Межпланетники

Элли сидела в капитанском кресле, незаметно наслаждаясь новыми ощущениями. На плече у девушки примостился робот-разведчик, сделанный в виде зеленого попугая - гениальное творение их гениального инженера. У серии этих псевдопернатых было длинное и занудное название, так что экипаж очень скоро начал кликать попугая просто Фотон, а программист из научного отдела Паоло Векс так хорошо имитировал у "птички" настоящие повадки попугаев, что тот уже вовсю кричал: "Полундра!", "Дер-ржи куррс!" и "Кар-рл дуррак!". Программиста, точнее, хакера, взяли на борт на "Пограничнике" перед самым отлетом - директива из Комитета, не подлежащая обсуждению, да и рекомендовал его другой прекрасный специалист - Томас Карсон, офицер по науке с "Дружбы". Впрочем, Куин все равно сопротивляться не собиралась. Пока что основные трения Элли предвидела с Карлом Марковицем, но тот, как ни странно, вел себя тише воды ниже травы. Девушка не без оснований полагала, что «нюхач» опознал ее расу. "Чует мое сердце - покажет он себя!", - думала она, рассеяно водя пальцем по спинке Фотона (кстати, Барсик уже пытался "птичку" поймать, но попугай его клюнул, и капитан впервые применила свои полномочия, крикнув: "Фотон! Клювом не долбить!") Робот был запрограммирован на голосовой код капитана, и подчинялся беспрекословно, как и корабль с аватарой. Всем бы такое послушание! - Капитан, подходим к Солнечной системе, - доложил Быков. Какое упоение слышать, что капитаном называют именно тебя! Элли ощутила почти эйфорию, а потому слегка улыбнулась: - Спасибо, товарищ Быков. Надя, свяжись со штабом космофлотаи сообщи, что мы на подходе. - Есть, мэм, - отозвался искин. Да, новая жизнь по истине прекрасна, хоть ответственность и растет как на дрожжах. Зато самая крепкая и верная дружба возникает именно на кораблях. Замечательно, что с ней еще и любимый старый друг в лице Джонни. - Капитан, есть ответ, - нарушил ход мыслей искин. - Фотон, домой, - попугай тотчас улетел. - Надя, на экран. На экране возникла маршал космических войск Зои Салос, уже знакомая Элли по предыдущему месту службы. - Докладывает капитан Элли Куин, командир звездолета "Арбинада". Корабль достиг пределов Солнечной системы, мы прибудем в ваше распоряжение для прохождения службы через тридцать стандартных минут. - Вы пунктуальны, капитан, это прекрасно. Жду вас с докладом в штабе космофлота в Сан-Франциско. - Есть, мэм. Голографический экран погас. Очень скоро капитан явилась пред светлые очи маршала, причем вошла в кабинет строевым шагом, вытянулась по стойке "смирно" и, щелкнув каблуками, доложилась: - Капитан Куин по вашему приказанию прибыла! - Вольно. Прошу садиться, - маршал указала ей на кресло для посетителей. Элли опустилась в кресло, затем протянула маршалу захваченную с собой папку с документами - технические характеристики корабля, данные о членах экипажа, уже взошедших на борт, справочная кристаллотека по заимствованным землянами у станиславцев технологиям и данные о станиславских технических новинках, а также их сравнительная характеристика. Маршал космических войск склонила голову, а затем сказала: - У меня есть к вам вопрос, капитан. Мне известно, что вы совмещали учебу в Академии Терешковой со службой на борту "Отчаянного", но у людей с вашей планеты обычно несколько профессий... Взгляд в упор. - Так точно, мэм, второе образование у меня в области межзвездного права. - Бакалавр? - Специалист. Маршал кивнула: - Полезно. Какие навыки имеете? - Стрельба, фехтование, мотоспорт... - Впечатляет. Боевые искусства? - Самбо. Маршал уже разучилась чему-либо удивляться, да и ничем таким особенным, с точки зрения представителей Станиславы, капитан Куин не владела - у них на планете подобное в порядке вещей. - Теперь простите, я вынуждена перейти на личное. Расскажите о своей семье. Другого и не следовало ожидать. - Мой отец, Майкл Джордан Куин, посол Станиславы на Земле, - признала Элли, - бабушка, Александра Куин - председатель Верховного Совета Станиславы. - Так почему вы добровольно согласились работать на Землю и, более того, служили в нашем военном флоте? - в упор спросила маршал. Элли спокойно выдержала ее взгляд. - Мэм, у нас все равны, а наши планеты - союзники. Я не лучше, но и не хуже других, потому и служу в земном флоте. - Но вы - телепат, - начала заводиться маршал. - Первый уровень, - подтвердила Куин, - соответствующие документы направлены в планетарную службу безопасности. "Ничем ее не проймешь!", - с досадой подумала Салос, отпуская капитана в увольнение. Выйдя из здания штаба, Элли направилась в свой особняк, по дороге терпя восхищенные взгляды детишек - они впервые видели, чтобы всамделишный капитан вот так спокойно гулял по улице. Похоже, на Земле уже хорошо запомнили форму союзников и нашивки. Пришлось даже пару автографов подписать, хотя ее имя еще не прославилось, ну да дайте срок - еще все возможно. Учуяв ее, из дома огромной черной пулей вылетел Вейдер. Добежав до любимой хозяйки, пес встал на задние лапы и положил передние ей на плечи (лет пять назад вообще свалил бы!), а потом принялся ее лизать. - Ой. ...хи-хи... Вей-йдер, ... щек-котно, - выдавила из себя смеющаяся Элли. На пороге, как всегда, ждала Илга, робот-домработница, слегка напоминавшая девушке Селину, бывшую ее няней и погибшую при взрыве неуправляемого птерокара. Сколько бы не говорили, что роботы не погибают, а выходят из строя, Элли все равно считала их живыми. Неожиданно из дома вышел Майкл Куин собственной персоной. - На докладе задержалась? - спросил он. - Отец! - обрадовалась девушка. Она буквально бросилась на шею седому красавцу, которому внешне никак нельзя было дать больше тридцати лет, хотя биологически было пятьдесят. Станиславцы расшифровали геном и, благодаря удачным экспериментам, жили в среднем до трехсот лет, большую часть жизни оставаясь молодыми и красивыми и практически ничем не болея. Тут еще помогал спорт и здоровый образ жизни. Майкл подхватил Элли на руки и прижал к себе. Из дома неслышно появилась Лорейн в любимом яблочно-зеленом платье из воздушного крепдешина (волосы, для разнообразия, на сей раз были распущены). За ней следовала Светлана Быстрова в брючном костюме коричневой кожи. Если бы Элли сразу разглядела на крыше флайер, она бы знала, что за сюрприз ее ждет, но чутье молчало до последнего, а потому приезду родственников молодая капитан порадовалась очень искренне. - Откуда ж вы взялись? - радовалась Элли. - В смысле, откуда - и так понятно, но как от охраны избавились? Сегодня ей до боли сильно хотелось побыть самым обыкновенным человеком, а не Странником или телепатом, да и капитаном еще успеет. - Ты забываешь мамино прошлое, - мягко упрекнул отец. "Балда! Бывших снайперов группы захвата уж точно не бывает!" Элли слегка покраснела - следовало помнить, кто именно учил ее стрелять, и не задавать глупых вопросов. Вспомнилось также, что за обучение ее техники японской битвы бодзюцу Света получила поощрение, а вот за то, что научила дочь посла ламбаду танцевать - нагоняй. Дело прошлое, но без старшей подруги детство было бы очень одиноким, ведь она была ребенком среди взрослых, а это волей-неволей накладывает свой отпечаток. - Что ж мы стоим? - спохватилась девушка. - Илга, стол накрывай. - Сейчас, - домработница поспешила на террасу. Вечер с семьей прошел прекрасно, особенно когда Элли заиграла на гитаре и запела древнюю. но прекрасную песню: Часто бывает: ночь наступает, Так далеко рассвет, Спетые песни спят по чужим домам, Вновь в тишине я слышу голос Песни которой нет, Какой ей быть - не знаю сам. И мне в сотый раз не понять мелодии И не расслышать слов. Вот она стихла, вот навсегда ушла, Но нет, не уходит, снова бьётся Бабочкой о стекло, Вот бы понять, с какой стороны стекла! Она уже вот-вот появится, И, может быть, к началу дня Она в новый путь отправится И станет для всех, - но уже не моя. Как в океане, сквозь дождь и туманы Все же виден далекий свет - Тот, что зовет, и не верить ему нельзя Пока в тишине ночной слышен голос Песни, которой нет, Я знаю: всё впереди, всё не зря. Песня словно стала гимном для будущего, ведь все будет хорошо, иначе и быть не может.