Understanding

      – Ай! – вскрикнул Коннор от боли, будучи жертвой нескольких шлепков от Троя.       – Что происходит? – монотонно спросила Кайла, заходя во внутренний двор. Она даже не удосужилась поднять взгляд от телефона.       – Он меня бьет!       – Кайла, он оскорбил «Пижамную игру». Великолепную театральную постановку.       – Я не знала, что тебе нравится «Пижамная игра», – сказала она.       Трой неловко пожал плечами:       – Я тоже.       – Думаю, тебе просто хочется возражать всему, что говорит Коннор.       – Может быть.       – Ты перестанешь делать мне больно? – Коннор потер свою руку. – Парень, тебе повезло, что я играю не в теннис.

***

      – Ты даже не заслуживаешь быть в команде, знаешь ли, – она посмотрела на Коннора, сощурив глаза, явно пытаясь уничтожить его своим взглядом.       Он знал это слишком хорошо.       – Тебе просто повезло. У тебя нет таланта. И боже, единственная причина, по которой ты нравишься людям – это потому, что ты играешь в футбол!       Трой ушел из кабинета химии пораньше лишь для того, чтобы наткнуться на этот особенно мерзкий односторонний скандал. Ничего из того дерьма, что выливалось изо рта этой новенькой девушки, правда, но Трой хорошо знал, что Коннор не увидит разницы.       Трой прожег ее ядовитым взглядом и спокойно подошел к Коннору:       – Эй, Коннор замечательный парень. Он мне даже не нравится, но даже я могу сказать, что он впечатляет. Так что иди-ка ты нахуй, ладно? Жалуйся своему парню или девушке на то, какой он ужасный, но не трать время Коннора на это дерьмо.       Она послала им полный безразличия взгляд и ушла с напыщенным видом:       – Парочка пидорасов.       – Что ж, прости, милая, но эти пидорасы правят этой школой. Она, наверное, помрет со стыда, когда узнает. Боже, люди такие грубые, – усмехнулся Трой. – Коннор? О нет.       – Она права. Я дерьмовый игрок, Трой.       – А вот и нет. Ты охуенный. Я видел, как ты играешь, ты удивительный. Твоя игра не похожа ни на чью другую. Ты знаешь поле, как свои пять пальцев, и вся твоя команда на тебя равняется. Ты всех уравновешиваешь, – Трой замолк, мягко поглаживая Коннора по спине.       – Смотрите-ка, ты нашел что-то хорошее в футболе, – в уголках его глаз появились смешливые морщинки, хотя его взгляд по-прежнему оставался мрачным.       – Только ради грустного Коннора.       – Спасибо, Трой.       – Я все еще ненавижу тебя, если что, – добавил Трой, широко ухмыляясь.       Коннор улыбнулся и отмахнулся от него, чтобы тот взял свой ланч:       – Я тебя тоже.

***

      – Почему ты даешь Трою себя пиздить?       – Понятия не имею, о чем ты.       – Ой, да ладно. Ты мог бы надрать ему зад в две секунды, но ты просто сидишь и даешь ему резвиться – ну, бить тебя по всяким мелочам. Так ведут с себя с ребенком, а не врагом.       – Или с девушкой, – сказал Коннор, многозначительно глядя на Киана.       – Ты только что сравнил Троя с моей девушкой. Ты, считай, назвал его своим парнем.       – Я этого не говорил.       – Но ты… Ладно. Просто зачем?       – Меня это совсем не задевает. И да ладно, я не слепой. Я знаю, ему нравится делать это со мной – и только со мной – не без причины.       Киан ухмыльнулся, явно позабавленный его комментарием:       – И что это за причина?       Коннор покраснел.       – Я не знаю. Но я знаю, что ему на меня не насрать.

***

      – Честно, нахуй эти вечеринки, – рассмеялся Трой, когда его друзья обрушились на пол.       – Согласен, – усмехнулся Коннор. – Кого ебет, что у Мишель Колахаан день рождения? Я даже не знаю, кто это.       – У нее охрененный гардероб, впрочем, – Трой оглянулся вокруг и прищелкнул языком. – И охрененный дом.       – Трой, Коннор, идите сюда! – крикнул им Киан, приглашая их присоединиться к остальным на полу.       – В какую из всех старомодных подростковых игр с выпивкой мы играем? В «Я никогда не…» или бутылочку? – спросил Трой, изображая бурный восторг.       – В «Правду или вызов».       – Мог бы догадаться. Так что, какие правила? Правда, вызов или выпить?       – Не, смысл не в выпивке. Сегодня мы раскрываем секреты.       Трой несколько нервно расcмеялся:       – Круто.       – Погнали? – Джоуи хлопнул в ладоши. – Я начну!       Он раскрутил на полу пустой стаканчик.       Стаканчик остановился на Дэниеле – или обратно на Джоуи, сложно сказать, потому что он сидел у Дэниела на коленях.       Какая неожиданность, саркастически отметил Трой у себя в голове.       – Поцелуй меня, – заявил Джоуи.       – Я даже не выбрал, правда или вызов, дорогуша.       Джоуи самодовольно улыбнулся:       – А ты должен?       Дэниел закатил глаза перед тем, как поцеловать Джоуи, зарывшись ладонями в его волосах.       – Ладно, – Дэниел раскрутил стаканчик и ухмыльнулся, когда он остановился на Шейне. – Правда или вызов?       – Вызов.       – Поцелуй Тайлера в щеку.       – Боже мой, ты иногда такой скучный.       Дэниел пожал плечами:       – Ты не захочешь видеть меня, когда я безумный.       – «Wild» – cкоро в продаже, – шепотом пробормотал Трой.       – Что?       – Ничего.       Шейн театрально вздохнул, после чего наклонился к Тайлеру:       – Я делаю это ради твоей же безопасности.       Шейн громко чмокнул его в щеку и отстранился.       – Твоя очередь. А я выпью.       – Окей, все в сторону, Королева в игре, – Тайлер наклонился и одним выверенным движением запястья раскрутил стаканчик так, чтобы он остановился в точности у ноги Троя.       – Как ты это делаешь? – завопил Дэн. – У тебя всегда выпадает тот, кого ты хочешь. Это профанация!       – Дэн, ты немного пьян, – вздохнул Фил.       – Правда или вызов? Не волнуйся, я буду с тобой помягче, Трой. Я не заставлю тебя помереть со стыда перед весенней постановкой.       – Правда. И ты уверен в этом?       – Практически. Ладно, попроще. Эм, о! С кем у тебя был первый поцелуй? Честно и быстро.       Тут невозможно было честно и быстро, или легко и просто. Трой слабо рассмеялся:       – Какой вызов?       – О боже мой, ты еще ни с кем не целовался? – в шоке спросил Тайлер. – Прости меня за…       – Нет, я целовался, – пробормотал Трой. Он бросил взгляд на некоего столь же взволнованного полузащитника, но никто этого не заметил.       Тайлер ухмыльнулся и приподнял бровь:       – Так есть причины, почему ты не хочешь освещать этот факт?       – Вовсе нет.       – Тогда вызов – поцеловать человека, с кем у тебя был первый поцелуй, если он в этой комнате.       – Окей, ладно. Мой первый поцелуй был… – Трой покраснел и спрятал лицо от остальных, – с Коннором.