Предки

Сколько же лет прошло с тех пор, как она впервые ступила на эти светящиеся ступеньки в Зале Прибытия? Двадцать шесть, она точно знала. Она не отправилась в Пегас вместе с Корой, Алом и Кэс тогда, в то ужасное время, когда чума орай выкосила больше половины населения Галактики, а остальное уничтожили сами алтеранцы. Но она взяла свое, когда это поколение землян отправило свою экспедицию в Затерянный город Древних. Теперь она была совершенно уверена, что это воплощение - Элизабет Вейр, - было последним. Грядет час решающей битвы, час суда. Все предстанут, никого не минует чаша сия. Она, Алоизия, видела, она знает. А потом все маски будут сорваны. Человечеству придется принять необходимость жить бок о бок с чуждыми доселе расами, а тем, кто сейчас мнит себя Высшим или Великим, придется спуститься, как говорят на Терре, с небес на землю. Это касается и Вознесшихся, и форлинов. Больше никаких дурацких правил, все с чистого листа и на новый лад. Впрочем, это лишь то, что смогла увидеть она. Кто угодно может вмешаться, и результат изменится. Алоизия легким белым облачком опустилась на ступеньки, впрочем, никак не отреагировавшие на ее появление. Просто она не хотела поднимать шум - лишь тихонько побродить по знакомым закоулкам, пока обитатели города спят. Но сегодня ей не суждено было уйти незамеченной. - Я знаю, что вы - не Элизабет. - Тихий голос из-за панели управления заставил ее, узнавая говорившего, улыбнуться. Из уважения к этому человеку она приняла знакомый ему облик. - Все верно. Элизабет спокойно спит в своей комнате. Я рада видеть тебя, Радек. Как ты? - В целом неплохо, но сейчас гораздо лучше. - В самом деле, - кивнула она, - с тех пор, как твой двойник из безвременья связался с тобой, ты стал больше понимать, да? - Да, больше. Но это не значит, что я могу последовать за ним, верно? - Верно. - Да я и не хочу. Меня вполне устраивает нынешнее положение. А помощь в принятии верного решения - она не помешает, никогда и ни от кого. - Ты молодец, Радек, - она рассмеялась, почувствовав, что Зеленка отчитывается перед ней, как школьник перед учителем. - Хочешь что‐то спросить? -Да, хочу. Меня всегда интересовало, что стало с тем Джоном Шеппардом, которого отправили в общину к алтеранцам, готовящимся к Вознесению? - Он тоже вознесся, а как же иначе? Среди общины нашлась мудрая и красивая женщина, которая смогла его убедить... - Женщина? - немного удивленно переспросил он, потом рассмеялся тоже. - Да, конечно, это же наш Шеппард. Он не меняется. Почему вы появились именно сегодня? - Мне нужно будет отсюда уйти. В этой Галактике лишь одни Врата способны доставить меня туда, где моя помощь будет необходима. А, кроме того, я должна сделать кое-что и здесь. - Я могу чем-то помочь? - заинтересованно спросил он. - Сопроводи меня, - кивнув, попросила она. Мне все равно нужно с кем-то поговорить. Даже если что-то не поймешь или не запомнишь... - Ноксы всегда достанут это у меня из головы, я помню, - закончил фразу Радек. - Именно! - строго и серьезно сказала Алоизия, но потом улыбнулась. - Начнем, пожалуй, с камер стазиса. Даниэль Джексон, находившийся в стазисе, выглядел на свой реальный возраст. Алоизия озабоченно покачала головой, увидев его. - Если бы его разбудили прямо сейчас, я бы ничего не смогла для него сделать. Чтобы помочь ему, я должна стать прежней. - Это значит - форлином? - раздался твердый женский голос. Разумеется, как Радек мог забыть, что Командору на пульт поступают все сведения о перемещениях в Зале прибытия? Он обеспокоенно посмотрел на свою спутницу, но она радостно улыбалась. - Совершенно верно, Командор Картер. Все еще не желаете сделать шаг в безвременье? - Думаю, я желаю услышать вашу историю, Алоизия, прежде всего. И не только я, если это, конечно, вам не запрещено. - Мне? Ни в коем случае. К тому же, я почти не раскрою вам того, что может быть опасно. Дело в том, что по моей вине повествование Коры оказалось скомканным в конце, и я хочу, хотя бы частично, восполнить пробелы. - Ну, в таком случае, вы же помните, где находится зал для брифингов? - улыбнулась Сэм. Через полчаса все, кому она посчитала нужным присутствовать, собрались там. Саманта понимала, что в сложившейся ситуации она не успевает сообщить о внеочередном брифинге ни на Землю, ни на Валхаллу, ни, тем более, на Атропос, и в обязательном порядке пригласила представителей этих планет, которые сейчас были на Атлантиде. Несмотря на фактор неожиданности, она прекрасно знала, что всем им есть о чем спросить единственного присутствующего среди них сейчас настоящего форлина, хотя и временно не имеющего возможности использовать все свои силы. - Моя история не так уж интересна, возможно, кто‐то из вас даже предполагал такое развитие событий. После того, как я отвлекла Оберота, позволив полковнику Шеппарду и его команде покинуть город репликаторов на Асурасе, я продержалась недолго - наниты постепенно выходили из‐под контроля, грозя подобраться к глубинам моей памяти, чего допускать было никак нельзя. Я могла прямо тогда открыть окно в безвременье, но это тоже было бы риском. Риском потерять тело после разрушения нанитов в течение перехода. Поэтому я выбрала другой способ: Вознесение. Я умерла, но моя плоть трансформировалась в энергию, и мне удалось избежать электромагнитных ловушек тех жителей города, кто уже давно мечтал вознестись. - Припоминаю, - подтвердила Сэм, - наши сканеры не нашли ни вашего маячка, ни вас самой. - Мы сделали вывод, что вы мертвы, - уточнил Шеппард. - Не так уж вы и ошиблись, - сухо констатировала Алоизия. - Я присоединилась к сонму таких же, как и я, существ. Я была обязана соблюдать их правила. Однако все они относились ко мне крайне подозрительно, и я понимала, почему: они опасались, что я захочу повторить судьбу Отступников. Но я уже знала о том, что практика форлинов в состоянии Вознесшегося запрещена, если только ты не готовишь масштабную диверсию против Высших. В конце концов, они научились мне доверять, и после окончательного ухода Ганос Лал я стала Хранителем Атлантиды. Все это время я была здесь. Таким образом, в Нижнем мире эстафету от меня приняла Джиллия, прибыв на Атлантиду, в Высшем - я от Ганос Лал. - Почему вы говорите это нам сейчас? - спросил атропианец из числа илемпири. - Потому что хочу, чтобы вы понимали: сейчас я покидаю вас, скорее всего, навсегда. - Что вы помешали рассказать Коришии? - задала вопрос Тейла. Впрочем, он интересовал и остальных присутствующих. - Прежде всего, по нашему настоянию она начала делать эти записи задолго до того, как попала на Уничтожитель. Это вы могли наблюдать и по тексту. Многие моменты описаны с учетом той информации, которая была доступна нам на момент фиксации фактов, но так сделано специально: форлины тоже могут ошибаться и не всегда могут исправить свои ошибки. Я помешала ей вести рассказ от лица всезнающего бога. И Кора предстала человеком, с присущими ей слабостями. Кроме того, я прервала ее рассказ об Анубисе. Это к лучшему, потому что в то время ни один из нас не догадывался, что морты могут выбирать пристанищем гуаулдов. Как и вы, форлины сейчас пытаются найти способ выявить и обезвредить оставшихся Мортусов. - Почему она не предупредила об эффекте старения того, кто читает? - Потому что считала данный эффект временным. Никто не станет рассчитывать, что получивший знание человек откажется следовать пути форлинов. Если бы это был алтеранец, ему бы вообще ничего не грозило, его клеточная регенерация позволила бы избежать старения. Если читает обычный человек, он просто может выбрать путь форлинов. Поймите ее правильно - будучи форлином, он смог бы жить своей обычной жизнью, сколько пожелает и сколько позволило бы окружающее его общество. Выбор пути форлинов - это не единственный выбор, всегда. Есть возможность вернуться на путь смертного или стать Вознесшимся, как я. - Но у доктора Джексона был другой, менее интересный выбор: продолжать чтение, не останавливаясь, или умереть от старости. - Заметила Сэм. - Это не слишком гуманно. - Что касается доктора Джексона, я не думаю, что вам следует о нем беспокоиться. Прежде всего, он должен был принимать препараты по программе "Долголетие", что в принципе предотвратило бы эффект старения. Однако он прекратил их принимать, хотя и не сообщил об этом, например, Джиллии, которая осуществляла врачебный контроль. - То есть, если бы он продолжил их принимать, то не постарел бы? - Ни в коей мере. Однако теперь возврат к ним не имеет смысла, по крайней мере, до тех пор, пока вы не отыщете способ вернуть ему быстро сгоревшие годы. Виртуальная память форлинов имеет связь непосредственно с мозгом того, кто к ней подключается. Это как компьютер, который выходит в интернет. Однако чтобы получить доступ к "облаку", компьютеру требуется больше энергии, чем для обычных действий. Кора рассказывала вам о пути Истинных орай, а поэтому вы знаете, что именно человек - то существо, которое способно понять время и идти против его течения. Это означает, что наш мозг, наше тело вырабатывает особый вид энергии, которая и используется для соединения с виртуальной памятью. Однако обмен энергиями идет двухсторонний, хотя со стороны читающего ее тратится все же больше, чем он может произвести в обычном состоянии. Прием препаратов ускоряет выработку этой энергии, но и постоянное чтение способно поддерживать необходимый для жизни уровень. Доктор Джексон резко постарел, потому что прекратил чтение. Опять же, чтобы чтение и дальше поддерживало его жизненные силы, необходимо вернуть ему сгоревшие годы. - За этим дело не станет, - заметил Тодд. - Вопрос в том, как снова связаться с виртуальной памятью форлинов. Где искать таблички? - Здесь я не могу быть абсолютно уверенной и дать вам точные координаты, но в этой Галактике были и есть форлины, и вы обязательно найдете их записи, а значит, получите доступ к их памяти. И, кстати, Командор Картер, не стоит в следующий раз отбивать хлеб у доктора Джексона и самостоятельно начинать чтение. Вам оно, конечно, не повредит, а ему поможет. Я все еще надеюсь, что, в конце концов, он согласится стать форлином, хотя может оказаться, что это уже не актуально. Влияние стазиса на организмы существ, чувствительных к течению времени, нами до конца не изучено. Возможно, стазис просто снимет проблему с постоянным старением. Как выключатель. А возможно, и нет. Но в любом случае, это было правильное решение, Командор. Пожалуй, единственное, что на тот момент могло ему помочь. - Вы можете рассказать нам о ритуссаргх? - в последовавшей тишине пророкотал голос Тодда. Этого вопроса Алоизия не ожидала. Она нахмурилась и переспросила: - Ритуссаргх? Вы имеете в виду гибридов трех видов Предшественников? Я знаю не больше, чем вы после переводов доктора Джексона. - Мы встретимся с ними? - конкретизировала вопрос Маива. - Это ты и сама способна увидеть, дитя. Или ты хочешь, чтобы я вселила в тебя неоправданную уверенность в правильности всех твоих поступков? Используй то, что тебе дано, и все сложится так, как должно. - Могут ли Предшественники проходить в безвременье? - спросила Тейла. - Сами - нет, только используя специальные устройства, сконструированные нами. И они еще должны догадаться, как их активировать. - Почему Коришия говорила, что мой народ имеет преимущества и людей, и Предшественников? - снова спросил Тодд. - В чем выражаются эти преимущества? - Вы способны научиться видеть вероятностные линии, как форлины, а также находить и создавать Пути между мирами в других измерениях. Но для всего этого требуется обучение, как мне кажется. Это лишь наши с Корой выводы, потому что никто больше не занимался изучением способностей вашей расы, как я и она, находясь здесь. - И как мне этому научиться? Кто будет учить меня? - недовольно проворчал рейф. - Это и есть главное. Где форлины, чтобы учить меня? - Там, где ты обязательно их найдешь, разумеется. - Лукаво улыбнулась Алоизия. - Куда тебе спешить? Всему свое время, не так ли? Тебе ведь потребуются учителя и с другим наследием, если ты хочешь действительно стать самым совершенным существом во Вселенной. Некоторые земляне заулыбались, услышав слова Вознесшейся и приняв их за шутку, но Алоизия, уже серьезно, добавила: - Для того, чтобы добиться результата, нужно много усилий. Предшественники рождаются со своими способностями и сразу же начинают ими пользоваться. Люди сначала переживают длительный этап взросления, и чем раньше они начнут практиковаться, тем быстрее достигнут нужного уровня. Ты - больше человек для Предшественников, и больше Предшественник для людей. Тебе нужно прилагать в два раза больше усилий в каждом направлении, но результат тебя порадует, не сомневайся. Больше я ничего не могу сказать, просто потому, что это навредит тебе. - Что вы собираетесь делать сейчас, Алоизия? - спросил Шеппард после того, как хмурый Тодд кивнул, сдерживая раздражение. - Через несколько минут я должна отправиться отсюда через Врата в другую Галактику. Сразу скажу, что, несмотря на огромное количество энергии, которую потребует переход, это будет лишь моя энергия, ваши источники не будут истощены - вот преимущество Вознесения. Но я обязана спросить, Командор Картер, вы не возражаете? Саманта кивнула Мейкпису и Маиве и, дождавшись от каждого ответного кивка, сказала: - Мы не возражаем. Но мы хотели бы знать, куда вы направляетесь? - Туда, где нужна моя помощь. Кое-кому требуется помощь с двумя Мортусами. - С двумя!? - пораженно переспросила Сэм. - "Судьба" - ваша цель? - Верно, Командор. И мне пора. Она встала, и в знак уважения встали и все, кто присутствовал в зале. Они вышли проводить ее, и у самых Врат Шеппард неожиданно спросил: - А посылочку не захватите? - Смотря, что это будет, Джон, или все же кто? - усмехнулась Элизабет. - Это экспериментальное устройство МакКея - мультифазовый купол с источником энергии. Там на "Судьбе" пригодится. С ним сюрпризов будет меньше, это точно. - Разумеется, я возьму. Не гарантирую, что сразу передам, а главное, успею объяснить... но там есть, кому разобраться с ним, не так ли? - Это точно. - Передайте Элизабет и Родни, что мне очень жаль. Поверьте, так надо, чтобы их не было на нашей сегодняшней встрече. Она коснулась кольца, и оно мгновенно сформировало червоточину. Но прежде чем уйти, Алоизия обернулась и, окинув взглядом всех присутствующих, произнесла: - Я благодарю вас, потомки, за гостеприимство и понимание. Мы все гордимся вами. Я могу говорить от имени и форлинов, и алтеранцев. Ведь, в конце концов, эти различия не так важны, когда понимаешь, что все мы, так или иначе, ваши Предки.