Глава первая.
8 сентября 2015 г. в 22:03
Раннее утро, свежий воздух и первые лучи восходящего солнца. Неплохой вид, да и место тоже… неплохое. Вдали виднеются очертания мегаполиса построенного в заливе. Мне удобнее жить в городе, скрываться в нем, делая то, что считаю необходимым. Действовать здесь, неподалеку от одного из крупнейших мировых портов проще вдвойне, а уж учитывая специфику застройки… будет комфортно с любыми «соседями».
Неподалеку от меня проходит шоссе, по которому я и добрался до этого места. Традиции автостопа действуют и здесь, без особых отличий от прошлого мира. Доехать было несложно, добрые люди встречаются не так уж и редко, хоть порой и кажется, что это не так. Только вот, мутантов не любят. Пришлось притворяться валенком и травить байки про боевые будни среди сельвы, джунглей и саванн, кося под бывалого наемника. Благо, этому соответствовал и потертый пистолет в наплечной кобуре справа и «Ка-бар», чьи ножны крепились к сбруе слева.
Сейчас со мной всего один, не самый большой армейский рюкзак. Все остальное спрятано в относительно надежном месте. В рюкзаке необходимый минимум: немного оружия, патронов и вещей, легко конвертируемых в деньги. Связываться с ювелиркой неохота, но вариантов особо и нет, остаток моих наличных можно пускать на растопку уже сейчас. Они демаскируют, как и некоторые другие предметы, выполненные по иным стандартам, с применением чуждых технологий.
Сейчас, спустя более двадцати шести часов, можно подвести промежуточные итоги. Если коротко, то пройденные этапы можно описать как: переместился, провел разведку, спрятал все лишнее, начал выбираться к цивилизации. Впрочем, можно и поподробнее….
Само перемещение прошло мимо, не оставив в памяти ничего. Открыл дверь, сделал несколько шагов и… все. Дверь исчезла, а я очутился в лесной глуши, без малейших следов цивилизации… правда, ненадолго. Лайнер, пролетавший неподалеку, дал примерное представление об уровне местной цивилизации: последняя четверть двадцатого — начало двадцать первого века. Специфика работы реактивных двигателей, их шумность дают о себе знать. Увижу машины, пойму точнее, но для этого нужно выбраться на дорогу.
Шоссе пролегало на двадцать километров южнее своего иномирового аналога. Асфальт был точно такой же и в том же состоянии, а тепловое зрение показывало, что пользуются им довольно часто. Вот буквально недавно проехал какой-то грузовик, скорее всего — фура, следы от протекторов еще не остыли. Пора прятать снаряжение, но местность не слишком подходит для длительных схронов. Вокруг низины и при дожде тайник просто напросто затопит. Придется пройтись, пока не встретится подходящий холмик….
Отмахав по трассе несколько километров и углубившись в лес, я стал искать подходящее место. Найти такое удалось через полчаса, еще столько же я орудовал малой саперной лопаткой, ссыпая грунт на полотнище. Затем, «похоронив» большую часть своих пожитков, убрал следы ведшихся работ и отправился к дороге. Пора выбираться к цивилизации, и вариантов не особо много. Можно изобразить птеродактиля, но это лучше проворачивать днем и где-то южнее, желательно — в пустыне. Можно «зайцем», прицепившись к одной из фур. Еще один вариант — «позаимствовать» чью-то машину. Ну и пешком пройтись тоже можно, главное не закончить как один из героев Сталлоне. Хотя, о чем это я — для моей поимки оказалось мало даже армейской бригады, а уж одинокий шериф….
Потом было небольшое путешествие, затянувшееся на сутки. Можно было и быстрее, но не хотелось засвечивать ни способностей, ни ценностей. По пути удалось немного подзаработать, выручив одного из дальнобойщиков, когда на него наехали местные. Ему было в другую сторону, так что отдал деньгами и пристроил на машину одного из знакомых.
Налюбовавшись действительно, весьма красивым пейзажем, я направился к пригороду. Там должна быть станция подземно-наземной железнодорожной сети, по которой можно добраться до центра. Все же, плохо здесь без машины, все заточено под личный транспорт. Надо будет обзавестись при случае, бегать самому, пусть даже на скоростях под восемьдесят, а то и сто километров час — глупо, особенно если в этом нет реальной необходимости. Вот и сейчас спешить некуда, светиться незачем, и делать пока тоже — нечего. Слишком много «не», а главное — пока не выясню обстановку, ничего не изменится.
Отличий в расположении городских районов оказалось не так и много. Отличия в архитектуре и населении этих самых районов оказались гораздо существеннее. Здесь до сих пор существовала «адская кухня», хотя в том Нью-Йорке ее ликвидировали еще в девяностых. Жутковатое местечко, населенное преимущественно ирландцами и немцами. Можно сказать гетто, и совершено точно — именно здесь находится штаб-квартира ирландской мафии. Именно об этом месте рассказывалось в «Бандах Нью-Йорка».
Общий стиль города…, наверное, соответствует середине девяностых. О, самое главное забыл — на дворе начало двухтысячных, хотя имеется значительный разброс по технологиям. «Интел» и ряд других корпораций отсутствуют, вместо них здесь «Старк Индастриз», «ОзКорп», «Хаммер» и тому подобное. Советский Союз еще существует, но ведет изоляционистскую политику, и сведений оттуда… немного. Еще много говорят о мутантах, у которых очень непростые отношения с «нормалами». В остальном все в порядке, и даже негры ведут себя тише воды, ниже травы. Правда, в Бронкс туристам лучше не заходить, можно и огрести не слабо. Впрочем, это относится ко всем подобным районам
Проходя мимо полицейского участка, бросил взгляд на «доску позора». Ту самую, которая «их разыскивает полиция». Ба, да тут знакомые лица с незнакомыми именами: Эрик Брукс и Френк Кастл, он же — Френсис Кастилионе. Оба, что «Блэйд», что «Каратель», обвиняются в массовых убийствах общественно опасным способом, уничтожении имущества на восьмизначную сумму и еще чем-то таком. Первых строчек хватило, у меня в досье примерно то же самое написано. Прямо братья по несчастью, надо будет пересечься, глядишь, и получится чего-нибудь. Пусть жизнь охотника на вампиров или вигиланта — это путь одиночки, но иногда требуется кто-нибудь, кто прикроет спину. Да и мне подобные знакомства лишними не станут.
Купленная газета рассказывала о разборке мутантов на центральном вокзале, а в криминальной хронике упоминалось о новых похождениях Человека-Паука. Помимо Питера Паркера в статьях засветились Сорвиголова и Призрачный Гонщик. Правда, последний — какой-то неправильный, горящий синим пламенем и гоняющий на Харлее. Или это я в свое время смотрел неканоничный фильм, хрен его знает. Может, здесь и Фьюри — белый, а не как в «Мстителях».
Дочитанная газета отправилась в урну, а я последовал к ближайшему ломбарду. Деньги практически закончились, а трясти гопников… так их сначала найти надо и раскрутить на действия. Что плохо, эта братия обладает буквально звериным чутьем, и порой засекала мое присутствие куда быстрее, чем это делали военные или агенты. Да и денег с них… долларов пятьдесят-семьдесят, не больше. Только идиоты кладут все яйца в одну корзину или берут на «дело» больше, чем требуется. Ни разу не встречал ни одного наемника, носившего наличкой больше трехсот долларов.
Разжившись деньгами, и отлично понимая, что продавец купил пару золотых цепей и «гайку» даже дешевле металлолома, направляюсь во второе по важности место. Без документов в городскую библиотеку меня не пустят, а значит нужно заняться их получением. Желательно — настоящих, впрочем, сойдут и любые, проходящие проверку в отдельных госучреждениях. Заодно надо бы и местным оружием обзавестись, желательно, в крупном калибре. И есть лишь одно место, где это все найдется с гарантией, и, вполне возможно, дополнительными «бонусами» и «сюрпризами».
Как говорил один весьма интересный персонаж: «Порт это такая штука, которая дает любому — даже самому благовоспитанному и пушистому городу — плюс 10 к графе "товарооборот" и плюс 20 к "преступности"». Если же учесть, что местный входит в десятку наиболее загруженных в мире…. Люблю это место, здесь «минус» даже сотни человек незаметен, главное — чтобы без улик. Да и контингент на любой вкус, а злодеи не так редки, чтобы их целыми днями выслеживать.
Изменения ландшафта оказались незначительны, а значит, и злачные места остались в прежних местах. Большинство из них. Контингент тоже ничуть не отличался: ни законопослушностью, ни благоразумностью, ни милосердием. Меня попытались убрать, как «лишнего» свидетеля не самой законной сделки, но сами из палачей превратились в жертв. Можно было бы сказать «корм», но мне бы не хотелось превращаться в подобие канонического вампира. Падение во тьму начинается с малого…. Именно поэтому поглощению подвергаются только те, кого я бы убил и так. Поэтому — жертв, цели, быть может даже подопытных, но не корм или пищу.
Пересчитав деньги, я прихватил и кейс с «товаром». Двенадцать килограмм пусть и не самого качественного кокаина… это довольно много. Особенно, если использовать его в качестве субстрата биологически активных веществ. С моими возможностями можно много чего синтезировать, начиная от лекарств и заканчивая патогенами. Было бы подходящее сырье и задача, а уж за исполнением дело не станет.
Наркота была спрятана в одном из тоннелей метро. Найти, не зная того, что она там есть — нереально. Да и извлечь в целости и сохранности достаточно сложно, если они, конечно, не обладают сверхспособностями или серьезным оборудованием. Короче говоря, если вскроют, значит, мной заинтересовались весьма значимые силы.
Отожравшийся на неделю вперед, получивший семнадцать комплектов документов различной комплектности и степени подлинности, я пребывал в весьма хорошем настроении. Несмотря на позднее время, прогулка по городу получалась довольно познавательной. Темнота мне не мешала, страха влететь в чьи-нибудь разборки не было — за прошедшие годы я успел привыкнуть ко многому. А вот наблюдать за людьми было довольно забавно, особенно учитывая местные особенности. Воплей о необходимости запрета оружия было сильно меньше, да и ведут все себя довольно вежливо. До маразма не доходит, но в целом — неплохо. И, как подозреваю, это не из-за оружия, но для подтверждения или опровержения теорий нужно больше информации. Рядовой, вполне элементарной, но которую просто не принято спрашивать.
Примерно в два с лишним часа ночи, в одном из переулков неподалеку от ночного клуба готовилась разыграться трагедия. Вполне заурядная, такие время от времени происходят в любом более-менее крупном городе. Три подвыпившие девушки, разгоряченные алкоголем до потери инстинкта самосохранения, нашли приключений…. Пятеро парней в возрасте от семнадцати, до двадцати с лишним лет решили, что неплохо бы провести ночку в компании «аппетитных цыпочек, которых они будут жарить всю ночь». Впрочем, это оказалось самой мягкой и цензурной формулировкой, среди всех озвученных обеими сторонами. Цитировать же матерные реплики… зачем? Ничего нового, или хотя бы просто интересного не прозвучало, да и скуден оказался их арсенал. Повторения пошли со второй минуты.
Притаившись в тени, я чуть было не пропустил момент перехода от слов к делу. Одна из девушек попыталась применить шокер… на пьяном, блин. Роковая ошибка — шокер не подействовал, лишь разозлив «гоп-компанию». Хотя нет, скорее «недомажоров». Дальнейшее грозило вылиться в какую-нибудь неприятную историю в разделе криминальной хроники, и я решил вмешаться.
Резкий выход из тени на свет, так, чтобы мою фигуру было четко видно на фоне улицы, сделал свое дело. Направление освещения — так вообще позволило сделать так, что все сфокусировались сначала на моей тени, а затем и на мне. Не дожидаясь, пока кто-то начнет реагировать, я метнул несколько металлических шариков. Хороших таких, крупных и увесистых, закупленных на подшипниковом заводе. Сила броска была такова, что всем мишеням резко поплохело, а возможность ответных действий стала стремиться к нулю. Хотя нет, шевелятся болезные, да еще и оружие вытягивают. Девушки, решившие было свалить, остановились в конце переулка, решив досмотреть шоу. Дуры.
За каких-то тридцать секунд диспозиция действующих лиц немного изменилась. Девушки и я поменялись местами, парни немного сместились, выстроившись пародией на полукруг. Принюхавшись, я поморщился — запаха спиртного нет, значит, наркотики. Явно не из тяжелых: сильных побочных эффектов нет, выглядят относительно здоровыми.
Выведение молодых наркоманов из строя зрелищностью не отличалось: короткие жесткие удары в челюсть или другие уязвимые точки чередовались с захватами и заломами. Двум я совершенно точно сломал руки, еще одному вывихнул плечевой и локтевой суставы. Минимум три сотрясения, одно проникающее ножевое ранение в мякоть бедра. Это один из этих придурков попытался дружбана выручить. Выручил, молодец.
Убедившись, что молодежь решила, что прилечь отдохнуть будет наиболее правильным решением, я направился к выходу из переулка. Тут неподалеку как раз был телефон-автомат, надо бы звякнуть в полицию и скорую. Убивать этих недоумков пока не за что и незачем, а вот устроить несколько жизненных уроков — вполне в меру.
Проходя мимо девушек, я услышал:
— Мистер… — Поперхнувшаяся от моего довольно мрачного выражения лица, она, тем не менее, продолжила. — Мистер, спасибо вам.
Тяжело вздохнув, я ответил:
— Старайтесь не влипать в подобные ситуации. Я вызову копов и медиков, если не хотите давать показаний — уходите. Потом всегда можете сказать, что сбежали вначале драки, и ничего не видели.
— А если… — Попыталась встрять одна из подружек. Девушка, заговорившая со мной первой резко оборвала ее, шепнув пару слов на ухо.
Ну а мне пора было заканчивать разговор. И довольно резкое:
— Решать вам. Я ухожу. — Было вполне к месту.
Телефон оказался буквально за углом. Служба спасения имела тот же номер, и отличалась даже большей оперативностью. Продиктовав полные имена и список повреждений «недомажоров», я не забыл перечислить список оружия, а также упомянул о возможной наркоте. Хотя, почему возможной? Они точно вмазались какой-то незнакомой лично мне дрянью. Остаточные следы на одежде — в наличии.