Курс выживания в Хогвартсе

Министерство пало несколько дней назад. Свадьбу Билла и Флер сорвали Пожиратели Смерти. Грозный глаз Грюм убит. Гарри, Рон и Гермиона пропали. Директором школы чародейства и волшебства Хогвартс стал Северус Снейп, убивший своего предшественника. С такими мрачными мыслями Джинни Уизли стояла на вокзале Кингс-Кросс и прощалась с родителями. На платформе 9¾ копошилось на удивление огромное количество людей, хотя в их действиях сквозила явная настороженность. Немногие сейчас рисковали выйти из дома и даже детей в школу отпускали с опаской. Раньше Хогвартс был безопасным убежищем для всех, но что станет с ним теперь, когда Дамблдор мертв? — Береги себя, Джинни, — попросила миссис Уизли. Для нее теперь ни дня не проходило без беспокойства за свою семью. — Конечно, мама, — успокоила дочь. Алый Хогвартс Экспресс издал звучный гудок, призывая поторапливаться, и ученики всех возрастов поспешили занять свободные купе. Джинни, напоследок чмокнув маму в щеку, протиснулась в вагон, таща за собой тяжелый чемодан. Побродила в поисках знакомых лиц и наконец встретила заметно похудевшего Невилла. — Привет, Невилл! — голос рыжеволосой звучал неестественно бодро, когда она устраивалась в купе рядом с гриффиндорцем. — Привет, — хмуро откликнулся он. Поезд тронулся. Сотни юных волшебников отправились в пугающую неизвестность. — Как провел лето? — попыталась Джинни завязать разговор. — Тревор сбежал. Бабушка говорит, он чувствует, что времена сейчас такие… Невилл запнулся. Еще несколько минут просидели в напряженной тишине. — Ты знаешь что-нибудь о… Гарри? — едва слышным шепотом спросил Лонгботтом, склонившись к подруге. Весь поезд уже обсуждал отсутствие Избранного. Та лишь помотала головой. Гриффиндорская троица исчезла со свадьбы и больше не появлялась. Все члены Ордена Феникса надеялись, что с ними всё в порядке, у них даже были для этого основания: если бы Гарри убили, Волдеморт не преминул бы сообщить об этом всему магическому сообществу. — Да у вас тут полно мозгошмыгов! — вдруг заявил кто-то в дверях купе. Джинни и Невилл мгновенно обернулись, и на их лицах появилось нечто весьма похожее на улыбку. Хлопая в ладоши и пытаясь таким образом поймать загадочных существ, в купе прошествовала задумчивая Полумна Лавгуд. — Здравствуй, Полумна. — Привет. Похоже, они испугались и убежали, — неземным тоном произнесла когтевранка, присаживаясь напротив Невилла. — Прямо как моя жаба, — нервно заметил тот. — Твоя жаба сбежала? Ох, как жаль. Наверное, ей сейчас очень одиноко, — все тем же светлым и отстраненным голосом размышляла Полумна. Затем она извлекла откуда-то «Придиру», развернула журнал на середине и принялась читать. Приехала тележка со сладостями, но никто из троицы ничего не купил — все были заняты невеселыми мыслями о своем будущем и жизнях своих близких. Пейзаж за окном становился знакомым. Переоделись в школьные мантии и стали ждать прибытия. Кто знает, что будет дальше?

***

Уже знакомое ощущение пробирающего до костей холода. Мучительный страх и отчаяние. На свете больше нет ни радости, ни счастья, ничего светлого или хорошего… Только пронизывающий ужас и боль. Над Хогвартсом кружили дементоры. Изящные кареты под предводительством фестралов подъехали к школе, и студенты бурлящей волной устремились в Большой Зал. Десятки свеч по-прежнему парили в роскошном ночном небе зала. Симметрично расположились столы четырех факультетов. Невиллу показалось, что слизеринское знамя сияет ярче всех остальных, а гриффиндорское как-то поблекло, но, может быть, ему только показалось. Все расселись, и распределение началось. Волшебная шляпа снова пела о том, что им нужно объединиться перед лицом опасности. Некоторые учителя бросали на нее презрительные взгляды, по-видимому, желая заставить ее замолчать. Среди преподавателей виднелись два новых лица. Когда распределение завершилось, Снейп поднялся со своего места. Облаченный во все черное, он был похож на грозную летучую мышь, но в то же время выглядел усталым. Обведя учеников проницательным взглядом, он начал недружелюбную приветственную речь. — Добро пожаловать в Хогвартс, первокурсники, и с возвращением всех остальных. В этом году в учебной системе есть некоторые изменения. Во-первых, я рад представить вам нового учителя Защиты от Темных Искусств — профессора Амикуса Кэрроу, — из-за стола поднялся темноволосый мужчина с черными, как у демона, глазами, мерзко улыбнулся и кивнул. — Во-вторых, — продолжал директор, — второго нового учителя — профессора Алекто Кэрроу, которая будет вести Магловедение. Теперь этот предмет является обязательным для всех. На этот раз встала зеленоглазая волшебница с огненными волосами, растянула губы в столь же отвратительной ухмылке, что и у брата, и вернулась на место. В зале раздались удивленные перешептывания. — Профессора Кэрроу отныне являются моими заместителями и в той же мере будут следить за порядком в школе, как и все остальные преподаватели. В этом году мы уделим особое внимание дисциплине. Любой, — он выделил это слово, — кто нарушит правила, подвергнется жесткому наказанию. По залу вновь прокатился шумок. Ледяной тон Снейпа мог испугать любого. — Строго запрещается бродить по замку ночью, — внимательный взгляд скользнул по столу Гриффиндора, — выходить за территорию школы и прогуливаться по Запретному лесу. Хотя, если вам надоела жизнь… Глаза директора сверкнули. — Коридоры будут постоянно патрулировать, поэтому даже не надейтесь, что вы останетесь незамеченными. Все тайные ходы из замка заперты. — Вновь взгляд на гриффиндорцев. — Школу охраняют дементоры. Не беспокойтесь, такая мера безопасности уже применялась ранее. Полные списки правил весят в гостиных ваших факультетов, настоятельно рекомендую с ними ознакомиться. Голос Снейпа был настолько вкрадчивым, что это «Не беспокойтесь» пугало еще больше. Все притихли. — А теперь приступим, — произнес директор, взмахивая палочкой, и долгожданный пир начался. Все это было до невозможности странно. Невиллу даже не хотелось притрагиваться к еде. Вот он, Снейп, сидит на месте Дамблдора и прекрасно себя чувствует. А еще эта предостерегающая речь… И почему Магловедение стало обязательным предметом? Невиллу раньше казалось, что Пожиратели Смерти не питают особой симпатии к маглам, а к их изучению тем более. — Я его знаю, — внезапно зашептала Джинни на ухо Лонгботтому. — Амикуса Кэрроу. Он был в Хогвартсе в тот день, когда убили Дамблдора. Он Пожиратель. — Директор и два его заместителя — Пожиратели Смерти. Год обещает быть веселым, — так же тихо заметил Невилл. Десерт его все-таки заинтересовал. Хоть что-то в Хогвартсе оставалось неизменным — прекрасно приготовленная еда на все вкусы. Через час Снейп хлопнул в ладоши, и сказочные яства исчезли, оставив о себе лишь приятные воспоминания. — Расходитесь по спальням, — резко и без церемоний приказал он. Ученики засуетились, старосты подозвали к себе первокурсников, и все гурьбой повалили в гостиные. В башне Гриффиндора было непривычно тихо. Никто не делился впечатлениями и не доедал сладости. Все предпочли забыться сном. — Спокойной ночи, Невилл, — с этими словами Джинни удалилась в спальню для девочек. — Да уж, спокойной, — невнятно пробурчал парень, поднимаясь в свою комнату. Дин и Симус уже нырнули под одеяла и мастерски имитировали храп. Похоже, этой ночью всем было настолько страшно, что никто даже не хотел рискнуть заговорить об этом. Кровати Рона и Гарри пустовали. Сердце Невилла сжалось от беспокойства за друзей. Волдеморт, конечно, охотится на Гарри, поэтому он поступил разумно, не приехав в Хогвартс, находящийся под контролем Темного Лорда, но неужели Рон и Гермиона скрываются вместе с ним? Никто не видел их на праздничном ужине. Неразлучная троица оправдывает свое прозвище? Лонгботтом устало плюхнулся на кровать. Чистокровность обеспечивала ему некоторую защиту, но что станет с маглорожденными? Какие порядки заведут Кэрроу? Невиллу страшно за школу. Конечно, есть еще МакГонагалл, Хагрид, Флитвик… Остается лишь надеяться, что они еще не сдались. Сдаваться нельзя. Пока жив Гарри Потер — жива надежда. Невилл заснул, в тревоге даже позабыв переодеться в пижаму. Сквозь сон он то и дело бормотал одни и те же два слова: «Нельзя сдаваться».