Лунный охотник.

- Хэй, мелкая... Мы хотели пойти поесть. Не передумала ещё? - Дэро пересадил её к себе на колени c дивана. *Нет-нет. Пойдём. Надо голову проветрить немного. Куда отправимся? - она постаралась забыть обо всём, что наговорил им Тир. - Туда, где можно хорошо поесть и... Ну, не знаю. Может быть, потанцевать? - хитрые черти заплясали в глубине острых, как гвозди, зрачков. *Ты опять за старое? - Хэлен, чтобы не начинать давешний разговор, просто поцеловала. Дэро сперва ответил, но вдруг сжал ей плечи ладонями и отстранил от себя. - Хэл, тебе бы лучше смириться с тем, что я не отстану. И не надо делать этих неуклюжих маневров "не хочу говорить, пойдём в постель". Не получится. Так что одевайся и пошли ужинать, - поставил её на ноги и придал ускорения звонким шлепком. Обречённо вздохнув, девушка направилась в спальню. Все кругом знают, что для неё лучше... - Довольно старомодное место, но мне нравится. Дэро отодвинул для неё стул и сел сам. Красные плюшевые скатерти покрывали круглые небольшие столики. На лампы были наброшены цветные шали, что делало ресторанчик уютным и почти домашним. *Мне тоже нравится. И музыка живая, - Хэлен с удовольствием провела ладонью по бархатистой поверхности скатерти. Негромкая музыка переплеталась с приглушённым светом старых бронзовых люстр с хрустальными подвесками. Долговязый и худой, как скоба, официант подлетел с удивительным проворством, протянул меню с улыбкой, и так же молниеносно испарился. Людей в зале было довольно много. Сидели и парочки, и целые компании. За соседним столиком сидела одинокая девушка и нетерпеливо посматривала на часы. - Выбрала? - поднял чёрные глаза Дэро. *Да-а-а.... Интересно, если я вместо полноценного ужина закажу три порции мороженого с шоколадом, будет совсем дико? - Хэлен мечтательно подняла глаза к потолку. - Хэл, не делай такое лицо на людях, - тихо прошелестел мужчина. *Почему? - Хэлен удивилась и стала перебирать в голове варианты того, что могло его взбесить в этом выражении лица. - Потому, что я еле сдерживаюсь в такие моменты... - он расплылся в плотоядной ухмылке. *Оу... - Хэлен смутилась и покраснела, - знаешь, когда ты вот так делаешь, я тоже едва себя сдерживаю. Потому не думай, что только ты делаешь над собой усилие, - договорила и покраснела ещё сильнее. - Правда? - брови взлетели удивлённо. *Правда. Боже, какое увлекательное меню! Просто невозможно оторваться! - Хвост, посмотри на меня. Хэлен пересилила себя и подняла глаза. - Теперь скажи мне это снова, - тихо приказал, впиваясь в неё глазами. *Зачем? Ты же знаешь, я тебе не лгу. - Просто скажи. *Ни фига! Я пошла попудрить нос, - и уже направляясь к ближайшему кельнеру, чтобы спросить о том, где здесь находится дамская комната, обернулась и показала язык. Дэро только рассмеялся и покачал головой. - Ну, что за вредная девчонка?! Хэлен мыла руки, когда из кабинки вышла девушка. - Привет. У тебя нет пилки для ногтей, случайно? - улыбнулась приветливо и легко, словно были знакомы сто лет. Хэлен выдернула из кармана телефон и быстро нащелкала: "Прости, нет". Незнакомка нахмурилась недоумённо. - Странно, я ведь рядом с вами сидела. Вы, вроде, разговаривали? "Говорил он. Я не могу", - Хэлен пожала плечами и оглядела девушку более внимательно. Среднего роста, одета очень просто - в чёрные узкие джинсы и тёмно-серую блузку, что было очень к лицу ей, каштановые волосы мягко падают на плечи. Лишь одна странная деталь бросалась в глаза: на руках у неё были длинные, почти по локоть, перчатки. Чёрные, из мягкой бархатистой ткани, они облегали руки, как вторая кожа. - А твой спутник симпатичный. Кто он тебе, если не секрет? - она прислонилась к тумбе раковины, доброжелательно поглядывая на Хэлен. Девушка замялась и набрала новую строку: "Мы с ним вместе". - Да это и так понятно. Стоит только увидеть, как вы смотрите друг на друга. А вот мой так и не пришёл. Хэлен только плечами пожала: "Бывает..." - Я Лана, - и протянула руку. "Хэлен. Приятно", - пожала руку в ответ. - Ладно, удачи тебе, Хэлен. Не отпускай далеко своего мужчину. Охотниц кругом полно, как собак. Вдруг приметят такого видного? - улыбнулась Лана, но взгляд был напряжённый и вопросительный. "Спасибо". Хэлен в замешательстве шла к столику. Напористый и пытливый взгляд новой знакомой вывел её из равновесия. И её последние слова об охотницах… Был ли это намёк на то, что стоит вести себя осторожнее? Так это и есть Беглянка? Про неё говорил Тир? Но если она хочет понять, тех ли Волков встретила, зачем предупреждает об опасности? Странно всё это… А вдруг это просто совпадение, и Хэлен видит опасность там, где её и нет вовсе? - Хвостик, почему такая нахмуренная? - Дэро поднял глаза от тарелки. *Слушай, есть вопрос. Если бы ты выследил Охотника, что сделал бы? - Ничего. Просто ушёл бы. Потому, что если убить, рано или поздно придут и порешат. Всё равно поймут, кто мог это сделать. У них свои методы слежки. Свои ищейки. Они чем-то похожи на нас, только всю жизнь на поводке и единственная возможность поохотиться для них - выследить нас. *Собаки, что ли? - усмехнулась недоверчиво девушка. - Да. И я не шучу. Слуги Господни. Перекидываются только, когда рядом мы. Ищейки, - презрительно скривился и со звоном положил вилку с ножом на тарелку. - Они святы и прощены заранее. Все грехи искупляются благими делами, которые они совершат, убивая нас. Здорово, правда? *Мда… - Хвостик, тебе принесли три порции мороженого. И я всё жду, когда же ты начнешь их уничтожать. Приступай! Или я намажу его на тебя прямо здесь… *Ой, и правда. Хэлен лишь заметила, как Лана села на свое место и приступила к трапезе. Видно, отсутствие спутника её не слишком расстроило. Дэро с аппетитом уплетал мясное рагу и запивал красным, подозрительно посматривая на вяло ковыряющую мороженое Хэлен. - Хэл, прекрати думать обо всём этом. Я и твой юный папаша найдём способ тебя защитить. Слышишь? Всё будет хорошо, - он сжал хрупкую руку своей. *А кто сказал, что я боюсь за себя? - Хэлен неосознанно бросила взгляд на Лану, которая пила из высокого бокала золотое вино. Дэро оглянулся вслед за взглядом девушки, но ничего необычного не увидел. - Ладно. Пойдём потанцуем. Хватит киснуть, Волчонок. Пошли, пошли! Не упирайся. Танцующих было совсем мало - ещё две пары медленно переступали около небольшой сцены. *Дэро, как ты думаешь, я смогу тебя удержать в ночь Полной Луны? - Хэлен не слышала музыки, не ощущала ритма, просто шла за ним потому, что он вёл. - Удержать от чего, Хэлен? - он слегка отстранил её и заглянул в глаза - "Что ты прячешь от меня, Волчонок? Какие страхи поджидают тебя в полнолуние?" *Ну, ты ведь не уйдёшь никуда, правда? Останешься со мной? - стыд заставил опустить взгляд - "Вдруг ты захочешь крови и я не смогу тебя удержать? Вдруг ты захочешь крови сильней, чем меня?" - Ах, ты об этом... - губы скривила горькая усмешка, - не волнуйся, у тебя есть одно проверенное средство. Хэлен судорожно перебирала в голове самые развратные способы. Привязать к кровати? Связать шарфом? Всё крутилось вокруг верёвок и прочей атрибутики БДСМ. - И о чём же ты подумала? Ты краснеешь, Красная Шапочка. Расскажи, куда завела тебя фантазия? - он ухватил губами её за мочку уха и потянул. *Нет... Не при людях, - Хэлен сильней прижалась к нему, чувствуя на себе оценивающий и осторожный взгляд наблюдающей за ними Ланы. - М-м-м-м, - протянул мечтательно, - ну, так ты не кричи. Расскажи тихонько. Незаметно ладонь пробралась под блузку и устроилась на обнажённом тёплом боку, где под кожей билось сердце. *Идем домой и я всё расскажу, - охрипла девушка, забыв уже, что где-то есть Охотники, Беглянка, Волки, люди, мороженое, которое уже растаяло. - Ты так и не поела. Обещаешь, что дома поужинаешь нормально? - рука поползла медленно, но верно в направлении груди. Внутри Хэлен сжалось что-то болезненно и горячо. *Обещаю, что слопаю всё, что ты прикажешь, - Хэлен вывернулась и, не оглядываясь, направилась к выходу. Дэро задержался в ресторане лишь на несколько минут, чтобы расплатиться и поздороваться со знакомыми. Хэлен же, устав от навязчивых мыслей и осторожного взгляда новой знакомой, вышла на улицу. Зима отступила на время, дав Городу несколько тёплых безветренных дней. Девушка даже куртку не стала застёгивать - холодный воздух, крепко замешанный на смоге, запахе кофе и парфюма, как ни странно, успокаивал. Людей на улице было уже совсем мало, мимо проплыло такси, подмигнув габаритными огнями. Глубоко вздохнув, Хэлен подняла лицо к небу. Ни звезд, ни луны. Чёрное низкое небо, опухшее от тепла и дыма, не желало показывать своего заспанного лица. - Эй, красавица! - высоченный рыжий мужчина подходил, вальяжно покачиваясь на ходу. - Привет. Не замёрзла здесь стоять? Хэлен отступила на пару шагов, судорожно мотая головой - "НЕТ!" - Молчунья? Мне такие нравятся. Может, прогуляешься со мной? Я живу недалеко, - он подошёл совсем близко, дохнув алкоголем, ухватил её за пуговицу на воротнике куртки. Ужас взвился в Хэлен с такой невероятной силой, будто прямо под кожей уже не кровь, а застывшая вода, колючая и неподвижная. - Или ты тут не одна? Я договорюсь с твоим папочкой. Где он? - рука уже отпустила круг пуговицы и почти прикоснулась к обнажённому горлу. - Тут я, - поверх широченной руки, покрытой медными волосами, легла другая - легкая, укрытая чёрной перчаткой. Дэро оттащил рыжего к стене ресторана и вбил его руку в серый кирпич. Из-под тонкой кожи перчатки брызнуло алым. Хэлен слышала, как громко и влажно хрустнули кости, перемешиваясь острыми краями изломов с кровью и мышцами. - Сука, что ты наделал! - тонко завопил, падая на асфальт, рыжий. Дэро смотрел на него жёлтыми, горящими в неоновом свете реклам, глазами. Перчатка полетела вниз, замаранная кровью. Улыбка делала лицо похожим на оскал. - Сволочь... - рыдал на земле человек. Подбежав к Волку, Хэлен ухватила его за руку, на которой уже не было перчатки и потянула в сторону, к переулку, явственно слыша, как хлопнула дверь ресторана. Дэро не сопротивлялся, просто сжал её ладонь до хруста. Тяжёлое дыхание с хрипом рвалось из его груди. Уже в такси Хэлен почувствовала, как кислый тяжелый ком встал в горле. Дурнота навалилась внезапно и сдавила её, не позволяя вздохнуть поглубже. *Дэро... - выдавила из себя, задыхаясь. - Что? - словно бы очнулся мужчина. *У меня сейчас сердце лопнет, - перед глазами всё плыло. Он распахнул полы пальто и прижал её голову к себе, открывая окно машины, только глянув на начавшего уже было вопить, водителя. Хэлен вжалась в него, чувствуя, как быстро и тревожно бьётся сердце. - Ты просто испугалась. Я бы не позволил ему. Волчонок, успокойся. Теперь всё в порядке, - тяжёлая ладонь легла на затылок. Ледяной ветер бил в окно машины, путаясь в серебристых волосах. *Я думала, ты его убьёшь, и тогда точно всё пропало... - наконец-то смогла выговорить. - Ты так боишься за мою душу? Хвост, её спасать уже слишком поздно. Так что... *Дэро, там была эта Охотница! Она говорила со мной! Если бы ты убил человека... - С тобой говорила Беглянка? - встряхнул её мужчина. *Да. В туалете. Она сказала, что мы должны быть очень осторожны потому, что кругом полно Охотников! - Она так и сказала? - недоумённо скривился Дэро. *Не совсем, но именно это она и имела в виду! - Дословно скажи. *"У тебя красивый парень. Будь осторожна - вокруг полно охотниц." Или как-то так. - Боги, Хэлен... Думаю, именно это она и имела в виду! А ты успела уже напридумывать ватиканских заговоров. Если бы она была Охотницей, то не стала бы тебя ни о чём предупреждать! Это же абсурд! Успокойся и не думай об этом, - он невидящим взглядом уставился в окно. Прогулка не принесла облегчения. Сидя на кухне, Хэлен наблюдала, как мужчина вытаскивает из холодильника холодный ужин. Рыба, овощное пюре. *Дэро, я мяса хочу. Очень-очень. Есть что-нибудь? - девушка с отвращением смотрела на блестящий бок рыбы. - Мяса? Хм... Есть Вестфальская. Будешь? - он озадаченно вытащил кусок ветчины. *Нет. Жареного, - её уже мутило от голода. - Есть бифштекс. Только разморозить надо, - брови сошлись над переносицей, выказывая чуть ли не крайнюю степень удивления. *Кидай его прямо так. Разморозится на сковороде, - Хэлен встала из-за стола и пошатнулась. - Что-то ты мне не нравишься, подруга. Ещё раз не пообедаешь - и порка тебе обеспечена. Ясно? - он посадил её обратно. *Угу. Так ты покормишь меня? Волк только вздохнул и бросил мороженый кусок мяса на сковороду. По кухне сразу поплыл такой соблазнительный аромат, что рот наполнился слюной, а в животе нетерпеливо заурчало. - Хочешь выпить что-нибудь? - Дэро подмигнул и достал бутылку красного. *Боюсь, что если я выпью сейчас, то рассказывать тебе о своих пошлых фантазиях буду уже во сне, - улыбнулась девушка. - Тогда обойдёшься. *Скоро там? Дэро, я сейчас от тебя откусывать начну! - она вытянулась в струнку на стуле, пытаясь заглянуть, что же там с мясом. - Хэл, оно же мороженое. Потерпи. - сварливо махнул на неё поварешкой Дэро. *Не могу! Отдай мне мое мясо, мужчина, или твоя женщина слопает тебя на ужин! Какая часть тебя у тебя самая ненужная? - она взяла вилку и стала подцеплять ею почти сырой кусок. - У меня таких нет! Уйди, ребёнок! Ты же не ешь мясо с кровью, - Дэро отпихивал её вилку своей лопаточкой. *Как это, нет? А как же хвост? - дуэль на столовых приборах приняла нешуточный оборот. - А где ты видишь хвост? И потом - он мне нужен позарез! - смеясь, он теснил её от плиты плечом. *Зачем же? - сдавшись, Хэлен встала в позу чайника и недовольно зыркнула на мужчину серыми глазами. - Он прикрывает мой мохнатый зад в полнолуние! И на земле неудобно сидеть, если хвоста нет. Сама понимаешь... Хэлен прикинула, как бы смотрелся Волк без хвоста, прыснула смехом и решила сменить тактику. *Дэро, он уже почти готов. И почему ты решил, что мясо с кровью можешь есть только ты? - она ласково потёрлась лбом о его плечо. - Ладно. Садись уже, - вздохнул Дэро и плеснул в бокалы красного. *Ура! Я не умру сегодня от истощения! Мясо текло на тарелку соком и кровью, а Хэлен отрезала большие куски и жевала их со стоном наслаждения. *Боги... Как же вкусно! Где ты так научился готовить? - пробубнила с набитым ртом. - Не понимаю, о чём ты. Мясо даже не солёное. И, уверен, что ещё и со льдом внутри. Так что жуй осторожнее, - он подозрительно смотрел, как девушка молниеносно расправляется с бифштексом. *Не знаю, не знаю... Вкусно, - довольно урчала Хэлен, всем своим видом показывая, как ей нравится. - *А знаешь, что мне показалось в ней странным? - уже дожевывая последний ломтик мяса, отпила вина Хэлен. Сладковатое, с малиновым привкусом, вино, казалось, впитало в себя весь зной и сладость лета. - Что же? - Дэро сел к ней и отодвинул грязную тарелку в сторону. *На ней были перчатки. Длинные чёрные перчатки. Женщины обычно такие носят с вечерним платьем, а она была одета довольно просто. Я теперь думаю, это для того, чтобы отпечатков пальцев не оставлять. Тир говорил же, что её выследить не получилось даже у него. - А ещё твой Тир сказал, что её заметили белки. Скажи, Хвостик, ты умеешь разговаривать с животными? Хэлен только отрицательно мотнула головой. - Я - Волк, и тоже не умею. Они ему что, шишками на снегу написали об этом? Много же пришлось бы шишек ободрать... *Не знаю... Но что-то в ней было странное. Не могу точно сформулировать, но она - точно не просто случайная собеседница, - девушка, разомлевшая от сытного ужина и вина, прислонилась к его плечу. - Сыта? *Ага, - сонно протянула Хэлен. - Это хорошо потому, что мы до сих пор не узнали, чего же ты такого-эдакого нафантазировала в ресторане. Дэро встал сам и взвалил её себе на плечо совершенно привычным образом. "Интересно, а пешком в спальню я буду когда-нибудь ходить?.." - покачиваясь на плече, подумала Хэлен. *А что ты имел в виду, когда сказал, что у меня есть одно проверенное средство? - поинтересовалась она по дороге из кухни в спальню. - Ты всегда можешь почесать меня за ухом, - мечтательно осклабился мужчина, сбрасывая её на постель. *И сейчас сработает? - фыркнула девушка. - Это вряд ли. Раздевайся уже. Или опять будем экспериментировать с отрыванием рукавов? Ими можно тебя и связать на худой конец... - кровать жалобно всхлипнула под весом крупного тела. *Нет! Не надо. Я сама, - девушка поспешно стаскивала с себя джинсы. - Мне нравится эта покорность. Это на тебя так мясо влияет? - рубашка полетела на пол. *Скорее, сломанная рука того мужика на улице. - Хах... Если бы я знал заранее, то давно кому-нибудь уже руку оторвал, - мурлыкнул интимно, потемневшие глаза блеснули кровавыми бликами. Кончиками пальцев пробежался от ключиц к дрогнувшему от прикосновения животу. Осторожными губами прижался между грудей. Раз-два-три - дробно отстукивает сердце. - Хэлен, ты ничего не хочешь мне сказать? - голос осел и оборвался. *Я не могу тебе рассказывать о своих фантазиях, - улыбнулась Хэлен, чувствуя, что рассказать придётся. - Волчонок, в тебе бьётся два сердца! И ты не сказала мне?! - карие глаза округлились от негодования и испуга. *В смысле? - непонимающе уставилась на него Хэлен. - В самом прямом!