Феномен гало

По пути в Баламб Ева то и дело ловила себя на мысли, что нервничает. Это первый раз, когда она, Зейн и Гарри должны были встретиться за пределами академии, и пусть причина её визита напрямую связана с поручением, что дал Сидам директор Баламба, Ева понимала, что сегодня обстановка будет способствовать некоторому сближению. Девушка пыталась представить себе, как пройдёт их встреча, кто первым протянет руку, будет ли ей неловко и всё в таком духе. Когда машина затормозила у подножья холма, Клэйфилд поняла, что они на месте. Уже отсюда был виден океан, а, насколько Клэйфилд могла судить, гостиница города Баламб располагалась как раз у скалистого обрыва. Девушка не обманывалась насчёт их отношений с Гарри и Зейном: друзьями они не были. Судьба свела их на неопределённый срок, но не более того. Ева не до конца понимала отношения, что существовали между капитанами, поэтому определить, что парни на самом деле думали о ней, было и того сложнее. Гарри всё время шутил и заигрывал с девушкой, но, насколько могла судить Ева, за этим не стояло ровным счётом ничего: Сид пользовался этой тактикой в общении со всеми девушками. Зейн же и вовсе старался держать дистанцию, всячески показывая, что между ними возможны только отношения по схеме руководитель/подчинённый. Поэтому когда Клэйфилд вышла из машины и заметила, что встречать её явилось сразу двое наставников, она немного сконфузилась. Ей было привычно, что парни не проявляют к ней особого интереса, а тут, глядя, как Гарри пинает ногой бордюр в ожидании её, а Зейн хмурится, запустив руки глубоко в карманы, Ева подумала, что как-то подозрительно много чести для неё одной. — Привет, — замялась она, хлопая дверью машины. Звук вышел до того громким, что Ева застеснялась ещё больше. Зейн тоже вёл себя как-то странно. Он подошёл к Еве, и на долю секунды девушке показалось, что он собирается поцеловать её в щёку. Но потом он как-то резко сконфузился и отступил назад. — Нормально доехала? — выдавил он. Малик так сильно хмурился, что, казалось, его брови сейчас сойдутся на переносице. — Да, спасибо, — ответила Клэйфилд, глядя куда-то в сторону. К счастью, неловкость между ними исчезла, когда Гарри, следуя своим инстинктам клоуна, решил вступить в разговор. — Ну, смуглянка, — он встал в закрытую позу для боя, чуть согнув колени и выставив кулаки вперёд, — покажи свой лучший удар левой, а то командир юнита Z жаловался на то, что я и ты только по матам валяемся, вместо того чтобы заниматься. — Я не это сказал, — огрызнулся Зейн, уходя вперёд. Ева шутливо толкнула Стайлса в плечо, хотя от услышанного кровь всё же немного прилила к её щекам. По версии Зейна, между ней и Гарри существовала какая-то искра. Пока что Ева не была готова ни подтвердить это, ни опровергнуть. Зейн отворил перед ней калитку высокого забора, позволяя бросить первый взгляд на участок. Вилла, которую занимали парни, была воистину роскошной! Сделанная в современном стиле, она представляла собой разумный синтез западных традиций и восточного колорита. Ева ступила на газон, мысленно похвалив Сидов за то, что держат свой участок в порядке, и залюбовалась бликами заходящего солнца, что игриво переливались на стёклах дома. Почти что добрая половина фасада была сделана из стекла, поэтому не трудно было догадаться, что дом выгодно выигрывал за счёт своего естественного освещения. — Пошли смотреть дом, — весело затрещал Гарри, заскакивая на площадку первого этажа. Зейн и Ева поднимались следом. Ева моментально оценила вкус и простоту, с которым был выполнен интерьер их жилища, но одна мысль так и не выходила у неё из головы. — А где ваш друг? — несмело сказала она. — Я думала, вы хотите меня с кем-то познакомить… — Да, тут возникла проблема, — нехотя признался Гарри, запуская ладонь в свои вихры. — Я забыл сказать ему, что мы тебя пригласили, и мы проворонили момент, когда он отлучился, — даже Зейн звучал виновато в ту секунду. — Отлучился? — переспросила Клэйфилд. — Подождите, как это? Он что, уехал? В ответ на её слова капитан юнита H визгливо рассмеялся, словно Ева только что отмочила лучшую шутку на земле. — Уехал он, да… Можно и так сказать, — он пересёк столовую и остановился у большой стеклянной стены, что открывала вид на ещё один внутренний двор. — Вот он, можешь посмотреть, если хочешь. Зейн отошёл в сторону, чтобы разлить по стаканам какое-то пойло, но казалось, что он прекрасно понимает, о чём идёт речь. Для самой же Евы слова Гарри оставались полнейшей загадкой, пока она не подошла к своему инструктору. Она боязливо замерла позади его плеча, боясь того, что может увидеть внизу, но вскоре страх уступил любопытству. Снаружи и правда был человек. Он восседал на огромном валуне в центре огромного сада камней (по крайней мере, это выглядело как что-то подобное), и по позе было понятно, что молодой человек медитирует. — Вчера ночью уселся, — разочаровано протянул Сид, глядя на своего друга, — я совершенно не заметил, как он ушёл из дома. — Потому что вместо того, чтобы присматривать за ним, ты как обычно дрочил, — Зейн подошёл к ребятам и дал Еве один из стаканов. Она отпила, даже не спросив, что это такое. — И часто он так? — спросила Ева, рассматривая загадочного парня. Она, несомненно, никогда не видела его раньше, потому что такую встречу она бы не забыла никогда в жизни. На вид ему было едва ли больше двадцати с лишним лет, но его кожа (во всяком случае та её часть, что не была скрыта под длинным чёрным балахоном), а главное, и его лицо было мелко исписаны различными татуировками. Еве не нужно было объяснять, что это — любой новичок мог признать в этих таинственных узорах древние руны, самый могущественный и тёмный вид магии. — Время от времени, — фыркнул Гарри, возвращаясь к холодильнику, — прошлый раз его не было почти что двое суток. Ева, должно быть, так вытаращила глаза, что Зейн поспешил заверить её, что в этот раз всё должно получиться быстрее. — Я так понимаю, его нельзя будить? — Ева и так знала ответ на этот вопрос, но всё равно решила его задать. — Ни при каких обстоятельствах, — кивнул Малик, — в моменты своих провалов Найл особо уязвим. Ева поняла, что его имя прозвучало впервые. — И давно ты с ним работаешь? — спросила она, поворачивая лицо к капитану. — Уже пару лет, — гордо объявил он, глядя на своего медитирующего друга, — всегда только с ним… — Тогда зачем тебе я? Глаза Зейна расширились, но он не успел ничего ответить. Гарри снова невольно встал между ними, сообщив, что сейчас самое время подкрепиться, и нечего стоять там, как каменные изваяния. На улице стемнело, но маг из юнита Z всё ещё не приходил в себя. Ева не была уверена, что это хорошая идея, но всё же согласилась остаться на вилле до утра. Благо дом был настолько громадным, что им даже не надо было толком пересекаться. — Завтра он точно проснётся, — заверил их Гарри, когда после ужина они лежали посреди необъятной гостиной, балуя себя мороженым. — Я очень хочу с ним познакомиться, — мечтательно проговорила Ева, разглядывая какую-то дорогущую лепнину на потолке. Чёртовы Сиды умели жить! — Познакомишься, — заверил её Зейн, поднимаясь на ноги. Он уже мысленно прикинул, какую спальню можно предложить Еве, но нужно было ещё проверить, располагает ли ванная там горячей водой. Он ушёл, оставив её на попечение Гарри. Глупости, что они обсуждали между собой, заставили Зейна загрустить. В такие моменты он и правда думал, а не будет ли ей лучше в команде его соперника. Ревизия спальни оставила положительное впечатление. Малик был уверен, что кадету там будет очень удобно. Он слышал голос Евы где-то на втором этаже, совсем рядом со своей спальней, а потом, наверное, Гарри повёл её смотреть остальные комнаты. Зейн пробовал отвлечься на чтение, и на какой-то час у него даже получилось. Когда он закрыл главу о континентальных войнах, в доме стояла гробовая тишина. Молодой человек подошёл к окну, чтобы убедиться, что ничто не мешает медитации Найла, а потом ему в голову пришла неожиданная мысль. Зейн вышел в коридор, сжимая в слегка вспотевших ладонях несколько своих футболок. Бредя по тёмному коридору, он репетировал свои слова, словно ему предстояло читать их со сцены: «Вот, я подумал, что тебе приятно будет переодеться во что-то другое. Да это пустяки…». Дверь в её комнату была приоткрыта, и тоненькая полоска света слабо освещала бесконечный коридор. То, что капитан юнита H внутри, он понял ещё до того, как в действительности подошёл и увидел его собственными глазами. — Спасибо, Гарри, это очень мило с твоей стороны, — Зейн замер у двери, глядя на отражение Евы в зеркале, пока девушка прикладывала к себе одежду Стайлса, — спасибо, что подумал обо мне. Гарри ничего не говорил. Просто сидел на краешке её кровати и улыбался. Зейн вдруг понял, что у Евы уже есть тот, кто может о ней позаботиться, а значит, он тут не нужен. Он бесшумно вернулся к себе в спальню. Гарри и Ева слышали, как хлопнула одна из дверей в доме, но не придали этому особого значения.