Дрейф чёрной бабочки II: Я отправляюсь на войну!

«Я не верю, что ты можешь вот так проигрывать, Старк. Не верю, что твои руки опустились…» - из обоих стволов старинных пистолетов дымком испарялась реяцу. Голос Лилинетт звучал уже не из одного из дул, а напрямую поступал в мозг Койота так, словно это была его собственная мысль. И, чёрт возьми, так оно и было. Теперь, когда они с ней вернулись к истокам. Эс Нодт парил над ним белым стервятником смерти и скалился, ожидая чего-то. Но как раньше, так и сейчас, Эспада смотрел на него пусть с напряжением, но совершенно без интереса. «Ты ведь с самого начала был способен разорвать его одним взмахом руки! – слова Лили укоряли его сегодня по-особенному. – Он может сколько угодно говорить о силе, но ты, Старк, именно ты здесь единственный сильный. Ты первый в Эспаде, помнишь? Сам Айзен-сама назвал тебя сильным. И плевать, слышишь, плевать, что его нету здесь с нами!» Он молчал. «Старк… Неужели всё это до сих пор важно? Неужели мне снова нужно выдумывать для тебя причины сражаться?» - Ты замер, арранкар! Неужели испугался моего Фольштендига? «Старк! – пистолеты окончательно расформировались в его руках. Получившийся при этом синий дым осел за спиной Примеры неясным туманом. – Просто позволь мне…» «Лилинетт…» - Ау-у-у-у-у-у-у!!! – десятки призрачных волков с красными глазами-бусинками поднялись из реяцу своих господ. Нет, не из реяцу. Их наполняло нечто большее. То самое, что связывало души Койота Старка и Лилинетт Джинджербек. Стая была велика настолько, что «клетка» квинси во мгновенье ока обернулась его собственной тюрьмой. Волки бросились на Нодта со скоростью ветра, окружили со всех сторон, и тот не успел даже глазом моргнуть, как его руки и ноги оказались зажаты в зубастых пастях волков. Они схватили его и растянули, словно снежинку из белых бумажных салфеток в четыре стороны, одновременно отрывая мясо Штернриттера, и дробя кости своими каменными челюстями. - Ату! – бросила голосом Старка Лилинетт, и последний волк ловко перекусил тощую бледную шею, а затем призрачная шерсть животных заискрилась, их туши обратились мощными бомбами, и разом сдетонировали вплотную с окровавленным телом Нодта. «Мы ведь могли это с самого начала, я права?..» «Может…» Несколько волков разгрызали, словно резину, стенки иллюзорной клетки чудовища, выдавливая десятки глаз своими сильными лапами и проедая путь из этого душного пузыря наружу. - Ату! – повторила Лилинетт, когда до свободы оставалось совсем немного. – Все вместе, ну же! Волки покорно прижались к «глазастым стенам» бурлящей клетки и одним махом взорвали всё, словно прочный кожаный мяч. Пространство вокруг Примеры застелило иссиня-белым блеском и запахом грозовой свежести напополам с горечью палёной шерсти. Минутная феерия взрывов прекратилась. *** «Знаешь, Лилинетт, иногда и волки не воют…» «Гм… Как интересно… - иногда Старк вспоминал первые слова Айзена-сама, сказанные ещё тогда, в песках Хуэко Мундо. – Ашидо говорил мне о скоплении сотни пустых с невообразимо сильной реяцу, но придя сюда самолично, я вижу лишь гору из их трупов. – Соске подступился ближе. - Это вы убили всех этих адьюкассов?» «Нет, - ответил он в тот день своим обыденным серым голосом, - они умерли сами…» И тогда павший шинигами посмотрел на него и на Лилинетт. Посмотрел такими глазами, что Старк, опечаленный осознанием бессмысленного существования, обрёл, казалось, новую цель. Новую жизнь. Всё круто переменилось от одного только взгляда. - Я клянусь вечно служить Айзену Соске – Королю шинигами и пустых, - проговорил он месяцем позже. Стоя на коленях в огромном тронном зале, облачённый в белую форму арранкаров, вымытый и вычищенный. Он кланялся улыбающемуся шинигами. - Как тебе твоя новая семья? – мягко спросил Айзен, когда с формальностями было покончено. – Что ты думаешь о моей Эспаде? Об Эспаде? Койот крепко задумался. Пачка разноцветных пустых с именами и лицами. Старк слишком долго прожил в тёмной пустыне, видя перед собой всего одно лицо – лицо Лилинетт, и теперь, когда отшельничеством было покончено, мужчина с трудом воспринимал обитателей Лас Ночес. - Барраган и Улькиорра молчаливые, но Нериэлл была очень добра с моей Лилинетт, - сказал, чуть помедлив, Старк. – Но мне не нужны новые друзья, Айзен-сама, я лишь хочу быть уверенным, что в бою буду не один. И что мой Король никогда не умрёт… *** - Кто такой этот Айзен, Старк? Они лежали на целой горе подушек в совершенно пустой светлой комнате. Голова девочки в крепком бронированном шлеме с одним изогнутым рогом лежала на его груди, и он рассеянно гладил её. - Айзен-сама? Он наш новый Король. Тот, кто станет однажды Богом. - А что такое Бог, Старк? – в моменты высших сентиментов в Лили просыпалась простая наивная девочка. Койот усмехнулся. - Ну… Бог это… - «Как бы ей получше объяснить?» - Это тот, кто очень сильный и никогда не проигрывает. Тот, кто поднялся над всеми и командует. – он набрасывал всё новые и новые пункты. - Тот, кто не может умереть. - Значит ты Бог, Старк? – она немного приподнялась и посмотрела на него. - Я? – он ухмыльнулся. – Нет же, я просто… - Ты сильный и никогда не проигрывал. Ты стоишь над всеми в Эспаде и формально можешь всех возглавить… И ты тоже не можешь умереть. Минуты летели, подобно ветру. - Нет, - сказал, наконец, мужчина. - Я могу умереть. Горе, если б не мог. - Горе? – Лили уже почти не разжимала губ, засыпая. – Ты разве не хотел бы бессмертия? - Нет… Ни за что на свете… *** Волки доедали обгорелые останки… Они облепили жертву целой стаей так, что ничего толком нельзя было рассмотреть. Одна только рука жертвы выбивалась наружу и ещё немного двигала пальцами. «Я всегда завидовал слабым, - думал Койот Старк. - Все, кто были рядом с нами, погибли, а потом превратились в пыль. Из-за одиночества мы разделили свои души надвое, и я уже не помню, кто из нас был первым. Может, это даже были не мы. Но только так мы могли избежать одиночества. – один из его преданных волков поднял пасть, показывая окровавленные усики из духовной энергии. - Я завидовал слабым. Слабые всегда собирались в группы. Поэтому я всегда желал быть слабым. И если это невозможно, то хотел, чтобы рядом со мной были сильные друзья, но… Похоже, это слишком много…» Мужчина с трудом открыл собственный окровавленный рот. Алая жидкость растекалась по небритому подбородку и светлому меху на груди униформы. Жизнь медленно выходила из него каждым укусом его собственных волков. Должно быть, он так до сих пор и не понял. - Вот оно как, - Эс Нодт склонился над общей трапезой. Кажется, его самого откровенно не замечали. – А я, дурак, всё пытался увидеть твой страх в глубине… Но он всё время лежал на поверхности. Тысяча глаз смотрела на них с потолка и стен клетки. Каждый из них видел намного больше, чем просто форму или движение. Нодт отошёл от полуживого врага. - Ты всегда был исключительно силён и на порядок выше своих сородичей, - шипел он себе под нос. – Но тебе с самого начала не хотелось снова сражаться. Ты позволил мне несколько раз себя убить, и руки твои задрожали. Ты осознал, что бессмертным ты повергнешь не только слабых противников, но и всех тех, кто мог бы с тобою сровняться. А это значит, что ещё сильнее вырастет пропасть между тобой и остальным миром. Миром, уже давно выплюнувшим тебя. Твой хозяин бросил тебя. Твои товарищи отправились на дно. Ты стал сильнее, Койот Старк. И это твой главный страх… Глаза арранкара же видели, как он снова и снова убивал Нодта. И страх действительно рос, ведь этот квинси – ничто для его собственной силы. С его смертью Старк стал ещё более одиноким в этом огромном и светлом мире. И его тело сжигала боль. Но настоящая боль сжигала его, когда волки переваривали его куски. Его, хозяина… - Это истинная сила Фольштендига одного из Шутцштаффель – Элитного войска Его Величества. Мне больше не нужны шипы для того, чтобы создавать страх. Ты просто должен посмотреть в мои глаза, и станет уже неважно, первый ли ты из Эспады или помазанный божий всадник – страх растопчет любого, и мне даже не нужно будет атаковать. В этой форме я не использую страх для борьбы с врагами. Я и есть твой недосягаемый страх. «Лилинетт… Лилинетт», - он с трудом поднялся на ноги, не видя и не слыша перед собой. Его тело разрывалось на части. - Всё хорошо, Старк, я здесь. Он открыл глаза и улыбнулся. Да, верно, девочка стояла перед ним, протягивая вперёд руку с пистолетом. Примера взял его. - Знаешь, Лилинетт, - с улыбкой выговорил он, подставляя дуло к виску, - иногда и волки не воют… - Я знаю, Старк, - ответила девочка совершенно чужим потусторонним голосом, - знаю, - она окончательно растаяла, и перед шатающимся Эспадой возник Эс Нодт. – Волка пора заткнуть, - его когтистая рука легла поверх руки Старка, помогая тому совершить задуманное. «Я не один…» Не кровь, но чёрная жижа пролилась на пол клетки. Всё тело Эспады будто превратилось в смолистое чучело, а затем разлетелось по стенам клетки чёрными пятнами. Ничего от него не осталось. - Какой прекрасный суицид души, - завороженно прошептал Нодт. – Я надеюсь, после следующего перерождения ты станешь могильным червём, слабым, как никто другой. Шучу, конечно, - он протянул руку, чтобы зачерпнуть немного чёрной жидкости, - ты НИКОГДА больше не переродишься. Крупная капля ударилась в середину ладони Штернриттера. Никто его не победит. Никто не сможет противиться этой форме. Один лишь взгляд, и любой станет узником страха и смерти. Да. Один взгляд. …меч рассёк кожаную стенку клетки, затем, ещё одним ударом обрушился на вытянутую руку чудовища, вспарывая грубую плоть и пуская кровь. - Кто ты? – Эс с бешеной скоростью сдал назад, спасая изуродованную конечность от полного уничтожения под лезвием. Не может быть! Кто мог такое сделать внутри иллюзии страха? «Не Эспада, нет», - подумал квинси. Но тут в глаза ему ударило… собственное отражение? Нет, лишь меч, поймавший безумное лицо Риттера своим начищенным остриём. Занпакто с оранжевой рукоятью и железным кольцом, соединённым с нею. Его хозяин как раз сейчас опускал глубокий капюшон своего чёрного плаща. Это был Тоусен Канаме. - Не может быть. Слепец? Должно быть, шинигами как-то почувствовали исчезновение фаворита Эспады и направили подмогу. - Сузумуши Хиякишеки – Грияр Гриё… - проговорил темнокожий, выпуская наружу пары фиолетовой реяцу. А потом Нодт услышал стрекотание сверчка…