Рыжий ангел

Страх – это чувство, которое, словно железные цепи, парализует тебя. Он бывает разный. Страх чего-то ужасного, страх неизвестности или даже страх за жизнь близкого человека. Именно это чувство испытывала Вилл Вэндом на протяжении всей ночи перед битвой. Перед глазами пролетали отрывки воспоминаний, а в голове строились невероятные цепочки событий. Сон был ужасен, поэтому буквально каждый час девушка с ужасом просыпалась. Вильгельмина присела на кровати и, схватившись за голову, попыталась расставить мысли в голове по полочкам, но ничего не выходило. В комнате было невыносимо жарко, а дышать становилось всё труднее. Воздух был пропитан всепоглощающим страхом и отчаяньем. Стражница медленно прошлась по комнате, а ноги почувствовали приятный холодок, навевавший некоторое успокоение, однако этого было недостаточно. Приоткрыв громадную дубовую дверь, девушка высунулась в тёмный коридор, заполненный кромешной темнотой. Поежившись от холода, внезапно окутавшего её хрупкое тельце, она пошла вперед, припоминая, что где-то впереди должен быть огромный и просторный балкон. Увидев знакомое место, полное воспоминаний и уюта, Вилл невольно улыбнулась и облегченно вздохнула. Облокотившись на перила, девушка вдохнула приятный цветочный воздух вечернего сада, который был прямо под балконом. -Что ты делаешь тут? – строгий, но нежный голос заставил стражницу мгновенно обернуться и застыть от удивления. Князь собственной персоной. -А что делаешь тут ты? – перешла в нападение Вилл, обиженно скрестив руки на груди и надувшись. -Бессоница, - слабо улыбнулся парень, пытаясь привести себя в бодрый вид, но у него ничего не выходило. Усталость бессовестно мучила организм князя, однако тот не давал ей возможности сломить свой дух, - как ты? -Всё хорошо, - попыталась соврать рыжеволосая, но, увы, выглядело это неправдоподобно. Её выдавали дрожащий голос и руки. -Почему ты так переживаешь? – прищурился Фобос. -Просто завтра я увижусь с подругами, - девушка осеклась, - кажется, с бывшими подругами. Неизвестно, что им наплёл Совет. А я даже не успела рассказать им всю правду. Особенно злится Корнелия, хотя мы были очень близкими подругами. -Именно у неё сейчас сердце, - заметил принц, - возможно, они изменят свои взгляды на эту ситуацию. Но я ничего не могу утверждать, - выдохнул парень, положив руки на плечи подростка. -А если мы проиграем? -Эту битву мы уж точно не проиграем, - губы Эсканора расплылись в иронической усмешке. -А вдруг мы видимся в последний раз? – Вилл опустила глаза, пытаясь осознать всё сказанное пару секунд назад. -Только давай без этого, - парень закатил глаза. Он ненавидел подобные ситуации, а на романтическое прощание даже не рассчитывал, - ты же не надеешься так скоро избавиться от меня? – улыбнулся Фобос, пытаясь резко сменить тему. -Да уж, от тебя трудно будет избавиться, - Вэндом поддержала парня и, готовая сгореть со стыда, развернулась на сто восемьдесят градусов. Неожиданно парень схватил девушку за руку, тем самым пытаясь её остановить. Их взгляды встретились. Их взгляды разбивали каменные стены между ними. Стены, построенные вселенной. Но даже вселенная бессильна сейчас, в этот вечер и в этот час, когда звёзды и луна светят ярче обычного. Они горят так же ярко, как и глаза Вилл. Этот непотухающий огонёк в её сердце даёт ему надежду. Надежду на чудо. Ту надежду, которую он потерял в слишком нежном возрасте. Но и они здесь и сейчас. И никаких воспоминаний или лишних мыслей. Девушка закусывает губу, пытаясь спрятать смущённый взгляд. Её голос дрожит от волнения. Она огонь. Именно в этот момент она огненная девушка, полная силы и мощи. Взгляд Фобоса всё так же полон стали, но теперь Вэндом видит, сколько нежности спрятано там подо льдом. Его длинные волосы, освещённые яркой луной, похожи на льющееся серебро. Их беспорядочно развевает прохладный солёный ветер. Парень нежно провел кончиками пальцев по щеке девушки, пытаясь собраться с мыслями. Нельзя было не учитывать тот факт, что, возможно, победа будет на стороне Кондракара. Ведь его дважды губила самоуверенность и безмерная гордость. -Доброй ночи, - внезапно опомнился парень, отпуская руку кареглазой. Девушка, кивнув Фобосу в ответ, поспешила удалиться в сторону своей комнаты. -Идиотка. Надеялась на сентиментальность. Видимся в последний раз. Ага, как же, - корила себя стражница, пока шла до комнаты, но как только Вилл опустила голову на подушку, Морфей моментально укутал её мысли, заставляя полностью расслабиться. -Вилл, просыпайся, - Вэндом услышала знакомый тоненький голосок Хай Лин, которая была уже в образе волшебницы. За окном только начинало светать, это означало, что скоро начнётся битва. Присев на кровати, Вильгельмина помотала головой в стороны, пытаясь отогнать остатки сна. Сейчас была важна полная концентрация. Один бой, который нужно было выиграть. Девушка встала с кровати и, закрыв глаза, мгновенно приняла другой облик. За спиной красовалась пара больших крыльев, которые были определённо лучше, чем прошлые. -Нам пора, - стражница воздуха взяла подругу за руку и потащила по бесконечным коридорам прямо к тронному залу, где их уже поджидали Седрик, Фобос, рыцари и стражники. Глаза принца светились уверенностью, ведь их состав пополнился весьма сильными союзницами в лице стражниц. Неожиданно одна из стен зала обрушилась, а небольшая армия света предстала перед Фобосом и его помощниками. Мудрейший злобно ухмыльнулся, а зелёная татуировка около уха засветилась. Это означало, что он тоже подпитывает силы своих союзников. Атаки ждать не приходилось. Как только Мудрейший кивнул, на Вилл и Хай Лин посыпалась груда камней от разъярённой Корнелии. К счастью, стражница воздуха быстро сориентировалась, и угроза миновала. -Ты изменилась, - прошипела Хейл, как только приблизилась к рыжеволосой. -Заткнись, Корнелия, ты ничего не понимаешь, - прокричала Вилл, и в стражницу земли ударил мощный заряд молнии. Девушка прикрыла рот ладонью, осознавая, что блондинка может погибнуть, если упадёт. Однако Калеб поймал свою возлюбленную и попытался привести её в чувства. Хай Лин попыталась отразить атаку Ирмы, однако не справилась и отлетела в противоположную сторону зала. Седрик моментально превратился в змея и откинул надоедливую стражницу воды мощным хвостом. Ударившись локтём, Лэир простонала от боли и через силу поднялась на ноги. Тарани грустно наблюдала за битвой, иногда пытаясь помешать приспешникам Фобоса напасть на её друзей. Её глаза были полны сожаления и отчаянья. -Как ты могла перейти на его сторону? – с ярой ненавистью прокричала Корнелия и приложила руку к земле, откуда выросли многочисленные растения, схватившие повелительницу молний. -Всё очень просто. Он обманывает вас, управляет, словно марионетками, - Вилл моментально освободилась и взлетела выше, чтобы видеть всё, что происходит внизу. Фобос, полный леденящего безразличия и равнодушия, протянул правую руку вперед, откуда вырвался мощный поток тёмной энергии. Оракул лишь ухмыльнулся и поставил руки перед собой, сложив ладони и опустив голову. Вокруг мужчины образовался защитный барьер, а магия князя испарилась. Мудрейший резко провёл рукой и поток магии, словно стальной клинок, мощно задел Эсканора, отчего тот отлетел на несколько метров. Парень схватился за рёбра, дышать становилось трудно, а кровь на губах уже начинала запекаться. Увидев происходящее, Вилл, перестала чувствовать мощную энергию князя, а подсознание толкнуло её на необдуманные поступки. Девушка, собрав всю силу воедино, отправила её в сторону мага, но тоже была отброшена в сторону Фобоса. Парень, не сказав ни слова, обессилено посмотрел на стражницу, упавшую в паре метров от него. -Не смей приближаться к нему, - приказал принц, протягивая руку Вэндом. Девушка кивнула и, взмыв в воздух, ударила по противникам с новой силой. Фобос, нервно выдохнув, перевёл взгляд с девушки на главного противника, который, скрестив руки на груди, ожидал новой атаки. -Что тебе нужно в моём королевстве? – раздался громкий, но, как ни странно, неуверенный голос Фобоса. -Знаешь, мой друг, в твоём дворце столько важных магических заклинаний. Да и не нравится мне, что на троне восседает узурпатор, - не без нотки иронии произнёс Оракул, а уголки губ расплылись в усмешке. Он говорил громко, но стражницы, сражающиеся на его стороне, ничего не услышали. А вот Калеб, отражающий атаки громил, всё прекрасно расслышал и, ловко пробравшись через врагов, подошёл к Корнелии. -Кажется, Оракул не тот, кем себя выдаёт, - шепнул повстанец девушке, защищающейся от очередной молнии Вэндом. Хейл отвлеклась, и электрический разряд чуть ли не прошёл насквозь через её тело, но Калеб подставил меч, и молния отправилась обратно к хозяйке. Вилл резко развернулась и бросила яростный взгляд на противника, чуть не убившего её. В руке Фобоса материализовался огромный меч, Оракул лишь ухмыльнулся и прочитал секретное заклинание. Меч начал плавиться, обжигая руку принца. Эсканор расслабил руку и отпустил оружие. Бой никак не клеился, и парень уже почти разочаровался. К счастью, Хай Лин и Вилл справлялись со своей задачей. Хай Лин, быстро раскрутившись в воздухе, атаковала Ирму. Девушка отлетела в сторону, сильно ударившись плечом о княжеский трон. -Ты адекватная? – прокричала стражница воды и тут же была одарена ненавистным взглядом воздушницы. Теперь китаянка была настоящей стражницей, полной решимости и уверенности в своих силах. Воздух полностью подчинялся ей. -Кажется, Фобос проигрывает Оракулу. Мы должны ему помочь, - Вилл подлетела к Хай Лин и осмотрела всё вокруг, оценивая обстановку. -А как же остальные? – Хай Лин обернулась на Тарани и отвела огненный шар подруги в сторону при помощи воздушной массы. -Мы должны помочь ему вдвоём. Если бы у меня было сердце, я бы создала иллюзию, - вздохнула Вильгельмина. -Увы, мы не можем обокрасть Корнелию. Нам нужно блокировать каждую стражницу, а потом приступить к Мудрейшему, - Вэндом лишь кивнула, взмыв ещё выше в воздух. Девушки встретились взглядом и, кивнув друг другу, азартно осмотрели противниц, некогда бывших их подругами. Вилл направила в сторону Корнелии молнии, которые образовали собой клетку, вроде той, в которую когда-то заключала Нерисса Калеба. Хай Лин оттолкнула струёй ветра Лэир, а Вэндом совершила тот же обряд, что и со стражницей земли. Оставалась огненная и вспыльчивая Тарани, полная гнева и силы. Темноволосая перевоплотилась в огонь, да она и сама была олицетворением пламени. В Вилл и Хай Лин был направлен огненный столб, но китаянка, вытянув руки перед собой и сосредоточившись, отвела пламя в сторону Оракула. Этот жест не только спас подруг, но и дал Фобосу несколько спасительных секунд. Принц, не растерявшись, совершил сокрушительный удар по противнику, отчего тот отлетел на несколько метров. Мужчина зажмурился и даже помассировал виски указательным пальцами, пытаясь прийти в себя. -Вилл, Хай Лин, быстро, уходим, - прокричал Эсканор, приближаясь к тайному ходу, около которого стоял его покорный слуга. -Мы ведь побеждаем, - возмущению Вильгельмины не было предела. Уйти вот так посреди боя не было в её принципах. -Быстро! – рявкнул Фобос, не давая шанс на пререкания. Хай Лин прыснула от недовольства, но всё же подлетела к замаскированной двери. Оставалась Вилл, которая никак не хотела отступать. Девушка была полна сил и энергии, но она не являлась хорошим стратегом. Рубила с плеча, а это не есть хорошо. Вэндом, недовольно пробурчав, уже приблизилась к двери, но, как назло, Оракул из последних сил отправил в сторону стражницы поток губительной энергии, которая в идеале должна была сломить Вилл. -Нет! – чей-то до боли знакомый и проникновенный крик оглушил стражницу энергии и заставил обернуться. Прямо перед ней на холодный пол упало бездыханное тело Тарани. Кук до последнего верила Оракулу, но и допустить гибель лучшей подруги тоже не могла. Это было просто выше её. -Тарани, - ужаснувшись, прошептала Вилл и направилась в сторону павшей подруги, но чья-то рука грубой железной хваткой схватила девушку за плечо и буквально вышвырнула в секретный туннель замка. Дверь закрылась, а Фобос, спокойно выдохнув, наложил на двери сильное магическое заклинание. Вильгельмина, вырвавшись из рук державшего её Седрика, бросилась к двери, надеясь воссоединиться с подругой, попытаться помочь. Но всё было безутешно. Жгучие слёзы предательски хлынули из карих глаз стражницы, а Хай Лин, полная отчаянья и непонимания, бросилась к принцу. -У нас были шансы победить. Из-за тебя пострадала наша подруга, - кричала китаянка, забыв обо всем, в том числе и собственной безопасности. Сейчас девушку не волновал тот факт, что её силу питает тот самый предатель, на которого она соизволила кричать. -У нас не было шансов, Хай Лин. Моя энергия начала стремительно слабеть, мы бы могли лишиться силы. И тогда бы мы не спаслись, - казалось, что князя вообще не волновала дальнейшая судьба Тарани. Да что уж, его она действительно не волновала. Его мозг работал словно компьютер, без чувств и эмоций, без шансов на сожаление и сострадание. Холодный расчёт был свойственным ему. -Мы сломили девочек, неужели ты думаешь, что мы бы не смогли все вместе одолеть этого негодяя, - стражница воздуха закипала, пока Вэндом, прислонившись к злосчастной двери, сползла на пол. -Да как ты не понимаешь, что вы могли бы погибнуть? – вмешался Седрик, всё это время стоявший в стороне. -Да лучше бы мы погибли, чем Тарани, - всхлипывая, прокричала из угла Вилл. -Хватит, - отрезал Эсканор, облокотившись на одну из холодных стен сырого туннеля, - мы соберёмся с силами, разработаем идеальный план. Всё должно быть идеально, - продолжил ярый перфекционист. -Ничего уже не будет, - прохрипела Вэндом, отчаявшись и больше не видя свет в конце туннеля. Сил у девушки больше не оставалось. По её телу пробежала неприятная дрожь. А внутри что-то упало и разбилось вдребезги, оставив звенящую пустоту, - я не знаю, что делать, - шептала Вэндом, схватившись за голову и качаясь из стороны в сторону. Вилл представляла, что терять близкого человека очень трудно, но она даже и представить не могла, что это настолько больно. Теперь Вильгельмина прекрасно понимала Корнелию, в один день потерявшую лучшую подругу и парня. -Не впадай в крайности, - попытался успокоить безутешную девушку Фобос, но поддержка была пресной и бесполезной. Лорд покачал головой, услышав неловкие попытки своего князя, и подал руку стражнице. Вилл приняла предложение и всё-таки встала на ноги. Слёзы всё так-же продолжали литься из некогда лучезарных глаз. А чтобы чувствовать себя менее одиноко, она обхватила себя руками. -Всё, уходим, - отдал приказ, как ни странно, Седрик. И вся эта небольшая компания двинулась вперед. Парни шли впереди, а Хай Лин, обняв Вилл, плелась сзади. Незнание пугало, но выбора не было. Как жаль, что они не могли просто открыть портал и вернуться к родителям. В любимую школу, в родной дом, увидеть закат из окна своей комнаты. Казалось бы, какое это желание, но сейчас девушки бы отдали за это душу. -Куда мы идём? – простонала китаянка, после целого часа пути по бесконечному тёмному туннелю. -Через 20 километров мы увидим секретную крепость. Её построили мои родители, и знал о ней только я. Ну, теперь и вы, - раздался равнодушный тон принца, оглушительным эхом прошедшийся вперёд. -Что ты задумал? – неожиданный порыв гнева Вилл заставил всех обернуться и, прищурившись, наблюдать за неожиданным развитием сюжета. Фобос оторопел на пару секунд от неожиданной волны ярости, захлестнувшей девушку. Он действительно не понимал, с чего вдруг такая агрессия. -Неужели ты думаешь, что я поверю в эту байку с убыванием энергии. Такого просто не может быть. Из-за тебя пострадала Тарани, - гневно кричала Вилл, толкнув парня, который был выше её на полторы головы, в плечо. -Успокойся, Вилл. Я был правдив с вами, - проскрипел мужчина зубами, пытаясь привести чувства в порядок. -Ты лгун. И трус! Ты сбежал и утащил нас с собой, - Вильгельмина продолжала своё нападение, и даже просьбы подруги успокоиться не помогали. Ситуация выходила из-под контроля. Ещё пару секунд, и эта парочка разорвёт друг друга на куски, но перед этим они перегрызли бы друг другу горло. -Да ты просто ничего не понимаешь! Если бы не ты, Элион бы не умерла, я бы не потеряла подруг, мне бы не пришлось пройти через всё это, - стражница выходила из себя, толкая Фобоса, который пытался унять разъярённого подростка. Но последние слова даже принца повергли в шок. Он никогда не старался для кого-то, кроме Вилл. -Ты могла бы поблагодарить меня. Сколько раз я спасал твою жалкую жизнь, - закричал на этот раз Эсканор. Его глаза лучились гневом и ненавистью. Скулы напрягались каждую секунду. Руки дрожали от ярости. Парень едва сдерживал себя, чтобы не убить эту наглую девчонку прямо на месте. Седрик попятился назад, взяв Хай Лин за руку. Её хотя бы можно было спасти, в отличие от рыжеволосой. К счастью, разум Фобоса моментально охладился. Парень сжал кулаки, нервно выдохнул и, развернувшись на 180 градусов, стремительно пошёл вперёд, оставив всю компанию позади. Его нервы были на пределе, он пытался успокоить всю ярость внутри себя, бушующую словно цунами. -Я постоянно выручаю её, всегда учитываю её жизнь. Да я помогал ей даже тогда, когда мы были врагами, - мыслил Фобос с неподдельным возмущением, - а она, вместо благодарности, постоянно набрасывается на меня.