***
СССР. Обучение в КГБ. Два лучших друга, с которыми он разделил все тяготы, выпавшие на их долю. Александр Волков и Алексей Терещенко. У всех троих было тяжелое детство, однако, друг в друге они нашли родственные души и сблизились настолько, насколько это вообще возможно. В то время Илья много улыбался, приступов было в разы меньше, а характер был более легким. С ними он влипал в неприятности, отбывал наказания и, наконец, закончил обучение. Неразлучная троица. Они были лучшими. Но однажды, когда он вернулся с очередного, удачно выполненного задания, его вызвали в кабинет куратора его операций и операций его друзей. В комнате уже сидел Волков, пытаясь скрыть свое недоумение. Илья занял соседнее кресло, и они оба уставились на куратора, ожидая его слов. Через пять минут ему захотелось зажать уши, чтобы не слышать тех вещей, о которых рассказывал им куратор. Терещенко не вернулся с миссии. Он выполнил задание, но сам не вернулся. Не смог. Хотелось кричать во весь голос. Почему жизнь забирает у него самых близких людей? Почему? У Ильи не было ответа на этот вопрос. Но он лишь сидел и внимательно слушал, упиваясь своей болью, что не находила выхода. Его состояние можно было отследить только по отстукивающим по колену неровный ритм пальцам. Он был раздавлен, опустошен. Он видел, что Волков сейчас чувствует то же самое. Руки, до побелевших костяшек, сжали подлокотники, а карие глаза метали молнии. Но они никак не показали свои истинные эмоции. Ведь этому их учили. И они хорошо выучили этот урок. А теперь он слышит имя из далекого прошлого. Имя, принадлежащее человеку, которого он похоронил. Илья чувствует, как боль растекается по венам вперемешку с яростью.***
Соло смотрит на побелевшего напарника. Пальцы нервно дергаются, выдавая Илью с головой. Наполеон заглянул в голубые глаза и отпрянул назад. Настолько пустого, безжизненного взгляда он еще не видел. Решив, что пора заканчивать прогулку по мрачным воспоминаниям, Соло кладет Илье руку на плечо. И в тот же момент рука оказывается вывернута, доставляя массу неприятных ощущений ее владельцу. Наполеон шипит и пытается оттолкнуть от себя Илью. Невероятным образом извернувшись, ему удается осуществить задуманное, и теперь, они стоят друг напротив друга тяжело дыша. - Что случилось, большевик? – интересуется Наполеон, не обращая внимания на заинтересованных посетителей кафе. - Не твое дело, ковбой, - тщетно пытается успокоиться Илья. - Ты знаешь Алексея Терещенко? – продолжает допытываться Соло. – Вы с ним не поладили? Ну же, большевик, я хочу помочь. Тем более кроме нас с Габи тебе больше не к кому обратиться. И мы твои друзья, - проговорил Соло и запнулся, наткнувшись на ледяной взгляд. - Ты. Мне. Не. Друг, - четко произнес Илья. - Ну и ладно. Не друг, так не друг, - завелся Наполеон. – Я просто не хочу провалить дело из-за того, что у тебя какие-то счеты с этим поганым ублюдком! В том, что язык рядом с Ильей стоит держать за зубами, Соло убедился через секунду. Мгновенно преодолев расстояние, разделяющее их, Илья схватил его за горло. Доступ воздуха прекратился, и Наполеон начал задыхаться. Габи попыталась вразумить взбешенного русского, однако ее попытки не увенчались успехом. Соло задыхался, судорожно пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, а Илья просто наблюдал за его попытками не умереть. Через три минуты Соло успел попрощаться с жизнью. Легкие горели, а перед глазами все расплывалось. Через четыре минуты он безвольно обмяк в руках русского и отключился.***
Очнулся он от того, что Габи совала ему под нос нашатырный спирт, непонятно откуда обнаружившийся в номере. Убедившись, что Соло полностью вернулся в реальность, она удовлетворенно кивнула и произнесла: - Вам стоит поговорить. А я иду к себе. Постарайтесь все-таки не убить друг друга. Девушка вышла из номера, захлопнув за собой дверь. Соло обвел взглядом комнату и увидел русского, сидящего в кресле и внимательно за ним наблюдающего. Нервно дернувшись, Соло отметил, что тот прикрыл глаза. Илья поднялся и подошел к кровати, на которой лежал Наполеон. Увидев приближающегося русского, Соло сполз с нее и, пошатываясь, постарался принять вертикальное положение. Заметив такую попытку защититься, Илья вздрогнул. Пальцы снова отбивали чечетку. Илья нервничал. - Ковбой… - Снова душить меня полезешь? – перебил его Соло, кидая взгляд на пальцы. - Прости меня. Я не отдавал себе отчет. Мне жаль, - Илья опустил голову, стараясь выбросить из головы затравленный взгляд Соло. - Кто он такой? Алексей Терещенко? – предпринял вторую попытку Соло. - Он был моим другом. - Был? - Он умер. Я считал, что он умер. Илья отвернулся, пытаясь унять ту бурю эмоций, что разбудил в его душе сегодняшний вечер. На его плечо легла рука. Русский агент понимал, что Соло пришлось поднять всю свою выдержку, чтобы подойти к нему после того, что случилось. - Большевик, может мы и не друзья, но ты можешь доверять мне, - тихо произнес Соло. - Странно это признавать, но я считаю тебя своим другом, - ответил Илья. – Прости меня, Наполеон. Эту ночь Илья провел в номере Наполеона, лежа на диване и вслушиваясь в тихое и спокойное дыхание, доносящееся с кровати. Следующим утром они вылетели в Россию.