Элениэль - в поисках утраченного. Трилогия. Часть 3.

       Вернувшись в Цитадель ближе к вечеру, мы узнали, что часть гостей уже отправилась в обратный путь; те же, что остались, находились в тронном зале, где праздновался второй день свадьбы. Решив, что перед тем, как присоединиться к пирующим, лучше переодеться, я увлекла Леголаса в спальню. Походный гардероб Аранена был скуден, поэтому он опять облачился в нарядный, украшенный вышивкой из серебристых нитей голубой камзол, мой же выбор пал на лёгкое розовое платье, сшитое пару лет назад в Ривенделле. - Не вертись, - строго велела я недовольно поглядывающему на открытый вырез моего платья эльфу, расчёсывая его светлые волосы и начиная заплетать тонкие косицы на висках. - Вернёмся в Мирквуд, закажу для тебя новый гардероб, - недовольно проворчал он, вновь бросив мрачный взгляд на мою облегаемую шелковым лифом платья грудь. - Паранджу, что ли, с хиджабом? - с насмешливым подозрением взглянула я на него. - В Средиземье не шьют таких фасонов, - с неподдельным сожалением вздохнул Леголас. - Не вздумай ввести новую моду, - притворно нахмурилась я, завязывая кожаным шнурком вторую тонкую косу. - Хорошая идея, - хитро улыбнулся эльф. - Садись, - велел он прежде, чем я успела что-либо возразить, и, взяв густой гребень, принялся аккуратно водить им по моим спутавшимся локонам.        Фантазии мужа хватило лишь на то, чтобы заплести мне две такие же тонкие косы на висках, как у него самого, и через несколько минут мы, пройдя длинными коридорами, вошли в тронный зал дворца.       Праздник был в самом разгаре, когда мы прошли на свои места за главным столом. Увлечённо шептавшиеся о чём-то Арагорн и Арвен с улыбками кивнули нам в то время, как облачённые в одежду из одинаковой светло-зелёной парчи Шарлотта и Боромир, поднявшись, целовались под громкие одобрительные шутки придворных и вассалов. Заметив, как смущена происходящим сидящая возле Фарамира Эйовин, я поняла, что не единственная робею от мысли о шумной многолюдной свадьбе. С удовольствием отведав поданных слугой тушеных в вине со специями грибов, я радостно смотрела, как под наигрываемую волынщиками мелодию брат приглашает на танец Арвен. Какой же красивой парой они были, как идеально подходили друг другу. Любуясь на то, как Арагорн кружит в объятиях возлюбленную, я думала о том долгом трудном пути, который им пришлось преодолеть к своему счастью: о помолвке в Лотлориэне у Галадриэль и Келеборна, о нежелании Элронда видеть мужем своей дочери человека, смертного, пусть и дунадана. Они были прекрасной парой, и оттого отраднее было видеть расширившуюся талию Арвен и знать, что скоро у них появится дитя - плод их светлой и долгой любви. - Девочка? - беззвучно, одними губами прошептала я, глядя на сидящего напротив отца. - Да, - так же тихо ответил мне Эрамииль, что выглядел сейчас удивительно умиротворённым и спокойным.        Надеюсь, она будет похожа на Арвен - такая же чистая и прекрасная; а вот от такой взбалмошной тёти, как я, ей лучше совсем ничего не брать: хватит одной такой, от которой никому нет покоя, особенно Леголасу. Удивительно, как быстро подружился мой отец с Арагорном, очевидно, ему нравился старший сын его возлюбленной Гилраэнь, моей матери, которую я никогда не видела. - Ты позволишь? - вырывая из задумчивости, спросил меня Аранен, поднимаясь из-за стола и протягивая мне руку. - Разумеется, - радостно улыбнулась я, вкладывая пальцы в его ладонь и направляясь с эльфом в центр залы, где под громкое хлопанье гостей и музыку волынщика танцевало уже несколько пар. Краем глаза заметив, что Эйовин и Фарамир последовали нашему примеру, я закружилась в объятиях мужа в лёгком, почти парящем танце.       Танец с Леголасом - лёгкое невесомое парение в сильных руках любимого. Никогда не перестану тонуть в его глубоких, порой темнеющих до синевы глазах, никогда не устану благодарить Валар и Эру за то, что, несмотря на то, что мы были, казалось, полными противоположностями друг друга, он полюбил меня. Взрослый суровый эльф, воин до мозга костей, порой жёсткий и слишком властный, и молоденькая смешливая эльфийка, в крови которой ещё кипели искры детства. Порой я доводила его до бешенства своими озорством и нелепыми, на его взгляд, выходками, и всё же он любил меня, любил и прощал все шалости. Моё сердце, которое он так дерзко завоевал, полнилось кипучей нежностью - эльф заполнил меня до краёв, стал всей моей вселенной, зависимостью и счастьем, без которых я уже не могла жить, не могла дышать. - Видишь, - тихо промолвила я, чуть склоняясь к его груди, - Арвен всё же сумела превратить и второй день свадьбы в чудесный праздник. - Ну да, - вроде согласился со мной муж, но тут же с оттенком ехидства добавил: - А несогласные с её политикой просто в срочном порядке разъехались по домам. - Не говори так! - нахмурив брови, упрекнула его я. - Жена Арагорна - самая прекрасная и заботливая королева и хозяйка праздника; а кому хочется придаваться безудержным возлияниям, так этим можно и у себя дома заниматься, а не на свадьбе. - Хорошо, - Леголас коснулся губами моего виска. - Ты права.       Крепче обняв, он продолжил вести меня в танце. Даже не знаю, действительно ли он со мной согласился или предпочел не затевать спор? - Скажи, - решила поддеть его я, - а лихолесские эльфы на нашей свадьбе тоже пить будут?       Наверняка, ведь Трандуил закатит такой пир по поводу женитьбы сына, что он вовеки не забудется. И я бы радовалась тому, что буду на нём присутствовать, если бы не знала, что мне предстоит быть его главным украшением, за каждым шагом которого с любопытством будут взирать все подданные мирквудского владыки. - Лихолесские эльфы не страдают похмельем, - ответствовал мне муж, прокружив в очередном па. - Конечно, печень ведь железная, - смеясь, я показала язык нахмурившемуся эльфу. И тут мою голову посетила одна восхитительная в своей простоте и очевидности мысль: - Я ведь смогу пригласить на свадьбу Гимли? - Разумеется, если тебе в его компании будет легче, - смягчившись, улыбнулся Аранен. - Это замечательно, - радостно улыбнулась я ему в ответ. - Я думаю, отец и сам его уже пригласил, - добавил эльф, крепче сжимая в ладони мои пальцы.        В это время нарядные празднующие гости вновь начали громкими криками подбадривать молодожёнов, требуя от них очередного поцелуя. Очевидно, решив, что его эти призывы тоже касаются, склонившись, Леголас прильнул губами к моим губам. Кажется, он и сам вжился в роль жениха на свадьбе. Меня всегда смущали чужие, посторонние взгляды, он, похоже, их не замечал вовсе. Краснея, я прижалась лбом к его плечу и тут заметила, как Халдир приглашает на танец красивую темноволосую женщину лет шестидесяти, одетую в пышное бордовое платье, отделанное белыми кружевами, - кажется, это была мать хранителя ключей Хурина. Она была заворожена вниманием белокурого эльфа, карие глаза её светились неподдельным восторгом. Последовав примеру своего военачальника, остальные семь лориэнских стражей тоже стали приглашать потанцевать матерей присутствующих на пиру воинов и вассалов. Те сначала отнекивались, но всё же с радостью соглашались. Как удивительно галантны лориэнцы, и с каким теплом будут вспоминать этот праздник те, что родили сыновей, отстоявших Минас-Тирит от нападения Врага. - Думала, гроза прольётся вчера, - вздохнула я, глядя в окно на стену дождя, которая обрушилась на город более двух часов назад, - но, похоже, у неё свои планы на этот счёт. - Мне кажется, это неплохо, - обнял меня за плечи подошедший сзади Арагорн. - Останетесь в городе ещё на пару дней, впереди у нас долгая разлука, и я рад этой задержке. - Ты прав, - развернувшись в объятьях брата, я прижалась к его груди. - Знаешь, мне боязно: не знаю, как сложится моя жизнь в Мирквуде. - С тобой Леголас, всё будет хорошо, вот увидишь, - Арагорн коснулся губами моей макушки. - Каждый из нас боится перемен, но верь мне, ты будешь счастлива. Наступили дни мира, они принесут нам всем покой и возможность воплотить свои устремления.        Я лишь кивнула на его слова, чуть повернув голову, вновь глядя на непогоду, что бушевала за окном. Мы были вдвоём в опустевшем обеденном зале. Шёл первый час дня, и прислуга, давно убравшая посуду после утренней трапезы, сейчас вовсю занималась приведением в порядок дворца после затянувшегося празднества. Арвен с помогающей ей Шарлоттой руководили слугами, указывая, что стоит делать в первую очередь. Я была рада зарождающейся дружбе между подругой и дочерью Элронда, очевидно, противоположности притягиваются: было видно, что им интересно беседовать и заниматься вместе хозяйственными делами. Кажется, девушек так же сильно сблизило предстоящее материнство - они могли долго обсуждать, из какой ткани лучше шить пелёнки и о том, стоит ли подыскивать кормилец, - в общем, последние дни я чувствовала себя рядом с ними не обременённой подобными проблемами, ветреной девчонкой. Боромир спозаранку уехал в большой дом в восточной стороне города. Там сейчас вовсю работали строители и отделочники - к зиме гондорец планировал въехать туда с молодой женой. Леголас же вместе с Эрамиилем ещё до дождя отправился в казармы к разместившимся там лориэнским эльфам, чтобы обсудить с Халдиром изменения в предстоящем маршруте, связанные с поездкой к Фангорну. - Замок в Мирквуде мрачен, зимой в нём холодно, - стала рассказывать я брату, который повёл меня к одной из скамей у зажжённого камина. - Когда Гэндальф отправил меня туда пожить, то за ворота выходить было строго запрещено - в лесу водятся огромные пауки, наподобие того, о котором рассказывали Фродо и Сэм. - Не поверю, что ты не нашла способа ослушаться запрета, - с иронией произнёс Арагорн, опускаясь рядом, когда я присела на скамью. - Нашла и даже встретилась на живописной полянке с милым паучком, что-то затевающим в кустах, и получила за это взбучку от Леголаса, - нахмурилась я, вспомнив, как в гневе Аранен приложил меня о ствол одного из покрытых мхом деревьев. - Тогда я впервые услышала, как принц орёт. - Сама не завизжала, когда паука увидела? - заинтересовался брат, который очень мало знал об этом инциденте. - Ещё как, - призналась я, улыбнувшись вошедшей в зал и подходящей к нам Арвен. - Вопила на весь лес. Наверное, все белки там оглохли с перепугу. - Что же тебя так напугало? - спросила присевшая рядом с нами эльфийка, услышав лишь последние слова нашей беседы. - Огромные пауки, - вновь принялась рассказывать я, содрогнувшись при одной только мысли о чудовищной твари, которой пронзил в своё время кинжалом голову мой муж. Муж. Удивительно! Скажи мне тогда кто-нибудь о том, что мрачный суровый царевич станет моим мужем, я бы сначала посмеялась над тем, кто это напророчил, а потом бежала бы без оглядки, бежала на край земли. Теперь же я не могу представить свой жизни без надменного, но умеющего так искренне и пылко любить лихолесца. - В Мирквуде живут гигантские пауки, которые, пожалуй, на голову выше меня. Однажды, сто лет назад, я встретилась с подобной лохматой зверушкой, и он любезно пожелал меня скушать. - Ну, судя по тому, что ты сейчас с нами, - задумчиво улыбнулась Арвен, - тебе не захотелось стать его десертом. - Нет, - её слова заставили нас с Арагорном рассмеяться, несмотря на всю серьёзность происшествия, о котором шла речь. В этом была вся дочь Элронда - она всегда умела добрым словом и лёгкой шуткой смягчить сложные минуты или воспоминания. - К счастью, Леголас убил монстра, правда, потом с криками чуть сам меня не съел. - Я бы на его месте устроил тебе хороший нагоняй, - чуть нахмурился Арагорн, очевидно, представив себе всю ситуацию с пауком. - У тебя хоть оружие с собой было? - Нет. И навыки им пользоваться тоже отсутствовали, - пожала я плечам. - У меня была только лошадь - да и та, сбросив меня, умчалась прочь, едва заметив, что кусты на краю поляны, на которую мы выехали, шевелятся. - А что ты вообще там делала? - не унимался брат, похоже, заподозривший, что история совсем не такая весёлая, какой я пытаюсь её выставить. - Сбежала из-под присмотра Леголаса, разумеется, - честно ответила ему я.        Арагорн хотел уже что-то на это сказать, но его опередила Арвен. - Так ваши взаимоотношения с сыном владыки Трандуила зародились уже тогда? - видно было, что ей трудно задавать столь личный вопрос, но, очевидно, любопытство пересилило. - Смотря, какие взаимоотношения иметь в виду, - пожала я плечами, вновь взглянув в раскрытое окно, из которого тянуло холодом из-за непрекращающегося ливня, и ближе придвигаясь к дружелюбно потрескивающему огню в камине. - Мы не выносили друг друга и ругались при каждой встрече, даже за сто лет, что мы друг друга не видели, эта взаимная неприязнь не прошла. - Как же так? - напоминающие своим цветом закалённую сталь глаза брата наполнились неподдельным изумлением. - Ведь мы с Трандуилом сами видели, как вы... - он неловко кашлянул, - в общем, после этого я и дал согласие на вашу помолвку. - Это была ссора, - вздохнула я, откидывая за плечи вьющиеся пряди распущенных светлых волос, - ужасная ссора, и если бы вы задержались хоть на минуту вместо того, чтобы отправиться праздновать заключение брачного союза, то поняли бы это сами. - Но почему ты ничего мне сразу не сказала? - глаза Арагорна заметно темнели в то время, как его жена предпочитала слушать наш разговор молча. - Так откуда же мне было знать о помолвке, если ты мне и слова не сказал, - в свою очередь удивлённо взглянула на него я. - Я не знала о ней, пока не прибыла из Ривенделла на твою коронацию в Минас-Тирит. - Выходит, все ваши ссоры были настоящими, а не ребячеством влюблённых, как я считал? - мрачнея, брат поднялся со скамьи и, сделав несколько шагов к окну, снова обернулся к нам. - Я не понимаю, сестра. Мне казалось, вы с Леголасом любите друг друга. Я видел столько подтверждений этому. - Любим, - я украдкой взглянула на своё обручальное серебряное колечко. - Война Колец заставила нас понять это. - Ещё одно подтверждение того, что и в самой черной буре может воссиять луч света, - улыбнувшись, Арвен подошла к Арагорну и, обняв сзади, прижалась щекой к его плечу. - Тебе не стоит злиться, что не разобрался раньше, как видишь, они и сами прекрасно это сделали.        Через час гроза стихла, ветер разогнал клочья серых туч, и над умытым дождём городом вновь засияло солнце. Вернувшийся из казарм Леголас категорически высказался против задержек, поскольку торопился исполнить данное мне обещание и наконец вернуться в Мирквуд. Я не стала спорить, а вместо этого начала помогать ему упаковывать наши вещи в походные сумки.       Ужин выдался на удивление тёплым и семейным: все мы знали, что впереди разлука, которая продлится, быть может, долгие годы, и в этот последний вечер хотелось улыбаться друг другу, смеяться и шутить, вспоминать забавные происшествия из похода, а грустить? Для грусти и тоски друг по другу у нас и потом будет много времени. Долгими зимними вечерами я буду писать длинные письма брату, Арвен и Боромиру с Шарлоттой, которые смогу отправить лишь весной, когда дороги придут в порядок после тающего снега и дождей.       Вернулись в спальню мы лишь во втором часу ночи. Позволив Аранену раздеть меня, как только мы легли в постель, я прижалась к его широкой надёжной груди, крепко сжимая горящие от не пролитых слёз веки. Сильные руки эльфа бережно гладили меня по плечам; стараясь не расплакаться, ища утешения, я потянулась губами к его горячим губам.        Ранним прохладным сырым утром мы покидали Минас-Тирит. Эльфы Лориэна во главе с Халдиром, как и мой отец, были в сёдлах нетерпеливо перебирающих стройными ногами коней. Обняв не скрывающую своих слёз Шарлотту, я взглянула на печального от предстоящей разлуки Боромира. - Береги её, - сама едва сдерживая слёзы, сказала я воину, который сумел стать одним из моих самых близких друзей. - Ты впутал её во всё это и обязан позаботиться о благополучии её и младенца. - Разумеется, - не став скрывать своих чувств, гондорец сгрёб нас обеих в медвежьи объятия и сжал так сильно, что француженка охнула, а я едва не задохнулась.        После мучительных минут прощания с Арвен, Фарамиром и Эйовин, которая приняла решение остаться в городе ещё на неделю, я наконец подошла к Арагорну. Мы и раньше с ним прощались, не видясь по нескольку лет, но никогда прежде разлука не казалась мне столь горькой. Всхлипнув, я скользнула в его раскрытые объятия, прижимаясь к родной широкой груди. - Всё будет хорошо, - шепнул он, гладя меня по волосам. - Помни, каждый из нас должен строить свою судьбу, а она заключается не в походах и сражении на поле боя, она там, куда везёт тебя муж. - Разумеется, - кивнула я, невольно хихикнув от его колющего щетиной поцелуя, и тут же тихо добавила: - Береги мою племянницу. - Племянницу? - удивлённо приподняв брови, спросил брат и тут же кивнул в сторону обнимающего плачущую Шарлотту Боромира. - А кого ждут они?        Ну вот, а ещё говорят, мужчин подобные вопросы мало волнуют. - Твоего зятя, похоже, - подмигнула ему я, наслаждаясь изумлением, проскользнувшим в расширившихся серых глазах.       Да, иногда я вижу отрывки того, что когда-то только произойдет с моими близкими людьми, очень редко, но это всё же случается. Совсем скоро в стенах Цитадели будет звенеть смех зеленоглазого рыжего мальчишки и красивой девочки с чёрными локонами; они не будут знать страха Тёмной Войны, а судьба их будет сплетена воедино детской дружбой, которая с годами перерастёт в нежную любовь. Как бы было замечательно, если бы также я хоть иногда могла видеть свои грядущие дни, но ни мне, ни моему отцу этого не дано. - До скорой встречи, - поцеловав в щетинистую щёку Арагорна, который всё ещё недоумевающе переводил взгляд с Арвен на Шарлотту и обратно, я, повернувшись к всадникам, направилась к сидящему на Эроде Леголасу. Протянув руку, муж помог мне забраться в седло впереди него, и, завернувшись в свой походный лориэнский плащ, откинувшись на его грудь, я в последний раз взмахнула рукой провожающим нас Арагорну, Арвен, Шарлотте, Боромиру, Фарамиру и Эйовин. Слёзы, сдерживать которые больше не было сил, горячими дорожками побежали по щекам.       Наш небольшой отряд, во главе которого ехал Халдир, двинулся к Городским Вратам, и вскоре мы уже выехали на Пеленнорские поля, которые, полгода назад встретив меня пожарами войны, теперь провожали покоем и осенней прохладой. На миг взглянув на Тиви, что, неся лишь седельные сумки, бодрой рысцой скакала рядом с нами, я устремила взгляд на горизонт - туда, где в утренней осенней дымке угадывался древний тракт, что вёл из Анурин в Рохан.