Легендариум. Тайна черного принца.

Все разбрелись по кампусу, кто встретиться с друзьями, кто связаться с родней. Мне только и оставалось удивляться, как только родители отпустили их сюда, на такую битву. «Тебя тоже родители не особо задерживают, хотя любят больше своих жизней, » — проговорил мой внутренний голос, и в кой-то веки я с ним согласилась. Иногда я все еще сравниваю земной мир и волшебный. Это ведь настоящая война за целую страну, за Парамир. Начнись война на Земле, все было бы так же. Только этот остров — дом многих детей, начиная с начальной школы. И они будут защищать его не хуже взрослых. — Джо, ты выглядишь не лучше, чем я, хотя меня впечатало в магический барьер, — Дариан подошел ко мне со спины и обнял за талию, — хватит пялиться в окно и думать о дурном. Я предложил Летти прогуляться немного, пока погода хорошая. С запада туча идет. Ага, и чернокнижники. — Хорошо, ты прав, — я развернулась к нему и тяжело вздохнула, — пойду, переоденусь. В комнате я обнаружила Скайлера, тихо лежащего на диване. Я, было, подумала, что он спит, но нет. Его веки почти сомкнулись, дыхание было ровным, и только немного дрожали плечи. Время от времени он тыкался во что-то носом. Ошейник Леви. — Скайлер, — протянула я, проводя рукой по шипастой спине, — я тоже скучаю. Дракон будто не услышал меня и продолжил неподвижно лежать. Этот день никогда не закончится. Надев белый сарафан и босоножки, я тихо спустилась вниз, где уже ждали Летти и Дариан. Девочка тоже была в легком сарафане голубого цвета, а Вестер — в джинсах и поверх белой футболки накинул пиджак. — Ну что, куда идем? — Я хотел отвести ее к большому дубу. Заодно по аллее Легенд пройдемся, там красиво. Мы втроем вышли в непривычно тихую деревню учеников и по каменной дорожке прошлись до аллеи. Летти шла впереди, расспрашивая про разные вещи, а мы, как экскурсоводы, ей отвечали. Хотя нам с парнем, как мне показалось, просто хотелось молчать и смотреть на нее. На жесты, звук голоса. Уже даже не искать сходства или различия, а просто наблюдать. Когда мы шагнули на аллею, она внезапно остановилась, подождала, пока мы подойдем, и, встав между нами, взяла за руки. У меня дрожь по коже пробежала. — А вы знаете легенду об этом дубе? — О Хайи и Михаэле? — я вспомнила, как Дариан сам мне рассказывал, что они поклялись друг другу в любви на этом месте. Но не думаю, что я бы рассказала такую скучную историю на ночь. — Нет, не о них. — А какую тогда? — Об одиноком чудовище и потерянной принцессе. Когда они встретились, то слуга чудовища чуть не убил потерянную принцессу, но, увидев ее красоту, отпустил. Она поселилась на этом острове, но чудовище делало вид, что ненавидит принцессу, чтобы не погубить ее своей любовью. Но оно тоже приглянулось девушке, и она решила стать его другом. Чудовище долго сопротивлялось, но в итоге сдалось и привело к этому дереву. Тогда они поклялись всегда быть вместе и защищать друг друга. С тех пор они прошли много испытаний, много раз ссорились, теряли друг друга и столько же раз находили. Принцесса нашла свою семью, а чудовище нашел ее в принцессе. И пока этот дуб стоит, они будут находить друг друга даже после смерти. Рядом раздался смешок Дариана. — А принцессу не Вискас звали? А затем расхохотался, согнувшись пополам, за что получил от меня тычок в бок. Летти не поняла, почему ее будущего отца так вынесло. — Не обращай внимания, Летт, у него бывает, — я отошла подальше на всякий случай. — Странно, — задумчиво протянула она, поднимая взгляд к кроне дуба, — ты ведь сам мне ее рассказывал. Но, знаешь, он так редко смеется в будущем. Сам придумал, а теперь ржет. Дурак. Маг немного успокоился и разлохматил прическу ребенку. — Я это исправлю, милая. Буду смеяться больше. Девочка аж засияла, когда он так ее назвал. Но вдруг нахмурилась, словно думала о чем-то важном. На детском лице такие эмоции было странно наблюдать. — У меня будет к вам просьба. Завтра все кончится, скорее всего, мы с Уиллом отправимся домой. Можем мы поиграть в семью? Мы с Дарианом переглянулись. — Как именно? — парень наклонился к ней. — Словно мы в будущем. Хочу снова почувствовать себя вашей дочерью. Можно? У меня даже дыхание перехватило. Дариан сжал мою ладонь в своей, я тут же посмотрела на него. Серьезное лицо смягчила улыбка. — Конечно. Мы будем рады. Его очень редко можно было увидеть таким. Дариан никогда не играл для кого-то. Сейчас ему было страшно, болели раны, ему хотелось встретиться с Силеей перед боем, возможно, оплакать Леви. Но ради нее он пошел против себя, притворяясь счастливым. — Ты была когда-нибудь на Земле? — спросила я, думая, куда нам направиться. — Нет, я никогда не покидала защищенный Парамир. — Тогда у меня есть прекрасная идея, куда мы направимся! И я открыла портал в Лондон, в парк аттракционов. Снова передо мной раскрылся второй родной город. Дождливый, иногда мрачный, с множеством странных людей и маленьких кафе с вкусной выпечкой. Я встретила пару одноклассников, которые странно смотрели на меня, увидав в компании парня и девочки. Но мне было плевать на них. Все, что было дорого мне, я, сама того не замечая, забрала в волшебный мир. Осталось только сохранить его. Давно я так не развлекалась. Битвы, дворцовые перевороты, учеба. Все это постепенно заполнило всю мою жизнь. Поэтому, когда мы поднялись в кабинке на самую высокую точку на колесе обозрения, я почувствовала настоящую свободу. — Ты счастлива, — тихо сказал Вестер, целуя меня в волосы, — я уже забыл, когда ты в последний раз смотрела на мир блестящими глазами. Летти прильнула к окну, восхищенно оглядывая окрестности, все время шепча: «И это все без магии? Невероятно…» — Ты тоже. — Не бойся, скоро все это закончится. Даже не знаю, что он подразумевал под «это». Затем мы зашли в кафе, где поели мороженого и напились коктейлей. Девочка все расспрашивала, как работают автомобили, летают самолеты, появляется на палочке сахарная вата. Мы шли и держали ее за руки, пока она без умолку говорила между нами, смотря то на одного будущего родителя, то на другого. Все проблемы уходили на задний план рядом с ней. Было так странно видеть того, кто еще только появится на свет. К тому же свою дочь. Думаю, Дариан ощущал то же. В итоге, мы замотали ее до того, что, выйдя с океанариума на плечах у Дариана, она кивнула головой так, что чуть не упала. Пришлось перемещать ее на руки, где она и заснула. Надо было открывать портал и снова возвращаться. Вот и закончилось спокойствие. Если бы это перемещение состоялось полгода назад, Летти бы проснулась, ударившись о землю всем телом, но сейчас я перемещаю почти идеально, она даже не шевельнулась. Мы вернулись в пустые Крылья Афины и уложили ее у Дариана на кровати. В моей комнате переодевался Ник. — Еще же на семейный ужин идти, — зевнула я, укрывая девочку. Мой парень снял футболку и тут же нацепил чистую белую рубашку. Я подошла к нему и застегнула все пуговицы, поправила воротник, немного уложила волосы. Затем зашла к себе, привела одежду в порядок, распустила волосы. Дариан покорно ждал у двери и только потом, приобняв меня за плечи, повел в столовую. Там уже было много народу. Собрались все, ели, пили, веселились. Мама с папой танцевали вальс, Уилл о чем-то напряженно говорил с королевой Лили, Райан рядом кидал в него ястребиные взгляды. Ник позвал своего эльфа, и они тихо, не обращая внимания на окружающих, говорили. Если он счастлив, что ж, я не буду мешать. И самая интересна сцена была почти в самом дальнем конце стола. Там сидела Луиза рядом с Альбертой, причем обе улыбались, что-то объясняя друг другу. Хоть Лауэр и отрицала свое родство с Бертой, признавая только сестру, со временем она смирилась и с матерью. Тереза Карсс и Дарк внимательно слушали моего отца, когда он вернулся с танцев. Словно завтра мы не потеряем половину воинов. Я присела на один из свободных стульев, и, клянусь, рядом, словно из воздуха, возникла бабушка. Она была в превесёлом настроении, словно немного выпила, хотя я с детства знала, что ничего крепче чая она на грудь не принимала. — Джо, ты припоздала. Твой отец уже тут речь толкнул, — на высокой ноте проговорила она, выпивая стакан соку. — Завтра он, думаю, ее перескажет. Ее веселость тут же как рукой сняло. — Я давно хотела поговорить с тобой. Но так и не нашла момента. Собственно, я скажу только одно: я никогда не хотела накладывать на тебя большие обязанности и ответственность. Ты всегда будешь моей внучкой, которую я растила как обычную девочку. Но кроме тебя, больше никто не защитит этот мир. — Я знаю, ба. И давно поняла твои действия. Ты сделала все, что могла. Ну, а защитить мир ты и одна сможешь. — Мое время пройдет, внученька, — она провела рукой мне по спине. Что-то странное, внученькой она меня очень редко называла. — Кажется, твои друзья зовут тебя. Увидимся после битвы. Я буду защищать Бастион. Луиза и правда махала мне рукой у выхода из столовой. — Я понимаю, — подо мной скрипнул стул, — ты тоже береги себя. Я крепко-крепко охватила маленькую бабушку. — Да что со мной станется! Я почти бессмертна. Ну же, иди. ***** Наша компания тихо зашла в Крылья Афины и уселась на пол, зажигая вокруг свечи. Все как в первый вечер нашего знакомства. Луиза предложила нам провести остатки вечера всем вместе. — О чем будем говорить? — поинтересовался Ник, беря аквариум с Фиби и ставя его на пол. Рыбка взволнованно нарезала круги внутри. Префект разрешила поползать Скро, а Скайлер спал в ногах у Летти, я не стала его звать. Не было лишь одного. — Я хотела, чтобы мы сегодня поговорили о Леви. И о нас. Дариан встряхнул головой и закрыл руками лицо. В мою голову не пришло ничего более умного, чем положить ему голову на плечо. — Она была хорошей, — тихо начала я, — в первый день чуть не сожрала меня, правда, но… Она была готова на все ради Дариана, ради каждого из нас. Она знала, как мы все были дороги Дариану, и тоже любила нас. Я не знаю, чтобы я делала без Скайлера. — Это да… — Вестер поднял голову, — она была такой. Она стала фамильяром, когда я только стал жить с Силеей. Я возвращался домой с прогулки, когда увидел, как машина сбивает котёнка. Он тяжело дышал, кажется, были сломаны все кости… Выбежала Силея, сказала, что его уже нельзя спасти. Но я… воспользовался темной магией и вернул ее к жизни. Я нарушил ход судьбы, и после этого она привязалась ко мне магически. Теперь она, наверное, отблагодарила меня за тот вечер. Он держался. Он были сильным. Однако я почти физически ощущала его душевную боль. Аж затошнило. Луиза быстро вытерла ладонью щеку. — Мы все теперь можем оказаться на ее месте, — внезапно сказал Ник, прерывая молчание. — Все можем погибнуть, защищая то, что нам дорого. Поэтому сейчас или никогда. Адехи поднялся и внезапно обнял хнычущую Луизу. — Спасибо тебе за то, что приняла меня таким, какой я есть, и не отказалась жить со мной в домике, как другие. Затем, отпустив растерявшуюся рыжую девушку, обхватил Дариана. — И тебе, брат. Я знаю, сколько раз ты дрался, защищая меня, — парни встретились глазами, — у нас было веселое детство. Темный маг кивнул и хлопнул его по плечу. Настала моя очередь. Я первая бросилась ему на шею, а он поднял меня в воздух и закружил. — Джо, ты необыкновенная. За то время, что ты жила со мной, я понял, насколько ты добрая, что терпела меня и будила каждое утро. Моя семья любит тебя больше, чем меня. А они придирчивые. — Спасибо, Ник. Я тоже тебя люблю. — Что ж, — он взял аквариум, — сегодня я оставляю вас. У меня есть дела. — «Эльфийские», — подумала я про себя. Рядом с ним встала Луиза. — Я тоже сначала зайду к сестре и племяннику, а потом к маме и Лили. Ведите себя хорошо. Джо, ты и так знаешь, насколько дорога мне. После битвы посвящу тебя в свои третьи сестры. Извини, что в первый день перепутала твое имя и записала в мальчики. — Спасибо, Лиз, может, даже прощу тебя. — Дариан, — рыженькая повернулась к нему, — никто в жизни меня так не бесил, как ты. Но если помрешь завтра, на твоих похоронах я буду играть на скрипке. Парень скривился. — Чтобы я восстал из мертвых? Да не дай бог, вали уже к своей семье. Еще раз десять обняв нас, они ушли провести последнюю ночь с самыми дорогими людьми. Мы остались втроем. Поднявшись на второй этаж, мы зашли в комнату Дариана, где сладким сном спали Скарлетт и Скайлер. Маловато места для всех. Тогда я вернулась к себе и сдвинула свою и кровать Ника. В середину мы положили Летти и дракона, а сами, переодевшись, сели на большую импровизированную кровать и, как на божество, стали смотреть на спящую малышку. — И все же, как она появилась? — прошептал Дариан, проводя рукой по ее светлым, чуть вьющимся волосам. — В ней ведь совсем нет темной магии. — Если она не рассказала нам этого, значит, мы должны догадаться сами. Я сняла с шеи небольшой камень, который подарила нам Хайи. — Твой брат придет за ним. Зачем он ему нужен? Дариан протянул к нему руку и вдруг отшатнулся, словно обжегся. — Ты чего? Вестер подул на руку, и снова подвинулся ближе, рассматривая на этот раз, не касаясь. — Ты помнишь урок Анжели, когда она рассказывала нам про нимф? Почему-то мне вспомнилось сразу Небесное войско, которое отказалось сражаться против темных магов. Якобы в прошлый раз дело касалось неупокоенных душ, а сейчас живые пускай сами разбираются. — Что-то припоминаю. Нимфериум, дерево нимф, как они появляются. — Именно, — он кивнул мне на камень, — ты не думаешь, что это и есть семя нимфериума? Нимфы — чистейшие существа, я, как темный маг, не могу его коснуться. А мой брат, телом которого владеет наш психанутый отец, знает, что только нимфа способна победить его. Словно по команде, мы оба обернулись к Летти. Наверняка, Хайи где-нибудь на вершине своей горы крикнула: «Святая я, они догадались!» — Думаю, она не собирается никуда возвращаться, — осенило меня, — она хочет пожертвовать собой. Маг покачал головой. — Ну уж нет. Я не позволю ей умереть. Я лучше сам оторву голову Тейлору. — Не стоит забывать и о малыше Фицульяме. Он тоже им нужен. Хотя зачем? За окном из-за тучи вышла луна, и ее лучи упали на и так бледное лицо Дариана, а волосы стали еще белее. — Как и ты была нужна когда-то. Наследник, к тому же маг пространства. И убить его легко. Ладно, Джорджиана, давай спать, завтра долгий день. Я уже хотела обойти кровать со стороны и лечь рядом с будущей дочерью, как парень схватил меня за руку и, развернув, прижал к себе. Его дыхание коснулось моей шеи. — Пошли ко мне в комнату. Ненадолго… Я кивнула, и он, подняв меня на руки, тихо отнес в соседнюю комнату.