Ресницы затрепетали и Елена распахнула глаза, но тут же зажмурилась из-за яркого солнечного света, льющегося в окно. Дыхания Стефана девушка не услышала, значит он уже ушел. Это обстоятельство немного смутило Елену, но ее размышления прервал пакет с кровью, мягко приземлившийся на одеяло.
— Спасибо, — улыбнулась брюнетка Джереми, промелькнувшему в приоткрытой двери ванной.
Медленно потягивая красную густую жидкость через катетер, Елена рассматривала свое личное вампирское кольцо: аккуратное, из белого золота с овальным лазуритом в центре — реликвия дома Сальваторе. В нижнем углу имелась аккуратная завитушка в виде буквы «S». И, хотя вслух этого сказано не было, девушка понимала, что кольцо является обручальным.
Уже неделя прошла с того момента, как машина с Мэттом и Еленой сорвалась с моста. Неделя со смерти Елены Гилберт. Ровно неделя существования нового вампира в Мистик-Фоллс. Эти дни были очень насыщенными, чего стоил только срыв Деймона, закончившийся полным разгромом гостиной Гилбертов и сломанной рукой Донована. Стефан винил себя, потому что не успел вовремя вытащить Елену из тонущей машины. Бонни не могла поверить, что теперь уже обе ее подруги стали вампирами. И только Джереми держался молодцом, с блеском контролируя свои инстинкты охотника.
Опустошив пакет, брюнетка направилась к шкафу. Она собиралась поехать к Стефану и вытащить его куда-нибудь повеселиться. Став вампиром, Елена поняла пристрастие Кэтрин к обуви на высоком каблуке. Когда ты вампир — ноги не устают, походка всегда легкая и летящая. Елена видела в жизни вампира одни плюсы и не жалела, что своей жертвой спасла друга детства от смерти.
Легкое навязчивое чувство тревоги усиливалось по мере приближения Гилберт к особняку братьев Сальваторе. Неприятное «засосало под ложечкой», так обычно описывают подобные ощущения. Быстро припарковав автомобиль у самых дверей, Елена поспешила войти в дом. Внутри было очень тихо. И пусто. Вся мебель была на месте, но чего-то незримо не хватало. Каких-то мелочей, создающих в доме элемент уюта и присутствия людей.
Послышалась легкая поступь и в гостиную, летящей походкой, вошел полуголый Деймон. Желтое махровое полотенце красовалось у него на бедрах, доходя длинной до колен. Щеки Гилберт моментально покраснели и девушка повернулась спиной к вампиру.
— Привет, Елена, — усмехнулся Деймон, вплотную приближаясь к брюнетке.
— Где Стефан? — спросила Елена, отступая от объятий старшего Сальваторе.
— Скоро приедет, — печально улыбнулся мужчина, — Располагайся.
— Я подожду его здесь, — брюнетка присела на бордовый диван и откинулась на бархатную спинку, поведение Деймона одновременно смущало и настораживало.
— Мне кажется, что нам стоит все обсудить, — произнес Деймон, наклонившись к девушке и уперев руки в подголовник дивана по обе стороны от ее головы.
— О чем ты? — настороженно спросила Елена.
— Об этом, — Сальваторе прижался губами к губам Гильберт, нежно целуя девушку.
На секунду девушкой овладел шок и неспособность до конца осмыслить происходящее. Потом в голове вспыхнули воспоминания о том времени, когда они вместе искали Стефана. Об их поездке к Джереми и поцелуе по дороге домой. Закрыв глаза, Елена ответила на поцелуй, обвивая руками шею Деймона. Эмоции, что длительное время пыталась сдержать вампирша, вырвались наружу, захлестнув ее с головой. Будто желая отомстить за долгое томление, запретные чувства стремились распространиться по всему телу Елены и завладеть ее разумом.
— Деймон, самолёт через три часа! — послышался крик Стефана из прихожей.
Моментально, словно его ударило током, Деймон отшатнулся от брюнетки и подошел к столику с бурбоном. Повисла тяжелая тишина которую нарушил вошедший в гостиную младший Сальваторе. Он был одет в светлую одежду и ослепительно улыбался. Чувствуя себя виноватой, Елена двинулась навстречу вампиру.
— Привет, — счастливая улыбка на лице девушки выглядела наигранно.
— Я упакую последние вещи, — ретировался старший Сальваторе.
— Деймон куда-то уезжает? — спросила Елена, когда Стефан усадил ее на диванчик и сел рядом, взяв ее руку в свою.
Молчание парня напрягало брюнетку. Гнетущее ощущение взыграло с новой силой, прогоняя недавнее наваждение.
— Понимаешь, я не мог долго решиться тебе об этом сказать, — младший Сальваторе отвел взгляд от ясных карих глаз.- Мы уезжаем. Рядом с тобой нам постоянно что-то угрожает и, возможно, игра не стоит свеч.
— Серьезно?! С твоим приходом в мою жизнь все это началось! А сейчас? Думаешь Клаус отстанет от вас, если узнает, что я стала вампиром, а вы решили сбежать? — на глазах брюнетки выступили слезы.- Он будет в бешенстве. Вы не сможете прятаться от него вечно.
— Знаешь, одна моя знакомая смогла прожить на этом свете более пятисот лет, постоянно прячась от Клауса, — Стефан чувствовал себя ужасно, произнося эти слова.- И она не давала чувствам руководить собой.
— Пирс, — горько усмехнувшись, Елена поднялась с дивана и поспешила выйти из дома.
Обида. Злость. Ненависть ко всему миру и вампиризму. Злость остро резала по самолюбию и гордости. Дыхание брюнетки сорвалось, перейдя в рыдание.
— Ненавижу вас! — обернувшись к дому, прокричала срывающимся голосом девушка.
— Елена, — послышался знакомый с детства голос.- Успокойся.
— Бонни? Ты тоже?! — чемодан за подругой вампирша разглядывала с какой-то отстраненностью.- Как ты можешь? Мы же с тобой знакомы с детства! Мы выросли вместе!
На место отрешенности моментально пришел гнев.
— Я так больше не могу, да и не хочу, — в голосе Бонни слышалась вселенская усталость.- Скольких близких каждый из нас еще должен потерять?
— Ты и они достойны спокойной жизни, — махнула рукой в сторону особняка Гилберт, — Но если мы с вами когда-нибудь увидимся, то я положу свою жизнь на то, чтобы убить каждого из вас.
Елена моментально запрыгнула в машину и сорвалась с места, стараясь унестись дальше от боли предательства.
***
(Немногим ранее, кухня дома Гилбертов)
— Да, Джер, я точно уверенна в том, что хочу уехать отсюда, — устало повторила Бонни в сотый раз.
— Почему? — Гилберт был очень зол, голос его переполняла ярость.
— Я люблю Деймона, — опустив глаза в пол, тихо произнесла ведьма.- Извини, что так произошло.
Джереми не мог двигаться и говорить. Это был удар ниже пояса. На глазах парня проступили слезы.
— Прости, — выходя из кухни, произнесла Беннет.
***
Дорога перед глазами расплывалась, сливаясь в сплошную серую полосу. Елене было плевать. Она все равно не сможет умереть. Она ведь просто труп. Душа болела. В последний раз такое непреодолимое желание лечь и умереть на месте возникало после смерти родителей, а позже — Джены и Джона.
Впереди показался дом, свет горел только в одной комнате наверху. Сколько болезненных воспоминаний хранит этот дом, сложно перечесть. Теперь в картотеку счастливых некогда дней, которые теперь приносят с собой лишь отчаянье, добавились новые страницы. Этот дом был библиотекой боли семьи Гилбертов.
Медленно, на человеческой скорости, брюнетка вышла из машины и прошла до беседки. Яркий калейдоскоп эмоций закружил ее, пытаясь заставить вновь вызвать воспоминания. Но нет, не задерживаясь на беседке дольше, чем необходимо, Елена заходит внутрь. В доме пахнет молоком и кровью. Наверху слышалось сбитое дыхание. Страх за последнего родного для Елены захватил девушку в мерзкие холодные объятия. За сотую долю секунды Гилберт поднялась наверх и влетела в комнату брата. Джереми лежал ничком на кровати, на его ресницах застыли слезы. Дыхание юноши было неровным, но глубоким. Он спал.
Укорив себя за беспочвенное переживание, брюнетка приблизилась к кровати брата и пригладила его растрепавшиеся во сне волосы. Ее взгляд упал на сбитую кожу на костяшках пальцев.
— Все у нас еще будет хорошо, — сказала Елена, укрывая младшего Гилберта свалившимся на пол одеялом.
— Уверена? — со скептицизмом отозвался Джереми.- Она ушла. Бонни уехала. С Деймоном.
— Я знаю, — брюнетка опустилась на кровать брата.
— Мне сложно здесь находиться, — уложив голову на колени Елены, произнес Джереми.- Столько воспоминаний о том, чего никогда не повторится. И комната родителей, и Джены — монументы их памяти. Мы же в них даже не заходим…
— Мы можем переехать в другой дом, — для девушки было сложно произнести эти слова.
— Или просто сделать ремонт, — предложил не столь кардинальный метод Гилберт.- Если мы отвлечемся и сменим обстановку, призраки прошлого станут посещать нас реже.
— Вполне вероятно, — устало кивнула Елена.
Снизу послышалась трель звонка. Не ждавшие гостей, Гилберты переглянулись и поспешили спуститься вниз.
