Проклятые.

Даша первой выглянула из-за угла и, убедившись, что никого нет, махнула остальным. Следом высунулся Рома. А сразу за ним - Макс и Лиза. Вика так и не вернулась, а Андрей отказался идти за книгой и вместо этого ушел к Надюше. Легкой трусцой друзья пересекли двор и оказались у сарая. Лиза невольно поежилась. Сразу вспомнился тот день, то страшное биение невидимого сердца, будто усиленное стократно. Невольно она взглянула на Максима. Так хотелось вновь быть с ним. Лиза очень хотела этого. Но не знала, как все вернуть. Он, заметив ее взгляд, улыбнулся самыми уголками и подмигнул. Вроде бы всего ничего, но словно стало легче и уютнее от этого. И Лиза так же почти неуловимо улыбнулась ему в ответ. - Ну? Идем? - обратился к друзьям Рома и дернул на себя дверь. С негромким скрипом она отворилась. И удушливая пыльная темнота сарая накрыла ребят с головой. На несколько секунд воцарилась тишина. И тут громко чихнул Рома. - Дурацкая пыль, - фыркнул он, потирая нос. Даша и Макс включили фонарики. Хоть еще и не был поздний вечер, а на улице всего лишь сумерки, в сарае уже достаточно потемнело. Даша приподнялась на носочках, заглядывая наверх полки, туда, где нашла книгу. Но ее не было. - Ее нет, - констатировала она, проведя руками поверху. - Как нет? - Рома протиснулся рядом и посветил на полку. Но она действительно была пуста. - Наверно, уже кто-то свистнул, пока мы медлили, - хмыкнул Макс. - Ну и фиг-то, тогда. Пойдемте. Лиза поежилась. И Максу так захотелось ее обнять, чтобы ей стало чуточку теплее. Но вместо этого он дернул Дашу за локоть, намекая на то, что пора идти. - Она должна быть здесь, - разочарованно потянула Даша. - Может, Андрюха ее не туда положил, когда мы уходили? - предположил Рома. Ребята взглянули на него, все с разными мыслями, все разными взглядами. Скепсис в глазах Макса, озарение во взгляде Даши, сомнения в лице Лизы. Но никто не успел ничего ответить. Все случилось внезапно. Тишина взорвалась глухим звуком, с легким утробным рокотом. Тук. Тук. Тук. В висках чужое сердце. Пульс. Ровный. Оглушительный. Извне. Не их сердце. Что-то более странное. Чужое. Страшное. Тук-тук. До боли в груди. И удушливой паники в горле. Темнота в сарае будто сгущалась, давила, давила. Тук. Тук... - Что это? - не своим голосом прошептала Даша. - Вы тоже это слышите? - ахнула Лиза. - Как будто... - Макс тяжело сглотнул. - Ребят, мне страшно, - голос Даши дрожал. - Так, быстро, валим отсюда! - Макс распахнул дверь и вытолкнул туда Лизу. Следом выбежали Даша и Рома. И лишь тогда Макс припустил за ними следом. Подальше от этого сарая, наполненного звуком биения чьего-то невыносимо большого сердца.

***

Вика свернула в коридор, ведущий к спальням, и нос к носу столкнулась с кем-то. - Прости, - поспешно пробормотала она, поднимая взгляд. Рыжие лохматые волосы. Яркая улыбка. - Ничего, - ответил Леша. - Это я виноват, задумался и не заметил тебя. Так что, это ты меня извини. Ты ведь Вика? - Да. Девушка взглянула в его нежно-зеленые глаза и не смогла отвести взгляда. Красивые и невероятно глубокие, они притягивали к себе. С первого взгляда казалось, что они веселые, озорные, искристые. Да так оно и было. Но в самой глубине можно было разглядеть какую-то скорбь или обреченность. Мудрость и серьезность. Грусть. Тяжелую тень. Парень так же неотрывно смотрел на Вику, продолжая улыбаться. - Ммм... - наконец, потянул он, нарушая молчание, - у нас завтра биология первым? - Да, - опомнилась Вика и опустила взгляд. - Ну, как тебе наша школа? - Замечательная. Все очень нравится. Только еще путаюсь немного. У меня всегда так - проблемы с ориентированием. - Ну, если что, обращайся. Я помогу тебе не заблудиться, - улыбнулась Вика. Леша с легким смешком кивнул. - Ты в Канаде учился? - поинтересовалась Вика, продолжая разговор. Леша сразу как-то напрягся, но когда заговорил, голос его звучал все так же беспечно: - Да. Мои приемные родители переехали в Канаду сразу после моего усыновления. Мне было шесть, кажется. Вика смущенно подняла на Лешу глаза. Так он сирота? Она совершенно растерялась, не зная, что сказать. - Я не помню своих родителей. И всего, что было до Канады тоже. Так что не волнуйся, ты не сделала мне неприятно или больно. Вика легко улыбнулась. И Леша тоже. - Поговорим позже, ладно? - он махнул рукой куда-то Вике за спину. - А то мне идти надо. - Да, конечно. Спокойной ночи, Леша. - Спокойной, Вика. В легкой задумчивости девушка направилась к себе, все еще сжимая под кофтой вырванную заметку. - Виктория? - окликнул ее голос, выводя из раздумий. Вика подняла лицо. Впереди, как раз почти напротив ее дверей стоял Сергей Анатольевич. - Извините, Сергей Анатольевич, - пробормотала Вика, - я спешу. И, не добавив ничего больше, Кузнецова скользнула в комнату парней, оставив учителя в легком недоумении. - Вик, ты чего? - Андрей, лежащий на кровати с книжкой в руках, удивленно поднялся. Вика прошла, тяжело дыша, и села на постель Макса. - Вик... - настойчиво позвал ее Андрей. Вика подняла на него взволнованный взгляд. - Андрей, я должна рассказать тебе кое-что... - начал она, но тут дверь распахнулась, и в комнату ворвались остальные из их компании. Даша все еще дрожала. Да и Лиза с Ромой выглядели немногим лучше. Только Макс, кажется, более менее был в себе, хотя тоже в каком-то странном состоянии. - Что это с вами? - сразу забыла о том, что собиралась рассказать, Вика. - Вы принесли книгу? - в свою очередь спросил Андрей. Рома помотал головой. - Вы не представляете, что там было, - пробормотала Даша, прижимаясь к Андрею. Вика и Авдеев обменялись встревоженными взглядами. - Что? - с осторожностью спросила Вика. - Да вообще хрень какая-то, - выдавил Макс. - В смысле? - Как будто сердце чье-то, - пропыхтел Рома. - Меня аж чуть не вывернуло всего. - Сердце? - ахнул Андрей. Лиза кивнула в подтверждение: - Да. Такой звук, похожий на стук гигантского сердца. Я уже слышала его тогда, когда мы нашли книгу. Но думала, мне показалось. - Постойте, как такое вообще может быть? - Вик, я не знаю, - ответила подруге Даша. - Но это реально страшно. - Я думал, у меня тут мозги и взорвутся, - фыркнул Макс. - Это нереально. Андрей крепче обнял Дашу. Вика в ужасе осматривала своих друзей. - Но что это могло быть? - потянула она в задумчивости. Никто не ответил ей. Лиза как-то неуверенно дернула плечами и негромко произнесла: - Может... это была книга? - Книга? Что за фигня? - Макс уставился на девушку своим привычным взглядом. - Это всего лишь клочок старой бумаги. - Кстати, вы не принесли ее? - Нет. Мы не нашли, - ответила Даша. - А потом появился этот звук, и мы убежали. Лиза, все так же поеживаясь, подошла к окну. В неярком свете луны и отсветах окон можно было разглядеть высокую чуть сутулую фигуру, пробирающуюся куда-то по территории школы. Приглядевшись, Лиза сумела разглядеть лохматую рыжую шевелюру. Леша подошел к ограде и, воровато заозиравшись, выскользнул вон. Его длинная фигура скрылась в темноте леса. Лишь только маленький огонек фонарика, который он включил, удалялся все дальше. Лиза уже собиралась рассказать об этом друзьям, но почему-то не стала. Наверно, незачем. Да и не до этого им теперь. Точно не до этого.

***

Тук-тук. Тук. Тук. Тук. «Жду... Жду, жду... Все равно придешь. Сломаешься. Все ломаются. Это же так просто. Ты же хочешь этого. Так позволь себе прийти ко мне. Я жду, жду, жду...» Тук. Тук. Тук. Размеренный такт. Четкий. Жуткий. В самих венах. Вдоль сердца. И по мозгам. Бьет. Вбивает как гвозди молоточком. До самой крови. Боли. Тук. И холод в жилах. Тук. Макс рывком сел на кровати. Легкий холод невольно пробежал по телу. Он не помнил своего сна. Да может, и не спал вовсе. Но этот звук в ушах. Стук, перекрывающий реальность. Заставляющий собственное сердце замирать. В лунном свете можно было разглядеть как спит Андрей, спрятав лицо в подушку. И беспокойно ворочается Рома. Как знать, быть может, ему тоже снится этот непонятный стук сердца. Макс вытащил сигарету и, распахнув окно, закурил. Можно было бы сделать это в туалете, но тащиться туда ради одной сигареты среди ночи было лень. Луна поднялась уже высоко и скоро собиралась катиться к своему горизонту. Еще по-осеннему синее, а не черное небо искрилось тысячами ярких звездочек разного калибра. Холодный воздух окутал Макса подобно невидимому одеялу. И от приятного холода в кончиках пальцев и носа стало как-то уютнее. Будто все становилось на свои места. Никакой чертовщины. Никакого невидимо сердца с оглушительно бьющим по ушам стуком. В воцарившейся тишине, всегда особенной именно ночью, тихо скребнули ворота. Прищурившись, Макс пригляделся. Чья-то тень приближалась к школе. Секунда - и человек вышел на освещенное луной место. Сутулая спина, длинные ноги. Лохматые яркие волосы. Алексей Громов. Макс быстро затушил сигарету и настороженно подался вперед, всматриваясь. Куда это носило этого парня в первый же день в школе? Что он задумал? Не зря он так сразу не понравился Максу. Леша открыл дверь и скрылся в школе.