Возрожденные.

-Знаешь, Джон, как-то не верится, что завтра, наконец, это случится. - Да, мне тоже, Мел. Но ведь мы-то с тобой знаем, что это хорошее, правильное событие. Как твоя мама? -Волнуется, я чувствую. Ари, он, вообще, словно на иголках. Оба так виновато глядят, что мне еще больше не по себе. - Ничего, скоро все разрешится. Зато какой сюрприз! Отцу по-прежнему не хочешь сообщить? - Я боюсь, Джон. Он не сможет отпустить меня. - Зря ты так. С Ароном-то, да не отпустит? - Смотря куда. Мне тяжело, Джон, очень тяжело сейчас, - девушка вздохнула, но потом улыбнулась и обняла брата, - но если бы я не знала, что произойдет, было бы еще тяжелее. - Вот именно! Сейчас, по крайней мере, ты знаешь, хотя бы примерно, что они скрывают, и понимаешь почему. - Понимаю. Но все равно. Я пришла попрощаться с тобой. И самое паршивое, что я даже не знаю, увидимся ли мы когда-нибудь еще... - Эй, надо верить, что увидимся! Если у вас все получится... - Вот именно - если! - Обязательно получится, особенно, если ты будешь верить в это, Мел. "Все будет хорошо, если за дело берется твоя мать..." - в голове девушки зазвучал шепот риту. Тиву'каас сегодня пришла вместе со своей подопечной. Она тоже хотела попрощаться. Джон смотрел на Мелинду и улыбался. Такое стечение обстоятельств было не случайным. Мудрая младшая сестренка скоро будет от него так далеко, что ему, и представить невозможно. Но он все же будет надеяться, что она вернется. И его брат тоже. Она ушла на Валхаллу, и Джон, против обыкновения, проводил ее до самых Врат, благо Джек предоставил ему доступ в комплекс. Сам генерал уже был на месте, как всегда, мешая приготовлениям. Девушка волновалась, и было от чего. Но как ни как, она же - дочь своих родителей, а они никогда не боялись неизвестности и всегда верили в свои силы. Надеть свадебное платье, над которым трудились обе мамочки и еще много кто на Валхалле. Сделать собственноручно макияж - она предпочитала минимум маскирующих средств, глубоко вздохнуть - и выйти к гостям. Выслушать восторженные комплименты и в сопровождении Делии и стайки подружек-нокс и ашенок пройти несколько последних шагов к импровизированному алтарю. Надо отметить, декорации для свадебного шоу были исключительно естественные. Никаких бумажных гирлянд, лишь цветы и тонкие лианы, взращенные специально по такому случаю. Единственное исключение - загадочные Врата, прибывшие с Атропоса, которые служили своеобразным и весьма символичным фоном. Мел окинула взглядом присутствующих. Вот папа, сияет, как звездочки на погонах его парадного мундира, который он одел по такому случаю. Вот Саманта Картер, ее будущая свекровь. Она прекрасна, как в молодости, на фотографиях у них дома. Они оба улыбаются, иногда переглядываясь, - наверное, удивляются, как так могла сложиться судьба, что их дети полюбили друг друга, как и они когда-то. Вот их друзья из ЗВ-1, Тилк, дядя Дэн и Вала, ради такого случая они согласились потерпеть друг друга, люди с Атлантиды, незримо присутствующей сейчас где‐то на орбите. Вот Хлоттен и Молена - никому из гостей этого не видно, а Мел заметила - они держатся за руки, тайком, загадочно улыбаясь, словно подростки, которые боятся быть застуканными. Оба гордятся Ароном, ведь он вырос у них на руках, а Хлоттен так и вообще может считаться его вторым отцом, ведь он передал часть своих знаний ребенку Сэм и Баала. Ноксы, улыбающиеся, в просторных одеждах, с венками на головах, сзади них маячит высоченная фигура Тодда - его Мел приглашала лично, а впереди стоит Нефрайю - именно он и будет проводить церемонию, в отсутствии прежней главы общины - его сестры Лайи, о местонахождении которой так никто ничего и не говорил. Вот ашены, собранные и серьезные - для них официальное бракосочетание, прежде всего, важный юридический акт и социальный манифест. А вот и счастливый жених. Для церемонии Арон выбрал не земной костюм, который был специально заказан по такому случаю, а парадную одежду своего отца. Блестящий, идеально сидевший по фигуре темно-коричневый тренч, белую рубашку с воротником-стойкой и облегающие брюки под цвет пиджака. Платье Мел, слегка голубоватых оттенков по ее желанию, очень гармонировало с одеянием возлюбленного. Что ни говори, они были действительно очень красивой парой. Мел широко улыбнулась ему и, опираясь на предложенную отцом руку, неторопливо пошла к алтарю. Церемония прошла гладко, торжественно, мило, можно было придумать еще кучу эпитетов, но другого никто и не ожидал. Мел с замиранием сердца почувствовала, что после того, как они произнесли свои клятвы, ее охватила необъяснимая радость, легкость, а глаза на миг перестали видеть окружающий мир, ослепленные, словно солнечным светом. Очевидно, это и было благословление Предков нокс, как и рассказывал Джон. Глаза мужа сияли светом любви, а она сама... никогда еще не была так счастлива. Что бы ни случилось после, она никогда не забудет этого момент. Через какие бы перипетии судьбы им не пришлось пройти, они сделают это вместе, и никто и ничто не сможет им помешать, ведь они связаны навсегда. Церемония завершилась, все переместились за накрытые неподалеку столы, прямо на открытом воздухе. Говорили теплые слова, желали счастья, здоровых и умных детей, согласия в семейной жизни. Затем последовало свободное общение, в ходе которого гости перегруппировались. Да, для Мел не было сюрпризом многое, но она не знала, кто еще, кроме матери и Арона, посвящен в детали плана и вообще имеет к нему отношение. А теперь вот и выяснилось. В какое‐то мгновение все изменилось, так резко, что вопреки ее готовности, это оказалось неожиданным. Арон взял ее за руку и потянул в глубину парка, к самым Вратам, которые монументальным фоном возвышались на середине аллеи. Она успела краем глаза заметить, что мать в сопровождении группы людей идет за ними. Никто, казалось, не заметил этих маневров, лишь папа удивленно поглядел им с Ари вслед, а потом понимающе усмехнулся, думая, что молодые собрались репетировать начало первой брачной ночи. Мел почувствовала укор совести - ведь она имела возможность, хотя бы, подготовить его к грядущему событию, а теперь уже ничего не исправишь. Арон остановился шагах в десяти от Врат, по-прежнему держа ее за руку. Она же старалась не смотреть ему в глаза, опустив взгляд. Видимо, это показалось ему странным, и он взял ее за плечи, развернув к себе лицом. Мел улыбнулась, положив ладони ему на грудь. Голос мужа звучал не очень-то уверенно, когда он не то предположил, не то спросил: - Мел, ты... ты догадалась?... ты знала... - Да, я знала, Ари. И не собираюсь мешать тому, что должно случиться. Она снова видела вину и боль в его глазах, он судорожно выдохнул, сжав ладонями ее лицо: - Я понял, тебе сказал Джонни, кто же еще... Прости меня, Мелли, пожалуйста. Я должен был рассказать тебе сам! Прости за то, что не посвятил тебя в эту тайну. Скажи, что сможешь по-прежнему мне доверять, пожалуйста! Она печально улыбнулась, легко поцеловав его в губы, и прошептала: - Я постараюсь, но больше так не делай. Я - девушка не из болтливых, а кроме того, я так люблю тебя, что готова пойти за тобой даже в преисподнюю, милый. И вот тогда он поцеловал ее по-настоящему, как муж, как любовник, страстно, сильно, так крепко прижимая к себе. Оторвавшись на мгновение от ее губ, Арон прошептал ей в ушко: - Ты - вся моя жизнь, моя душа и мой разум. Я клянусь, что больше ничего не утаю от тебя. Мы обязательно будем счастливы, не важно, где и когда. - Вот именно, особенно - когда, - пробормотала она со сбившимся дыханием, на самом деле, сейчас думая лишь о том, чтобы он продолжил целовать ее. Тем временем Кэролайн в сопровождении нескольких людей подошла к ним. Ее голос звучал жестко, серьезно и как-то отстраненно. - Арон, нам пора. Мел, прости, но наши планы немного меняются. Уверена, когда у нас будет возможность, мы тебе все объясним, и ты поймешь и примешь то, что должно произойти... - Очень на то надеюсь, дражайшая матушка, - сдерживая улыбку, нарочито церемонно ответила Мел, чуть склонив голову в легком поклоне. - Постой-ка! - женщина подозрительно посмотрела на дочь, потом улыбнулась, - уже в курсе? Ну, и молодец, нам всем легче. - Думаю, не всем, - ехидно заметила Мел, - а им ты не хочешь сейчас ничего объяснить? - она протянула руку в сторону уже направляющихся к ним отца, Саманты и их друзей. - Придется, - уже мягко сказала она, взяв дочь за руку. - Ты поможешь нам, милая? - Помогу, но не обижайся, не ради тебя. - Холодно отозвалась Мел, отняла руку и с сарказмом в голосе добавила, - пусть хоть папа думает, что у тебя все под контролем. Это ведь не справедливо, лишать простых людей надежды, правда? - Истинная правда, малышка, - кивнула Кэролайн, казалось, не заметив сарказма. - Что случилось? - подходя, озабоченно спросил Джек. - Почему вы сбежали? Я думал, праздник еще только начинается... - Вы сможете продолжить без нас, - серьезно сказала Кэрри, - хотя, наверное, не захотите. Мне... нам нужно кое-что сказать, вам всем. - Что происходит, Кэрри? - с натянутой улыбкой спросила Саманта. - Мы объясним, - с улыбкой ответила она. - Даниэль, мне потребуется твоя помощь. - Моя? - удивился археолог, - это какой‐то свадебный конкурс? Мел прыснула в кулачок. Хорошая была бы шутка, если б так! Но то была не шутка. Кэрри пояснила: - Мне нужны подтверждения из текста, который ты читаешь. Текста, который виден только тебе. - При чем тут текст? - удивился Даниэль. - Ты тоже его читала? - Нет, доктор Джексон, - улыбнулась Дженнифер Келлер, положив ему руку на плечо, - она его не читала, а писала. - Это такая шутка? - усмехнулся Джек, - или в этом тексте изложены сказки? - В том-то и дело, что не сказки, генерал О'Нилл, - вступил в разговор Алек Колсон. - Все правда. Кора на удивление верно все излагает, лично я думал, что она склонна все драматизировать, ан нет. - Да что тут творится? - воскликнула Сэм. - Судя по тому, что перевел Даниэль, Истинные орай, действительно, не стареют и живут среди людей. Кэрри, ты, правда, думаешь, что ты - это Коришия? Не превращай свадьбу в дурдом, ладно? - Мне жаль, что вы не верите, - она развела руками, все так же улыбаясь. - Но я - та самая Коришия, которая бежала вместе с Амелиусом и другими алтеранцами от орай. Все, что я написала - правда. Доказать вам это понятным для вас способом я не могу, вы все поймете со временем сами. - Кэрри, может, хватит? - Они говорят правду, генерал О'Нилл, - сказал подошедший Нейфрайю. - Ноксы - потомки народов восьмой волны, которых Истинные орай успели скрыть в безвременье от чумы орай. Мы хорошо помним всех восьмерых Истинных, что являлись нашим предкам тогда. Сейчас их семеро, и Коришия - первая из них. - Думаю, нам стоит представиться всем, чтобы стало понятнее, - добавила Кэрри. - С радостью, - подхватила Кассандра, - поверьте, это честь для нас, быть среди тех наших потомков, которые в ответе за судьбы Вселенной сейчас. Я - Кассия. Мы выбираем похожие на первое имена. - Я - Аламус, - представился Колсон. - Я - Джиллия, - улыбнулась Дженнифер, - и моя роль, что бы ты, Ал, ни говорил, в мемуарах Коры явно преувеличена. - Я - Гардинус, - ухмыльнулся Мейбурн, выступая вперед. - Я - Джеминас, - открыто улыбнулся Джонас Квинн. - Я - Дейдус, - чуть склонил голову полковник Телфорд. - К сожалению, с нами нет Алоизии, - вздохнула Коришия, - она осталась на Атлантиде, и это к лучшему. Элизабет Вейр. Она, единственная из нас, действительно погибла, позволив нанитам завладеть своим телом. Отпечаток ее сознания в новом теле - это не вся она. - Ну, что сказать, - усмехнулся Джек, - сговориться вы точно не могли, а раз так... что, вы серьезно? Вы и есть те самые орай, которые были против других орай? - Истинные орай, Джек, - серьезно поправил Мейбурн и добавил, - вот оттого, что нас все время принимали не за тех, мы и сменили самоназвание. Вы можете называть нас форлинами. - Что в звучании нашего древнего наречия как раз и означает "Истинные", но не орай. Асгарды немного по-своему произносили это слово. Вы догадываетесь, как, доктор Джексон? - хитро спросил Нефрайю. - Ферлинги? - нахмурившись, переспросил Даниэль. - Но... почему вы скрылись? После победы над гуаулдами вы могли перестать скрываться... - Не все так просто, - сказала Кассия, - Древние, как и вы, решили, что мы орай. Мы были им нужны только для того, чтобы остановить экспансию гуаулдов, а потом они решили избавиться от нас. Мы не хотели воевать с ними, потому и скрылись. Решили, что дальше они справятся сами. - Стоп, а чего ты стал сходить с ума на той планете, наевшись травки? - хмуро спросил Джек Мейбурна, - если ты могущественный, как черт знает что? - Понимаете, генерал, - ответила вместо него Джиллия, - будучи среди обычных - ну, хорошо, не совсем обычных, - она поправилась, оглядев присутствующих не-форлинов, - людей, мы вынуждены играть определенные роли. Мы даже можем умереть, вот только это не имеет для нас больше никакого значения. В той ситуации Гарди должен был показать, на что способна трава гуаулда, если ее будет употреблять обычный человек. Кажется, все закончилось хорошо... для вас. - Ясно, - насмешливо протянул Джек, - если тебе положено быть сволочью по сценарию, ты таким и будешь, да, Мейбурн? - В принципе, ты прав, Джек, - серьезно ответил тот, - но с другой стороны, ты же знаешь, что я исправился... К тому же, я был в ответе за своих подопечных - илемпири. Я приложил все усилия к тому, чтобы найти им хороших соседей. Жаль, что вы с Самантой тогда не согласились остаться с ними... но что поделаешь! Если мы с тобой здесь и сейчас, значит, я выбрал правильный вариант развития событий. - Постойте, - воскликнула Сэм, - так вы и вам подобные, из первой волны, те, что последовали вашим путем, если я правильно цитирую - вы и были теми Древними, которые жили рядом с илемпири и опекали их? Это ваши артефакты переносят в другую фазу и останавливают время? Об этом говорил Арис Бок с Тором на его корабле? - Столько вопросов, на которые не нужно и отвечать, - ухмыльнулся Гардинус, - я и не сомневался, что вы за это зацепитесь! Да, я и часть наших последователей жили среди илемпири и помогли им основать цивилизацию. Что касается артефактов, тут дело обстоит сложнее. Тот прибор, что переносит в другую фазу, действительно существует. Небольшая симуляция, представленная как плод воображения Джека, все же основана на реальных фактах, хоть происходило подобное и не с вами. Диск, останавливающий время, разумеется, тоже существует, в чем вы могли убедиться. Только оба эти устройства создали не Древние алтеранцы, а мы. Дело в том, что мы искали способ помочь тем, кто пока не может следовать нашему пути. Такие вот приборы издавали определенные электромагнитные импульсы, которые постепенно меняли мозг человека и восприятие им окружающего мира, но в то же время выполняли и более заметные функции. Например, останавливали время. - Стоп! - не выдержал Джек, прервав лекцию, - но если эти устройства создали не Древние, а вы, то почему он реагирует именно на ген активации их технологий? - С чего вы так решили? - удивилась Джиллия. - Разве ты не помнишь, Сэм, что смогла его использовать в первый раз? - Я вообще с трудом припоминаю все, что тогда было, - нахмурившись, отозвалась Саманта, - словно туман в голове какой-то. - Ты убедила себя в том, что не можешь, после того, как Кершоу напомнила о наличии этого гена, - пояснила Джиллия. - А туман в голове - это нормально поблизости от пространственно-временного артефакта, которым являются эти Врата. - Так, с Вратами позже разберемся, - прервал ее Джек, - есть много других вопросов, которые лично я хочу вам задать, господа форлины. - О, мы нисколько не сомневаемся в этом, - рассмеялась Кэрри. - Есть вопросы, ответы на которые нужны всем, а есть и личные, правда, Джек? - Это точно. Всему свое время. Кстати, о времени. - Ты хочешь узнать, сколько мне стукнуло, да? - В принципе, я тут уже подсчитал, так что эту тему можно не затрагивать. - Оно и к лучшему, - тепло улыбнулась Коришия. - У меня тоже есть вопрос! - неожиданно для всех пророкотал голос Тодда, - почему ты позволила мне сделать тебе Дар жизни? Или это была иллюзия? - Нет, не иллюзия, - с готовностью отозвалась женщина, - я действительно позволила тебе это по двум причинам. Первая - я хотела проверить свою гипотезу относительно рейфов, вторая - я доверилась Нихайе, твоей хранительнице. Я хорошо ее знала, она была из тех алтеранцев, которые следовали нашему пути в Пегасе. Их было не так много, на самом деле, и большинство остались там, среди народов той Галактики. Нихайя могла видеть не один вариант событий, как большинство алтеранцев, а множество, как и мы. Правда, для этого ей нужно было долго стараться. Но она преуспела в твоем случае, это факт, выбрав правильно. - А что за гипотеза? - подала голос Мел. - Это вы узнаете, когда доктор Джексон прочитает все таблички, - усмехнулась Коришия, - на самом деле, рейфы - это потомки Предшественников и людей, и в этом вся суть. Они могут следовать нашему пути, шагая сквозь время. Но им доступны и вариации пространства, как риту или другим. Я бы сказала, что не встречала еще более могущественных существ, чем рейфы, если бы... они правильно реализовали свой потенциал. - Или если бы мы об этом знали! - Тодд усмехнулся, но напряженная поза выдавала волнение, когда он задал следующий вопрос, - ты скажешь, что нужно делать? - Нет, это буду не я и ни один из нас, вскоре поймешь, почему. Того, кто тебе нужен, ты найдешь у себя дома. - У меня тоже есть вопрос, - сказал Нефрайю, - я до сих пор не решался задать, но больше времени не будет. Не знаешь, где моя сестра? Я не могу понять, где она и что с ней. Предки тоже не знают. Я подумал, если кто и знает, то только ты... Мел отметила, как удивленно переглянулись Молена и Хлоттен, и почувствовала, как Арон крепко сжал ее руку. Коришия сказала: - Я как раз собиралась рассказать. Лайя воззвала ко мне, когда решалась судьба Баала. К тому времени Нихайя уже перенесла его сознание из умирающего тела, но вот с сосудом для него твоя сестра ничего придумать не смогла и обратилась ко мне. - Нихайя? - удивленно спросил Джек, не подумав о последствиях, - а мы думали, это был Антеос... Коришия рассмеялась и последовала пауза, в течение которой все переглядывались, мало что понимая из их разговора. Тишину прервал жесткий голос Сэм: - Значит, ты все знал и молчал? И как это понимать, Джек О'Нилл?