Последний же враг истребится

«Это ужасающий мир, где ты легко потеряешь свой путь, если сделаешь хоть малейшую ошибку.»

Мальчик, на вид семи лет, сидел в кресле с обивкой голубого цвета и с интересом листал огромный фолиант, лежащий у него на коленях. Он вглядывался в колдографии книги, которую стащил вчера у отца из кабинета. «История войны с Геллертом Гриндевальдом» — гласило название. Барти Крауч всегда любил историю. Он помнил, как еще совсем маленький лежал в кровати, а мама, присев в кресло, рассказывала ему о Римской Империи, о Константинополе, о Крестовых походах. Тогда он воображал, как едет на коне бок о бок с Ричардом первым или вместе с Александром Македонским захватывает непокорные земли. Вот и сейчас он с упоением глотал каждое слово из уже потрепанного фолианта в черной кожаной обложке. Барту уже давно надоели его детские книжки, которые так тщательно подбирала ему мама незадолго до его рождения. Маленький Крауч прочитал их довольно рано и счел крайне скучными. И с тех пор он периодически совершает вылазки в отцовский кабинет или мамину библиотеку и прихватывает разные исторические или политические книги. Романами Барти никогда не увлекался, но иногда мог почитать и о путешествиях. Особенно ему нравились рассказы о пиратах. Вдруг дверь приоткрылась и в его комнату зашла эльфийка Винки, приставленная к нему с раннего детства для исполнения роли няньки. Она всегда заботилась о мальчике и покрывала многие его шалости. — Хозяйка зовет вас обедать, мастер Барти, — пискнула она и скрылась за дверью. Барти вздохнул, отложил фолиант и придирчиво осмотрел себя в зеркале, висевшем над комодом. Высокий для своего возраста худой мальчик со светло-коричневыми волосами смотрел на свое отражение пронзительными глазами цвета молочного шоколада. У Барти было красивое лицо с тонкими чертами и едва видными веснушками на скулах. Когда Аделис Крауч, в девичестве Гринграсс, только забеременела, ей говорили, что ребенок может родится больным или даже мертвым, по причине слабого здоровья матери. Но миссис Крауч все-таки родила здорового малыша. Мальчик быстро развивался, научился использовать стихийную магию раньше, чем ходить, что является редкостью даже для чистокровных волшебников. Когда Барти исполнилось три года, ему купили миниатюрную метлу, на которой он уже лихо выписывал виражи в тот же день. Аделис нарадоваться не могла на сына, а вот мистер Крауч всегда был строг с ребенком, частенько отпускал едкие замечания, к которым Барт уже привык и пропускал мимо ушей. Он поправил манжету серебристо-серой рубашки, надел пиджак кремового цвета и вышел из комнаты. Мама уже сидела за столом и дожидалась сына. Отца, как всегда, не было, он с утра до ночи пропадал на работе с тех пор, как получил повышение до главы Отдела магического правопорядка. Впрочем, мальчик был этому доже рад. Не придется выслушивать его придирки о плохо причесанной голове или мятой рубашке. — Ты уже собрался? Значит, сразу после обеда отправимся в Косой переулок, — сказала миссис Крауч - невысокая, хрупкая на вид волшебница с русыми волосами, отливающими золотистым. Барти невольно улыбнулся и принялся за еду. *** Регулус Блэк уже час лежал на кровати, застеленной изумрудно-серебряным покрывалом и меланхолично смотрел в потолок. Сегодня, двадцать четвертого апреля, у мальчика был день рожденья и мать обещала отвести его в Косой Переулок, чтобы он мог выбрать себе подарок. Но этому уже второй раз мешал его старший брат — Сириус. Сначала, во время завтрака, он разбил хрустальный стакан, но тогда Вальбурга ограничилась лишь пронзительным криком на сына. А теперь неугомонный Блэк попытался стащить волшебную палочку отца, но миссис Блэк поймала его с поличным и сейчас внизу раздавались ее крики и редкие всхлипы Сириуса. — Как ты посмел украсть палочку отца?! Мы что, воспитали вора? — послышался сильный шлепок и новый вскрик, — Марш в свою комнату и никакого обеда и ужина! Регулусу, конечно, было жаль брата, но тот по большей части сам напрашивался на наказания. Младший брат никогда не понимал Сириуса. Самому ему всегда было в радость угодить родителям и получить скупую похвалу. Он рос вежливым и покладистым, в то время как из Сириуса рвался его бунтарский дух. Тут в комнату проковылял старый эльф Кричер. — Мастер Регулус, хозяйка хочет, чтобы вы спустились. — Спасибо Кричер, я сейчас, — Регулус еще секунду смотрел в потолок, а потом встал, пригладил черные как смоль волосы и начал спускаться по лестнице вниз. По дороге он заметил, что дверь с надписью «Сириус Орион Блэк» была приоткрыта. Мальчик решил зайти и утешить брата, но, пройдя в комнату, никого там не обнаружил. «Ох и отгребет он у матери» — подумал Регулус и сокрушенно покачал головой, продолжая путь вниз.