Лис стала нервно переплетать пальцы на руках. — Она несколько отличается от остальных зверолюдей. Зверочеловечность сильно изменила ее жизнь. Я постаралась максимально облегчить ее перерождение, но находиться у меня она более не может. — И вы хотите, чтобы я позаботился о ней, — подытожил мужчина. — Эта девочка из относительно хорошей семьи. Она выросла среди «хороших» гулей. Ее семья издревле жила на Севере никому не мешая. Но моя мать критично настроена ко всему новому и необычному. Поэтому девочке на Север путь закрыт. Здесь у нее нет никого, к тому же, северный уклад жизни очень сильно отличается от уклада других стран, — Лис старалась быть максимально убедительной. — Она изъявила желание остаться в Японии. Я хочу, чтобы вы понимали, почему я бы хотела оставить ее именно у вас. Она девочка не глупая и не наивная. Я бы даже сказала, она полный реалист. Но, так или иначе, адаптация в этой стране будет тяжелой для нее. Понимаете, она всю жизнь прожила в мире, где гули и люди неравноправные, но члены общества. А здесь, это два взаимоисключающих вида. Ей будет трудно перестроиться. Привыкнуть к тому, что отныне она должна скрывать от мира свою сущность. А вы, как мне кажется, способны аккуратно ввести ее в местный ритм жизни. Понимаете, я и сама иностранка. К тому же, я никогда не была гулем. — Хм… — задумался мужчина. — Разумеется, «бесплатный сыр только в мышеловке», — добавила девушка. — Я готова выслушать ваши требования. Я даже договор готова составить. Включим туда все оговорки и поправки, распишем условия возмещения ущерба в случае невыполнения одной из сторон своих обязанностей. — Вы производите впечатление человека весьма чтящего закон, — слегка улыбнулся шеф. — Я выросла в королевской семье. До шестнадцати лет меня растили как возможную наследницу. Я должна быть такой, — непонимающе посмотрела на него Лис. — Все должно быть максимально официально. — Хорошо, — кивнул шеф, сделавшись серьезным. — Давайте подумаем, что такого я могу взять у вас взамен. У вас, я полагаю, есть и свои идеи на этот счет. — Я подумала, что в отношении меня, главной вашей проблемой является отсутствие гарантии безопасности и недоверие, — сказала девушка. — Вы бы могли попросить у меня что-то, что давало бы вам легкое преимущество надо мной. — Вы правы. Как человек непосредственно связанный с CCG вы — угроза, — подтвердил Йошимура. — Но, давайте будем честными, вы человек невероятно запутанный и сложный. Вы легко делитесь информацией о себе. Точнее, всем так кажется. Но по сути своей, все ваши слова не являются правдой или ложью. Я заметил, вы никогда не говорите о себе четко. Много слов — мало смысла. Я понимаю смысл такого поведения. Чтобы скрыть что-то от окружающих нужно как можно больше говорить о чем-то другом. Справедливым с моей стороны будет потребовать у вас взамен правду? О вас самой, разумеется. — Правду? — Лис удивленно подняла бровь на мужчину, она никак не ожидала такого требования с его стороны. — Что конкретно вы хотите знать? — Вашу биографию, я думаю, — уверенно ответил менеджер. — Вы человек публичный. Так или иначе, информация о вашей жизни — главный гарант надежности ваших слов. Если я буду иметь о вас и вашей жизни достаточно информации, ваши действия не станут для нас угрозой. — Хорошо, — все еще слегка сомневаясь, произнесла Лис, протягивая руку мужчине. — По рукам? — Я буду ждать вашу подопечную завтра, мы подготовим для нее комнату, — менеджер пожал костлявую ладонь девушки и решил проводил гостью к выходу. — Как только девушка будет здесь, мы ждем вас в гости. А сейчас, желаю вам всего доброго. Как только Илисса скрылась в толпе, к Йошимуре сразу же подошёл настороженный Энджи. — Вы уверенны в своем решении? — непривычно серьезно спросил он. — Эта девушка не из тех, кто стыдится своего прошлого. Мне кажется, она вообще не способна стесняться чего-либо. Прошлое не станет для нее препятствием. — Разумеется, Леди Лиса из тех людей, кто готов выкинуть любой фокус ради победы. К тому же, любой факт о себе она способна повернуть себе в пользу, — подтвердил мужчина. — Но, есть и в ее жизни моменты, за которые ей будет стыдно. Окружающие могут отнестись к этому нормально, но это заденет ее саму. — Вы что-то узнали о ней? — вопросительно посмотрел на начальника Кома. — Оддо уже слишком слаб, чтобы скрывать что-то, — спокойно ответил он. — Слишком много секретов он хранит, слишком много… — Он рассказал вам о заболевании Лис? — предположил официант. — Нет, врачебную тайну он не раскроет. Он всегда был человеком чести. Оддо поведал мне другую историю о Лис, — Йошимура вспомнил недавний звонок дальнего родственника поздним вечером. — Эта история не вызовет у нее чувства стыда, скорее чувство вины. — Так чего же вы ждете от нее? — запутался Энджи. — Я хочу проверить, до какой степени эта девушка готова говорить нам правду, — начал разъяснять свой план шеф. — Лис пообещала рассказать нам о себе все. Всю свою биографию. Я уверен, что она уже задумалась о том, что именно ей придется нам рассказать. Сейчас перед ней стоит выбор: либо сохранить свой секрет и умолчать об этом периоде ее жизни, либо выполнить свое условие сделки и рассказать нам это. — А если она не расскажет? Что будет с девочкой? — официант вспомнил, что в основе сделки вообще-то лежит живой человек. — Разумеется, ничего, — улыбнулся Йошимура. — Я уверен, эта девочка не шпион и не враг нам. Скорее всего, она — несчастный подросток, который сейчас переживает огромное потрясение. А леди Лиса, видимо, в душе человек очень заботливый и ответственный. Это было видно еще в «тот» день. То, как она вела себя с Хинами и то, как она просила за эту девочку… Мне кажется, наша леди просто очень хочет казаться хуже, чем она есть на самом деле. Будто бы стесняется этих своих качеств. Но это может быть и превосходной актерской игрой. Такой вариант я тоже рассматриваю. В отношении этой девушки сложно что-либо предполагать. Такие люди, как она, всегда говорят правду только наполовину. Много не договаривают, что-то приукрашивают, что-то придумывают. И это будет ее проверкой. Я ничего не сделаю, если она не расскажет нам о том промежутке ее жизни. И ничего не сделаю, если она соврет. Но если она скажет правду... Мне интересно, до какой степени она готова доверять нам. Доверие для северных людей — роскошь. — Как-то много северян в Японии вдруг стало, вам так не кажется? — сменил тему разговора, все уяснив, парень. — На Севере что-то происходит, что-то нехорошее, — нахмурился Йошимура. — Кажется, королевское дерево уже догнивает. Линнет не удалось сохранить закрытость северных границ. Завеса скоро падет. — А Елена? — вспомнил очень давнюю знакомую мужчина. — Ничего о ней не слышали? — Йомо говорил, что она испарилась с того дня, — ответил ему шеф. — Но в городе все еще ходят слухи о таинственном убийце гулей. Он видел несколько раз женщину очень похожую на нее, но на контакт она не идет. — «Девушка со спицами», — усмехнулся Кома. — Я иногда даже думать боюсь, какой властью обладает эта девушка. Я слышал, она изменилась. Эта история обязательно привлечет ее внимание. Весьма изворотливая женщина. Одного не понимаю, что Йомо в ней нашел тогда? — Ему было шестнадцать, Энджи, — улыбнулся начальник. — А она всегда была невероятно красивой девушкой. К тому же, умной. — Это точно, — горько усмехнулся мужчина. — Таких высот достичь в такой профессии. Мне всегда была интересна эта девушка. О ней много говорят, но ее жизненный опыт, кажется, сильно разнится с нашим. Может, знакомство с леди Лис откроет нам эту городскую легенду с другой стороны? Они же обязательно должны быть знакомы.

***

— Только не говори, что тебя не предупреждали, — черноволосая девушка в изящном кружевном белье стояла посреди темной комнаты напротив мертвенно бледного тела мужчины и сжимала в руках продолговатую палочку, напоминающую по форме спицу для вязания. — Мы — не скот. А за нарушение наших правил, придется заплатить намного больше, чем за одну ночь. Это была воистину очень красивая девушка европейской наружности с пышными изящными формами, тонкой талией и мягкими вьющимися иссиня-черными волосами. Ее серо-голубые глаза напоминали озера в дождливую погоду, пухлые губы, родинка у правого глаза. Аккуратно протерев салфеткой свой «инструмент», девушка спокойно собрала с пола свою одежду, оделась, замела все следы преступления, стерла отпечатки пальцев, успела поправить макияж и причесаться. И, опустошив напоследок кошелек покойного, накинула на себя серое приталенное пальто с крупными пуговицами и аккуратно покинула квартиру. — Надо будет рассказать девочкам, что десятый район снова безопасен, — проговорила сама себе девушка. — После этого случая местные отморозки трижды подумают, прежде чем покуситься на моих девочек. Отойдя метров на триста от того здания у девушки неожиданно зазвонил телефон. — Доброго, мадам, — ответила на звонок она. — Да, я все помню. Отчет о состоянии страны будет в середине месяца, как обычно. — Лис? — переспросила она оппонента. — Вернулась в CCG, но пока все тихо. В конфликтах не участвует, целыми днями работает. Нет возможности наблюдать за ее действиями. Последний раз ее видели на той неделе. Говорят, она стала лучше выглядеть. Да, я знаю, что вам не интересно это, но все же…