Второй шанс

*** — Я же заперла дверь! Андерс покрутил в руках связку ключей. — Я ведь здесь тоже живу. Хотел убедиться, что все хорошо. — А просто спросить? Кинув на него злобный взгляд, Кусланд снова принялась одеваться. Андерс приблизился к ней. — Можно мне взглянуть? Закусив губу, Лионель кивнула. Андерс осторожно прикоснулся к бугристым шрамам. Под тонкой кожей угадывался лириум. От прикосновения мага он засиял голубым. Лионель вздрогнула. — Тебе больно, когда к ним прикасаются? — Уже нет. Я привыкла терпеть. Просто ты маг и лириум... хм... буянит. Я с трудом контролирую себя. — Понятно почему ты расспрашивала про Фенриса. Кусланд весело приподняла бровь. — И поэтому тоже. Выражение лица Андерса стало раздраженным. — Что вам всем нравится в этом ушастом недомерке? — Мне кажется или я слышу ревность? Господин маг, вы забываетесь, королева может думать и грезить о ком хочет, не зависимо от вашего желания, — девушка дразнила его. Андерс тяжело задышал от ярости. Лионель на всякий случай отошла в сторону. — Я шучу, Андерс. *** Мариан вылетела из кабинета Мередит, чуть не впечатав Себастьяна в стену. Целый час она провела, выслушивая причитания "великодушной" храмовницы о том, что она позволяет отступнице дышать воздухом Кирволла без печати Усмиренной на лбу. Хоук все-таки сорвалась и дальнейший разговор прошел на повышенных тонах. — Хоук, ты почему такая взбешенная? — голубые глаза Себастьяна как всегда успокаивающе взирали на нее. — Наша дорогая Мередит отправляет меня на очередное задание, — Мариан с трудом уняла желание запустить в дверь храмовнице огненным шаром. — Какие-то бродяги на берегу видели двух магов крови... Девушка задумалась кого взять с собой. Андерс в последнее время был сильно измучен, Изабелла залечивала очередную душевную рану, Варрик не любил "прогулки по пляжу", Авелин устраивала учения своим стражникам, а Мерриль уже давно невозможно было разлучить с ее ненаглядным зеркалом, даже после смерти Хранительницы. Мариан покосилась на Себастьяна. "Нет, так долго его я не выдержу." Оставался Фенрис. "Я же еще обещала помочь Лионель! Совсем из головы вылетело..." — Я сейчас же захвачу свой лук. Где мы встретимся? — принц уже спускался по ступенькам прочь из Казематов. — Ой, Себастьян, мне поможет Фенрис. — Фенрис? Я как раз хотел рассказать ему о новых книгах, прибывших ко мне из Старкхевена! Хоук вздохнула и спешно попыталась придумать хоть один способ оставить Веля в городе. — А Владычица Церкви не будет обеспокоена твоим долгим отсутствием? — Себастьян нахмурился и Мариан поняла, что верно выбрала стратегию. — Она начинает переживать, что ты так мало времени уделяешь церкви. — Может ты и права... Тогда удачи вам с Фенрисом. Я буду молиться за вас Создателю. Мариан внутренне возликовала и тоже помолилась Создателю за удачную мысль об Эльтине. — Сможешь предупредить Андерса, что я вернусь завтра? Вель кивнул. *** Фенрис мерил шагами комнату. Андерс снова все испортил. С первой встречи он недолюбливал отступника с его идиотскими идеалами свободных магов, но в последнее время они стали лютыми врагами. Эльф раздраженно мотнул головой. "В Круг! Всех в Круг! А самого Андерса усмирить!" Бывший раб вздохнул. Мариан — отступница. Кто бы ни руководил их судьбами, Создатель или эльфийские боги, о которых ему рассказывала Мерриль, они были слишком жестоки, заставив его полюбить магессу. Он никогда бы не смог отдать ее в руки храмовников. Даже Андерса он бы не тронул только потому, что Хоук любит его. Фенрис обхватил руками голову и сел на пол у камина. "Надо узнать, кому нужен наемник и ненадолго исчезнуть из города." Снизу послышался стук. Эльф встрепенулся. — Фенрис, это Хоук! Ты дома? — Да! — эльф вышел ей на встречу, уже по привычке сделав недовольное лицо. — Есть работа. Ты со мной? Не задумываясь, эльф кивнул. *** Заглянувший ненадолго Себастьян сообщил ему о том, что Хоук отправилась на Рваный берег вместе с Фенрисом. Первой мыслью Андерса было схватить посох и бежать за ними, но присутствие Лионель охладило его пыл. Ему хотелось подробней узнать о том, что с ней случилось. Хотя, зная как была скрытна и сдержана их страж-командор, маг особенно не рассчитывал на успех. — Ты представишь меня своей очаровательной гостье? — Вель с истинно аристократическим поклоном посмотрел на Лионель. Андерс замялся, но девушка ответила сама. — Я кузина Мариан. Прибыла ненадолго из Ферелдена с письмом от Карвера. Меня зовут Лионель, — на щеках королевы заиграл румянец, а само лицо приняло совершенно невинное выражение. Маг чуть не поперхнулся от смеха. "Вот актриса." — Наверно, потому ваше лицо и показалось мне таким знакомым, раз вы родственники, — лучник мягко улыбнулся. — Принц Старкхевена Себастьян Вель к вашим услугам. — Принц? Ох... Ваше высочество... — Лионель мастерски изобразила восторженный взгляд. — Будущий преподобный брат, — хмуро уточнил Андерс. — Себастьян, у нас кое-какие дела, так что... — отступник махнул рукой в сторону двери. Вель попрощался с Лионель и покинул дом с недовольным видом, как показалось магу. — Что за прекрасные голубые глаза... Хм, я думала, что правящую семью Старкхевена уничтожили полностью, — морщинка легла между тонких бровей ферелденки, — лучше бы он не шлялся по Киркволлу, а отправлялся на родину, иначе скоро ее разорвут на куски. — Интересуешься Старкхевеном? — маг удивленно посмотрел на нее. — Я — королева, я интересуюсь всеми возможными союзниками. — Но сейчас ты покинула трон. — Лишь ненадолго. Алистер прекрасно справится и без меня, — Кусланд пожала плечами и села в кресло. — Мне он казался неспособным даже ботинки снять самостоятельно, — отступник присел в соседнее, — и удержать любимую женщину. — Закрой рот, Андерс, — девушка злобно пробуравила его взглядом. — Мой муж — выдающийся правитель и я люблю его. — Ты сделала из него такого правителя, — мягко возразил Андерс. Лионель пожала плечами. — Это не важно. Он такой, какой он есть. Повисло молчание. — Может, ты все-таки расскажешь мне, что с тобой случилось? — Андерс, наконец, задал главный вопрос. *** Лионель не отвечала, маг уже пожалел, что спросил, но неожиданно она заговорила. — Меня попросили отыскать потерявшуюся экспедицию гномов на Глубинных Тропах. Я отправилась только вместе с Каем, — Кусланд вздохнула, — он потом погиб. Экспедицию я спасла, но Кай отбился от отряда. Когда я его нашла, вокруг были порождения тьмы. Меня как следует порвали огры и завалило камнями. Мои руки, — она посмотрела на "свои" ладони, — превратились в два обрубка... Она говорила так обыденно, как-будто декламировала заученную книгу — а вот по щеке Андерса покатилась слеза жалости. Девушка тем временем продолжила. — На поверхности меня ждал Алистер и Морриган. Помнишь, я рассказывала тебе про дочь Флемет? — отступник кивнул. — Она провела ритуал и спасла меня от смерти. Правда, убила вместо меня какую-то девушку, — Кусланд отрешенно смотрела в стену. — Откуда Морриган вообще узнала о том, что с тобой? — задумчиво спросил маг. — Алистер сказал, что Морриган явилась к нему во сне и сказала, что приключится со мной. Он помчался в Орзаммар и встретил ее там. А потом уже гномы нашли меня. Точнее то, что от меня оставалось, — усмехнулась Лионель. — Что же она потребовал за эту услугу? — О, догадался, — Кусланд стиснула ладони. — Слишком высокую плату. Я должна вернуть то, что она взяла. — Может не стоит? Если дочь Флемет хотя бы на половину такая, как ее мать — ты можешь не вернуться. Снова в ее глазах вспыхнул огонь. — Я попытаюсь. Отступник задумчиво пожевал губу. — Я с тобой. *** Хоук поскользнулась и едва не шлепнулась в грязь. — Чтоб тебя демоны уволокли, Мередит! — прошипела она, разглядывая заляпанные глиной сапоги. Фенрис усмехнулся. — Ты же могла отказаться. И не говори, что тебя заставили. — Фенрис, если бы я отказалась, она бы еще ухитрилась обвинить меня во всем, что успеют натворить эти маги, — раздраженно буркнула Мариан. Эльф промолчал. Хоук обернулась и посмотрела вдаль. Они забрались довольно высоко, но пока успели наткнуться только на парочку пиратов. Хоук даже не стала их убивать — стоило достать посох и они с быстротой молнии скрылись из виду. — Что за девушка приходила к тебе сегодня? — Фенрис дошлепал босыми ногами до нее. — Знакомая Андерса по Амарантайну, из Серых Стражей. У эльфа от удивления округлились глаза. — Из Серых Стражей? Я думал, что они вышвырнули твоего отступника. — Он сам ушел от них, — в ее голосе добавилось раздражения. — Тем более у Лионель дело ко мне, а не к нему. — Лио-нель, — Фенрис медленно произнес имя ферелденской правительницы, словно попробовав его на вкус. — Какое дело? — Прогулка по Глубинным Тропам. Еще одна... Как только Стражи проводят там полжизни? Не понимаю... — Это их долг, а не развлечение, — хмуро сказал эльф. — Ну да, верно. А откуда ты?.. — молния расколола камень у ног Фенриса. Эльф отпрыгнул в сторону и выхватил меч. Мариан крутанула посох в руке, посылая огненный заряд в том направлении, откуда прилетела молния. Эльф помчался туда же, уже отсвечивая синим. Теперь ее заклятья могли пролетать сквозь него, не причиняя Фенрису никакого вреда. На скале показался первый маг. За ним второй, третий — семь! Семь магов! "Я могла бы и понять, что здесь двумя не обойдемся. Создатель, почему я все-таки не взяла Себастьяна?!" — в отчаянии подумала Хоук, метая заклятье за заклятьем. Фенрис запрыгнул на скалу и почти сразу разрубил замешкавшегося мага на две неровные половинки. Сзади в него летел огненный шар, но в последний момент Мариан заморозила его и послала глыбу льда в отправившего огонь мага. Того снесло со скалы и он упал вниз. От следующих заклинаний Мариан пришлось укрыться за камнем. На секунду выглянув из-за него, она заметила, как Фенрис зарубил еще одного мага, пытавшегося скрыться от него за каменной броней. Вдруг Хоук почувствовала, что ее тело дубеет. С трудом повернув голову, она посмотрела в лицо магу, наславшего на нее паралич. Это оказалась девушка, чуть младше ее. Руки чародейки были изрезаны и кровь струилась по ним, но не стекая вниз, а повисая каплями вокруг своей владелицы. Она потянулась к Хоук заостренным концом посоха, явно намереваясь перерезать Защитнице горло, но сбоку на магессу налетел сияющий эльф, отсекая ей голову на ходу. — В порядке? — быстро спросил эльф. Мариан кивнула, стряхивая с себя заклятье. — Еще трое. Фенрис отрицательно мотнул головой и указал взглядом Мариан под ноги. Девушка опустила глаза и увидела царапающую ее руку скелета, лезшего из-под земли. Следующие полчаса Мариан и Фенрис только то и делали, что рубали и сжигали наползающих на них скелетов. Хоук ухитрилась убить еще самонадеянного мага, приблизившегося к ней слишком близко. Посох глубоко вошел в его тело и никак не хотел выниматься. Пока магесса пыталась выдернуть его, один из скелетов ощутимо ранил ей правый бок. Фенрис добрался еще до одного мага. Тот устроил настоящую огненную бурю, пытаясь сбежать, но эльф оказался попроворней. Мариан чуть волновалась — сумку с лириумом и лечебными зельями отнесло взрывом и вскоре ей придется сражаться, опираясь только на собственную силу. — Последний! Куда он делся? — Хоук крутила головой пытаясь, рассмотреть фигуру оставшегося в живых мага, но ей попадались только размахивающие поломанным оружием скелеты. Одного из них она даже узнала по потрепанной одежде — это был один из пиратов, от которых она спасала дочь какого-то купца. "Может мне надо поменьше убивать всех здесь? Тогда и скелетов было бы меньше," — отрешенно подумала она. Осталось всего два шагающих к ним мертвеца. Фенрис снес их обоих одним ударом меча. — Сбежал? — недовольно спросил он. Татуировки на его теле погасли. — Наверно, — Хоук все еще оглядывалась по сторонам. Внезапно, она заметила за спиной эльфа еле заметный серебряный отблеск. За секунду она вся покрылась потом, понимая что сейчас произойдет — сбросивший с себя невидимость маг рубанул по спине эльфа мечом и спрыгнул в море со скалы. Фенрис с расширившимися от удивления глазами стал заваливаться вперед и упал прямо под ноги Мариан. От вида страшной раны на его спине у нее перехватило дыхание — малефикар ухитрился перерезать эльфу хребет. — Нет... — Мариан протянула руки к ране и попыталась залечить ее. Магия не отозвалась, лириум кончился. — Фенрис... Нет...