The Tale

      Молния блеснула меж густых чёрных туч, на миг освещая группу солдат, взбирающихся по скалам.       Вода в озере проливалась на берег, а капли дождя рассекали волны. Небо разразилось громом, объявив о прибытии бури. Ветер яростно потряс Зачарованный лес.       Мужчины продолжали продвигаться, омытые дождём и потом. Их ботинки покрылись толстым слоем грязи, а волосы разлохматились от холодных порывов ветра. В глазах стояла ярость, а руки тряслись.       Они пытались проникнуть за наружные стены замка. Но новый отряд противников появился из ниоткуда.       Сэр Свон наблюдала за боем, находясь всего на несколько ярдов впереди своей армии, скрывшись за сырым, покрытым мхом выступом.       Численность нечисти увеличивалась всё быстрее и быстрее.       Этого она не ожидала. От разведки не было упоминаний о такой численности воинов противника. Несмотря на то что знаний в этой области у Эммы было недостаточно, она понимала, что победить злых духов практически невозможно.       Что-то не так… Что-то происходит в стенах замка?..       Воины альянса вели тяжёлый бой с прибывающей нечистью. Мечи блестели, взмывая в воздух, и тяжело ударялись о тела. Руки, ноги и головы разлетались в разные стороны, а количество неизвестных существ всё множилось и множилось. Это были безглазые скелеты, кое-где имеющие гнилую кожу, едва прикрывающую пару костей. Их острые клыки разносили по человеческим телам смертельный яд, стоило только прикоснуться.       Мозг Эммы судорожно бился в агонии, пытаясь найти выход.       Как мне бороться с этим безумием…       Реджина одна в замке… Мне нужно к ней… Мне нужно убедиться, что она в безопасности…       Так, Эмма, думай… думай…       Блондинка закрыла глаза и попыталась вспомнить все годы, проведённые в тренировочных лагерях. Она вспомнила отрывок из старого урока.       — Удар прямо в сердце! — девушка повернулась к воинам. — Нужно проткнуть их прямо в сердце, а затем отрубить голову, чтобы предотвратить регенерацию. Огонь из пасти дракона тоже может помочь, достаточно сильно замедлив их.       — Стоп, — хрипло произнес Сайлас. — Сэр Свон, существует способ убить их?       Эмма посмотрела в сторону замка. Ярко-зелёное свечение вспыхнуло на крыше и обрушилось на землю, пробуждая новых и новых существ.       — Мы должны убить их всех, чтобы подобраться ближе к замку.       — При всём уважении, Сэр Свон, мы потеряли более половины воинов, — печально покачал головой Сайлас и упал на колени.       Его глаза выражали полнейшую безысходность.       — Как долго мы продержимся, пока они перебьют нас? Это не наша земля, не наша война, — пожал плечами парень. — Нам лучше отступить, пока есть возможность.       За его спиной раздалось несколько одобряющих возгласов.       Эмма огляделась. Многие из лучших воинов пали в битве, которая длилась в течение нескольких часов. Кто-то был ужасно ранен. Те, кто ещё стоял на ногах, были измотаны.       — Ты прав, Сайлас. Это не наша земля. Мы боремся не за славу и не получим никаких наград. Мы просто бьёмся, чтобы освободить эти земли от ублюдка короля, который мучил и бездушно убивал магических существ. Но что это значит для нас? Ничего! — яростно выкрикнула Эмма, переводя взгляд с одного воина на другого. — Я скажу вам, почему я сегодня здесь. Я воюю за ту женщину, которая стала пленницей короля. Женщина, чьё преступление заключается в том, что она практикует магию, и в том, что она полюбила… полюбила меня. Так, как я полюбила её.       Среди воинов раздались перешептывания, а глаза Сайласа расширились от удивления, но Эмма продолжила:       — Я борюсь сейчас, чтобы сохранить жизнь женщине, которая очень сильно пострадала от рук этого зверя. Я воюю за престол, который по праву принадлежит моей королеве. Я воюю за нашу любовь. И, если нужно, я умру здесь сегодня ради неё.       Люди стояли молча, слушая рыцаря. Дождь продолжал лить с небес, и Эмма подняла голову вверх, когда раздался очередной раскат грома.       — Мои братья, вы все храбро сражались, как настоящие воины севера. Вы заставили меня гордиться вами. Если вы решите сейчас уйти, никто не будет приговорен. Это не заставит вас нести какое-либо наказание. Тем не менее, я не стану скрывать, что нуждаюсь сейчас в каждом из вас. Это битва не закончится с вашим уходом. Люди не перестанут умирать, если вы отступите. Но, если вы останетесь, есть шанс, что мы убьём этих ублюдков и покончим со всем этим безумием раз и навсегда. Если вы останетесь, братья мои, мы спасем королеву от этого ублюдка и вернём ей трон. Народ Зачарованного Королевства всегда будет нам благодарен. Но больше всего благодарна буду я, если вы поможете спасти мою истинную любовь. Бейтесь со мной, братья, помогите спасти мою королеву!       — За королеву! — крикнул Сайлас, подняв меч.       Остальные воины присоединились, громко взревев и подняв мечи. Свон лишь улыбнулась их рвению.       — Эмма!       Блондинка обернулась и увидела Руби, спешащую к ней.       — Кое-что случилось… — подруга печально покачала головой. — Мулан… она… она была…       — Что произошло? — спросила рыцарь.       — Когтистые лапы прошлись по её лицу. Она у целительницы. Аврора в истерике.       — По крайней мере, она жива. Это уже хорошо, не так ли?       — Мы не знаем наверняка, — Руби покачала головой. — Волки падают в бою, феи изо всех сил удерживают барьеры. Я билась на берегу озера. Крюк стрелял из пушек на своём корабле. Почти никого не осталось, а эта нечисть продолжает прибывать из недр земли.       — Мы должны…       Свон прервал громкий рык, сменившийся чьим-то криком.       Она обернулась и застыла, глядя, как один из духов вонзил клыки в шею Сайласа. Кровь стекала с его окровавленных зубов, когда безжизненное тело воина упало на грязную землю.       — Сайлас! Нет!       Кровь в жилах закипела от ярости. Нечисть издала сдавленный рык, когда Эмма проткнула её сердце, а затем достала нож и отрезала голову.       Рыцарь упал на колени рядом с мёртвым телом воина. Она знала этого парня, когда он был ещё четырнадцатилетним мальчишкой.       Мне очень жаль… брат…       Свон подняла меч, сдерживая слёзы.       — Больше никто не умрёт сегодня! Не в этой битве! — яростно закричала она, словно животное, приближающееся к главному логову.       Воины приготовились.       Нечисть прибывала и прибывала. Мечи снова взмыли вверх и засверкали. Руби что-то прорычала и резво приняла обличье волка, разрывая прибывавших в клочья.       Крепко держа в руке меч, Эмма пошла в нападение, убивая всех на своём пути.

***

      — Отпусти меня, Румпель. И я помогу тебе.       — Никто не может помочь мне, дорогуша. До тех пор, пока мой кинжал находится у Леопольда, я делаю так, как он повелевает.       — Я помогу тебе вернуть кинжал. Тебе не придётся исполнять его приказы.       — Я заключил с ним сделку!       — Ты можешь разорвать её!       — Пока кинжал у него, не могу.       Реджина пыталась освободиться от невидимых пут, но всё было тщетно.       Они стояли на вершине северной башни, Румпель вызывал своих приспешников, побуждая восстать от вечного сна.       Реджина надеялась, что он послушает её. Хотя бы ради той малой дружбы, которой они добились, пребывая фактически бок о бок в подземелье.       — Леопольд снова предаст тебя, Голд, — предупредила королева.       — В этот раз нет.       — Ты не можешь быть уверен, — возразила Реджина.       — Могу. Потому что теперь у меня есть власть. Леопольд знает, что я исполню любые его приказы, и если он заподозрит меня хоть в чём-то, то использует кинжал, чтобы убить. Но он боится магии. А это уже кое-что. Совсем скоро я буду сидеть на троне и повелевать всем магическим существам. Я возрожу это королевство.       — Ты сумасшедший!       — Я? Реджина, ты ведьма. Ты можешь щёлкнуть пальцами, и эти жалкие людишки будут валяться в грязи. Наша раса самая мощная в этом мире. Почему бы нам не избавиться от отребья?       — Ты даже похож на него! — выплюнула Реджина.       — Нет, я лучше Леопольда! Жаль, что ты так не думаешь. Вот Кора бы поняла.       Реджина замерла.       Я никогда, ни разу, не упомянула при нём о своей матери. Особенно её имя… Откуда он…       — Ты знал мою мать?!       — Да, — ухмыльнулся маг.       Внизу раздались крики, и Румпель обернулся на звук. Драконы сжигали в огне всю нечисть.       — Нет! — яростно закричал Голд, продолжая взывать к оставшимся. — Мои дети. Они не могут вас уничтожить. Вы будете жить столько, сколько я скажу!       Драконы перекрикивали раскаты грома бушующей над полем битвы непогоды.

***

      Эмма запрыгнула на спину Тимиуса.       — Держи их в страхе, Руби! — крикнула она напоследок, глядя на яростно борющегося волка.       Волк завыл и ринулся вперёд. Саарцы и воины альянса сражались бок о бок, медленно прорываясь в сторону замка.       — Большое спасибо твоим друзьям, Тим. Мы бы не справились без их помощи, — сказала Эмма дракону, как только он взмыл вверх.       Тим расправил крылья и поднялся в грозовое небо, направляясь к замку.       — Они были рады помочь, — ответил дракон.       Когда они пролетали над стенами королевства, Тим принялся сжигать всё на своём пути, уворачиваясь от стрел. Он рванул на лучников, взмахивая хвостом и разбрасывая людей, словно мух.       — Они ничтожно малы, — рассмеялся дракон, а вместе с ним и Эмма.       Тимиус взмыл к северной башне.

***

      Румпель заметил приближение дракона и его всадника.       — Так-так-так, — ухмыльнулся маг. — Похоже, рыцарь всё же решила прийти тебе на помощь, дорогуша.       Реджина подняла взгляд к небу.       Тим!       А на нём… Эмма…       — Ты же позаботишься об этой маленькой проблемке ради меня, дорогуша? — Румпель приблизился к брюнетке.       — Никогда, — с вызовом ответила королева.       — Ах, да-да, никогда! Хе-хе-хе, — воскликнул Голд.       Он приложил два пальца ко лбу Реджины и что-то пробормотал. Брюнетка ахнула, когда её внезапно окружила тьма. Сердце стало покрываться коркой льда. Голд отпустил её, и брюнетка упала на пол.       Кровь с утроенной силой бежала по её венам, а дождь шумел в ушах. Она задыхалась.       Внутри просыпался монстр. В глазах королевы мерцало пламя.       — Она использовала тебя. Она не любит тебя.       Голос Румпеля эхом пронёсся в голове Реджины. Гнев заструился по венам. Воспоминания всплыли в памяти. Рыцарь в постели с другой. Она видела всё это через зеркало. Руби, красавица с шоколадного цвета волосами. Эмма тяжело дышала, двигаясь внутри неё. Прикосновения к груди. Поцелуи.       — Ты не достаточно красива. Не достаточно желанна. Ты никогда ничего для неё не значила. Сэр Свон никогда тебя не полюбит. Никогда. Никогда!       Реджина зарычала.       — Ты хочешь убить её. Она использовала тебя ради своих забав. И не больше.       Королева поднялась на ноги, медленно бормоча заклинание, выставляя руку вперёд.       Вмиг на ладони появился огненный шар.       Смех Румпельштильцсхена растворился за её спиной, когда дракон подлетел ближе.

***

      — ТЫ ЛГУНЬЯ!       Эмма завизжала, когда ещё один фаербол направился в её сторону. Она упала на пол и перекатилась.       — Реджина, что ты…       Не успела она договорить, как брюнетка подняла её в воздух и швырнула через всю крышу на каменный пол.       — Умф…       — КАК ТЫ ПОСМЕЛА?!       — Посмела что?       — ТЫ НИКОГДА НЕ ЛЮБИЛА МЕНЯ!       Снова несколько огненных шаров полетели в девушку, которая распласталась на мокрой крыше, пытаясь увернуться.       — Ты с ума сошла? Конечно, я любила… Проклятье, я до сих пор люблю тебя!       — Я знаю, что ты просто хотела поиметь меня и бросить! Я знаю!       — Реджина, ты с ума сошла?! Ты же убьёшь меня!       — Ты всех молодых девушек тащишь к себе в постель, чтобы трахнуть и бросить! Ты свинья!       Эмма даже вскрикнуть не успела, как Тим налетел на запускающую фаерболы королеву. Он раздраженно завопил и схватил её лапой, взмывая вверх, к противоположной стене, чтобы выпустить брюнетку из захвата.       Королева приземлилась на рыцаря.       — Упс!       — Умф!       — Ненавижу! Я уничтожу тебя прямо здесь и сейчас!       Эмма крепко обхватила брюнетку руками и сжала в объятиях, удерживая.       — Реджина! Это я. Что происходит? Что в тебя вселилось?       Королева изо всех сил пыталась вырваться, размахивая руками и ногами.       — Прекрати! Реджина, прекрати!       — Отпусти меня, мудачка!       Брюнетка залепила рыцарю яростную пощечину. Эмма укоризненно посмотрела на неё, ощущая, как жжёт щека.       — С меня достаточно твоих пощёчин, женщина!       Эмма перевернулась, подминая Реджину под себя. Их вещи пропитались дождевой водой. Руки рыцаря крепко держали королеву.       Свон наклонилась и яростно впилась в губы брюнетки.       Реджина перестала сопротивляться. Эмма целовала глубоко, сладко, не обращая внимания на дождь. Сердце королевы забилось быстрее, окуная её в воспоминания.       — Я столько потеряла… — выдохнула рыцарь в губы любимой. — Я люблю тебя с каждым вдохом всё сильнее и сильнее, моя милая королева. Как ты посмела сомневаться… После всего, что…       — Эмма… Я… Я была не в себе. Румпель нагнал на меня заклинание… Твой поцелуй разрушил его действие, — Реджина нежно коснулась лба блондинки тонкими пальцами.       Свон ослабила хватку, и королева обняла её за шею, притягивая к себе ближе.

***

      Реджина тепло улыбнулась, глядя на Эмму.       Мой рыцарь вернулась за мной… Она вернулась…       — Мне так жаль… Я так сожалею обо всём случившемся… Всё это моя вина. Если бы я только…       — Если бы ты что, Реджина? — Свон посмотрела в карие глаза. — Не любила меня? Не была ведьмой? Или не пыталась бороться с этим зверем? Ты не сделала ничего плохого, Ваше Величество.       — Люди отдают свои жизни за меня. Так не должно быть. И я… Я прогнала тебя… Я должна была…       — Тшш, Реджина.       Брюнетка заплакала, крепко обнимая своего рыцаря.       Я думала, что потеряла тебя…       — В ночь, когда Леопольд бросил тебя в темницу, он пришёл ко мне и сказал, что вы договорились. Ты собиралась бороться за нас. И я не могла поверить своим ушам, что ты решила не сдаваться. Но тогда Леопольд сказал, что, если ты выиграешь, и я возьму тебя за руку перед всеми, он бросит тебя обратно в темницу, где тебя убьют стражники.       — Принц Грэм никогда бы не допустил…       — Когда Грэм узнал бы об этом, ты была бы уже мертва! Я не смогла вынести этого… Вынести даже малейшую мысль о том, что ты… Я просто… Я не думала, что ты простишь меня за это… Я думала, что потеряла тебя навсегда…       — Я не перестану тебя любить. Никогда, — блондинка коснулась губами лба своей королевы.       — Правда? — Реджина поймала взгляд зелёных глаз.       Эмма улыбнулась и кивнула, притягивая брюнетку для медленного и мягкого поцелуя.       — Ты стоишь того, чтобы бороться, — прошептала Свон. — Я готова умереть за тебя.       — Нет… Не надо. Живи для меня.       — Тогда, обещаю: я буду жить для тебя, милая.       Реджина улыбнулась, зарываясь носом в шею рыцаря.       — Нам нужно идти, — спустя несколько мгновений произнесла рыцарь. — Давай найдём Леопольда и покончим с этим раз и навсегда.       — Моя магия бессильна против него, — покачала головой брюнетка. — На нём кристалл. Ты знаешь, что эта защита загоняет магию ведьм в ловушку. Разве что…       Эмма приподняла бровь.       — Что? — спросила блондинка.       Реджина моментально покраснела.       — Ну, ты знаешь… Только один тип магии… может сработать… Если ты помнишь пещеру…       Глаза Свон расширились.       — Что? Сейчас?! Реджина, тут как бы война. Воины борются и умирают ради тебя, а ты хочешь… что?!       Брюнетка принялась медленно расстегивать броню на теле рыцаря.       — Эм… Реджина… мы в эпицентре борьбы… Я…       — О, Сэр Свон, прекрати! Это же ради дела, — подмигнула королева. — Мы можем быть очень-очень быстрыми. Кроме того, если ты сотворишь внутри меня свою магию, мы, наконец, сможем убить Леопольда.       — Но…       Реджина просунула руку в кожаные штаны и прикоснулась к блондинке, медленно погладив.       — Я… Мы…       — Я нуждаюсь в твоей магии, Эмма, — произнесла брюнетка на ухо рыцарю. — Я не смогу победить без неё. Помоги мне, пожалуйста…       — О, да ради Бога!       Эмма страстно впилась в губы королевы, буквально срывая с них одежды.       Проливной дождь падал на их обнаженные тела, когда пальцы девушек одновременно проникли друг в друга. Реджина задрожала, ощутив порыв ветра, а её соски затвердели. Эмма не смогла закрыть на это глаза и захватила одну возбуждённую вершинку губами, посасывая. Её рука активно двигалась между ног Реджины.       — Я так много потеряла… Никогда… Никогда не прогоняй меня…       — Никогда, Эмма.       — Я люблю тебя.       — Я люблю тебя… так сильно люблю…       Вскоре Реджина ощутила знакомое тепло, зарождающееся внизу живота. По её венам заструилась магия, а сердце быстро билось в груди.       Эмма ускорила движения, и королева закричала в экстазе, ощущая мощный прилив магии внутри себя. Она ещё несколько раз вздрогнула, держась за рыцаря, пока магия прокатывалась по всему её телу.       Под грозовым небом, на крыше северной башни, образовалось густое облако фиолетового дыма.

***

      Дверь распахнулась, и Реджина ворвалась в тронный зал. Эмма внимательно следила за обстановкой, держа свой меч наготове.       Высокие окна были открыты, шторы разлетались на ветру, а факелы отчаянно мерцали, пытаясь перебороть холодные порывы ветра.       Король сидел на своём троне, попивая вино.       — Леопольд! — зарычала Реджина, направляясь прямо к нему.       Стражники преградили ей путь, но королева отбросила их в стену одним лишь взмахом руки. Эмма избавилась от оставшихся.       — Ты не можешь меня убить, Реджина! — засмеялся король. — Твоя магия бессильна против меня.       Брюнетка выгнула бровь, бросая в Леопольда огненный шар, и улыбнулась, когда тот издал крик.       Огонь лизнул лицо мужчины, который извивался на своём месте от боли.       — Больно, правда? Как это, ощущать свой конец? Отвечай!       — Я должен был убить тебя ещё тогда, злая ведьма!       — Злая? Это ты называешь меня злой?!       Ещё одним взмахом руки Реджина подняла бывшего мужа над троном, заставляя повиснуть в воздухе. Корона упала с его головы и покатилась по полу.       Королева ощутила новый прилив силы и принялась загибать пальцы.       — Ааа!       Громкий хруст, и крик Леопольда снова разнёсся по помещению, оповещая, что она таки сломала ему пару костей.       Брюнетка снова сжала пальцы, но теперь уже в кулак, и вывернула руку.       Король кричал в агонии, беспомощно хватаясь за промежность, а его лицо посинело от боли.       Реджина не выдержала, начиная душить его.       Я убью его… Я убью его… Убью…       Рука, легко опустившаяся на плечо, остановила брюнетку.       — Ты не сможешь себе простить этого, Реджина, — произнесла Эмма. — Он омерзительный и побеждённый. Ты победила. Уже. Он страдал и будет страдать дальше. Ты королева. Ты можешь наказать его по закону. Не марай руки в его крови. Он того не стоит.       Реджина глубоко вдохнула, позволяя Леопольду свалиться на землю и подходя ближе, чтобы тут же пнуть его между ног.       — За все те ночи, когда я кричала. За каждый раз, когда просила остановиться. За каждый раз, когда говорила «нет», и ты игнорировал.       Она снова и снова била его между ног, пока тот не издал сдавленный крик и вырубился.       Реджина протянула руку и вытащила у него из-за пояса кинжал. Вдоль лезвия была выгравирована надпись: «Румпельштильцсхен».       — Отлично, Ваше Величество. Теперь, если вы позволите, я хотел бы забрать свой кинжал.       Брюнетка обернулась.       У входа стоял человек. Свон шагнула вперёд, высоко поднимая свой меч.       — Ты не получишь его обратно, Румпель, — заявила Реджина. — Ты не лучше него.       Голд склонил голову набок, несколько секунд рассматривая брюнетку, а затем улыбнулся и покачал головой.       Внезапно Эмма взмыла в воздух и пролетела к стене, глухо ударившись о неё. Рыцарь застонала, выпуская из рук меч.       — Эмма! — выдохнула Реджина, разозлившись и посылая в Румпеля огненный шар, который он ловко отбил.       — Кинжал!       — Не отдавай ему, Реджина! — прохрипела рыцарь.       Голд просто рассмеялся и отбросил Свон уже в другую стену.       Реджина закричала, яростно бросаясь фаерболами в мужчину, но он с лёгкостью их все отбивал.       — Глупая маленькая девчонка! Ты многому научилась у матери, не так ли? Хватит этих игр, дитя!       — Я не позволю тебе разрушить это королевство, Голд!       — Ну, тогда…       Меч Эммы резко взмыл в воздух и направился на свою владелицу.       Реджина замерла, а рыцарь изо всех сил пыталась подняться на ноги. Из раны на её голове сочилась кровь.       Эмма… Я должна спасти Эмму…       Брюнетка бросила кинжал в Румпеля и бросилась к рыцарю.

***

      Реджина погладила побитое лицо Эммы. Мягкие губы коснулись лба девушки.       Свон застонала, пытаясь сесть. Всё тело болело.       Румпель что-то пробухтел, и факелы вмиг потухли.       — Истинная любовь действительно мощная штука, — ухмыльнулся Голд. — Какая жалость.       В этот момент меч Эммы поднялся вверх и пронзил спину Реджины.       — Нет! — закричала рыцарь, когда любовь всей её жизни упала в её объятия.       Кровь проливалась из груди, окрашивая всё в багряный цвет.       Нет… Нет… Нет, нет…       Мир Эммы рухнул в одночасье. В какой-то момент всё просто вышло из-под её контроля, а сердце разрывалось в груди, пока кровь стыла в жилах.       — Реджина… Нет… Реджина?!       Королева изо всех сил пыталась дышать.       В тишине зала раздался громкий хохот, пронесшийся и отбившийся от стен. Где-то вдалеке раздался раскат грома.       — Ты… не м… можешь уничтожить ис… истинную люб… овь, Румпельштильцсхен!       Реджина крепко вцепилась в руку рыцаря, и блондинка ощутила, как трясется её тело, а в следующую секунду мощный поток магии захлестнул их, освещая всё помещение.       Стекла повылетали из оконных рам. Весь замок содрогнулся.       Магия буквально разнесла тронный зал.       Эмму ослепила вспышка, и всё, что она могла чувствовать — рука королевы в её собственной. Она отчаянно держала, боясь, что брюнетка исчезнет.       Когда глаза привыкли к ослепительному свету, который медленно угасал, Румпеля уже нигде не было.       Реджина знала, что это её последние вздохи.       — Останься со мной. Останься со мной, Реджина… Пожалуйста… Пожалуйста, не оставляй меня… Ты не посмеешь меня оставить!       Слёзы катились по щекам Эммы, падая на искажённое болью лицо королевы. Их руки переплелись, перепачкавшись в крови.       — Я не могу жить без тебя… Я не могу… Реджина, прошу тебя, сделай хоть что-нибудь… Заклинание или…       Реджина что-то прошептала.       — Ч-что? — переспросила Свон, наклоняясь ближе.       — П-поцелуй… меня… — с трудом выдохнула брюнетка.