Alchimilla

Но ни через неделю, ни через две и даже ни через месяц Джек так и не появился в стенах учебного заведения. Уже во всю полным ходом шел образовательный процесс: пары, постоянные собрания, некоторые студенты даже определились с темой диссертации. Но о Лондоне ни слуху ни духу, будто в лету канул. Ладно Джек, пусть прогуливает, его дело, но декан-то спрашивает с Драйзера, его научного руководителя. «Почему гуляет студент, а виноват преподаватель?» — спрашивал Драйзер, хотя сам прекрасно знал ответ на этот вопрос: не смог заинтересовать, значит, плохой преподаватель, а, следовательно, премии тебе не видать. Таким образом, вместо доплаты, к концу месяца можно смело ожидать понижение зарплаты. Если, конечно, не начать действовать. В очередной раз прокляв себя за то, что вообще согласился взять под свое руководительство этого нерадивого новоявленного аспиранта, Драйзер снова подошел к знакомым Джека, с надеждой узнать номер телефона этого гулены, наконец высказать ему все накипевшее и заставить хотя бы раз в неделю появляться в университете. — Не дадите ли вы мне его номер телефона? — после приветствия попросил Драйзер у студентов, ожидающих у кабинета своего преподавателя. Те, удивленно глядя на него, ответили встречным вопросом: — А зачем вам? Вы что…? — под дружный хохот друзей ошарашенно спросил один из них с явным намеком. — Бонапарт, мне не до шуток. Ваш друг за весь семестр ни разу не появился ни на одной паре, — с легкой угрозой и каменным лицом Драйзер нашелся, что ответить на эти глупые шуточки. — А, ну тогда записывайте… — поняв, что лучше не выпендриваться, Наполеон достал свой телефон и стал диктовать номер друга. *** — Эй! Здравствуй, — на входе в университет Драйзера окликнул знакомый голос. Теодор оглянулся и увидел слегка улыбнувшегося мужчину крепкого телосложения в темно-коричневом пальто, застегнутом на все пуговицы, с кожаным портфелем в руке. — А? Доброе утро, Отто, — поприветствовал молодой доцент друга, бывшего одногруппника, с которым они вместе прошли весь учебный процесс от первого курса до аспирантуры. Правда, потом Штирлиц перепрофилировался и отправился на кафедру зоологии, поэтому появление его в этом корпусе было немного неожиданно. — Какими судьбами? Вспомнить студенчество пришел? — Ха-ха, забудешь его, постоянно глядя на этих, — рассмеялся Штирлиц, взглядом указывая на проходящую мимо кучку студентов. — Ну и тупые пошли. Второй курс, а козла от козы отличить не могут, — вздохнул он. — Это да. В наше время всё строже было. А сейчас совсем распоясались, преподавателя ни во что не ставят… — поддержал друга Драйзер, вспоминая ту пору. — А, кстати, как там твой аспирантишка? Явился наконец? — участливо спросил Штирлиц, поднимаясь по лестнице. Не было еще девяти, коридоры только-только начинали заполняться студентами. — Ох, если бы… — вздохнул Драйзер, вспоминая непростой телефонный разговор. — Звонить пришлось. Сегодня обещал подойти. — Ну, в общем, удачи тебе… Я к экологам, — Штирлиц дружески похлопал по плечу старого приятеля и свернул на третий этаж, скрывшись за стеклянной дверью. Драйзер поднялся на лестничный пролет выше и повернул в коридор, ведущий к его родному кабинету. Гадая, придет ли этот оболтус или не придет, Теодор копался в портфеле, ища ключи от кабинета. На мгновение остановившись около нужной двери, он перевел дух, развязал шарф на шее и вставил ключ в замочную скважину. Но вместо того, чтобы по привычке сделать два легких оборота, замок не поддался. Доцент подумал, что, возможно, дверь не до конца захлопнулась, и подпер ее коленкой, но и эта попытка не увенчалась успехом. «Вот зараза, похоже, придется бежать за слесарем», — уже почти отчаявшись, подумал Драйзер, но, напоследок, перед уходом чисто машинально дернул за ручку. На удивление, дверь оказалась не заперта. «Я же точно помню, что закрывал ее вчера…» — только успел удивиться Драйзер, как тут же буквально остолбенел от увиденного. Доцент даже поправил очки, будто надеясь на то, что ему это привиделось. За своим столом, на своем собственном рабочем месте он увидел того самого нерадивого аспиранта и оболтуса! И ладно бы он просто там сидел… Так нет же! Задорно улыбаясь, юноша выделывал там целые акробатические номера! Опираясь на спинку, Джек качался на стуле, при этом закинув скрещенные ноги на стол, и подкидывал вверх макет среза гриба так, что тот выделывал в воздухе превосходное сальто. Именно таким сальто Драйзеру и захотелось скинуть этого нахального паренька из-за своего стола. Джек не сразу заметил вновь вошедшего человека, но, когда увидел неожиданно нависшую над ним опасность, тут же растерял всю свою ловкость и, резко опустившись на стул, повалился вместе с ним назад. К счастью, от падения его спасла стена с частью подоконника. Как же не вовремя из ушей выпали наушники. — Какого черта, тут происходит?! — поначалу потеряв дар речи от всего увиденного, наконец крикнул Драйзер, нависнув над еле держащимся на стуле пареньком. — Здравствуйте, — боясь взглянуть в гневные глаза преподавателя, чуть слышно пролепетал Джек, высвобождаясь из проводов фурнитуры. — А я тут Вас жду… — А ну марш с моего места! — скомандовал Драйзер, освобождая проход. Воспользовавшись столь нужной сейчас просьбой, под пристальным и полным недовольства взглядом преподавателя Джек кое-как поднялся со стула, но, запнувшись о его ножку, чуть было кубарем не покатился в книжный стеллаж. Однако сильная рука, вовремя схватившая его за ворот рубашки, не дала ему этого сделать и поставила на место. — Ну, отвечай, что ты здесь делал? — держа студента за воротник, как нашкодившего котенка, стальным тоном спросил Драйзер. От страха юноша весь сжался и даже прикрыл глаза в ожидании худшего. — Я ж сказал уже… Вас ждал, — Джек взглянул на преподавателя и непривычно робко для себя ответил, когда его отпустили. — Джек… Да у меня просто слов нет! Как ты вообще в кабинет-то пробрался? — вздыхая и подавляя гнев, всплеснул руками Драйзер, все еще не отошедший от такого сюрприза, и, повесив пальто в шкаф, начал расставлять на прежние места стул и вещи на столе. — А вот как! — подмечая, что преподаватель начинает успокаиваться, юноша быстро подстроился под ситуацию и стал говорить более бойко, вертя на пальце ключ с металлическим колечком. Драйзер ошарашенно посмотрел на парня и, не веря своим глазам, спросил: — Ключ? Но откуда он у тебя? — А вот! — задорно ответил Джек, разглаживая рубашку и поправляя свои растрепавшиеся рыжие космы. — Где ты его взял? — твердо и настойчиво спросил доцент. Кому-кому, а вот ему сейчас точно было не до шуток. — Где взял — там нет! — сказал любитель загадок и исполнил простенький фокус-исчезновение: захлопнул ладони, а когда открыл, ключ исчез. — Джек, я ведь не шучу, верни, — на мгновение Драйзеру даже показалось, будто сейчас перед ним стоит не двадцатидвухлетний юноша, а семилетний мальчишка, с которым по-взрослому никак не договориться. — Нате, возьмите, — Джек вытряхнул из рукава ключ и протянул преподавателю. — И посоветуйте своему охраннику, уходя, закрывать вахту. — Хорошо, приму к сведению. И на будущее, Джек, не залазь в мой кабинет без разрешения и не выкрадывай ключи. И если такое еще раз повторится, я буду вынужден сообщить об этом декану, — спокойно проговорил Драйзер, наконец наведя порядок и садясь за стол. — Эх, ладно… — ответил юноша, будто делая одолжение. — Так о чем Вы хотели поговорить? — А ты разве не догадываешься? Что ж, видимо, придется объяснить, — доцент поправил очки на носу и сложил руки в замок, опустив их на стол, в предвкушении поучительной беседы. — Для начала, ответь мне на один вопрос: зачем ты пришел в аспирантуру? — Что б диссертацию написать и потом, как Вы, преподавать, — накручивая кудрявый рыжий локон на палец, серьезно ответил Джек, на что Драйзер чуть было не рассмеялся, но все же не смог скрыть улыбку. Ну какой из такого разгильдяя может выйти преподаватель?! — Ла-а-адно, тогда почему же ты не появляешься в университете? Не считая, конечно, того случая, когда ты пришел за приказом о начислении стипендии, — непреклонно продолжил Драйзер и поправил съехавший набок из-за всей этой суматохи хвост на затылке. — Так я ж болел, Вы сами видели… — начал было оправдываться юноша, но, встретившись с холодным взглядом преподавателя, замолчал. — Слушайте, ну какая Вам, к черту, разница, хожу я на эти пары или нет. Я же числюсь у Вас в аспирантах, и Вам за это платят. Так зачем же бегать-то за мной? — Ну знаешь ли, — молодого доцента просто поражала наглость воспитанника. — Во-первых, ты ничего не делаешь и неизвестно как собираешься через три месяца сдавать план диссертации. Во-вторых, не ходишь на лекции, а впереди зачеты, а в конце года экзамены. А в-третьих, декан все это спрашивает с меня. Джек с полминуты молчал, переваривая услышанное, а потом, закинув ногу на ногу, обреченно произнес: — Ох, ну ладно, уговорили. Все, теперь я могу идти? — с надеждой в голосе спросил юноша, но, заметив неодобряющий взгляд доцента, понял, что рассчитывать ему не на что. — Нет уж, давай садись и конспектируй лекции. Чтобы надолго запомнил урок, — Драйзер указал пареньку на другое рабочее место. — Вот, садись за стол, для таких как ты специально принесли. Сказав это, Драйзер снова поправил хвост светлых волос на затылке и стал наблюдать за Джеком. Тот, скривив недовольную гримасу, шаркая, поплелся к своему рабочему месту, обиженно кинул сумку на стол, с грохотом выдвинул стул и плюхнулся на него, намеренно создавая шум. «Ей-богу, будто ребенок!» — пронеслось в голове Драйзера, в то время, как парень наконец уселся на стул и на удивление покорно стал ожидать дальнейших указаний. Спустя пару минут Теодор достал с полок нужные книги, положил их рядом с юным аспирантом и объяснил задание. — Тебе точно все понятно? — в очередной раз переспросил он, предугадывая, что ожидать от этого оболтуса можно чего угодно. — Ой, да понял я все, — в ожидании «веселого» денька в сопровождении скучных книг огрызнулся Джек, но потом смягчился и слащаво добавил. — А у Вас случайно не найдется пары листочков? — На, возьми тетрадь, — преподаватель достал из ящика своего стола толстую тетрадку и протянул Джеку. — Только займись, пожалуйста, делом. — Да без проблем! — отмахнулся юноша и потряс в воздухе полученной тетрадью. — Кстати, спасибо. Так прошло около двух часов. Сначала Джек порывался начать разговор, но после нескольких неудачных попыток отчаялся и, засунув в одно ухо наушник, все-таки начал конспектировать учебник. Драйзер же все это время готовился к предстоящей лекции и изучал образовательную программу, при этом успевал словесно тормошить студента, не давая тому расслабиться. Вдруг неожиданно доцент поднялся со своего места, Джек даже поначалу подумал, что тот собрался опять поучать его, и принялся усердно выписывать термин, изображая на своем лице крайнюю заинтересовать проблемой миграции сурикатов на другой берег реки. Но заметил, что Драйзер, даже не глядя на него, подошел к шкафчику и достал из него расческу. — Джек, через двадцать минут у меня начнутся пары, — спокойно сказал Теодор, распуская тугой хвост на затылке. — Поэтому давай заканчивай писать и тоже собирайся. Сказав это, Драйзер встряхнул длинными распущенными волосами, перекинул их через плечо и стал аккуратно расчесывать, глядя на свое отражение в зеркале. Джек поймал себя на мысли, что раньше даже и не замечал такой гордости преподавателя. Как-никак для мужчины длинные волосы — редкость. Юноша со скрытым интересом наблюдал из плеча за этой нехитрой процедурой, что-то в этом элементарном действии его завораживало. Наверное, потому что свои космы Джек расчесывал далеко не каждый день, а только в исключительных случаях. Тем временем Драйзер зачесал волосы в привычный хвост и закрепил их резинкой, разгладил рубашку и поправил ворот пиджака. Осмотрев себя еще раз в зеркало, он снова обратился к Джеку: — Так, значит, на все пары ходишь, без уважительной причины не пропускаешь, и над темой диссертации подумай. Понял? — будто удостоверяясь, дошла ли до Джека эта информация, Драйзер взглянул на него из-под металлической оправы очков. — А как же! Вы мне за сегодняшний день это раз десять, наверное, сказали, — тут же откликнулся Джек и стал собирать вещи в рюкзак. — Хожу, не пропускаю, думаю… Да все я понял! — Да, и учти, загуляешь — придешь отрабатывать как сегодня, только уже на дольше, — вспоминая недавний загул студента, решил пригрозить Драйзер. — Хо-ро-шо, — издевательски по слогам сказал паренек, сопроводив свою речь жестом. Но вдруг юноша как ужаленный подскочил и полез под стол преподавателя. У Драйзера от этого аж глаза на лоб полезли! Что еще задумал этот оболтус? — Гриб чуть не забыл поднять, — Джек победоносно вылез из-под стола, протягивая удивленному доценту тот самый макет гриба, которым еще с утра жонглировал юноша. — А какой это гриб, знаешь? — приняв из рук Джека экспонат, Драйзер не смог обойтись без проверки знаний. Легкая улыбка пробежала на губах доцента, надеявшегося застать данным вопросом паренька врасплох. — Ха, конечно! Сыроежка, он же валуй или Russula foetens, — сходу ответил Джек, как будто его спросили про его собственное имя. Драйзер крайне удивился правильному и столь развернутому ответу и даже покрутил макет в руках, ища какую-либо этикетку или хотя бы надпись. Но ничего из этого он не обнаружил, поражаясь, неужели, юноша и в самом деле хоть что-то знает. — До свиданья, — звонко крикнул паренек и скрылся в коридоре, пока доцент гадал, подглядывал ли Джек или он действительно знал название. А если так, то получается этот оболтус все-таки что-то понимает, а не просто так балду на кафедре гоняет? Задаваясь этим вопросом, Драйзер неспешно шел в аудиторию, где его уже ожидали первокурсники.