Гуси-лебеди

— А это еще зачем? — Спросила я возмущенным тоном, глядя на цепь. Она что собирается меня с цепями на руках держать? — А это, моя дорогая, чтобы ты не сбежала от меня куда-нибудь. — Объяснила Роза и точно также сковала цепями мои ноги. — Бегать не сможешь, но ходить они тебе не помешают. — Сказала женщина защелкивая цепи. — Вставай, — приказала она. — Я не могу, мне тяжело встать. — Ах, точно я забыла что ты все еще овощ, после моего чудо-чая. — Усмехнулась она, а затем помогла мне встать. Усадив меня на лавочку, она поставила передо мной тарелку с едой. Что это было не понятно, ибо ничего подобного я в своей жизни еще не пробовала, но пахло очень даже приятно. Женщина села напротив меня и тоже принялась за еду. — Кушай, не отравлено, — улыбнулась черноволосая. Она меня что, специально откормить хочет? Чтобы потом саму зажарить и съесть? Ну уж нет… — Спасибо, но я не голодна. — Вежливо, дабы ее не разозлить, отказалась я. — Как же так, не голодна? — Ты когда последний раз ела? Когда еще дома у себя была небось? А сколько времени прошло? Ну-ка давай ешь. — Спокойно сказала она. — Я не могу. Мне сейчас ни куска в горло не полезет. — Честно призналась я. — Пожалуйста не заставляйте меня. — Ну уж нет, так не пойдет, — женщина встала, — не хватает еще чтобы ты в голодный обморок упала, — она села на лавочку рядом со мной. Зачерпнув ложкой содержимое тарелки она поднесла её к моему рту. — Давай, открывай ротик милая. — Ласково попросила она. Однако я не послушалась. — Нет, пожалуйста, я правда не могу. — На глаза навернулись слезы. Я повернулась к женщине. — Можно я чуть позже поем? — Умоляющим тоном попросила я. — Ну, хорошо, нет так нет. — Отстала она от меня и вернулась на свое место. Уфф, повезло. — Может быть тогда чаю? — Она подняла на меня глаза. Нет уж спасибо, я еще с того чая не оклемалась. — Спасибо, чай я тоже не хочу. — Эх, ладно. Как захочешь скажи. — Хорошо. *** Поужинав, ведьма отправилась во двор покормить гусей, а заодно и растопить баню. Я осталась в доме одна. Мои силы полностью восстановились и теперь я чувствовала себя гораздо лучше. Осторожно, тихими шагами я дошла до двери и попыталась ее отворить. Заперта. Впрочем, этого и следовало ожидать. Я повернулась и направилась к другой двери, которая была в сенях и выходила во внутренний дворик. Судя по всему Роза находится сейчас именно там. Дверь была не заперта, а лишь слегка прикрыта. Интересно, она не сильно разозлится если я выйду во двор? Хотя, думаю нет. Кажется эта женщина вообще злиться не умеет, а наоборот всегда улыбается. Я вышла во двор. Моему взору предстала небольшая территория, огороженная высоким деревянным заборчиком. Справа располагался загон для гусей и коровник с маленьким белым теленочком; слева находился курятник и сарай с различными огородными принадлежностями. А где же баня? Я немного походила по территории двора, погладила теленочка, а затем, заметив в заборе калитку вышла в нее и оказалась в густо заросшем плодовыми деревьями саду. По всему периметру забора росли кусты малины и смородины, сверху до низу усыпанные ягодами. В некоторых местах располагались грядки с растущими на них овощами; вдоль забора стояла длинная колода с водой и большая, также наполненная водой бочка, а впереди, чуть дальше стояла небольшая бревенчатая баня. А здесь очень красиво, вот только слишком все густо растет, что даже в прятки можно играть. — Нравится? — Женский голос вдруг отвлек меня от мыслей. Я повернулась — позади меня стояла Роза, держащая в руках блюдце до краев наполненное ягодами. — Держи. — Она приблизилась и дала мне блюдце. — Они очень сладкие, думаю тебе понравится. — Спасибо. — Поблагодарила я её и взяла блюдце. — Нужно поскорее все собрать, а то осыпаться уже начали. — Она указала на кусты. — Поможешь? — Да… Конечно, — кивнула я. — Отлично, вместе быстрее соберем. *** Когда мы закончили собирать ягоды, на улице была уже глубокая ночь. Вернувшись домой с полными корзинами, Роза, прицепив меня цепями к печи и на всякий случай заперев все двери, отправилась в баню, а я же сидя на печи принялась гладить вернувшегося с прогулки кота, а заодно и обдумывать план побега. Если я не сбегу, эта женщина в любом случае что-нибудь со мной сделает, что-нибудь что хотела сделать с моим братом и сделала с этими детьми в подвале. Кстати о детях… Роза сказала они мертвы, неужели они сейчас до сих пор там в подвале? И кстати, где этот самый подвал? Я побыла уже во всех комнатах, но никакого люка, ничего походившего на вход в него не встречала. Где же он? Спустя пару минут женщина вернулась из бани и принялась заваривать чай. — Ох, как же хорошо попариться в баньке после тяжелого дня, — проговорила она, насыпая в чашки заварку и добавляя туда сушеные травы. — Машенька, а ты не хочешь искупаться? — Спросила она повернувшись ко мне. Отличная идея! В бане двери наверняка не запираются! Сейчас зайду в баню, а когда она уйдет, я быстро выйду, перелезу через забор и сбегу отсюда! — Я бы с удовольствием. — Ответила я. — А можно? — Ну, конечно можно. Пойдем, я провожу тебя и объясню где, что лежит — она отстегнула меня от печи, затем открыла шкаф и достала оттуда мягкое махровое полотенце. Проводив меня в баню и объяснив где что лежит, Роза собралась уже уйти, как вдруг я остановила ее и попросила снять цепи. — Я думаю они не сильно помешают тебе. — Сказала женщина. Вот чёрт! Это значительно затрудняет дело, ибо я по заборам и так лазать не умею, а с этими цепями это станет совсем невозможным. В общем цепи она так и не сняла, поэтому мой идеальный план побега провалился. Быстро искупавшись, я вышла из бани и направилась в дом. По пути я еще раз погладила теленка и мимолетно заглянула в сарай и… Вот оно! То что я искала! Дверца в подвал! Я повернулась, дабы убедиться, что ведьма не вышла из дома, а затем подошла и подергала толстое железное кольцо люка. Не открывается… Внезапно я заметила на одной стороне люка железную щеколду. Отодвинув ее в сторону я еще раз со всей силой дернула за кольцо и проход в подвал открылся. Я сняла со стены масляную лампу и освещая проход медленно, дабы слишком сильно не звенеть цепями, двинулась вниз по деревянной лестнице. Когда я добралась до последней ступеньки, моему взору предстала следующая картина: небольшое помещение, с земляными стенами в центре которого стояла деревянная виселица. Боже, какой ужас… Однако, никаких мертвых детей здесь не было, а только это жуткое приспособление. — Заблудилась дорогая? — Услышала я голос позади и вздрогнула от неожиданности. Я повернулась и увидела стоящую наверху женщину. Лицо у нее было хмурое. Чёрт! И зачем я только сюда полезла? А вдруг она и меня сейчас в этом подвале закроет? Чёрт… Я, не в состоянии что-либо ответить, молча опустилась на ступеньку. — Я так понимаю, Машенька, ты все еще хочешь знать о тех детях, бездыханные тела которых, еще совсем недавно лежали здесь? — Спросила женщина, медленно спускаясь вниз. — Что ж, я расскажу тебе. — Ведьма спустилась и села на ступеньку рядом со мной. — Как ты уже поняла Мария, я не простой человек. Я ведьма. И все в моем роду были таковыми. Я умею делать то, чего не могут делать другие люди, могу видеть то что скрыто от их глаз. Могу приготовить зелье которое бы исцелило человека, даже находящегося на волосок от смерти. И так же с помощью зелья могу и убить. Или же заставить уснуть, как это было с тобой, — черноволосая положила руку мне на плечо и усмехнулась. Это дар, которым наградил меня сам дьявол. И за этот дар нужно платить. Мои гуси, приносят мне детей, а затем я приношу их в жертву, — она указала на виселицу, — знаешь как это работает? Я испуганно помотала головой. — Смотри, берешь какого-нибудь маленького, непослушного мальчишку, подвешиваешь за ноги и перерезаешь ему горло. Затем, когда вся его кровь окажется в ведре, разжигается ритуальный костёр и она выливается прямо в огонь. А бездыханное тело я отдаю своим гусям, чтобы они вернули его туда откуда взяли. — Объяснила Роза. Господи, какой кошмар… От всего услышанного мне сразу стало плохо, ноги, руки задрожали и я готова была уже упасть в обморок. Женщина встала со ступеньки. Наверное она сейчас решит закрыть меня в этом подвале, а затем подвесит точно также как тех ребят и перережет горло. Однако я ошиблась, Роза ничего этого делать не стала, а всего лишь навсего устало вздохнула и протянула мне руку. — Пойдем наверх, здесь холодно. Я крепко схватила ее горячую ладонь и встала. Сейчас я на все согласна, лишь бы она не оставила меня в этом мрачном и холодном подвале…