* * *
Сумерки плавно опускались на Лос-Анджелес, отчего огни города становились всё ярче. Воздух стал прохладным и промозглым, а по утрам иногда моросил дождик — осень была уже совсем рядом и изредка напоминала о себе таким образом. Но это продлится недолго, только первые дни сентября. После чего солнце снова начнёт пригревать и воздух прогреется минимум до 18 С˚ тепла. Том сидел на байке и курил, ожидая Билла. Он приехал чуть раньше девяти часов, но, как оказалось, очень даже вовремя. Фотограф собрался достаточно быстро, поэтому сидел без дела уже полчаса, а сообщение Хэйнса со словами: «Я уже подъехал. Жду тебя внизу», только обрадовало его, заставив тут же подорваться с места. Сандерс выпорхнул из подъезда и кивнув парню в знак приветствия, тепло улыбнулся и направился на паркинг за машиной. Спустя минут десять он выехал оттуда и поравнялся с Томом. — Не отставай, — сказал тот в приоткрытое окно автомобиля и надел шлем, скрывая под ним улыбку. Билл увидел лишь его улыбающиеся глаза, отчего завис на пару секунд и почувствовал насколько сильно скучал по нему. Внезапно то странное предчувствие усилилось и всё его тело прошибла мелкая дрожь. Он надеялся, что это просто волнение от встречи с Томом и не более того. Всю дорогу до пляжа Сандерс боялся упустить его из виду, поэтому сосредоточенно следил за дорогой и за белым байком. Мандраж никак не проходил, руки стали ледяными, и он вцепился в руль, чтобы как-то сбить эту дрожь. Только когда они подъехали к пляжу и остановились у того самого места, Билла отпустило. Правда, не до конца, но стало намного легче дышать. «Что за чёрт?» — он выдохнул и вышел из машины, хмурясь и встречаясь с серьёзным взглядом Тома. — Всё нормально? — спросил он, видя недовольное лицо парня и обеспокоенно взглянув на него. — Да… просто странное состояние какое-то… не знаю, — Билл посильнее закутался в чёрную кожаную куртку в надежде, что она хоть немного его согреет. — Может, ты заболеваешь? — Нет, вряд ли. Сэм недавно отпоила меня своим волшебным отваром, после которого я ещё долго не заболею. — Сэм? — А, это моя подруга Саманта, — фотограф заметил промелькнувшую ревность в глазах Хэйнса или ему показалось? Он прикусил губу изнутри, решив подумать об этом позже. — Присядем, — Том направился к тому самому камню под деревом, на котором они сидели в прошлый раз, и присел на него. — Чёрт, это так странно, — усмехнулся Сандерс и сел рядом, принимая из его рук сигарету. — Что именно? — Всё, — односложно ответил Билл и даже не думал уточнять свой ответ. — Дежавю, оно такое. Но сейчас это приятное чувство. — Да. На улице было намного холоднее в сравнении с прошлым разом, поэтому оба сидели в кожаных куртках и чувствовали, как иногда по коже бегут мурашки от порывов ветра. Океан по-прежнему не утихал, приковывая к себе взгляд. Они неспешно курили, наслаждаясь сигаретным дымом. Говорить хотелось меньше всего, так как у обоих мелькали воспоминания прошлого вечера в Малибу. Единственное, что изменилось с тех пор — отношение друг к другу. Они стали ближе, оттого и говорить хотелось всё меньше. — Мне после того вечера часто снилось это место и вообще пляж, — Биллу захотелось рассказать об этом именно сейчас, когда они находились в этом самом месте, которое мучило его практически каждую ночь. Губы Хэйнса тронула лёгкая улыбка. Он понял, что они сейчас думают об одном и том же, и от этого на душе стало тепло. — Значит, это место настолько тебя впечатлило, что ты где-то на подсознательном уровне скучал по нему, — ответил он и притоптав бычок докуренной сигареты, пронзительно взглянул на Сандерса, который уже давно докурил свою и задумчиво смотрел на волны вдалеке. «По тебе я скучал сознательно», — мысленно сказал он Тому и перевёл на него взгляд, чувствуя, как тот смотрит на его профиль. Хэйнс невольно опустил взгляд на его губы и замер, боясь пошевелиться и нарушить этот момент. Дыхание перехватило у обоих, а сердце уже давно билось где-то в горле, либо его удары благополучно пропускались. Оставалось всего несколько миллиметров расстояния до того момента, когда их губы соприкоснутся, но неожиданно в кармане Тома зазвонил смартфон, заставляя их отпрянуть друг от друга и перевести дыхание. Он нашарил трубку в кармане и раздражённо ответил на звонок. — Да? — Боже, кажется, я не вовремя… — Фокс несколько ошарашило явное раздражение в голосе друга, и она сразу поняла, что её звонок был не к месту. Том был довольно редко в таком настроении, а если и был, значит, всё было действительно плохо. — Да как тебе сказать? — язвительно отозвался он и усмехнулся. — Чёрт возьми, ты с Биллом, да? Прости-прости, — жалобно протянула девушка и закусила губу, чувствуя себя виноватой. — Всё нормально, просто… ты вообще по делу или так? — Эм-м, да, по делу, но раз такая ситуация, то давай я позвоню завтра. — Нет, выкладывай сейчас, — тоном, не терпящим возражений, произнёс Хэйнс и провёл пальцами по глазам. Он старался не смотреть в сторону Сандерса, который сидел рядом и дрожал, как осиновый лист. — Я хотела поговорить насчёт твоего дня рождения. Ты мне нужен с хорошим настроением и желательно с Биллом, а где именно нужен — потом скажу. — Блин, до него ещё целая неделя, если не больше. — Я знаю, но просто предупреждаю, чтобы ты потом не гнал на меня. — Хорошо, я понял. Это и есть твой коварный план? — хитро поинтересовался Том и улыбнулся. — Да, это он. Двадцать пять лет всё-таки. Ты думал, мы с тобой просто жахнем вискаря у тебя дома и разойдёмся? — Фокс рассмеялась и заставила парня улыбнуться ещё шире. Он не мог злиться на неё слишком долго. — Чёрт с тобой. — Он и так всегда со мной. До скорого. — Пока, — Хэйнс усмехнулся и сбросил звонок. — Извини, подруга звонила. Запарилась насчёт моего дня рождения, — нервно произнёс он и глянул на Билла, сидевшего рядом и, казалось, не дышавшего всё это время. Отчасти это было так. Он снова пытался собрать себя и выровнять дыхание, которое сбилось непонятно от чего, а пока парень говорил по телефону, он даже нашёл объяснение своему мандражу и странному предчувствию. — А когда он у тебя? — севшим голосом спросил он и посмотрел на Тома затуманенным взглядом. — Пятого сентября. — Забавно, а у меня десятого, — Билл усмехнулся и задумчиво пожевал губу, смотря куда-то вниз. — Слушай, а может… — голову Тома посетила поистине гениальная мысль, которую он поначалу даже побоялся озвучить, но решил, что если не сделает этого, то непременно пожалеет. — Моя подруга что-то приготовила для меня и… я и так собирался пригласить тебя, но… что если нам отметить день рождения вместе? До этого момента Билл даже не задумывался о своём дне рождения, который наступит уже очень скоро, поэтому задумавшись сейчас, очень быстро понял, что перспектива празднования собственного дня рождения с Томом не может не радовать. К тому же, организация будет для него сюрпризом. — Я не против. Честно, до сегодняшнего дня даже не думал о дне рождения. Как-то не до этого было. — Я тогда скажу Фокс, чтобы она всё перенесла на десятое число. Думаю, так будет лучше всего, — Хэйнс улыбнулся и поймал тёплый взгляд парня напротив, который тоже улыбался.* * *
— Сэм, ты просто обязана прийти ко мне на день рождения! — выпалил Билл с широкой улыбкой, чем немного напугал девушку, которая в этот момент аккуратно складывала косметику в кейс. — Господь с тобой, Сандерс! Ещё только тридцать первое августа, — удивлённо произнесла она и ошарашенно посмотрела на друга. — Поехали я отвезу тебя домой и расскажу всё по дороге. — Боже, дай мне пару минут, — Саманта перевела дыхание и осмотрелась вокруг, чтобы убедиться, что она ничего не забыла. — Жду тебя в машине. Билл не переставал улыбаться, несмотря на усталость после трудового дня. Предвкушение праздника зашкаливало и постоянно подбрасывало в воображение картинки с самым разнообразным развитием событий. Саманта села в машину и недоверчиво взглянула на друга. — Меня уже пугает твоё слишком довольное лицо. Билл рассмеялся. — Меня тоже, если честно, но мне плевать, — он вырулил с паркинга на дорогу и с хитрой улыбкой глянул на подругу. — Что там у тебя? Выкладывай. — В общем, тут выяснилось, что у нас с Томом дни рождения совсем рядом. У него пятого сентября. Так вот, его подруга готовит ему какой-то сюрприз, о чём я узнал от него же, потому что она позвонила в тот момент, когда мы были в Малибу. Он предложил отметить дни рождения вместе, то есть десятого числа. Ты должна там быть, — Сандерс с нажимом произнёс последние слова. — Я так понимаю, выбора у меня нет? — Сэм, когда он у тебя был вообще? — издевательским тоном произнёс парень и увернулся от тычка в бок наманикюренным пальчиком Саманты. — Ладно, хоть посмотрю из-за кого у тебя вечно слюна до пола, а то я ведь его только на фотографиях видела, — она вздохнула и отвернулась к окну, пряча улыбку в уголках губ и стараясь не рассмеяться. — Ничего не до пола! — запротестовал парень, хмуря брови и крепче сжимая руль. Девушка не выдержала и прыснула от смеха. — Ха-ха-ха, ты такой смешной, когда негодуешь, — задыхаясь от смеха, проговорила Саманта. — Но это ведь правда. — Ой, да ну тебя, — Билл только махнул рукой, но улыбку скрыть не смог. — Кто-то ещё будет, кроме нас? — Не знаю. Том не отличается коммуникабельностью, как и я, в общем-то. Да и я думаю, другие люди там будут просто лишними. Саманта кивнула. — И правда. Я почти уверена, что всё это затевается больше ради вас двоих, нежели ради празднования дня рождения, — она хитро прищурилась и взглянула на друга, который даже ухом не повёл, следя за дорогой. — Сэм… — Что? Ты думаешь, Том не обсуждает тебя со своей подругой? Какой ты наивный, — Саманта передразнила парня его же фразой, сказанной не так давно за обедом в кафе. — Ладно-ладно, — Билл усмехнулся и припарковался около дома подруги. — Не грусти только, а то знаю я тебя. До завтра, — погрозив пальцем, сказала она и вышла из машины. — С чего бы мне? Пока, — уже в пустоту ответил Сандерс и поехал домой, продолжая раздумывать о 10-м сентября. Он ещё никогда в жизни не ждал собственный день рождения с таким нетерпением, поэтому было немного волнительно, отчего внутри всё сводило и тянуло. Том был в аналогичном состоянии. Он не праздновал свой день рождения уже чёрт знает сколько лет (посиделки с Фокс за бутылкой пива или виски не в счёт). Том давно не отмечал день рождения, как все нормальные люди, с тортом, свечками и приятной компанией. Казалось, что чего-то подобного в его жизни никогда не будет, а с появлением Сандерса всё начало меняться. Как будто кто-то сверху послал ему Билла, чтобы тот изменил его жизнь, пусть и не кардинально, но очень сильно повлиял на неё. Может быть, не сразу, постепенно, но так ненавязчиво и неосознанно, словно так и должно быть.* * *
5-е сентября наступило так же внезапно, как ещё недавно 20-е августа. Том проснулся от звонка Фокс, которая с радостным воплем поздравила своего любимого друга с днём рождения и нажелала ему всего хорошего, а особенно Билла. — Спасибо, сестрёнка. За Билла вообще отдельное, — отозвался Хэйнс с усмешкой. — Я же от всей души желаю, чего ты? Всё у вас будет в шоколаде. — Кто сказал? — У меня свои связи, — хмыкнула девушка и хитро улыбнулась. — Ясно. Кстати, я тебе ещё не сказал, но нам придётся всё это великолепие перенести на десятое число. У Билла тоже день рождения. — Ничего себе! Том, это судьба! — радостно воскликнула Фокс и чуть не подавилась вишнёвым морсом, который пила, сидя за кухонным столом. — Уймись, я тебя прошу, — Том нахмурился и отпил из чашки ароматного чая с бергамотом. — Это выяснилось в тот день, когда ты очень «вовремя» позвонила и я подумал, почему бы и нет? Билл согласился, так что… — Мальчики, да вы и без меня там справляетесь, я смотрю. Уже даже сами решения принимаете, — съязвила подруга и рассмеялась. — Ладно, если серьёзно, то это круто. Всё перенесу. — Окей, — Хэйнс кивнул и отправил в рот кусочек слоёного печенья. Он обожал его с самого детства и мог есть его бесконечно. — Короче, я позвоню чуть позже и всё подробно расскажу. — Давай. Том сбросил звонок и улыбнулся. Он был рад, что подруга его поддерживает и периодически даёт пинка, чтобы тот не тормозил. Он пытался представить свою жизнь без этой весёлой, оптимистичной и в чём-то очень смелой девушки, но так и не смог. Фокс научила его многому, как и он её, и оттого они всегда были благодарны друг другу, хоть и не произносили этого вслух. Он поднялся из-за стола, потянулся, разминая мышцы и пошёл собираться к Стоунам. Занятия с Элис никто не отменял, и она наверняка приготовила ему подарок.