Down here you hit the ground

— Джейсон, это место просто бомба! — заорал Оливер, пытаясь пронести свой восторг сквозь гремящую в клубе музыку. Я довольно улыбнулся в ответ и похлопал его по плечу. Прошло три года с тех пор, как мы вернулись с проклятого острова Рук, два года как мы перестали посещать сеансы групповой психотерапии и ровно год как я женился на Лизе Сноу. Сегодня мы отмечаем первую годовщину с нашими старыми друзьями в нашем новом клубе. Вернувшись из того судьбоносного приключения, я решил начать новую жизнь. После всего, что мы пережили там, это казалось единственным правильным выходом. Этот клуб «М700» был девятым в сети, которую я запустил по всему штату, выпорхнув из-под отцовского крыла. Да, мы не сумели забыть все, что случилось на острове, я, например, приобрел весьма сильную любовь к оружию и даже стал называть свои клубы именами любимых огнестрельных «друзей». Лиза не очень одобряет это, но она мирится с этим, так же как и я мирюсь с ее заскоками. В ее жизни остров тоже оставил глубокий след, ей порой мерещились знакомые с острова лица. Сейчас она уже окончательно избавилась от параноидальных припадков, но три года назад это было серьезной проблемой и мы очень нелегко ее преодолели. Она заботилась обо мне и терпела мои кошмары, сменяющиеся бессонницей, а я поддерживал ее, когда она срывалась и сидела на успокоительных. Сейчас все уже далеко позади, и мы не часто вспоминаем об этом, а если и вспоминаем, то никогда не обсуждаем. Не знаю, хорошо это или нет, но всех устраивает. — Джесс! Я обернулся и увидел Кита с широченной улыбкой на лице. — Привет, дружище, как ты? — спросил я, слегка наклонившись к нему, так как музыка продолжала греметь. — Отлично, просто потрясно! — он стал вертеть головой, словно кого-то искал. Остановив свой взгляд на ком-то, он снова обратился ко мне. — Погоди минутку, никуда не уходи, я хочу тебя кое с кем познакомить. Стой тут, это важно. Он произнес это с таким вдохновленным выражением лица, что мне действительно стало любопытно, кого он привел. Я облокотился на барную стойку и подмигнул Райли, который уже клеил какую-то девчонку за столиком поблизости. Судя по его насыщенной жестикуляции, он рассказывал одну из своих захватывающих историй о том, как он был в плену у наркобарона и как потом удирал на его вертолете, расстреливая попутно все гонящиеся за ним машины. Да, не все из нас стремились оставить прошлое позади. Мой маленький братишка отделался легче всех и меня это очень радовало, к тому же все, что выпало на его долю там, помогло ему наконец повзрослеть и стать увереннее. Я часто вспоминал Гранта, моего старшего брата, который погиб, пытаясь спасти мою задницу. Как там говорят, небо забирает лучших. Он действительно был одним из самых великих людей, которых я знаю, для меня он навсегда останется героем. Как и его невеста Дейзи, которая, как оказалось, была беременна и после возвращения домой родила чудесного мальчишку и назвала его в честь отца. Сегодня ее с нами не было, но она прислала милое фото, на котором они с малышом Грантом учились есть ложкой, так что мы просто не смогли не простить ее. Оливер как всегда продолжал отрываться, он мало изменился, разве что завязал с травой. — А вот и мы. — Кит держал за руку тощего невысокого парня со смешными светлыми кудрями на голове. — Это Олли, он музыкант. У паренька был широкий рот и добрые горящие глаза, он мило улыбался и смущенно пожимал тонкими плечиками. Одет он был черт знает во что, но, надо признать, в этом читался какой-то особый стиль. Он крепко сжимал руку Кита и то и дело волнительно поглядывал на него. Я знаю, вы удивились такому повороту событий, но, как я уже говорил, события трехлетней давности оставили след в жизни каждого из нас. Кита держал в плену гнусный извращенец по имени Бак Хьюз. Рамси пришлось пройти гораздо более интенсивную терапию, прежде чем он пришел в себя. Конечно, все изменилось для него, и мы долго привыкали к его новой жизни, но, судя по всему, он сейчас счастлив, а это главное для нас. Кит продолжал смотреть на меня выжидающим взглядом и я вдруг вспомнил этого паренька. — Стой, я тебя знаю. Years & Years, да? Видел на MTV. — Да! — облегченно выпалил Кит. Олли лишь стал улыбаться еще шире. — Значит подцепил звезду? — Пошутил я. — Скорее я его подцепил, — засмеялся Олли. — Мы познакомились в студии две недели назад, Кит зашел к нашему менеджеру. Они старые друзья, как оказалось. — Понятно. Развлекайтесь, ребята, сегодня все за счет заведения. — Эта парочка выглядела довольно круто. — Ах да, Кит, не забудь, что через час ты должен быть наверху. И звезду прихвати с собой, если хочешь. Мы с Лизой устраивали посиделки с самыми близкими друзьями в VIP зале, так что я направился туда, чтобы поздравить ее прежде, чем все соберутся. Я поднялся по лестнице, у которой стояли два внушительных размеров вышибалы. Тот что поздоровее приветливо кивнул мне, на что я ответил тем же. В VIP зале было намного тише, музыка не сотрясала пол, а народу было всего ничего. Девушка-бармен стояла за своей стойкой и давала какие-то указания официантам, у которых был весьма потерянный вид. Лиза сидела за столиком в углу, прикрыв глаза и откинув голову на спинку. — Лиз, могу я потревожить тебя? — сказал я, потрепав ее по плечу и сев напротив. — Да, конечно. Она приняла нормальную позу и внимательно посмотрела на меня. Я придвинулся к ней и взял за руку. — Ты знаешь, как дорога мне. Пусть у нас и не все гладко, я не могу представить своей жизни без тебя. Я хочу, чтобы ты всегда помнила, что мы с тобой крепко связаны. — О, Джейсон! — вздохнула Лиза. Я сунул руку в карман брюк и вытащил коробочку, перевязанную тонкой белой ленточкой. Я быстро стянул ленту и открыл коробку. Внутри сверкнула золотом цепочка с россыпью маленьких инкрустированных бриллиантов. Лиза на секунду закрыла глаза и восторженно подпрыгнула. — Господи, это потрясающе! Она бросилась ко мне в объятья, после чего позволила мне надеть украшение на ее тонкую шею. — Оно чудесное. — Сказала она, рассматривая себя в зеркале у стойки. Я полюбил делать ей дорогие подарки, ведь я не мог дать большего. В последнее время бизнес и вытекающие из него всяческого рода мероприятия занимали слишком много моего времени, мы меньше проводили вечера вместе, реже разговаривали. Я подошел к жене и обнял ее. В этот момент в зал ввалился Оливер, держа в руках какой-то небольшой плоский предмет, обернутый коричневой бумагой. — Вот вы где! — вскрикнул он. А у меня для вас подарок… Он стал вертеть его, в поисках края обертки, но в итоге просто разорвал ее. Это было фото в рамке. Он протянул его мне и я увидел лица друзей. Это было старое фото с какой-то вечеринки, точнее селфи Гранта со всеми нами. Я даже вспомнил, когда оно было сделано — на той самой вечеринке, после которой мы отправились на судьбоносный скайдайвинг. Мне стало не по себе от нахлынувших воспоминаний. Я взглянул на Оливера, он понял меня без слов. — Знаю, брат… Это было последнее фото Гранта. Я подумал, что оно должно быть у тебя. Я кивнул и поставил рамку в центр широкого стола, за который мы вскоре должны будем сесть. Когда все ребята подтянулись и уселись, я вдруг понял, что за последние три года мы ни разу не отрывались так, как раньше. Не уходили в загул, не веселились как следует. Я взглянул на Райли, на Кита, Оливера и понял, что и они об этом подумали. Может это фото, стоящее в центре, навело нас на одну и ту же мысль. — Ребята, а как насчет уйти в отрыв? — выпалил Оливер. Все переглянулись и одобрительно загоготали, даже стеснительный паренек Олли. Я махнул рукой официанту и он тут же подбежал, приготовившись выслушать пожелания. Кит о чем-то разговаривал со своим новым бойфрендом. Тот рассматривал фото и спрашивал что-то. — А что это за парочка? — услышал я. Внезапно я осознал, что все это никуда не годится. — Это Дейзи и Грант, мой брат. Он…он умер. Олли вдруг затих, как впрочем, и все остальные. Неловкое молчание прервал Кит. — Пусть мы и не в полном составе, без Гранта и Дейзи, которая сейчас с сыном, хотя бы ради них давайте будем сегодня веселыми и пьяными! — Как это без Дейзи? Мы все резко обернулись в сторону дверей и увидели Дейзи. Она рассмеялась и подбежала к Лизе, чтобы обнять ее, а затем и ко всем остальным. — Ваша мама уговорила меня оставить Гранта с ней, поэтому я сегодня вся ваша, — обратилась она ко мне и Райли. — Так о чем была речь? — Да ничего особенного, просто Оливер откопал это фото и нам захотелось оторваться снова, как в старые добрые времена, но потом мы решили, что без тебя и Гранта это будет не совсем правильно… — поведал Оливер. — Погодите, вы серьезно? Ну, вот я здесь. Да и Грант был бы очень зол, если б узнал об этом. — Дейз… — перебил я. — Черт, Джесс, почему вы Броди вечно так любите перебивать? — фыркнула девушка. — Я уверена, Грант не позволил бы вам превратиться в кучку грустных скучных старперов. Вы же знаете это, он был сильным человеком и хотел бы, чтобы и вы были такими. Мы еще молоды и полны энергии, так? Было трудно не согласиться с ней. Она всегда вдохновляла меня, являясь частичкой брата в моей жизни. Я кивнул. — Ну так давайте повеселимся так, чтобы он мог нами гордиться. — Дейзи закончила свою речь эффектно, как обычно. Она подозвала официанта и заказала выпивки. Много выпивки. Именно в этот момент и началась эта история.