Рыжий ангел

Все три часа пути прошли в напряжённом молчании, лишь Хай Лин иногда донимала лорда. Седрик же возмущённо, но терпеливо отвечал на вопросы стражницы. Фобос ни разу не обернулся, а всю дорогу он шёл впереди этой небольшой экспедиции. Вилл плелась сзади и иногда стыдливо опускала взгляд, когда видела, что принц нервно передёргивает плечами. -Мы пришли, - мелодичный голос Седрика заставил всех отставить свои мысли на второй план. Впереди коридор продолжался, а сбоку была непримечательная стена. Такая же, как и три часа назад. Блондин нажал на один из многочисленных камней. Что-то заскрежетало, будто множество старых шестерёнок снова заработали после многолетнего перерыва. Перед их взором открылся просторный и полный света коридор. Казалось, что сотни слуг ежедневно оттирают тут полы и полируют их до блеска. Коридор не был длинным, через 10 метров можно было наблюдать просторный зал с кучей книг. По бокам располагались многочисленные двери, ведущие в личные покои. Одна из дверей выделялась, она была больше и выглядела более дорого и презентабельно. Как не банально, но это была комната владыки Метамура. Остальные пять дверей ничем не отличались. Вилл досталась комната слева от Фобоса, а покои Хай Лин располагались рядом. Эсканор, не сказав ни слова, резко открыл дверь своей комнаты и скрылся, не подпуская к себе даже Седрика. Вилл обреченно выдохнула и поплелась к одной из дверей, взяв китаянку за руку. Сейчас рыжеволосой был необходим дружеский совет и поддержка, а змей на эту роль ну никак не подходил. -Может, я зря накричала на него? – как только девушки оказались в огромной комнате, Вэндом устало рухнула на кровать. Повелительница воздуха же присела на одно из кресел, скрестив руки на груди. -А ты не могла послушать нас раньше? – темноволосая изумлённо изогнула бровь. Поведение подруги менялось стремительно резко. То она кричала, то была спокойна как лёд, то снова пылала огнём. -Я не знаю, что на меня нашло, - Вильгельмина, стиснув зубы до боли в затылке, начала хрустеть пальцами, а взгляд бегал из угла в угол. Было видно, что девушка раскаивается. -Вилл, тебе нужно понять одну вещь, - лицо Хай Лин стало более серьёзным, а напряжение повисло в воздухе, - Фобос равнодушный кретин. -Правда? – иронично усмехнулась кареглазая, после чего замолкла в ожидании новой реплики. -Но ради тебя он сделает всё возможное, но ты этого никак не хочешь понять. Ты – единственный человек, ради которого он старается. И я думаю, это нужно ценить, - последние нотки были менее уверенными, но нужный посыл достиг цели. -Мне нужно извиниться перед ним, - Вэндом резко вскочила с кровати и стремительно направилась к выходу, однако её пыл несколько убавился, как только она оказалась около высокой дубовой двери. -Так, соберись. А главное – не сделай ещё хуже,- Вилл пыталась настроиться, но всё её тело пробирала неприятная дрожь. Закусив губу и нервно выдохнув, стражница тихонько постучала в дверь и, не дождавшись ответа, прошла в огромную тёмную комнату. Интерьер был весьма богат, но не вульгарен. В этой комнате не было ничего лишнего. Там даже не было ни одной лишней детали, всё было идеально. Напротив двери стояла громадная кровать из тёмного дерева. Покрывало было чёрного глубокого цвета. Сбоку стояли две тумбочки из того же материала, на одной из них лежал серый блокнот, выбивавшийся из всего стиля комнаты принца. С другой стороны стоял огромный книжный шкаф, полностью забитый старинными книгами. Рядом стоял чёрный стол, на котором лежало множество свитков, пожелтевших от времени. Около стола было большое кресло, в котором удобно расположился князь. Он был одет в белоснежную хлопковую рубашку, заправленную в черные классические брюки. Серебряные волосы беспорядочно лежали на широких плечах Фобоса. Его ледяные серые глаза были устремлены в одну точку, а как только стражница вошла в его покои, они переместились на новый объект. Он смотрел на Вилл неотрывно, словно хотел испепелить девчонку одним лишь взглядом. В комнате воцарилась мертвая тишина, а девушка, похожая на виноватого котёнка, поёжилась. Неожиданно Вэндом почувствовала чувство страха. Удивительно, как за несколько часов человек может настолько отдалиться и настолько стать чужим. Всё сейчас было иначе, даже его покусанные губы были не такими родными, как раньше. Эсканор почувствовал пьянящий аромат страха противника, уголки губ невольно дёрнулись в усмешке, но всё же, он вовремя сообразил, что перед ним не противник, а любимая девушка. -Тебя не учили, что нужно дожидаться ответа, а не входить без разрешения, - его голос искрился спокойствием и безразличием. -Извини, - Вилл нервно выдохнула, собираясь с мыслями. Девушка аккуратно присела на кровать, анализируя слова в голове. Не хватало ещё снова выдать очередную глупость. -Извинить за что? – в его голосе слышалась насмешка, смешанная с усталостью. Возможно, этим можно было оправдать его наплевательское отношение к ситуации. В покоях стало весьма жарко, поэтому принц расстегнул несколько пуговиц на рубашке. Взору девушки открылись острые ключицы. -Я была не права, Фобос. Я не должна была вот так срываться на тебе. Да, я идиотка, - выпалила стражница на одном дыхании. Но её пылкость остудил ледяной кристальный взгляд Эсканора. Он словно прожигал дырку в ней. -Это всё? – раздался голос князя после нескольких минут паузы, которая, как казалось парню, слишком затянулась. Но Вилл лишь безмолвно кивнула. Говорить сил не было, так как в горле застрял ком, а по спине пробежали мурашки. Принц, раздражённо выдохнув, указал рукой на дверь, как бы предлагая гостье оставить его в покое. Долго ждать не пришлось, Вилл, будучи готовой сгореть со стыда, моментально исчезла. -Чёрт, я опозорилась. Почему ты меня не отговорила? – Вилл залетела в комнату и набросилась на подругу, которая, закатив глаза, возмущённо цокнула. -Он теперь знает, что ты неравнодушна, - Хай Лин довольно улыбнулась и скрестила руки на груди. -Мне от этого не легче, - Вэндом грустно вздохнула и опустила голову, вспоминая равнодушный взгляд князя, - он почти прогнал меня! -Лучше давай выйдем из комнаты и прогуляемся по коридорам. Там больше воздуха, - китаянка примирительно улыбнулась и потащила подругу к выходу. К сожалению, в коридоре стоял Седрик и Фобос. Девушки, замявшись, решили вмешаться в оживлённую беседу. -Что произошло? – задорно крикнула мужчинам Хай Лин, обратив на них своё внимание. -Я нашёл старые записи родителей. Тут говорится, что нужно пройти четыре испытания и создать посох, который убьёт Оракула. Иных путей нет, - молвил принц, указывая на блокнот, который вертел в руках лорд. -И что это за испытание? – поинтересовалась рыжеволосая, не удостоив Эсканора взглядом. -Существует легенда о том, что мудрейшего может убить посох, который объединяет в себе стихии. Мы должны переместиться в параллельную реальность и пройти испытания: земли, огня, воздуха и воды, - голос Фобоса был твёрдым и уверенным, словно он десятки тысяч раз проходил эти испытания. Но его нутро готово было кричать от обреченности этой идеи. -Мы с вами, - решительно заключила темноволосая, а Вилл закивала головой в знак согласия. -Существует обряд, при помощи которого можно переместиться в ту реальность. Дело в том, что это четыре небольших мира, в которых спрятаны артефакты, - начал Седрик, - мне не составит труда открыть эти порталы, - блондин удалился, а через пол часа позвал всю компанию. Перед ними был обычный портал, от других его отличал лишь кровавый красный цвет. -Где мы? – прошептала Хай Лин, ужаснувшись. -Лабиринт, - вздохнул Фобос. Впереди был длинный коридор, а далее следовали три развилки. -Мы должны разделиться, - заключила Вилл, как только они подошли к перекрёстку. Фобос пошёл прямо, Вэндом направо, а Седрик и Хай Лин влево. Однако и те разделились примерно через пятьдесят метров. Теперь они были разбросаны по громадному лабиринту. Внезапная темнота окутала принца, отчего тот потерял сознание. Очнулся парень в крепости Кондракара, где шло оживлённое сражение между «добром» и «злом». Оракул, ухмыляясь, остался наедине с королевой Вейрой. Отец принца уже был мертв. Фобос бросился к отцу, пытаясь привести его в чувство, но ничего не выходило. Магия будто покинула светловолосого. -Папа, очнись, папа! – кричал Эсканор, обливаясь жгучими слезами. Он давно забыл, что находится в прошлом, и что уже его родителей не спасти. -Пойми, милая, скоро Мередиан будет наш. И вы ничего с этим не сделаете, - знакомый голос заставил принца обернуться. Перед его мамой стоял тот самый Оракул, которого не изменили даже годы. Всё такой же подлый и мерзкий, хоть с виду и ангел. -Почему ты не можешь оставить нас в покое? – обречённо вздохнула светловолосая женщина. -Это не в моих принципах, - глаза Оракула загорелись, а Вейра схватилась за горло, пытаясь жадно глотать воздух. Но ничего не выходило. Сделав последний вдох, она упала на каменный пол, навеки закрыв свои серые глаза. -Хватит! – кричал Фобос в пустоту. Слёзы хлынули с новой силой, всё больше и больше затуманивая разум. Парень упал на колени, схватившись за голову. Острая и знакомая боль снова пронзила его сердце, а мысли смешались в один серый клубок, который невозможно распутать. И ему нужно выбраться из этого всего, перебороть этот ужасный тягучий страх. Фобос медленно поднялся на ноги и, вытерев тыльной стороной руки солёные слёзы, направился в густую темноту. Девушка небольшого роста с короткими рыжими волосами и яркими голубыми глазами стояла на крыше, раздвинув руки в стороны. Всё её лицо было покрыто веснушками, а пухлые тёмные губы изображали подобие слабой улыбки. Холодный ветер приятно ласкал её лицо, а нос вдыхал приятный морской запах. Боль и страх проникли в каждую клеточку тела юной девушки. Неожиданно незнакомка сделала шаг и пропала в бездне. Блондин, ставший невольным наблюдателем, сжал кулаки и стиснул зубы до боли, пытаясь сдержать слёзы, которые вот-вот должны были потоком хлынуть из его фиалковых глаз. Седрик, шумно выдохнув, подошёл к выступу и поднял письмо. «Здравствуй Седрик, Я знаю, что после этого письма в твоей душе перемешаются различные чувства. Это сожаление, ненависть, любовь. Впрочем, не мне тебе это объяснять. Я очень виновата перед тобой, ведь я неправильно решаю это проблему. Но я знаю одно: продолжать жить – нет смысла. Я надеюсь, что ты спасёшься. Наверняка, Фобос поможет тебе. Но меня уже обнаружили, и мне больше нет смысла скрываться. Лучше я уйду из этой жизни добровольно, а не от серебряной пули охотников на оборотней. Это, конечно, несправедливо. Ведь мы не выбираем: какими родиться. Но жизнь устроена именно так. Как же всё-таки иронично. Моё имя означает воительница, а я не смогла воевать до конца. Но сейчас это не так важно. Знаешь, именно с тобой я была по-настоящему счастлива. Я ценю каждую секунду, проведённую в твоих крепких объятиях. Я ценю твой каждый взгляд и каждый поцелуй. Я люблю их так же, как и шоколад. А ты знаешь о моей безумной любви к этому лакомству. Я не знаю, что будет, когда я упаду с этой крыши. Но я знаю, что таким образом я отведу от тебя все следы. Я люблю тебя.

Твоя Эдда»

Лицо мужчины исказилось от внутренней боли. Казалось, вновь нахлынувшие воспоминания топят его, не давая вдохнуть даже каплю воздуха. Вдруг всё озарила яркая вспышка света, заставляя блондина зажмуриться и прикрыть лицо рукой. -Эй, очкастая, опять рисуешь? – неприятный рыжеволосый подросток вырвал блокнот Хай Лин из рук. Китаянка бросила грозный взгляд в сторону обидчика и поднялась со своего стула, поравнявшись с наглецом. -Отдай, Урия, это не твоё, - её голос звучал весьма уверенно, но в душе она была готова тотчас расплакаться и убежать из этого злополучного класса. -Нет, - протянул парень и начал вырывать страницы и топтать их ногами. Девушка, прыснув от недовольства, бросилась на обидчика. Из тёмных глазах полились жгучие слёзы, ведь с таким унижением Хай Лин сталкивалась каждый день. На жалкие попытки девушки забрать блокнот, Урия лишь рассмеялся ей в лицо. Он бросил разорванный блокнот на пол и удалился. В классе послышался чей-то смех. И так по нарастающей. В итоге смеялся весь класс. Стражница попыталась закрыть уши, но этот жуткий смех не становился тише. -Я должна это перебороть, - выдохнув и закусив губу, Хай Лин бросила огорченный взгляд на рисунки и поспешила к выходу из класса. Смех утих, а свет ослепил девушку. -Вилл, очнись, пожалуйста, - Сьюзен сидела рядом с дочерью в машине скорой помощи. Женщина сжимала маленькую побледневшую руку Вилл, которая была без сознания, - зачем ты это сделала? – темноволосая обливалась слезами. Вилл была посторонним наблюдателем всей этой ужасающей картины. Перед глазами пронеслись воспоминания. Куча таблеток, невыносимая боль в животе, тошнота. Всё это девушка пыталась забыть как страшный сон. -Мама, - прохрипела рыжеволосая, на минуту пришедшая в себя, - я умру? -Дурочка, ты будешь жить. Не смей так говорить, - хлынул новый поток слёз. Сьюзен ещё сильнее сжала обессиленную ладонь дочери. В следующий момент Вэндом оказалась уже в коридоре больницы. Вокруг бегали врачи, а мать ходила из угла в угол не находя себе места. Наконец она присела. Неприятная дрожь пробежала по телу кареглазой, а руки не находили себе места. Девушка присела рядом, пытаясь успокоить маму, но она была лишь потусторонним наблюдателем. Наконец женщину впустили в палату к дочери. Опасность миновала, через некоторое время подросток должен был прийти в себя. Вид у Вилл, мягко говоря, был ужасен. Девушка была бледнее мела, а губы приобрели тёмный синеватый оттенок. Сью подбежала к девочке и, подставив стул к постели, села рядом. -Прости, мама, - вдруг Вилл осознала всю глупость своего поступка. Чувство стыда съедало изнутри, зато теперь она знала: что бы с ней не произошло, у неё всегда есть человек, который поможет ей. Внезапный яркий свет ослепил девушку, после наступила кромешная тьма. Вилл оказалась в просторной комнате, рядом стояли остальные. Фобос, скрестив руки на груди, стоял в стороне, а Седрик что-то рассказывал китаянке. Как только в комнате появилась Вэндом, темноволосая подбежала к подруге. -Ты в порядке? – Хай Лин видела, что Вэндом была бледна, словно смерть. -Да, неприятные воспоминания. А у тебя? -То же самое, - грустно улыбнулась стражница воздуха, после чего она обернулась на остальных, - а что у вас? -Родители, - процедил Эсканор, даже не удостоив компанию взглядов. -Эдда, - Седрик выдохнул и заметил на себе пристальный взгляд своего правителя. Не дожидаясь вопроса, блондин продолжил, - охотники вышли на наш след. Она, чтобы отвести от меня подозрения, покончила с собой, - воспоминания, пережитые в лабиринте, остались шрамом на сердце каждого. Услышав печальную историю любви Седрика, Хай Лин потупила взгляд. Это не осталось без внимания Эсканора. Перед ними появился золотистый пьедестал, на котором лежал огромный круглый синий камень. Все ахнули при виде такого великолепного зрелища, а Фобос подошёл поближе и взял честно заслуженный артефакт. -Первая часть есть, - выдохнула Хай Лин, представляя, сколько ещё осталось перетерпеть. -Дальше будет только хуже, - обреченно произнесла Вилл и первая вошла в портал, открытый принцем. Остальные, переглянувшись, тоже перенеслись обратно в убежище. Теперь нужно было собраться с новыми силами, дабы приступить к новому испытанию воды.