Второй шанс

*** Фенрис долго простоял под домом Хоук, но все же решился постучаться. Дверь открыла Орана. — Хозяин Фенрис! Эльф поморщился. Бывшая рабыня так и не могла привыкнуть, что теперь свободна и продолжала раболепствовать перед всеми друзьями или просто гостями Мариан. — Просто Фенрис, — в сотый раз сказал эльф. — Где Мариан? — Хозяйка спит, хозяин Андерс ушел, а хозяйка спит на кровати прямо в уличной одежде и не позволяет мне себя раздеть, — Орана грустно смотрела на Фенриса своими большими глазами. — Может хозяин Фенрис убедит ее раздеться? Он вздохнул. Иногда эльфу казалось, что Орана просто идиотка. — Хозяин Фенрис ведь уже делал так, хозяйка мне говорила... Фенрис уставился на служанку. В коридоре показался Бодан. — Орана, живо на кухню, иначе завтрак для монны сгорит. Эльфийка поспешила в сторону кухни. — Приветствую вас! К сожалению, госпожа Мариан только недавно вернулась и вряд ли сможет вас принять. — Чары! — Сендал пришел следом за Боданом. — Привет, парень, — эльф махнул рукой. — Привет! Я хочу пирог! — Сендал широко улыбнулся. — Бодан, скажи Хоук, что я заходил. И что я... сожалею... — эльф пошел к выходу, но не успел он сделать и трех шагов как дверь открылась и вошел Андерс, беседующий с какой-то девушкой. *** — Ты сбежал! Почему ты сбежал? — Они снова хотели затянуть меня на эти проклятые Глубинные тропы, Архидемон их побери! И заставили оставить Ланселапа! — И что? Я их тоже ненавижу! И ничего, бродила по ним не одну неделю, ища эту полоумную Бранку. Ты даже в Орзамаре никогда не был... — Лионель раздраженно куталась в плащ. — А серу Ланселапу замечательно живется с племянником Натаниэля. Андерс счастливо улыбнулся. — Он еще живой? — Да. Меня до сих пор помнит... — Это же все-таки ты его нашла... Удивительно, но этот разговор успокоил их обоих. Лионель вспоминала Амарантайн и их совместные приключения. — Ты знаешь Защитницу? Маг кивнул. — Да, у нас с ней... общие дела. Кусланд подозрительно посмотрела на него. — Она ведь маг, как и ты? Надеюсь, ты не пытаешься заразить ее своими безумными идеями? Ферелден и Орлей внимательно наблюдают за Вольной Маркой. Мы не дадим превратиться ей в новый Тевинтер. — Ты здесь за этим? Чтобы разузнать обстановку? — маг недоверчиво посмотрел на свою спутницу. Вряд ли бы Алистер отпустил свою королеву сюда только бы пошпионить за Защитницей. — Нет, здесь я по личному делу, — глаза Лионель погрустнели. — Что-то произошло? — Андерс остановился. Лионель обернулась и посмотрела на него, словно бы оценивая стоит ли ему говорить. — Скажем так, мне нужно знать расположение здешних глубинных троп. — Что? Зачем? Тебе ферелденских не хватает? — Хм, сейчас я не могу попасть туда... Лучше оставить пока эту тему. Маг нахмурился, но согласно кивнул. — Я слышал, что у Алистера появился наследник. Девушка кивнула. — Меррик сейчас в Редклифе, там ему лучше, чем в Денериме. И мне так спокойней. — После того, что случилось с твоим первым ребенком? Лионель напряглась еще больше. — Обязательно было напоминать, что мой первый сын мертв? — Прости. Почему ты не осталась в Редклифе? — Слишком много вопросов, господин маг, слишком много, — Лионель покачала головой. — Мы, кстати, пришли. Андерс открыл дверь и столкнулся нос к носу с Фенрисом. — Чары! *** Мариан разбудил шум. Она недовольно поморщилась и открыла глаза. — Надо меньше пить... Крики снизу доносились все отчетливей и громче. Защитница прислушалась и напряглась — кажется, Андерс прознал о ее ночном приключении больше, чем она хотела бы ему рассказать. Теперь маг обидится и может снова попытаться сбежать к себе в Клоаку. К крикам добавился еще и громкий лай Ната. Мариан с трудом сползла с кровати и вышла из комнаты к лестнице. Внизу стоял Фенрис, уже отсвечивающий лириумом и с обнаженным мечом, напротив него — Андерс с угрожающе потрескивающим посохом. Самым спокойным человеком в гостиной была незнакомая девушка, поглаживающая Ната по загривку. Мариан глазам своим не верила — ее мабари никому не позволял себя так ласкать, кроме нее самой. Это изумило ее даже больше, чем чуть ли не начавшийся поединок между эльфом и отступником. — Тихо! Что происходит? — Защитница старалась говорить твердо, борясь с головной болью. — Ты мне соврала! Ты была с ним! — Мы только пили вино! — еще одна маленькая ложь. — А потом я пошла домой. Не хотела тебя расстраивать, вот и сказала про Варрика. Маг опустил посох, но Фенрис свой меч прятать пока не собирался. — Если это чокнутое отродье снова попытается меня убить — я вырву его сердце, — злобно прошипел эльф. — Фенрис, иди домой, с тобой поговорим потом... — Потом? — Андерс снова встрепенулся. — Потом! — Мариан сорвалась на крик. Она была зла и ей было неловко, что кто-то посторонний слышит этот разговор. Незнакомка явно чувствовала тоже самое — кому приятно оказаться в центре почти семейной драмы? Эльф вылетел прочь, громко хлопнув дверью на прощание. От Хоук не укрылось каким заинтересованным взглядом смотрела на лириумного эльфа ее незваная гостья и это ей не понравилось. — Ты не говорил какие у вас "общие дела" с Защитницей Киркволла, — незнакомка обращалась к Андерсу. Маг пожал плечами. — Зато сама догадалась. — Кто вы? — Хоук наконец спустилась вниз. Девушка сбросила капюшон. — Меня зовут Лионель, Защитница, я пришла к вам по пово... — Ваше величество! Мариан перевела взгляд на Бодана, появившегося в дверях гостиной. Он поспешно подошел к Лионель и склонился перед ней в поклоне. — Я так рад видеть вас в здравии после стольких лет! — Бодан! Ты здесь! А Сендал с тобой? — Да, миледи, я все-таки забрал своего мальчика из Круга. — Приятно слышать это. Хоук помотала головой. Слишком много событий за несколько часов. — Кто-нибудь может объяснить мне что тут происходит? Андерс откашлялся. — Мариан, позволь представить тебе Лионель Тейрин, урожденную Кусланд, Королеву Ферелдена, победительницу Мора и стража-командора амарантайнских Серых Стражей, — лицо отступника стало виноватым, — от которых я сбежал. — Мог бы и не так официально, Андерс, — Лионель поморщилась, — но спасибо, что не добавил Героиня Ферелдена. Больше Алистеру я не позволяю придумывать себе столь остроумные титулы. — Ты... вы... правда королева Ферелдена? — Да, но здесь я не официально, можно просто Лионель. Наплыв информации для Мариан был слишком большим. Она не удержалась и села на ступеньку лестницы. — Веселое утро... *** — А я знакома с вашим...кхм...твоим мужем. Мариан и Лионель пили чай в гостиной. Хозяйка дома предоставила ферелденской правительнице две комнаты своего дома. Отлежавшаяся в ванной и переодевшаяся в платье с длинными рукавами, Лионель была очень ей благодарна. Предоставленных ей слуг королева вернула обратно, не подпустив к себе. — Я знаю. Он говорил мне о вашей встрече. Сказал, что ты одна из малочисленных трезвомыслящих личностей Киркволла, — Лионель улыбнулась. — Так зачем тебе путь на Глубинные тропы? — Я ищу одну вещь, которая поможет мне найти человека, укравшего у меня нечто очень ценное, — путано объяснила девушка. — Насколько ценное? — нахмурилась Мариан. — И что за вещь? — Ты действительно хочешь это знать? — тихо спросила королева. Мариан покачала головой. — Хотелось бы знать, на что я подписываюсь... — О нет, я вовсе не собиралась тянуть тебя с собой, мне только бы узнать входы и приблизительный путь... — А если ты погибнешь там? Ферелден обрушит всю свою мощь на Киркволл! — Алистер не знает, где я. Если я там и погибну, то это будет смерть, достойная Серого Стража, — Лионель пожала плечами и отпила из чашки. — Все Серые Стражи умирают на Глубинных Тропах? Кусланд засмеялась. — Поинтересуйся у Андерса. Хоук не выдержала и тоже рассмеялась. — "Ненавижу Глубинные Тропы"? — девушки сказали это одновременно и засмеялись. Внезапно Мариан посерьезнела. — Мой брат тоже Серый Страж. Его заразила скверна на Глубинных тропах несколько лет назад. — Сер Карвер? — прищурившись, спросила Тейрин. — Ты знаешь его?? — Хоук подскочила. — Я же не могла явиться сюда просто так. Я разузнала кое-что о тебе и твоей семье. Страуд — один из моих ближайших подчиненных, он говорил мне о нем. — Как Карвер? Ты давно его видела? — Защитница возбужденно придвинулась к ней. — К сожалению, увидеть его не удалось, иначе я бы узнала все у твоего брата. Его отряд отправился в Орлей с важной миссией. Он хороший Серый Страж, ты можешь гордиться им. Мариан откинулась в кресло. — Я всегда боялась, что он возненавидит меня за то, что я взяла его в ту проклятую экспедицию... Мы всегда не очень ладили. — Ваша сестра ведь тоже была магом? Хоук кивнула, даже не удивившись, откуда ферелденской правительнице известно это: — Как ты относишься к магам? — Странный вопрос. Маги — это ведь такие же люди, как и все. Только с особым даром и только они сами могут знать куда отправить этот дар — во славу добра или зла, — Победительница Мора вздохнула, — правда, иногда мне кажется, что магия — это проклятье, которым Создатель наказывает свой мир. — В Киркволле мало кто считает нас такими же людьми, как и все, — горечь проскользнула в голосе Защитницы. — Этот город... он страшный. Я никогда бы не смогла прожить здесь столько лет, — Лионель уважительно посмотрела на свою собеседницу. — Город цепей и рабов... Так, а что у тебя с Андерсом? И с тем эльфом? Резкая смена темы смутила Мариан. — С Андерсом.. живем вместе. А к Фенрису он просто приревновал... — Совсем без повода приревновал? — хитро спросила Кусланд. — Ну... что-то было раньше, но давно... и вообще... — Поняла-поняла, меня это не касается. Скажи, в коже того эльфа — лириум? — Лионель переспросила деланно беззаботно, но Мариан показалось, что ее очень волнует ответ на этот вопрос. — Да. Его зовут Фенрис. Он бывший тевинтерский раб. Его хозяин ставил над ним эксперименты. Лицо Лионель перекосило. — Сволочь... — тихо прошипела она. — Как-то тевинтерские работорговцы скупали эльфов из денеримского эльфинажа. Я вырезала их всех, но мне страшно подумать, куда попали уже проданные эльфы. Этот лириум придает ему какие-то магические способности, ведь так? — девушка нервно потерла свои руки. Мариан, как и ранее Андерс, заметила их нездоровый оттенок. — Да, как ты догадалась? — Хоук заинтересовано смотрела на собеседницу. — Видела нечто подобное. — Насколько подобное? — Не настолько красивое, — Кусланд подмигнула. — Я не про самого эльфа, а про нанесение узоров. То, что видела я, было скорей просто безобразным вливанием лириума в кожу и выглядело очень уродливо, — её передернуло и она замолчала ненадолго. — Но надо признать, что этот эльф красив и без своих татуировок... — Замужней высокопоставленной даме не пристало так интересоваться никем, кроме своего царственного мужа, а тем более каким-то дикарем, — Андерс вошел в гостиную, недовольно смотря на Лионель. — Подслушивал? — девушка вскинула бровь. — Кто бы говорил о моем муже, ханжа... До Хоук дошло, что между магом и ферелденкой что-то могло быть еще в ту пору, когда он не был одержим Справедливостью. Андерс иногда рассказывал о тех временах, о веселом маге, которым он был когда-то. Теперь она почувствовала настоящую ревность. — Вам письмо, монна Хоук, — проскользнувший в гостиную Бодан подал ей конверт. Быстро пробежавшись глазами по строчкам, Мариан вздохнула. — Снова Мередит... Андерс, я отправляюсь в казематы. Маг встрепенулся. — Мне пойти с тобой? — Ох, Рыцарь-Коммандор еле терпит меня, еще не хватало ей твоих манифестов. Лионель, мой дом к твоим услугам, поговорим о Глубинных Тропах после моего возвращения? Лионель кивнула и вышла из гостиной. — Я волнуюсь. Ненавижу эту демонницу, — маг обнял Защитницу. — Со мной все будет хорошо. Я возьму с собой Себастьяна, он еще тот миротворец. Отступник улыбнулся краешком губ. — Я буду ждать тебя. *** Королева Ферелдена напряженно шагала по своей комнате. Все пошло не так, как она запланировала. Здесь не должно было быть Андерса, никто не должен был знать, кто она. Ей просто нужно было узнать путь Защитницы по Глубинным Тропам и пройти по нему, чтобы найти еще один Элувиан, о котором ей помогли узнать с помощью Ритуала поиска. Она должна была найти Морриган и потребовать, чтобы она вернула то, что по глупости пообещал ей Алистер, пытаясь спасти свою жену. Элувиан в недрах кладбища драконов был разбит после обвала. Лионель не знала была ли это случайность, или предосторожность Лесной ведьмы. Лионель почувствовала усталость. Все-таки ей надо было поспать после стольких дней пути. Она легла на широкую кровать и попыталась уснуть, но картины из прошлого мешали ей сделать это. *** — Королева упала с лошади! На помощь! Зовите целителя! — испуганные крики слуг долетали до нее как через подушку. Девушка помнила как ее лошадь Церера — подарок из Орлея — встала на дыбы и она не смогла удержаться на ней. Потом был удар, боль, солоноватый вкус крови. Лионель скорей увидела, чем почувствовала, как сломанная кость проткнула кожу на запястье, и услышала, как хрустнули ребра... "О нет, мой ребенок!" Лионель приподнялась на локтях и посмотрела на свой уже внушительный живот. Удивительно, но она не чувствовала боли. "Но ведь я точно помню, что сломала руку." Девушка чувствовала мягкое покалывание на том месте, где еще минуту назад была кровавая рана. Кусланд стало страшно. Поблизости не было никого, но это определенно было магическое вмешательство. Она исцелилась сама. Но ведь она не маг! "Значит... значит... ты от Андерса..." — кончиками пальцев она погладила себя по животу. Дверь распахнулась и испуганный Алистер подлетел к ней. — Душа моя, как ты? Что с ребенком? — Все в порядке, Алистер, с нами обоими, — Лионель вымученно улыбнулась. Глядя в его любящие глаза, Лионель почувствовала себя хуже, чем если бы снова начался Мор. Он простил ей Зеврана, но это бы никогда не простил. — Мне нужно отдохнуть... — Конечно-конечно, — Алистер дал знак всем слугам уйти, а сам остался со своей любимой, охраняя ее сон. *** — Изольда, у меня просьба к тебе, — глядя на маленькое лицо спящего Брайса, лежащего в колыбели, Лионель наконец собралась с духом, чтобы поговорить с подругой. Жена Эамона встрепенулась — ради Лионель, спасшей ее сына, она была готова на что угодно. *** Прижавшись к груди Алистера, Лионель рыдала, слушая отчет капитана королевских стражей. — Когда мы догнали похитителей, карета просто взорвалась, не уцелел никто... Простите, миледи... Ваш сын... Его больше нет... Королева зарыдала еще громче. Она знала, что на самом деле Брайса сейчас везут Драйденам. Они позаботятся о нем до определенного времени, а потом отдадут в Круг. Это было самое тяжелое решение в ее жизни, особенно тяжело было скрыть все от любимого мужа. Если бы только Брайс не был магом, он бы жил здесь с ней, Алистер любил бы его и у него было бы прекрасное будущее. Но маг... Его бы вырвали из ее рук, как отобрали Коннора у Изольды. Ферелден бы раскололся от известия, что у правящей четы родился маг. Лионель была королевой, достойной Аноры, она не могла позволить второй гражданской войны, топящей в крови ее Ферелден. Но сейчас ее сердце обливалось кровью... *** — Кай! Кай! Где же ты?! Кай! — глубоко под Орзамаром Лионель брела по заваленным проходам древнего гномьего тейга. Она только что вывела отсюда пропавших в экспедиции гномов и была бы и сама рада убраться на поверхность, но верный мабари куда-то умчался. Наконец, вдалеке послышался его лай. Лионель обрадовано пошла на звук... В пещере были четыре огра. Кай кидался на одного из них. Пес уже был порядочно изранен, но все равно храбро защищался от врагов. — Ко мне, Кай! Быстрым движением девушка выхватила свои огромные мечи — Бдительность и Звездный Клык. Кай подбежал к ней. К сожалению, огры тоже ломанулись на шум. Один из них наклонил голову и ускорился. Зная, что сейчас будет, Лионель отпрыгнула в сторону. Огр едва не задел ее и со всей силы ударился в то место, где она только что стояла. Со стен посыпались камни. Помещение было слишком маленьким — несколько таких ударов и потолок может обрушиться. Воительница мигом запрыгнула на еще не пришедшего в себя от удара огра и вонзила меч ему в шею. Брызнул фонтан черной крови. Кай завизжал — девушка быстро оглянулась и увидела в последний момент, как другой огр разорвал ее мабари на два кровавых куска. Кусланд злобно вскрикнула и побежала к нему. Но это была ошибка — один из оставшихся огров нанес ей удар, от которого она подлетела вверх и почти ударилась в потолок. Упав на землю, она первый раз за все время подумала, что может уже никогда не вернуться к Алистеру и Меррику, ждущих ее в Денериме. Мысль о муже и сыне, придала ей сил, Лионель вскочила, но в этот момент стены не выдержали очередного удара и на нее посыпали тяжелые валуны. Огр, бежавший за ней, сильно дернул девушку за руку и Кусланд с ужасом увидела, что она просто оторвалась от ее тела. *** — Она дышит, невероятно! — Но все равно, долго она не протянет. — Она же Серый Страж! — И что? Даже Андрасте не сможет исцелить такие раны. — Да, и к тому же ее руки... На что только надеется его величество... Боль, жуткая боль, разрывающая на части боль... Кусланд почти не осознавала, что ее куда-то несут. Но мысль о том, что Алистер где-то здесь чуть успокоила ее — она успеет увидеть его и попрощаться. Девушка снова погрузилась во мрак сновидений. — Ваше величество, мы здесь! Мы доставили ее! — Спасибо, — такого голоса Алистера она еще не слышала. Даже после смерти Дункана в нем не было такого отчаянья и боли. — Уходите! — Алистер... — попыталась позвать его Лионель, но губы даже не шевельнулись. Она с трудом открыла глаза. Алистер смотрел в ее глаза. Кусланд ужаснулась — казалось, что любимый постарел на тридцать лет. — Прости... — она все-таки смогла выдавить это из себя. — Нет, прости меня за то, что сейчас будет. Но я не смогу без тебя. Кусланд хотела спросить мужа о чем он говорит, но внезапно увидела стоящую за его спиной Морриган. — Ты правда хочешь этого? — Да, — Алистер наклонил голову. — Ты понимаешь, что она будет ненавидеть тебя за это? — Да. — И ты сам будешь ненавидеть себя? — Да. — Я смогу забрать себе то, что пожелаю, взамен ее жизни? — Морриган говорила все тише, Алистер уже просто кивал. — Хорошо, теперь уходи отсюда. Ты не должен это видеть. Кинув взгляд на Лионель, Алистер вышел прочь. Скосив глаза в сторону, Кусланд увидела лежащую рядом с собой девушку. Та, казалось, мирно спала. — Начнем, — сказала Морриган, взяла кинжал и занесла его над спящей девушкой. *** Кусланд-Тейрин очнулась от воспоминаний. Она встала и сбросила с себя платье, решив переодеться во что-то более удобное. Ее красивое сильное тело с ужасными шрамами. Чужие руки неизвестной девушки, которыми Морриган заменила ее раздробленную камнями левую и оторванную огром правую. Они соединялись с ее телом мерзкими лириумными швами, отливавшими голубизной каждый раз, когда она злилась или сражалась, как у эльфа Фенриса. Она так долго привыкала к новым рукам. Тренировалась, училась заново держать меч, лук, сына. Теперь в ее покоях почти не было слуг — она боялась, что кто-то, кроме Алистера (и Зеврана), увидит ее обезображенное тело. Он миллион раз просил прощения за то, что сделал, осыпая ее поцелуями каждую ночь. Ведьма ошиблась — Лионель не злилась на Алистера и не ненавидела его, она ненавидела только себя и саму Морриган. И еще — Лионель должна была забрать у ведьмы Брайса, ее маленькое сокровище. Он и был тем самым, что пожелала ведьма. — Вот почему... Вот почему на твоей руке не было шрама, — Андерс вошел в комнату, с ужасом глядя на ее спину.