Отражение зеркал

      — Вам конец… — тихо сказал Акайра, раскинув руки в стороны.       Потоки ветра увеличили огненные шары, которые, достигнув своей цели, взорвались, поднимая грязь и пыль.       — Пусть небо подарит вам… — начал говорить Акайра, как вдруг рука огромного скелета, появившегося из ниоткуда, оттолкнула одну группу в сторону, а над головами второй пролетел огромный меч.       Взмахнув рукой, Наруто разогнал туман, что образовался, и завороженно наблюдал за действиями рыжего исполина, приоткрыв рот. Затем обернулся на Итачи: тот стоял на месте, засунув руки в карманы брюк, насмешливо вскинув бровь, тихо хмыкая.       — Что это такое? Так ты Учиха Итачи? Сын…       — Прекратим эти нелепые разговоры. Может, отзовёшь резчика?       — Уже поздно. Больше десяти минут у Мошики не живут. Он профессионал, — прошипел Акайра, рефлекторно делая шаг назад.       — Итачи… — локтем толкая того в бок, протянул Наруто, — пора валить. Даже этот щит на сдержит атаки стольких людей.       Из-за деревьев показывались всё новые и новые фигуры людей.       — Солидарен с твоим мнением. По моей команде…       — В атаку, парни!       — Сейчас!       — Какого хрена?!       На глазах резчика разрушился его меч, как только клинок коснулся очертаний фиолетовых рёбер. Недоумённо оглядывая обломки, в испуге он отпрыгнул назад, отбросив испорченное оружие.       — Чертовски вовремя… — выдохнул Саске, оборачиваясь.       Мошики набросился на парня, но Учиха лишь взмахнул рукой, атакуя с помощью Сусаноо. Мужчина, столкнувшись с стволом дерева, потерял сознание.       Саске глубоко вдохнул, собирая всю энергию призрачного скелета. Когда он резко развёл руки в стороны, рёбра испарились, оставив после себя еле заметную дымку.       Накинув на ближайшую ветку петлю из лески, брюнет прыгнул вниз, одной рукой контролируя скорость спуска, другой — разыскивая рацию в подсумке. Наконец, найдя её, сунул передатчик во внутренний карман рубашки, а пуговку наушников вставил в ухо и, перекинув провод через шею, начал искать нужную частоту.       Спустившись, Учиха пустил по леске маленький заряд чакры и ждал, пока петля сможет соскользнуть с ветки под воздействием энергии.       — Итачи? В следующий раз сообщай, пожалуйста, нужную частоту…       — Коротко и по существу, — мрачно отозвались с той стороны.       — Я в какой-то заднице, — наматывая леску на запястье, заявил Саске, оттолкнувшись от ветви дерева.       — Да надо же. Мы где-то рядом, — оборачиваясь через плечо, ответил Итачи. Обстановка не менялась: их преследовали больше пятнадцати человек. — Что с резчиком?       — Мирно спит, никого не режет. До столицы далеко ещё?       — Миль двадцать, чуть меньше. Полторы тысячи метров к северо-западу от укрытия. Догонишь?       — Иду наперерез. Конец связи.       — Мы уже минут десять бежим и прячемся, а где Учиха ползёт — неизвестно! — продолжал возмущаться Наруто, крепко прижимая к себе Хаятэ.       — Наруто! Сзади! — крикнула Сакура и чуть ускорилась, но один из врагов толкнул Узумаки в спину, отчего тот выронил мальчика.       Мужчина среднего роста с короткими рыжими волосами, повязанными на затылке в торчащий хвостик, поймал вскрикнувшего сироту и резко свернул влево.       — Я догоню! — Сакура помогла Наруто подняться и побежала вслед за противником.       Откуда-то сверху появился Саске, ударом ноги вырубив погнавшегося за девушкой.       — Я за ней! — сообщил он, со спины снимая лук.       — Разделиться! — скомандовал Акайра.       Группа разбежалась в разные стороны, а сам главарь приоритетной целью выбрал того наглого мальчишку, что не боялся выражаться в его сторону при всех преступниках.       — Прекрасно, даттебайо! Множественное теневое клонирование! Расенган!       Хаятэ держался молодцом — ни кричал, ни пытался убежать — ведь напротив стояли два друга, что определённо пришли за ним. Сакура сокрушительными ударами раскидала четырёх противников по сторонам, а Саске ударял корпусом лука, оглушая их. Теперь только позади мальчика стоял тот, кто схватил его. Последний был самым сильным, как посчитал Хаятэ, а потому шиноби не спешили атаковать.       Рыжеволосый мужчина паниковал: рука с танто тряслась, по лбу катился холодный пот, дыхание участилось. Враги не делали попыток напасть, лишь парень что-то говорил, но его речь преступник разобрать не мог.       — Отпусти мальчика. Мы не хотим тебя убивать, спокойно, — говорил Саске с небольшими паузами. — Хаятэ, я сейчас подниму лук. Ты можешь подумать, что я хочу атаковать тебя, но это не так.       Мальчик закивал, обрадовавшись. Учиха медленно потянулся рукой за спину — преступник содрогнулся, подтаскивая за ворот водолазки сироту к себе ближе.       — Ты уверен, что это хорошая идея, Саске-кун?       — Просто Саске. Я не знаю. Но что-то сделать мы обязаны. Или хотя бы потянуть время, — отвечал он коротко, обхватывая пальцами корпус оружия.       Но позади преступника неожиданно появился волк, который явно хотел наброситься. Глухо рыча, тот не спеша подкрадывался, пока не прыгнул. Именно в этот момент Учиха выстрелил в раскрытую пасть зверя. Отступник подумал, что атакуют его. Рука машинально дёрнулась, а клинок с лёгкостью вошёл в шею Хаятэ. Крик оборвался на полузвуке и сменился хрипом. Закатившиеся вверх глаза почти сразу закрылись, а тело рухнуло на землю.       Оглядывая руку, что была в крови, преступник тяжело дышал. Подняв взгляд, он заметил стремительно приближающегося к нему парня и тут же сделал шаг назад, но споткнулся о труп хищника. Рывком поднявшись, мужчина запустил два куная. Учиха просто наклонил голову в сторону.       — Не подходи ко мне! — завопил рыжеволосый, отмахиваясь рукой.       Лезвие ножа в руках Учихи отразило солнечные блики и вскоре окрасилось в кровавые цвета. На землю упали отсечённые пальцы правой руки убийцы.       «Я помогу тебе. Только попроси».       — Это был последний, — оглядывая поверженных противников, сказал Наруто и спокойно выдохнул, вытирая лоб.       — Надо догнать Хаятэ и других, — обеспокоенно проговорила Мито. — Им нужно помочь.       — Идём.       Посадив Мито к себе на спину, Итачи прыгнул на ветвь дерева. Наруто последовал за ним. Бежали они около мили, пока не увидели двух вырубленных мужчин. Ещё дальше — почти вся группа преследователей лежала без сознания. Выскочив из леса, Наруто заметил Сакуру, что склонилась перед телом Хаятэ. Вместе с Мито он быстро приблизился к ней. Мито тихонько опустилась на колени, проводя пальцами по холодной щеке брата.       — Двадцать пятое правило Кодекса гласит, что шиноби обязаны не показывать свои чувства. Но ты не шиноби, — отворачивая глаза, произнёс Узумаки, — тебе можно. Плачь. Будет легче. Хоть слезами ничего и не исправить.       Он отвернулся. Чуть поодаль Итачи, сидя на земле, прощупывал пульс Саске на запястье, а рядом лежал ужасно избитый мужчина. Вздохнув, парень зашагал к ним.       «Неприятностей с Даймё не избежать», — мрачно подумал Наруто, протягивая бутыль с водой Учихе.       Преступник был мёртв. Все сомнения в голове сына Хокаге развеялись: младший Учиха забил его до смерти. Голыми руками.       За всем этим представлением наблюдали два человека: Акайра, что явно был доволен исходом его охоты, и ещё один.       Он сидел на ветке дерева, свесив одну ногу, а вторую подтянув к себе. В тени листьев ярко мерцали зелёные глаза с лёгким сероватым оттенком, холодно смотрящие на происходящее. Яркие золотистые волосы, уложенные в короткий гребень, скрывались под капюшоном серой кофты. Тонкие брови были чуть нахмурены, а губы искривлены в недовольстве.       «Надежда — это то, что мы наблюдаем каждый день. Это сама жизнь».       — Это очень серьёзно. Что ж… кто причастен к смерти моего внука, убит. Но это не отменяет вашей вины в этом. Кто командир группы? — хмуря брови, спросил Даймё.       — Командир группы, Учиха Итачи, элитный джонин Деревни, Скрытой в Листве, — из группы вперёд сделал шаг Учиха. — Это я спровоцировал атаку преступника.       Наруто переглянулся с Сакурой, но та лишь кивнула и вновь прикоснулась ко лбу младшего наследника, что с трудом стоял на ногах.       «Что он только не сделает, чтобы защитить его. Не похож на того, кто должен воспитывать ребёнка», — думал Узумаки, пока не услышал приговор, присуждённый учителю.       — Кодекс ниндзя запрещает телесные наказания! Шестьдесят пятое правило, пункт второй. Также Кодекс ниндзя запрещает наказания над ниндзя без ведома их родных Деревень. Э… сорок девятое правило, пункт первый, — возразил сын Хокаге.       — Первое правило, пункт первый: решения Даймё не согласовываются с Кодексом, — так же уверенно произнёс Итачи, сжимая кулаки.       — Первое правило, пункт четвёртый: перед исполнением любого приговора над ниндзя Даймё ставит в известность Деревню, ответственную за ниндзя.       — Так! Я понял, что вы оба знаете Кодекс, но в данном случае моё решение не согласовывается, Деревни не предупреждаются, — Даймё сложил руки на груди. — До приведения приговора в действие вы, Учиха Итачи, остаётесь под надзором моей охраны. А вы, молодые люди, должны покинуть город.       — Я ручаюсь за них, господин, — подал голос мужчина, стоявший за троном Даймё. — Лично прослежу, чтобы они ничего не сделали против вашего приговора.       — Нет, Монтаро, — феодал подозвал стража к себе жестом руки. Тот быстро приблизился и наклонился, внимательно выслушивая господина.       Охранник кивнул, обошёл стол, встав напротив Учих. Обратив внимание на младшего, заинтересованно вскинул брови.       — Что он делал, если у него на руках кожа стёрта почти до мяса?       — Защищался.       — Таки защищался. Ясно. Пройдёмте, Учиха Итачи? — в пригласительном жесте вытянув руку, предложил Монтаро.       Учиха развернулся и зашагал за двумя мужчинами, а Саске невольно скрипнул зубами.       — Как ты добился этого времени?       — Тебя это сейчас интересует больше, чем жизнь Саске? Я уверен, что нет, — не оборачиваясь, ответил Наруто, вновь открывая дверь в коридор. — Тем более, Даймё не такой дурак, как я думал. Он знает, что смерть шиноби по причине отсутствия какой-либо помощи отрицательно скажется на его репутации. У Саске высокая температура, учащённое сердцебиение, таблетки не действуют. Ты же знаешь, что это такое?       — Нет.       Узумаки поспешно развернулся, глядя на учителя.       — Но я знаю, как с этим бороться.       — Так и говори, даттебайо, — буркнул Наруто и снова зашагал по коридору.       За окнами барабанил дождь, стуча в окна. Звуки шагов позади притихли, и сын Хокаге насторожился, посмотрев на Учиху.       — Чего такое? Он не здесь.       — Энергия… ты чувствуешь?       — У меня нет навыков сенсорики, чтобы творить такое, — помотал головой Наруто, делая шаг.       Итачи взглянул на парня чуть прикрытыми глазами.       «Потенциальный сенсор… пускай и не знает об этом».       — Как-нибудь я расскажу вам одну интересную легенду. Она вам должна понравиться.       — Пошли уже.       Ещё раз тяжело вдохнув, словно что-то мешало внутри, Саске залпом осушил стакан с холодной водой и отставил его. За дверью послышались приближающиеся шаги двух людей. Решив, что это случайные прохожие, он расслабился. Но, когда люди остановились около его двери и один открывал её ключом, тут же схватился за кунай, что лежал рядом на столе. Скрип двери вызвал всплеск боли в голове, и Учиха зажмурился, мысленно проклиная себя и Касуми за неудачный фокус.       Прохладные пальцы охватили запястье и вытащили оружие из крепкой схватки. Дверь закрылась тихо, без лишнего шума.       — Ты собирался меня убить? — прозвучал голос. Чертовски знакомый и родной.       — Это была проверка реакции.       — Чьей? — открыто усмехнулся Итачи, откладывая оружие на стол. Саске фыркнул.       — Что со мной?       — Эм… нарушение потоков чакры из-за эмоциональной заинтересованности. Уснёшь — я смогу быстро всё исправить.       Саске откинулся на подушку. Прикрыл глаза, ощущая прикосновения ко лбу и вискам.       «Итак, Учиха. Сколько лет ты не разговаривал с самим собой, пока готовился к своеобразному переходу между локациями? Слушай, последний раз это было года так три назад. Поверь, малой лучше не стал: обзавёлся ещё шрамами, кровью на руках».       — Привет, аники, — прохрипели за спиной.       Итачи обернулся: ухмыляясь, там стояла точная копия его брата. Только искажённая временем, войнами и кровью. Человек выглядел немного старше, чем его оригинал. И одет был по-другому: ярко-красная рубашка, с расстегнутыми верхними пуговицами, тёмные брюки. Волосы были уложены на левую сторону, а над правым ухом — выбриты, оставив лишь короткие и колючие кусочки.       — Давно не виделись, Итачи. Мне не показалось? Ты посчитал меня человеком?       — Показалось, — сухо ответил Учиха, оглядываясь по сторонам.       Вокруг была большая комната с диваном и креслами перед камином. В тени почти ничего нельзя разглядеть. За окном горел фонарь, но его свет не доходил до стен дома. Сзади послышался усталый выдох и щелчок пальцев. В камине появился огонь, затрещали поленья.       — Полагаю, — раздался более грубый и взрослый тон, — тебе что-то нужно. Говори. Конечно, к твоему облику я никак не привыкну. Но и тебе постараюсь помочь.       — Я знаю, как я выгляжу.       — Нет, я про того, кто живёт здесь, со мной. Кстати, хвостик тебе очень идёт. Не нашёл ещё того, кто в косички твои волосы заплетать будет?       Итачи живо обернулся: стоящий позади обескураженно поднял руки. Сейчас он сменил облик и смотрелся лет на двадцать пять.       — Если ты меня выбрал в качестве этой роли, то я пока не готов. Во-первых, я старше тебя точно лет на двести. Ну, а во-вторых, я парня и лучше найду, не волнуйся за меня.       — Значит, ты считаешь, что есть кто-то красивее меня?       «О, Ками! — мысленно взвыл Итачи, узнав этот голос. — Только не сейчас!»       В дверном проёме стоял Итачи этого мира. Белая, полностью расстёгнутая рубашка смотрелась на нём весьма неоднозначно, такие же чёрные брюки, как и у младшего. В кармане он прятал ладонь, но Саске заметил капли крови, как и на губах.       — Честно, меня ты не привлекаешь, — отмахнулся Саске.       — Какое смелое заявление!       — Иди уже отсюда, — кисло попросил младший, поморщившись.       — Я здесь вообще-то живу. Так, на заметку, — отмахнулся брюнет и скрылся в темноте коридоров.       — Меня, великого демона, смеют недооценивать, — вполголоса сокрушался парень, потянувшись к тёмной бутылке. — А кто им победу принёс лет тридцать назад, а?       — Кхм… как бы… я ещё здесь, — напомнил о себе Итачи, до этого молчавший.       Саске лениво повернул голову. Вздохнул, потерев пальцами переносицу. Отставил бокал со светло-коричневой жидкостью.       — Да… — протянул он, садясь в кресло. — Что ты хотел, прости? Ты садись, в ногах правды нет.       — Я хочу поговорить о сегодняшней ситуации, где ты взял моего брата под контроль.       Лицо демона просияло улыбкой. Сумасшедшей, кровожадной. Глаза блеснули недобрым огоньком, отразив пламя камина.       — Я лишь предложил, он воспользовался.       — Зачем?       — Твоя жалость сильнее тебя самого. Я сделал ход в пользу жизни.       — Но истина ярче, — скривился Итачи, ударив по столу кулаком.       — Искренность чище, — пожал плечами Саске. Затем пальцем указал на кулак собеседника. — Аккуратно, пожалуйста. Слушай, здесь так скучно. Вот я и заглянул к вам.       — Так всё-таки ты сам сделал это.       — Чёртов шпион, — прошипел демон, облизнул губы. — Ты не волнуйся. Как только тебя убьют, я воспитаю Саске как подобает истинному шиноби: жестоким, хладнокровным, сильным.       — Я не собираюсь умирать.       Саске засмеялся. Когда улыбка пропала с его лица, он отхлебнул из бокала, поморщился, тихо выругавшись, и принялся крутить стакан в руках.       — Знаешь, Итачи. Я пережил многое. Мой брат ещё больше. Мы повидали многое: смерти, убийства, пытки, публичные казни, сжигания на костре, повешения. Все молодые своим семьям говорили, идя на битву: «Мы не собираемся умирать! Мы вернёмся!» — и не возвращались. Слишком надеялись? Неудачливые? Самонадеянные? Не знаю, — качнул головой парень, поставил стакан. — Но меня ещё в детстве отучили от этих слов. Надежда — призрак. Призрак, понимаешь?! В неё все верят, но её не существует! Скажу по секрету: каким бы несносным и глупым не был Саске, как бы он не кричал тебе «Ненавижу» и «Видеть не хочу», как бы он не обижался на тебя, но он тебя любит. Я чувствую это. Нам доступны эмоции, плевать, что о нас говорят другие. А знаешь, что я сделал ради моей любви к той твари, — он кивнул в сторону двери, где скрылось воплощение старшего Учихи. — Я убил своих же родителей и сделал его вампиром. Он — нежить из-за меня. Его просто поразила болезнь, оказавшаяся даже у нас неизлечимой. Родители надеялись, а я действовал! Я переступил грань, и брат выжил! И если моему человеческому воплощению угрожает опасность, я действую. А что ты готов ради него сделать? — демон встал, приблизился и с нажимом повторил: — Что ты готов предпринять? Готов ли ты погибнуть ради него?       — Защитить от тебя, — Итачи резко поднялся, ударил в грудь собеседника. — Я готов защитить его от демона.       Тот скрипнул зубами, отходя на шаг. Скомкав несчастную рубашку, он сдержал подкатившийся к горлу стон.       — Ты готов ради него умереть. А вот погибнуть… Погибнуть вряд ли. Не жди чуда на завтрашнем публичном унижении. Его не будет. Я лично об этом позабочусь.       — Не нуждаюсь, — в тон ему ответил Учиха и уже был готов разорвать эту связь, но услышал, почти вернувшись в реальность, тихий, однако гордый голос:       — Итачи… тот мужик умер не оттого, что я избил его до смерти, а от болевого шока. Саске самостоятельно подавил меня.       Встряхнув головой, Итачи шумно выдохнул, отнимая пальцы от лица брата. Тот поморщился и перевернулся на бок. Учиха встал со стула и ушёл из комнаты. В коридоре его ждал Наруто.       — Ещё раз введите ему жаропонижающее и… снотворного побольше, чтобы проспал до завтра, примерно до часа после полудня.       — Эти парни за тобой, — кивнул Узумаки в сторону двух мужчин, стоящих рядом.       — Конечно.       Итачи протянул руки к ним, и у одного звякнули кандалы.       — Ты понял меня, Наруто? Я надеюсь на тебя.       — Предельно ясно, шеф.       Второй мужчина, повыше, сжал плечо Учихи. Внимательно проследив за сопровождающими стражами, сын Хокаге вошёл в комнату. Приблизился к столу, где лежали разные ампулы.       «Одну жаропонижающего. Каждая доза снотворного — шесть часов беспробудного сна. Сейчас шесть сорок девять. Трёх ампул хватит», — заключил он и принялся искать нужные препараты.       Когда нашлось первое лекарство, кто-то сзади крепко обхватил Наруто одной рукой, а второй прижал ко рту и носу ткань, смоченную в неизвестной дряни. Узумаки дёрнулся в сторону окна, но так называемая дрянь подействовала быстрее, чем он смог что-нибудь предпринять. Однако Джинчурики был готов поклясться: на шее мужчины, что стоял у окна, он видел герб Учиха.       — Прости, на такое представление мальчик не должен опоздать, — сказал неизвестный. Подойдя к Учихе, вколол ему в плечо жидкость кислотного оттенка. — Я хочу видеть отчаяние в его глазах, когда родного брата публично казнят, — в том, что Итачи именно казнят, у него не было ни малейших сомнений. Такую пытку не выдержит никто.       — Пойдём скорее, — поторопил его другой, нервно посматривая то на блондина, то на главного.       — Конечно. Ты понял меня, Саске? — мужчина провёл пальцами по его лицу, убирая прядь чёрных волос. — Я надеюсь на тебя.