Проклятые.

Теплая вода приятно согревала, окутывала подобно одеялу или объятиям чьих-нибудь нежных рук. Со вчерашнего вечера Лизу словно знобило. Какой-то холод никак не отпускал ее. Будто собственный сердечный ритм сбился после того, ужасающего, и теперь никак не мог прийти в норму. - Лиз, ты идешь? - позвала подругу Вика. Внутренне содрогнувшись, Лиза выкрикнула в ответ: - Нет, не ждите меня! Дверь стукнула, и Лиза осталась одна. Так не хотелось вылезать из-под теплых чуть горячих потоков. Они согревали. Хоть немного, но все же. Но весь день простоять под душем Лиза не могла. Закутавшись в теплый халат, она вышла из душа и направилась к себе. Едва покинув воду, она вновь ощутила, как холод пробирает ее, подобно инею оседая на коже. Чуть поскользнувшись, Лиза споткнулась, и гель для душа упал на пол. - Держи, - мягкий голос. - Привет. Леша с приветственной улыбкой протянул Лизе бутылочку с гелем. Она тоже улыбнулась в ответ. - Спасибо. - Плохо спалось? - учтиво поинтересовался Леша. - Вроде того. А тебе как на новом месте? - Да тоже не очень, - Леша коротко рассмеялся. - Привыкаю. Он автоматически поправил воротник рубашки. Под ним блеснула цепочка и небольшой кулон с маленьким камешком причудливой формы ярко-синего цвета. Проследив взгляд девушки, Леша одернул ворот, скрывая кулон. - Ладно, Лиза, увидимся позже, - наигранно бодрым голосом произнес Леша и пошел прочь. Лиза поплелась к себе. Нужно было переодеться и спуститься на завтрак. А то Макс опять устроит допрос. А Лизе совсем не хотелось с ним ругаться. - Всем привет, - произнесла она, сдавленно улыбаясь. Макс подозрительно покосился на нее. - Что с тобой? - поинтересовался Андрей. - Ты... очень бледная. - Немного замерзла, - кисло улыбнулась в ответ Лиза. - Наверно, простыла вчера, - предположила Вика. - Зачем вы вообще вчера туда поперлись? - Мы просто хотели взять книгу! - возмутилась Даша. Леша, проходивший мимо со своей порцией, настороженно остановился, прислушиваясь. - Да сдалась вам эта книга! - не унималась Вика. - Если она не... Вика не успела договорить, так как Макс и Андрей выразительно посмотрели ей за спину. Она обернулась и встретилась взглядом с Лешей. - Привет, - первой поздоровалась Вика. - Привет, - ответил Леша, кивая всем присутствующим за столом. - Книга? О какой книге речь? - Э... - Вика невольно замялась. - Фантастика, - ответил за девушку Андрей. - Харитонову прислали новую книгу, бестселлер, и он никому почитать не дает. А Даша же у нас любитель фантастики, вот и... - Вот и хотела ее тайком взять, но Слава меня поймал, - закончила за парня Даша. Леша с легким смешком понимающе кивнул головой. А потом, смерив ребят задумчивым взглядом, отошел к другому столу. - И что это было? - прошипел Рома. - Он просто хочет подружиться, - пожала плечами Лиза. - Подружиться? Он явно что-то знает о книге, - продолжил Павленко. - Может, это он ее унес из сарая? - Ром, - Лиза осуждающе наклонила голову, - Леша в школе второй день, вряд ли он за это время успел найти книгу и спрятать. - Я согласна, - поддержала подружку Вика. - Мы сегодня сходим еще раз, но если книги не будет, то мы закроем эту тему раз и навсегда и постараемся забыть о ней вообще, хорошо? Даша и Рома согласно закивали. А вот Андрей и Лиза обменялись одинаково обреченными взглядами. Они оба не горели желанием возвращаться в сарай, а главное - открывать и просто видеть вновь эту книгу. Но вопрос был решен. - Тогда после уроков, - Даша выразительно посмотрела на Андрея. - Ты пойдешь с нами. Потому что ты убирал ее в тот раз и знаешь, где она лежит. - Хорошо, - Андрей не стал возражать. В столовую вошел Сергей Анатольевич в компании Елены Сергеевны. Он мельком взглянул на ребят, но не стал задерживаться и проследовал к столу преподавателей. - Ребята, я должна вам кое-что рассказать, - голос Вики понизился до взволнованного шепота. - Что? - сразу напряглась Даша, склоняясь ближе к подруге. Вика оглядела друзей и уже собиралась начать рассказа, как за спинами прозвучал тоненький голос: - Андрюш! К столу подбежали Надя, Митя и Алиса. Притом выглядели они так взбудоражено, что было очевидно, что у этих детишек опять что-то приключилось. - Да, Надюш, - с улыбкой взял ее за ручку Андрей. - Что-то случилось? - Андрюша, а скажи, ведь нельзя умереть от того, что много читаешь, - выпалила Надя. Андрей снисходительно улыбнулся, оглядев маленькие, жаждущие ответа личика сестры и ее друзей. - Конечно, нет, Надюша. Читать книжки - это очень полезно, потому что становишься умнее, и много знаешь. - А Юрка Веревкин сказал, что если много читать, мозги могут взорваться, - добавила Надя. Рома сдержанно фыркнул: - Ну, это он верно сказал. И дети тут же устремили на Рому расширенные от ужаса глаза. Андрей осуждающе обернулся к другу. - Нет, Надь, не беспокойся. Ничего не будет. Я же читаю книжки, и со мной ничего не случилось, верно? И с ребятами вон тоже. Так что беги, играй. Надя счастливо улыбнулась, и вся компания убежала. Даша обменялась с Андреем лукавыми взглядами. - Этот Веревкин тот еще тип, - подметил Макс. - Ладно, пойдемте. А то на биологию опоздаем. И ребята отправились на урок. Сегодня им предстояло по парам делать лабораторную. Андрей и Даша принялись за нее вместе. - Даш, - Андрей прошептал девушке на ухо, - может, не стоит возвращаться к этой книге. Даша повернулась к парню и устремила на него умоляющий, но в то же время игривый взгляд. - Ну Андрей... - потянула она. - Ну пожалуйста, это же просто книга! Мы только посмотрим ее чуть-чуть. Знаешь, как я этого хочу. Андрей недовольно поморщился. - Да вы все как с ума посходили на этой книге. Особенно ты и Ромка. - Да. Зато вы с Лизой боитесь ее, будто она чудовище и может нас съесть. Андрей устало помотал головой. - А что тогда произошло вчера вечером? Даша, я просто боюсь за вас. За тебя. Даша невольно расплылась в счастливой улыбке и коснулась руки Андрея. - Все будет хорошо, Андрей. Это просто книга. И Андрей не устоял. Эта улыбка девушки просто всегда кружила ему голову. Он тоже улыбнулся в ответ. - Так, - гневно прозвучал голос учителя, - Старкова, Авдеев, отвлекитесь друг от друга и займитесь, наконец, делом. Если не желаете получить за работу два. Андрей и Даша обменялись взглядами и, по-прежнему смущенно улыбаясь, уткнулись в свои тетради, продолжая заполнять таблицу. Затем Андрей вырвал из середины тетрадки листок и быстро написал на нем «Я люблю тебя». А затем пододвинул Даше. Она взглянула и заулыбалась еще шире и счастливее. А затем легко вывела рядом «Я тебя тоже люблю».

***

Вика задержалась после урока литературы в кабинете, чтобы обсудить с Виктором Николаевичем свое сочинение. - Учти эти неточности, и все будет еще лучше, - доброжелательно кивнул Виктор. - Ты молодец, можешь идти. Вика забрала свою тетрадку и вышла из класса. Нужно было торопиться на последний урок, историю, а затем они собирались наведаться в сарай. Вика снисходительно относилась к этой книге. Старинный фолиант непонятно как оказавшийся среди прочего хлама и пыли привлекал внимание и разжигал любопытство. И в глубине души Вика чувствовала желание прочитать хоть одну из его пожелтевших страниц. Но она не ощущала такой жажды к этой книге, как, например Даша и Рома. К тому же с той ночи, когда они нашли книгу ей стали сниться какие-то мутные серые сны. Вика не помнила ни одного, да и не связывала эти два события воедино. Сейчас ее вообще куда больше интересовало совсем другое. То, что знала она. И никак не могла рассказать друзьям. То не хватало духу, то мешали обстоятельства. Но носить все это в себе с каждым часом становилось невыносимее. И теперь, когда надежно в глубине полки были спрятаны доказательства ее правоты, та самая статья из газеты, молчать стало еще тяжелее. Все это знание отнимало силы, внушало какое-то беспокойство, смешанное с горьким чувством страха. Так, размышляя, Вика медленно брела по направлению к кабинету истории. - Вика! Кузнецова! Постой! - громкий голос вывел девушку из мыслей. Она вздрогнула и обернулась, уже зная, кто ее там ждет. К ней приблизился Сергей Анатольевич. - Мне надо поговорить с тобой, - произнес он голосом, не терпящим возражений. - Я плохо занималась на физкультуре? - выдавила Вика. - Нет. - Тогда я пойду. У меня история. Вика развернулась, собираясь уйти, но учитель схватил ее за руку и резко повернул к себе. Ладонь сильнее сжимала Викину руку, вызывая легкую боль. - Отпустите, - произнесла она, стараясь не дать панике прорваться наружу. Сергей Анатольевич немигающим взглядом уставился в ее глаза. А затем выпустил руку. И в Вике внезапно, подобно вспышке молнии, откуда-то взялась отчаянная решимость и смелость. - Что вам от меня надо? - Вика... - Я знаю кто вы. И знаю, что вы совершили. Вика развернулась и чуть не бегом бросилась прочь. Ноги дрожали, и она боялась, что учитель бросится за ней, мысленно ругая себя за откровенность. Но Сергей Анатольевич остался стоять, где стоял, провожая ее помутневшим взглядом.