Оберег

Стояла середина августа. Неделю назад в город пришла аномальная для нашего региона жара. Мы, сибиряки, привыкли к морозам и считали себя стойкими людьми, но оказалось, что температура воздуха выше тридцати пяти градусов по Цельсию совершенно выбивает нас из колеи. Я грустно посмотрела на крышу подземных гаражей, по которой я обычно ходила домой. Все бы ничего, да только крыша была покрыта гудроном… Конечно, можно пойти кружным путем, но это лишних двадцать минут. Голову напекло, а легкий белый сарафан казался костюмом химической защиты. Тяжело вздохнув, развернулась и пошла во дворы. Все-таки я еще не совсем с ума сошла, чтобы ходить на каблуках по расплавленному битуму. Неожиданно прямо передо мной возникла красивая молодая женщина в белом. Только я открыла рот, чтобы извиниться за то, что чуть не сбила ее с ног, как она подернулась каким-то маревом. Я рассеяно моргнула, а когда открыла глаза, обнаружила, что рядом никого нет. «Совсем голову напекло», — покачала головой и, решив не усугублять ситуацию, ускорила шаг. На гаражи я уже даже не смотрела, все-таки я физик и глупостями не занимаюсь. Поступить в МФТИ и не знать о зависимости давления от площади? Это невозможно. К счастью, долго идти мне не пришлось: брат проезжал мимо — подобрал. С ним у нас очень хорошие отношения, можно сказать, идеальные. Богдан старше меня на два года и сколько себя помню, мы все время вместе. Ему я доверяла абсолютно все. Нередко ему приходилось исполнять роль «жилетки», выслушивая обо всех моих проблемах. Он всегда терпеливо подставлял плечо, а потом быстро вправлял мозги сначала мне, затем моим обидчикам. — Представляешь: сворачиваю во дворы, а передо мной женщина появляется, я в нее чуть не влетела. Только хотела извиниться, моргнула, а ее уже нет. Совсем видно голову на солнышке напекло, — решила поделиться я. Какого же была мое удивление, когда всегда спокойный Богдан, как-то резко спал с лица и чуть не потерял управление над машиной. Правда, уже через несколько секунд он взял себя в руки и даже попытался изобразить прежнее беззаботное настроение. — Актер из тебя никудышный, братец. Что случилось? Богдан оставил попытки скрыть напряженность и поинтересовался: — А такого марева вокруг женщины не было? — Ну да, было. А что такое? — Ничего, все в порядке, — рассеянно ответил Богдан, а затем тихо себе под нос добавил: — Во всяком случае, хотелось бы в это верить. На ответе настаивать не стала, потом расскажет, если будет нужно. Но все же любопытно, что его так взволновало? Или он решил, что я с ума сходить начала? — Лада, проверь почтовый ящик, — вырвал меня из моих мыслей братец. — Зачем? Кто сейчас письма по почте-то шлет? — Проверь. Пришлось идти. В ящике оказался целый ворох рекламных проспектов, Богдан решил там порядок навести что ли? — Только реклама? — таким растерянным я брата еще не видела. — Посмотри внимательнее. Мне не трудно. При повторном рассмотрении оказалось, что я пропустила конверт, на котором было указано мое имя. Отправителем значился какой-то ВШЧОКД. Продемонстрировала письмо братцу и услышала вздох полный облегчения. — Ты чего? Твои шутки? — Нет. Сейчас поймешь. Какие мы таинственные. Дома родители встретили нас прямо у порога. — Ну? — Есть. И опять тот же полный облегчения вздох. — Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? — Письмо вскрыть не хочешь? Как только я вскрыла конверт, из него выпорхнуло облачко какого-то порошка, который я рефлекторно вдохнула. Не успела я толком испугаться и задуматься над тем, что это за порошок, как сознание куда-то поплыло, а взгляд сам упал на текст письма:

«Друниной Ладе Станиславовне от ректора ВШЧОКД Полоцкого Вольха Всеславьевича

Уважаемая Лада Станиславовна! С радостью сообщаем Вам об успешном прохождении Вами первого заочного тура вступительных испытаний в Высшую Школу Чаклунства для Обладателей Колдовского Дара любого типа (далее ВШЧОК). Приглашаем Вас на второй этап вступительных испытаний. Для прохождения испытаний необходимо прибыть 23 августа на станцию N c восходом солнца. С уважением, ректор Высшей Школы Чаклунства для Обладателей Колдовского Дара любого типа Полоцкий Вольх Всеславьевич» И я как-то сразу поняла, что да, все это правда и надо обязательно прийти на второй тур испытаний. Невидящим взглядом обвела семью и потеряла сознание.