Per aspera ad astra.

      ~•~      ~•~ Одинокий корабль рассекал пурпурные волны. Дружественный ветер задувал во всю, и парус раздулся так, что казалось, сейчас-сейчас лопнет от напора. На парусе было изображено большое зеленеющее дерево в золотом ореоле. Когда ветер налетал на парус, каждая хорошо прорисованная веточка и каждый листочек считали за честь по колыхаться и по шелестеть, словно живые. На палубе сновали взад и вперед остроухие эльфы с изящными высоко посаженными скулами, раскосыми глазами и чаще всего чернее безлунной ночи волосами; у некоторых особ мужского пола имелись не убранные длинные волосы, а у других по всему телу росла шерсть. Особенно среди них выделялся эльф, если его конечно можно так назвать: все его тело было покрыто темно-темно-синей, точно полуночное небо, блестящей шерстью, которая так и переливалась в лучах солнца. Длиной в четверть дюйма эта шерсть напоминала гладкие, мягкие, гибкие доспехи, повторявшие форму тела и каждое движение мускулов; на коленях и локтях шерсть, впрочем. была гораздо длиннее и достигала, по крайней мере, двух дюймов, а между лопатками росла настоящая густая грива в ладонь высотой, спускавшаяся до самого конца позвоночника. Лоб необычного эльфа был закрыт неровными прядями густой челки, а на кончиках заостренных ушей торчали кисточки, как у рыси; на лице темная шерстка была такой короткой и гладкой, что лишь цвет выдавал ее наличие. Глаза были ярко-желтыми и светились. Оба средних пальца на руках украшали не обычные ногти, а весьма длинные когти. Из каюты шатаясь вышел мужчина, на вид лет тридцати и увидев этого эльфа, схватился за поручни и держась за них, поплелся в его сторону. Он был слегка зеленоватого цвета и по видимому чувствовал себя не ахти. Эльфо-волк ухмыльнулся и обнажил заостренные зубы, всем своим видом показывая свое превосходство - на корабле он был как рыба в воде и его ни капельки не укачивало. Парень бросил на него уничтожающий взгляд и плюхнулся на бочку. - Великий и ужасный Эрагон Губитель Шейдов, Атеглам и Огненный меч чувствует себя не очень хорошо? - язвительно пропел эльф и саркастически уставился на друга. - Могло бы быть и лучше, - делая вид что не заметил издевки заявил тот. , и он согнулся в три погибели, раздул щеки и приставил кулак ко рту. «Блёдхгарм, ты не против, если я не буду открывать рот? - мысленно обратился Эрагон к эльфу, нащупав его сознание.» - Что, так плохо? Тот кивнул и привстал, но тут же упал обратно. Эльф порылся в своей сумке и выудил из нее маленький пузырек размером с безымянный палец и протянул его Эрагону. Тот удивленно взял подарок и повертел перед глазами. - Что это? Блёдхгарм усмехнулся. - Нептунова мазь. Ее нужно мазать на хлеб в каждый прием пищи. Через два дня морская болезнь пройдет и никогда больше тебя не потревожит. Принимать неделю, не меньше. Это также от головной боли и тошноты. Может помочь, когда у какого нибудь незадачливого Всадника появится непереносимость высоты. - М-м, круто. Я оставлю себе, ладно? - Забирай, - разрешил эльф. - Мне это сто лет не надо. - То-есть я должен вернуть мазь по истечении ста лет. Да? - Ха-ха, нет. Ты куда? - всполошился он, потому что Эрагон встал и держась за перила и петляя ногами пошел в сторону склада провизии. - Мне резко захотелось хлеба, - был ответ. - Надеюсь повар не будет жадничать. - А я думал ты с нами обсудишь название для дома Всадников, - протянул Блёдхгарм. Эрагон повернулся к нему лицом и на нем было написано раздражение. - Слушай, я поесть могу? После двухдневной голодухи я могу кого нибудь в больницу отправить. - Лады, я принесу список названий через два часа. - Угу, - промычал Эрагон и скрылся за дверью, ведущей вниз, к кампусу. - Ты знаешь где можно меня найти. «А если не знаю?» «Я буду в своей каюте.» - ЗЕМЛЯ!!! - завопил эльф, сидящий за подзорной трубой. - Где? - Эрагон оставил идею поесть и вылетел на палубу. - «Сапфира!» Корабль накрыла тень и в следующий миг он получил ответ. «Эрагон, как дела? Уже лучше?» «Потом, - ему не терпелось взмыть в небеса. - Лимдёнг заметил землю!» «Так чего же мы ждем? Садись, посмотрим что это такое!» Сапфира, похоже, тоже изнывала от постоянного борождения бескрайнего океана. Им всем порядком надоело видеть на своем пути одно и тоже - вода, вода и еще раз вода. - Флауга Аудр! - прошептал Эрагон заклинание и его тело поднялось вверх на уровень Сапфиры. Она поднырнула под него и он остановил поток энергии, которая давала силу заклинанию. Сейчас, когда Эрагон уже очень долго имел дело с магией, элементарные заклятия отнимали совсем мало сил. Он приземлился в седло и Сапфира подлетела к мачте, где с подзорной трубой сидел эльф Лимдёнг. - Где земля? - прямо спросил Всадник. Эльф молча указал на юго-запад. Там можно было заметить узенькую полоску земли, подернутой синеватой дымкой. - Мы с Сапфирой полетим посмотрим, - сказал Эрагон и не дожидаясь ответа они улетели к земле. Можете себе представить всю их радость? Например: всех в детстве лишали на некоторое время сладкого и как ребенок был счастлив иметь возможность снова жевать конфеты. Или путник в пустыне находится в состоянии некоторого забвения, когда идет очень долго и мало ест, и вдруг обнаруживает кем-то забытый обед. И сейчас, летя со скоростью несколько миль в час, Шуртугал чувствовал себя маленьким ребенком, которому осталось всего ничего ждать момента, когда ему дадут долгожданное мороженое. Земля неимоверно долго приближалась, как будто она убегала, а они ее догоняли. Но, наконец суша устала бегать и теперь приближалась к дракону со Всадником на спине. Эрагон и Сапфира уже могли разглядеть контуры острова. То был очень и очень зеленый остров. Деревья росли почти везде, даже на верхушках высоченных гор, опоясывающих остров со всех сторон. Он казался неприступной крепостью, этаким живым замком. Когда они подлетели ближе, стали видны многочисленные заливы и бухточки, пляжи и прибрежные скалы. Через пару минут Сапфира влетела во владения острова и издала утробный клич. Эрагон свесился со спины драконихи и стал рассматривать здешний ландшафт. Они летели довольно высоко, но многие деревья были настолько высоки, что если бы Эрагон захотел, то мог бы вылезти из седла и спрыгнуть на плотную верхушку дерева, не волнуясь за свои косточки. Эти самые верхушки стояли так плотно, что не было видно, что под ними и сколько метров до твердой земли. «Ох, не хотел бы я оттуда грохнуться! - подумал Всадник, косясь на деревья. - Сапфира, лети к горам, надо проверить есть ли в них пещеры.» «Я уж думала ты никогда не попросишь» Она повернулась к горам и устремилась в их сторону. Горы стояли почти ровным кругом, закрывая долину от недобрых глаз. Они все поросли дерном и мелкими кустиками, что не мешало им быть именно горами, а не холмами. Поначалу Эрагону ничего не приглянулось, но места много, необязательно что он сделает Школу в горах, здесь вполне хватало места и на земле. Они летели вдоль гор и Всадник изо всех сил вглядывался в них, пытаясь разглядеть хоть намек на просторные пещеры, годные для проживания в них драконов. Наконец, он увидел то что нужно - то был небольшой проем в скалах, уходящий внутрь породы. "Дырка" была по всей своей высоте утыкана большими и не очень пещерами (по меркам драконов, конечно), иногда ее края соединяли разной длины и ширины мостики. На дне дырки было небольшое озеро, из которого вытекала маленькая речушка. «Сапфира, это то что нам нужно! Нет ну ты только посмотри на эти прекрасные своды!» «Угу, - отозвалась она. - Смотри: здесь и что поесть есть.» «Тебе лишь бы поесть» Сапфира не ответила, слишком уж была увлечена разглядыванием местной Фауны. «Высади меня вон в той пещере, - попросил Эрагон. - Чувствую, тебе нужно подкрепиться.» «Я тебе кого нибудь принесу, - сказала дракониха и нырнула вниз, оставив Эрагона у входа в пещеру.» Он выхватил Брисингр из ножен (на всякий случай) и шепнул: - Брисингр! Меч вспыхнул синим пламенем и Всадник вошел под гранитные своды. Там было темно и света от меча явно не хватало, по-этому, Эрагон прошептал новое заклинание: - Найна хвитр ун боллр! Светящийся шарик повис под потолком и ответил помещение. Просто пустая пещера, достаточно большая, чтобы в ней поместится взрослый дракон со своим Всадником. Никаких проблем с обустройством не возникнет. Эрагон пнул ногой камушек и пошел исследовать остальные пещеры. Они оказались такими же, как и первая - большие, относительно чистые и удобные. Возникло затруднение с переходом на другой уровень (или этаж), ведь ступенек не было, но Всадник сказал заклинание и вот, пожалуйста - первоклассные ступени готовы. Он их "вырезал" прямо в горной породе, дабы не заморачиваться. Зайдя на другой этаж, он обнаружил, что у этих пещер есть две так называемые комнаты - одна большая, а другая поменьше. «Большая - спальня, а маленькая - ванная.» Эрагон осмотрел другие (их было несколько дюжин) и они тоже были двойные, что было очень удобно. «На этом этаже буду жить я с эльфами, а внизу будут жить драконы; хотя… нет. У меня будет один-два ученика за раз. Не больше. Но если подумать, то у меня их не меньше четырех, ведь все расы нужно обучать одновременно.» Сделав ступеньки на следующий уровень, Эрагон осмотрел находящиеся там пещеры (десяток). Эти тоже оказались двойные, хоть и поменьше. «Здесь будут жить ученики.» Он уже представлял кровать под красным покрывалом, книжные полки, комод, шкаф, большой фейртх, как в кабинете у Оромиса. Всадница захочет украсить комнату и поставит цветы, хотя, возможно и не захочет. Всадник же, то-есть мальчик, повесит на стену фейртх с изображением чего-то близкого сердцу (или кого-то). Каждый захочет внести свою лепту в мир Всадников и драконов. Мир этот пока не велик, но со временем все больше Всадников и Всадниц будут защищать границы Алагейзии и никто тогда не сможет победить наших воинов. «А я что? Холостяк по жизни. Печально, но факт. Зато у меня есть Сапфира…» «Эраго-он! - Сапфира была легка на помине. - Кончай хандрить и иди сюда! Я поесть принесла!» «А где ты?» «На том месте где мы разделились» Всадник спустился на первый этаж и обнаружил свою дракониху с поистине драконьим аппетитом уничтожающей огромного оленя. «Они совсем не поняли что я собираюсь ими отобедать, видимо, здесь и правда никто не живет. А у тебя как дела?» «Вполне. - ответил Эрагон. - На этом этаже будут жить драконы, на следующем я с эльфами, а выше ученики. Еще я сделал ступеньки и осмотрел каждую пещеру на этих трех этажах. Вот, - он показал Сапфире воспоминание. - Еще надо сделать библиотеку, хранилище для Элдунари и Яиц, оружейную, кузницу для гномов, взлетно-приземлительную дорожку, ристалище*; нужно обустроить комнаты, придумать способ как-добраться-Всадникам-сюда. И ешь быстрее, нам еще нужно построить маленький порт для «Талиты» и отвезти эльфов сюда. Кстати, сюда не сможет никто взобраться, кроме Всадника, так что, у нас есть преимущество перед неизвестными науке туземцами.» «Ого, да ты уже все продумал! - удивилась Сапфира и сожгла кости оленя. - Ладно, полетели за эльфами.» Она вскочила и потянулась как кошка. После этого она позволила Эрагону забраться в седло и взмыла в небо. Они нашли свой запах и следуя за ним, Всадник и дракониха вылетели на тот пляж, с которого они прилетели. «Блёдхгарм! - позвал Эрагон и ответ не заставил себя ждать.» «Эрагон!» Эльф стоял в тени дерева и махал им рукой.