Кружева

К начальнику мы так и не попали. Он, оказывается, срочно свалил куда-то в командировку на какую-то очень далекую планету, название которой я так и не смог произнести, в страхе сломать язык. Ну или завязать его в узел. Поэтому мы сразу же бодрой походкой потрусили в сторону ОУАС – отдел управления агентурной сетью. Именно там, по словам Лекса, все агенты межмирья получают свои задания и направления, в соответствии с которыми на складе выдается одежда и прочая хрень, так необходимая там, куда направляешься. Кабинет отдела управления по размерам едва ли уступал актовому залу, виденному мной ранее. Внутри стояло около пятидесяти столов, расставленных в таком странном порядке, что образовывали длинный и извилистый коридор. Так же у каждого стола были две-три тумбочки, на которых располагалось нечто, напоминающее оргтехнику, какие-то папки, бумажки, что-то, похожее на стационарные телефоны, еще какие-то вещи, совершенно не поддающиеся идентификации. Вдоль стен находились шкафы. Много-много шкафов, куда ж без них. Почти все до отказа были забиты папками и бумажками. Лекс уверенно пошел вперед, а я тормознул у самого входа и удивленно начал разглядывать населяющих этот гигантский кабинет существ: высокие, низкие, с разным количеством конечностей, совсем без конечностей, с зеленой кожей, голубой, розовой - тут было все. За одним из столов вообще никого не было, но сферообразная красная мышка двигалась самостоятельно, плавно перемещаясь по рабочему столу. Лекс, обернувшись метров через десять и заметив, что меня сзади нет, закатил глаза, тяжело вздохнул и пошел обратно. Парень цапнул меня за запястье и потащил по импровизированному коридору. В какой-то момент у меня сильно-сильно закружилась голова, я даже споткнулся на ровном месте и если бы не крепкая хватка моего будущего напарника, то наверняка растянулся бы на идеально-чистом темно-коричневом полу. Головокружение было внезапным, но так же быстро закончившимся. Я сразу понял, что это шалит оксилдор. В тот момент, кстати, я понял, почему они все называют их оксики. Стоило мне подумать о часах, как о собачьем ошейнике, к головокружению прибавилась тошнота. Но прошла она быстро. Так я понял, что часикам не по нраву такое сравнение. Наш стол находился почти в самом конце комнаты. За ним сидело нечто странное и желеобразное, ярко малинового цвета. У существа были три пары щупалец вместо рук, а ног или хотя бы их заменителей не было вообще. Существо ползло по полу, словно гигантская розовая улитка. Так же у нее имелась дырочка посреди «лица» и три маленьких кругленьких глазика полностью черного цвета. Существо не моргало так, как это делали мы, а лишь на секунду глаза погружались внутрь, в вязкую розовую субстанцию и выплывали снова. Тело его было полностью прозрачным. Было видно, как от маленькой дырочки на лице отходит большой пузырь воздуха, двигается вниз, где-то посередине тела останавливается, задерживается там на пару секунд, потом возвращается к дырочке и исчезает. Затем набирается заново. Вероятно, именно так оно дышало. Рот у данного образца отсутствовал, поэтому меня жутко интересовало, как будет происходить наше общение. - Здравствуй, Тей, мы пришли за направлением, - улыбнулся Лекс, с интересом поглядывая на меня. Видимо, ожидая реакцию. Ну а я то что? Я уставился на это чудо и не мог отвести взгляд. Глаза, не отрываясь, следили за пузырьком воздуха. Вверх – вниз, вверх – вниз. «Добрый день, молодой человек. Ведь ваш биологический вид – человек?» - пронеслась у меня в голове чья-то чужая инородная мысль. Видимо, так Тей общался с окружающими. Но в тот момент я впервые задумался о том, на каком языке мы говорим. - Д-да, - немного запинаясь, пробормотал я. – Меня Костя зовут. «Приятно. Я - Тей. Добро пожаловать в нашу семью». Больше Тей не обмолвился и словом. Он протянул Лексу какую-то бумажку и снова принялся что-то печатать на компьютере. - Пойдем, - парень подтолкнул меня к выходу. - На каком языке мы разговариваем? – поинтересовался я, пока мы шагали в сторону склада. Это был один из наиболее интересующих меня вопросов в данный момент. Ведь мы все были из разных времен, планет, вообще биологических видов. Почему же я слышу русский? Лекс ответил так, как, в принципе, я и думал. Вернее, догадывался. - Все переводит межмирье. Ну а теперь еще и оксилдор. Он перемалывает информацию и выдает тебе в удобном формате. У нас даже губы у всех по-разному двигаются, и ты слышишь именно то, что произносится на самом деле, но в голове воспринимаешь, как родной язык. Вот какой ты язык учил в школе? - Английский, - ответил я, с интересом слушая парня. - Хорошо знаешь его? – по моей перекривленной физиономии сразу стало понятно, как хорошо я его знал. – Ну, тогда я даже не знаю, как объяснить тебе. Вот люди, учащие иностранный язык и вследствие чего знающие его хорошо, меня поймут. Они слышат знакомые слова, но не воспринимают их, как иностранные. Такие привычные слова, доведенные до автоматизма, в голове звучат, как русские. Они в мгновение заменяются мозгом на знакомые с детства звуки. Люди не задумываются над их переводом, не пытаются мучительно долго вспомнить, что же значит этот звук. Так вот, перевод оксилдора чем-то схож. - А что на счет Тея? - Он раксоид. Они общаются совершенно на другом уровне, посылая друг другу звуковые волны. Их не слышат девяносто процентов существ, в том числе и люди. Поэтому перевод на родной для тебя язык вспыхивал в голове, как мысли. И это хорошо, что ты волны не слышишь, - сказал Лекс и поморщился. – Примерзкие звуки. В этот момент в голове что-то щелкнуло. Волны люди не слышат, но Лекс говорил о них так, будто испытал на себе. - Кто ты? – в лоб спросил я, прерывая парня на полуслове. Он, кажется, что-то рассказывал об особенностях спаривания раксоидов в зависимости от цвета их тела. - Ч-человек, - чуть запнувшись, ответил он и чуть закусил губу. Но увидев, что я заметил этот жест неуверенности, тут же улыбнулся и немного расслабился. Но глаза все равно начали «бегать» туда-сюда. – А что? Не похож разве? - Похож, да не очень, - признался я, внимательно разглядывая напарника. – Ты слишком… - Слишком? - Ну взять хотя бы твои волосы. Идеально блестящие, даже на вид невероятно мягкие, красивого каштанового оттенка, не выгоревшие, не посеченные. Потом, твои глаза*… - А что не так с моими глазами? – настороженно поинтересовался он. - Ну они такие голубые, сине-голубые, таких у людей просто не бывает! Только если линзы. А еще они идеально-миндалевидной формы. И, кажется, чуть больше, чем должны быть у человека. И все равно это, черт возьми, невероятно гармонично смотрятся на лице. Красивая фигура, длинные пальцы, ноги. Да ты слишком идеальный, чтобы быть человеком! – в конце я уже чуть ли не кричал. При более детальной оценке заметил то, что не замечал ранее. А еще, чего греха таить, я немного завидовал. Потому что на его фоне смотрелся каким-то тусклым, невзрачным. Хотя привык, что дома, в школе, в институте, на работе был крайне популярным у обоих полов. А тут поди ж ты – попался такой напарничек. Хотя, наверно, на фоне остальных чудовищ наша так называемая «красота» не котируется. Вот если бы вместо волос у меня росли щупальца, а вместо пальцев имелись присоски – можно было бы еще посоревноваться с современной модой межмирья. - Я человек, - растерянно и слегка испуганно прошептал Лекс, во все свои огромнейшие глазища пялясь на меня. – Уж не знаю, что тебя не устраивает. Но я такой, какой есть. Извини, если что не так. - Да почему же не устраивает, - тут же стушевался я. - Да ты так орал, что, кажется, половина межмирья слышала, - как-то слегка обиженно буркнул он. – Ну что мне сделать, чтоб ты успокоился? Тупым ножом лицо исполосовать? - НЕ НАДО! – тут же воскликнул я, испугавшись, что он реально это сделает. Потому что ТАКИМ голосом, каким сказал он, говорят только о том, на что действительно готовы пойти. – Не надо. Понимаешь, мы ведь напарники, так? А между напарниками не должно быть секретов. Мы должны полностью доверять друг другу. Я не хочу, чтобы эти отношения начинались со лжи. При упоминании о наших отношениях Лекс заметно вздрогнул. - Я тебе не вру, - не совсем уверенно, но четко проговорил он. – Я человек, родился в три тысячи тридцать первом году. - А какая твоя особенность? - Особенность? - Ну, мне Виолетта сказала, что берут только тех, кто обладает каким-то даром. Это ведь так? - Так, - утвердительно кивнул он. – Я умею гипнотизировать. И сам почти не поддаюсь гипнозу. - Это поэтому у тебя такой голос? – фыркнул я, немного расслабляясь. - Какой? – настороженно спросил он. - Ну такой, аж до мурашек пробирающий. А временами даже мурлыкающий какой-то. Ты начинаешь монолог, и хочется просто сесть и слушать, слушать, слушать, - улыбнулся я, вспоминая свои ощущения. - Д-да, - с едва заметной запинкой ответил он. «Он врет» - пронеслось в голове. Неожиданно накатал сильный приступ тошноты, но уже через секунду меня отпустило. - Что? – удивленно переспросил я. - Что? – поинтересовался он. - Голос. - Какой голос? – насторожился Лекс. - У меня в голове женский голос. Говорит, что… «Не говори ему. Скажи, что просто поздоровались». - … поздоровался со мной, - закончил я озадаченно. - А, ну так это, наверно, оксик адаптировался, - успокоился парень. - ОНИ МОГУТ РАЗГОВАРИВАТЬ? – воскликнул я на весь коридор, испугав проходящую мимо парочку безобидных инопланетяшек. - Ну конечно. Искусственный разум тоже разум. Теперь. Вернее, в будущем. Технология же частично оттуда взята, - пожал плечами он. – Ты можешь разговаривать с ним… вернее, в твоем случае, видимо, с ней мысленно, получать информацию, отдавать приказы. Если честно, от их болтовни быстро устаешь и просто даешь команду об отключении своеволия. Тогда они будут откликаться только на твои запросы. - Интересная штучка, - теперь я уже совсем другими глазами смотрел на это чудо техники. – И как мне с ним… хм, с ней разговаривать? - Подумай о том, что хочешь ей сказать. И все. Она поймет, - пожал плечами он и остановился. Перед нами засветились синие буквы – склад номер сто двенадцать. Лекс едва коснулся кончиками пальцев двери, и створки разъехались в стороны, явив нам большое помещение, заставленное шкафами, полками и вешалками с горами одежды. Мы шли вперед, вдоль вешалок, все дальше и дальше углубляясь в комнату, пока из-за одной не показалась чья-то мохнатая макушка. - Юрли, привет, а мы за вещичками, - воскликнул Лекс, совсем по-человечески пожимая ему руку. - Оу, какие люди-нелюди пожа-а-аловали, я уже успел соскучиться. Ле-екс, милый, куда на этот раз? – из вороха вещей выскочило чудо, маленькая юла. По-другому и не назовешь. Парень был невысоким, сто шестьдесят сантиметров максимум, с короткими, торчащими ежиком волос цвета морской волны, пирсингом во всех доступных местах и кучей татушек по всем рукам. Типичный такой представитель неформалов нашего поколения. И мне очень уж не терпелось узнать, человек ли он и, если да, то из какого времени. Хотя почему бы, собственно, и не узнать? «Окси, какой у Юрли биологический вид?» - попытался я вступить в мысленный диалог со своими часами. «Человек» - ответил механический, но вполне женский голос. «Ам… эээ…» - я даже мысленно начал запинаться, не зная, как сформулировать вопрос. «Двадцать второй век» - услужливо подсказал оксик. Честное слово, в этом механическом голосе явно слышалась насмешка. Пока я тренировался в мыслесвязи со своим новым механическим товарищем, Лекс и Юрли шустро притащили кипу какой-то одежды. Не успел я опомниться, как меня упаковали в это нечто пестрое и малиново-синее. Лекс же щеголял в изумрудно-красном, максимально безвкусном и вычурном наряде. - Ну что, готовы, красавчики? – фыркнул Юрли, кружа вокруг и разглядывая нас со всех сторон. - Готовы. - Не готовы, - в один голос воскликнули мы. – Куда мы вообще летим? Что нам надо сделать, Лекс, может, расскажешь мне хоть что-нибудь? - Ле-е-екс. Ну что за непрофессионализм? – фыркнул Юрли. – Вы «летите» на Кварду. Там, судя по вашему направлению, - парень задумчиво вертел бумажку, внимательно вчитываясь в текст. – Вас ожидает бал. Ну, что-то типа того. А вот чего вы там на нем забыли, уже не в моей юрисдикции. - Лекс, объясни ты мне, наконец, что нас ожидает? – я шагал следом за парнем, стараясь не отставать. – Тебе не кажется, что я тут без году неделя и что мне рановато еще на задание. Особенно не зная ни одной детали! - Так, - рыкнул Лекс, резко тормозя. – Прекрати истерику. У нас очень мало времени, мы и так опаздываем. Парень злился и едва ли не рычал, метая глазами молнии. Потом шустро развернулся на пятках, блеснув камушками, обшитыми по краям туники, и двинулся вперед по коридору. - Ну как, скажи мне, можно опоздать, перемещаясь во времени? – едва ли не застонал я. – Ты меня совершенно запутал. То одно говоришь, то другое. - Нельзя перемещаться просто так. Чтобы переместиться в определенную точку, нужно поймать правильную волну, правильную временную линию. В противном случае можно в такую дыру улететь, что потом хрен вообще вернешься. - А что, есть вероятность не вернуться? – удивленно поинтересовался я. Прекрасненькая картинка вырисовывается. С каждой новой информацией все лучше и лучше становится. - Быстрее, - рыкнул Лекс и едва ли не побежал по коридору. Я же остался стоять на месте и внимательно вглядывался в каждое движение парня. «Окси, скажи, к какому биологическому виду относится Лекс?» «Информация засекречена…» * Автор специально сделал Лекса идеальным красавчиком, а не для типичной "мерисьюшности". Это важная деталь сюжета, которая раскроется позже.