Кружева

Ну вот, учеба осталась далеко позади. Я закончил институт, и передо мной встала довольно значительная проблема – как дальше жить и что делать. Первым шагом было составление резюме. Я рассылал его везде, куда только требовалось и не требовалось, но результат был нулевым. Суровая реальность – никому не нужен работник без опыта, будь твой диплом хоть трижды красным с позолоченной каймой и бриллиантовым напылением. В конце концов, я сдался, просто оставил резюме на сайте и стал ждать. Мне звонили, что-то предлагали, но меня это крайне не устраивало – либо заработная плата была смехотворной, либо условия отвратительными. Но золотовалютный резерв подходил к концу, и нужно было принимать какие-то решения. Был, конечно, вариант обратиться к родителям, но его я практически не рассматривал. Это был уже самый крайний, просто наикрайнейших случай. К тому же им сейчас явно не до меня - моя младшая сестренка как раз пошла в школу, и весь семейный бюджет уходил на малышку. Когда мне было семнадцать лет, и я получил среднее образование, родители вдруг заявили, что мама беременна, и тонко намекнули, что мне пора бы становиться самостоятельным и сваливать на съемную квартирку во взрослую жизнь. Не могу сказать, что был огорчен данной ситуацией. Ошарашен – да, но не огорчен. Как и большинство подростков, в те годы я просто грезил отдельным жильем, поэтому так нежданно свалившаяся на голову малышка исполнила мечту моих юношеских лет. Родители, конечно, помогали, чем могли, но и я в свою очередь старался не быть им финансовым грузом. И хотя я видел, что девяносто девять процентов внимания было отдано Аленке, я не испытывал ревности или ненависти. У меня к семье были самые нежные и добрые чувства, хотя и видеться с каждым годом стали все реже, все чаще по большим праздникам. В общем, возвращаться на родительскую шею мне не хотелось, наверно поэтому я согласился на довольно странное предложение встретиться с представителем одной из маленьких конторок в кафешке недалеко от моего дома. - Здравствуйте, Константин Витальевич, меня зовут Виоллета, - представилась невысокая блондиночка с довольно пышной фигурой. Мы расположились за маленьким уютным столиком, выгодно «спрятанным» за горшками с цветами и колонной от посторонних глаз. - Я являюсь представителем ООО «Алекс», и мы хотим предложить вам работу. Но для начала нам нужно определить, подходите ли Вы нам. Не могли бы Вы ответить на несколько вопросов? - Постойте, о какой работе идет речь? – поинтересовался я, подозрительно косясь на девушку. – И разве так называется Ваша организация? - А как же еще? – она удивленно распахнула глаза, уставившись на меня, как на приведение. - По телефону мне сказали, что это ПАО «Аркис», - сообщил ей я, наблюдая за странной реакцией собеседницы. Девушка скривилась, злобно прищурившись, буркнула себе под нос что-то о придурках-кадровиках, которым она в ближайшем будущем повыдергивает руки, и снова расплылась в милой, но, к сожалению, будто приклеенной улыбке. - Это у нас шутники такие. Ну, так что, Вы готовы? - Ну, начинайте, - я откинулся на стуле, с интересом наблюдая за дальнейшим развитием событий. В следующую секунду на меня посыпались самые разнообразные вопросы, один другого страннее. Они лились нескончаемым потоком, так что через минут двадцать я отвечал на них довольно вяло. Все мое внимание привлекли массивные, но очень красивые электронные часы на ее руке со всякими странными штуками в дополнении. Меня так и подмывало поинтересоваться, для чего же они нужны, но воспитание не позволяло перебивать девушку, а она и не думала затыкаться. Люблю ли я путешествовать или же больше сидеть дома? Нравится ли мне фантастика? Авантюрист ли я по натуре? Боюсь ли трудностей и опасностей? Высокий ли у меня болевой порог? Последний вопрос вообще ввел меня в ступор. - К чему Вы клоните? – не выдержал и довольно грубо буркнул я. Девушка устало сдула челку со лба и уставилась на меня совершенно другими глазами. В них больше не было той заискивающей доброжелательности, а только лишь профессионализм и голый расчет. - Ладно, хватит тянуть кота за причинные места, пора переходить к делу. Вообще-то по инструкции мы не должны вываливать на новичков вот так все сразу, но ты парень с самого детства относительно подготовленный, поэтому поверишь мне быстрее. К тому же, Лексу ты нужен уже сегодня, мы тут немного припозднились из-за одного задания… ну да не важно. В общем, я не из Алекса и не из Аркиса или что там тебе сказали. Я – один из агентов межмирья. Это такая огромнейшая организация, которая находится как бы вне времени и пространства. Основной вид нашей деятельности – путешествие в различные миры, на другие планеты и в разное время с целью кого-то спасти, что-то изменить, исправить или предотвратить. В противном случае все, что тебя окружает, превратится в быль. В общем, мы отбираем себе работников из различных времен и миров, но только тех, у кого есть необычные, выдающиеся способности. У тебя они есть, и мы тебя хотим. - Мило, - криво улыбнулся я и отхлебнул довольно остывший кофе. – Ну и с чего ты решила, что я поверю в это? Вообще-то к незнакомцам я привык обращаться на «вы», но если и со мной держались определенной границы. Сейчас эта граница была немного стерта. - А разве нет? – усмехнулась она. – Знаешь, для человека, который с детства видит призраков, ты слишком скептичен. В этот момент кофе, пребывавший у меня во рту, выплеснулся на белую поверхность столешницы некрасивым расплывчатым пятном. Девушка небрежно бросила сверху несколько салфеток, чтобы жидкость не потекла на ее роскошное синее платье. - Что за бред ты несешь? – фыркнул я, стараясь выровнять сбившееся дыхание. – Это глупости. - Врешь, - усмехнулась она, - у тебя пульс скачет. Я сейчас… На ее часах все это время светилась маленькая зелененькая лампочка. Неожиданно она начала мигать, затем потухла на пару секунд и загорелась теплым желтым светом. Девушка бросила на нее взгляд и чертыхнулась. - Ну вот, теперь еще и отравилась тем, что вы по ошибке называете едой. Так, ладно, мне пора, - Виолетта одернула рукав пиджака, спрятав так понравившиеся мне часы от посторонних глаз, и поднялась. – В три часа дня на этом же месте тебя встретит Лекс. Это наш агент, которому нужен напарник. Он тебе все и расскажет. А теперь мне пора, - ответила она и пошла в сторону выхода, плавно покачивая бедрами. - Постой, с чего ты решила, что я вижу призраков?- крикнул я ей в след, совсем не подумав о том, что мы не одни. Тут же около десяти пар глаз уставились на меня, удивленно разглядывая. - А разве это не так? – фыркнула она и вышла. Я замешкался буквально на пару секунд, а когда опомнился и выбежал вслед за ней, то ее нигде не было. Это началось, когда мне было лет шесть. В детстве я был довольно замкнутым ребенком, поэтому родители не видели ничего удивительного в том, что я придумал себе воображаемого друга. Но для меня он был не воображаемым, а самым настоящим. Витя появился однажды ночью, когда я не мог уснуть. За окном шумел дождь, от грома едва ли не содрогались стекла, а яркие вспышки молний ослепляли, они пробивались даже сквозь закрытые веки. Так как тяжелых плотных штор на моих окнах не было, а тоненькие полупрозрачные занавески едва ли спасали от света, мне приходилось прятаться под одеялом и лежать там тихонько, крепко зажмурившись в надежде на то, что погода скоро наладится. Под одеялом было жарко и душно, долго лежать в таком положении не получалось, поэтому время от времени приходилось его менять. Понятное дело, что во время таких ночей уснуть было практически невозможно, а бессонная ночь, наполненная детскими страхами, была слишком длинной и мучительной для шестилетнего ребенка. Вот в одну из таких ночей и появился Витя – подросток лет шестнадцати. Он просто сидел на столе и разглядывал меня. Время от времени он бормотал что-то сочувствующее и успокаивающее. Удивлению его не было предела, когда парень узнал, что я вижу его. Так у меня появился мой первый настоящий друг. Родители сначала не придали этому значения. Ну у кого в детстве не было воображаемого друга? Но потом, когда я пошел в школу и обрел-таки много новых друзей, а старый никуда не делся, они забили тревогу. В общем, в возрасте девяти лет я познакомился с добрым дядей-доктором. Меня таскали от одного специалиста к другому, но результат был отрицательным – воображаемый друг все так же присутствовал в моей жизни. И однажды он исчез, просто исчез, сказав на прощание, что раз уж свою жизнь он потерял, то мою портить не хочет. Радости родителей не было предела. Жизнь потекла более менее размеренно. С больничками я попрощался, счастливые родители решили, что я перерос, и прекратили посещения врачей. Все было хорошо, пока не умерла бабушка, и на сороковой день я увидел ее дух. Она грустно улыбнулась мне и растворилась в воздухе, оставив после себя легкий запах каких-то полевых цветов. Я тогда так и замер с открытым ртом. В этот день я впервые осознал, что это был призрак. И что Витя тоже был им. После этого духи время от времени появлялись в моей жизни, возникая в самых неожиданных местах и пугая до чертиков. Но наученный горьким опытом, я никому об этом не рассказывал. Они мне не мешали, вредить не пытались, кое-кто даже помогал пару раз на экзаменах, так что трудностей они почти не добавляли, и избавиться от них я не пытался. Я готов был поклясться, что никому не было известно о моем секрете. Ну, детские «фантазии» у врача не в счет. Тогда же в серьез меня никто не воспринимал. Так откуда ей могло быть это известно? - Ай, пусть идет оно все на хрен, бредятина полнейшая, - психанул я и швырнул одежду, которую собрался надеть на встречу, обратно в шкаф. Все сказанное Виолеттой казалось сказкой, глупой выдумкой воспаленного воображения. И как я только мог согласиться? Поверить хоть на минуточку, хоть на долю секундочки? Наверно, мне просто очень этого хотелось. Но чем ближе был час встречи, тем сильнее я нервничал. В итоге к трем часам я уже места себе не находил, бегал от окна до телефона, перепроверял его тысячу раз, не звонил ли мне кто-нибудь, как будто кто-то действительно мог ждать меня у подъезда или названивать на сотовый. Но вот стрелка постепенно перетекла на четыре, а потом и на пять, но ничего не случилось. Никто не позвонил, не пришел, инопланетяне не прилетели за мной на летающей тарелке. Все было как всегда. Вечером я, как обычно, поплелся выносить мусор. Вот что странно, вроде бы и жил один, а мусорил так, как будто у меня вписка минимум через день происходит. Дверцы лифта распахнулись, и я увидел в кабине высокого красивого парня лет двадцати пяти или чуть старше. Он стоял с жутко недовольным видом и, скрестив руки на груди, сверлил меня раздраженным взглядом. Я шагнул вперед, и лифт поехал вниз. Несколько этажей парень не переставал смотреть на меня, а так как наш лифт был крайне медленным, то это длилось достаточно долгое время. Я не знал, куда деть глаза, чтобы не пересекаться с ним, но в конце не выдержал. - Ну что такое? – буркнул я, машинально скопировав его позу. С пакетом мусора в руке это выглядело довольно комично. - Издеваешься, да? – рявкнул он, щелкнул на часах, до жути похожих на часы Виолетты, какую-то кнопку и хлопнул раскрытой ладонью по стенке лифта. Лифт дернулся и резко затормозил. Лампочка мигнула и погасла, погружая нас в темноту. И только маленький зелененький огонек давал понять, где находится мой собеседник. - Упс, переборщил, - буркнул парень. - Ты его остановил? Но как? – я уставился на то место, где, по моим предположениям, должен был находиться парень, в ожидании ответа. - Обычным импульсом, брошенным сквозь кончики пальцев. Но сейчас не об этом. Какого хрена ты не пришел на встречу? Думаешь, у меня так много времени, чтобы с тобой в догонялки играть? - Ты Лекс? - Хуекс, блядь! Я с тобой не играться пришел. У меня действительно нет времени, и мы, если честно, уже жутко опаздываем. Начальник будет орать. - Как ты можешь опаздывать, если перемещаешься сквозь время туда-сюда? – фыркнул я, вспомнив рассказ блондинки, и скептически уставился на зеленый огонек. Это была единственная точка опоры для моих глаз в этой тьме. К тому же так я хотя бы имел представление, где располагался мой оппонент. - Это в разные реально существующие места мы можем перемещаться туда, куда захотим, а обратно возвращаемся через столько, сколько пробыли в другом времени. И мы действительно опаздываем. Идешь со мной? - Я в это не верю, - неуверенно буркнул я, комкая рукой край футболки. - Ну хотя бы просто рискни поверить. И я рискнул. Зажмурился, как попросил Лекс, и морально приготовился. Даже не знаю, к чему больше – к чему-то странному и необъяснимому или к насмешливому крику: «Вас снимает скрытая камера!» Парень цапнул мою руку, а в следующую секунду меня даже сквозь закрытые веки буквально ослепила вспышка света. В ушах немного гудело, но это не мешало расслышать нестройный гул голосов, доносящихся откуда-то издалека. Приоткрыв глаза, я просто остолбенел. Мы стояли в длинном белоснежном и довольно пустом коридоре. На стенах не было практически ничего, не считая небольших черных полосок. Они были похожи на вмонтированные двери, а может, таковыми и были на самом деле. Подойдя к одному из таких контурных квадратов, я едва не отпрыгнул в сторону, когда на нем светлыми голубыми буквами засветилось «Склад триста сорок два». Очевидно, это действительно были двери. Я медленно двинулся вперед, разглядывая каждую из табличек, пока не услышал сзади сдавленный смех. - Мусор-то куда понес? – фыркнул Лекс, едва сдерживая смех. - Ну, а куда мне его, - буркнул я, оглянувшись. Коридор казался таким идеально-белым, что мне казалось, поставь я его на пол, как тут же сбежится, как минимум, наряд ОМОНа и повяжет за это. - Брось на пол – уберут. Пойдем. - Погоди, - Лекс, обогнавший меня в коридоре уже на пару метров, обернулся, вопросительно выгнув брось. – Скажи, почему ты так хочешь, чтобы именно я стал твоим напарником? - Ну, а как я могу стать лучшим агентом сектора без идеального напарника? – усмехнулся он и продолжил свое стремительное движение по коридору. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Вперед. Навстречу своему будущему.