За пределами беспредельности

"Уже пятница", не успев открыть глаза, подумала Макс. "Скоро выходные... Как же я устала..." Во рту было сухо, как будто она не пила воду целый месяц, по всему телу разливалась странная слабость, а желудок настоятельно требовал чего-нибудь съесть. Двойную порцию. Макс по привычке хотела убрать с лица растрепавшиеся прядки волос, но оказалось, что её правую руку что-то придавило к кровати. Недоумённо нахмурив брови - медведь-"капитан" не настолько тяжёл - Макс скосила глаза в сторону и увидела спящего Нейтана. Оказывается, это его голова лежала на её руке. Тупо смотря на лежащего рядом парня, Макс невольно вспомнила строчку из одной песни: "I watched you sleeping quietly in my bed... You don’t know this now but there’s some things that need to be said…"* И только теперь до неё дошло, что этой ночью она спала без пижамы. Если точнее – совсем без одежды. Неужели и Нейтан...? Заглядывать под одеяло и проверять свою догадку Макс не решилась. «Полный п*здец!» - только и подумала она, уставившись в потолок. Она напряглась изо всех сил, вызывая в памяти картины прошедшего дня, но сумела вспомнить только то, что Нейтан уговаривал её покурить марихуану. - Доброе утро. От неожиданности Макс дёрнулась и едва не упала с кровати. Вцепившись в одеяло, она с трудом заставила себя посмотреть на Нейтана. Он улыбался - совсем как в тот раз, после того, как она сыграла ему на гитаре. Однако сейчас его улыбка показалась Макс неискренней и даже ехидной. Она густо покраснела и отвернулась. - Что вчера было? – еле слышно спросила она. - Дай-ка подумать... - Прескотт приставил ко лбу указательный палец и сделал вид, что думает. Он явно пребывал в хорошем настроении, в отличие от смущённой донельзя Макс. – Мы послушали музыку, обменялись фотографиями, потом немножко дунули… А потом, как видишь… - Чёрт! – Макс в отчаянии хлопнула себя по лбу. – Ты всё-таки заставил меня выкурить тот косяк! - Что значит «заставил»? – нахмурился Нейтан и поднял голову, освободив правую руку Макс. – Я что, угрожал тебе? Прицепил к батарее наручниками? Связывал? - Ну… чёрт, я ничего не помню… Голова просто разрывается… - Девушка обхватила голову руками, но тут же схватилась за сползающее одеяло. - Это как бы бессмысленно, - на сей раз действительно ехидно произнес Нейтан, - я там уже всё видел. Кстати, увиденное меня весьма порадовало. - Опять твои дурацкие шутки! – рассердилась Макс и стала озираться по сторонам в поисках своей одежды. Она с ужасом увидела, что лифчик лежит в цветочном горшке, а трусики – на клавиатуре ноутбука. И как они там оказались? – Ты понимаешь, что ты сделал? Ты меня… - она запнулась, не в силах выговорить это слово. - Макс, зачем ты обвиняешь меня, если сама этого хотела? - Я была под наркотой! Я собой не владела! Ты специально это подстроил? - Наркота по-разному влияет на людей, - Нейтан начал раздражаться. – Кому-то хочется трахаться, кто-то начинает ржать без остановки, а кому-то становится так х*ёво, что хочется вскрыть себе вены! Откуда я мог знать, каким будет твой приход? - Но ты хотел, чтобы я вышла из-под контроля, - сквозь зубы прошипела Макс, вонзая ногти в ладони. – Ты ведь хотел этого, Прескотт? - А что, если даже и так! – Нейтан наконец-то взорвался. Сдёрнув с себя одеяло, он вскочил с кровати и стал лихорадочно рыться в разбросанной по полу одежде. – Похоже, в противном случае мне бы годами пришлось добиваться одного поцелуя! Ты ведёшь себя как самая настоящая пуританка! - Нейтан, да что с тобой?! – Макс тоже вскочила, обернувшись одеялом. – Вчера я не осознавала, что делаю! Неужели до тебя не доходит, что без твоего вмешательства всего этого бы не было?! Держа в руках смятую футболку, Нейтан медленно повернулся и посмотрел Макс прямо в глаза. - Хочешь сказать, что, будь всё иначе, ты бы ни за что не переспала со мной? Ты это имеешь в виду? Макс поразилась тому, как глухо и отчаянно вдруг прозвучал его голос. Нейтан стоял и смотрел на неё взглядом побитой собаки. Может, он просто не понимал, что и от одной сигареты могут быть последствия? Может, он тоже не хотел, чтобы всё случилось именно так? А как это должно было случиться? - Нет, - тихо ответила Макс. – Я не это хотела сказать. Я… - она окончательно смутилась и уставилась себе под ноги. – Наверное, будет лучше, если я некоторое время побуду одна. Молчание Нейтана длилось так долго, что Макс начала серьёзно беспокоиться за его душевное состояние. Что, если на этот раз уже она перегнула палку? Но, наконец, Прескотт словно бы очнулся от дремоты, слегка повёл плечами, надел футболку и, схватив валявшийся на диване пиджак, направился к двери. Он ступал очень медленно и осторожно – то ли надеялся, что Макс передумает и остановит его, то ли просто не хотел слишком шуметь. Макс стояла и продолжала смотреть в пол, теребя пальцами кончик одеяла. Она не подняла голову даже после того, как услышала щелчок закрывшейся двери. Из ступора её вывел зазвонивший телефон. Мелодия звонка показалась Макс необычайно резкой; скривившись, девушка сунула руку в сумку, вытащила мобильник и быстро нажала на кнопку «ответить». В такую рань ей могла позвонить только Хлоя. - Макс, - голос подруги звучал то ли испуганно, то ли разъярённо, - ты уже видела? - Что? - Давай, открывай Фейсбук живо! Пожав плечами, Макс проследовала к столу. Поморщившись, она взяла свои трусики двумя пальцами, как будто это было ядовитое насекомое, и кинула их на кровать. Включив ноутбук, Макс привычно щёлкнула на иконку браузера. На экране высветилась её страничка. И что? Вроде бы всё как обычно. - Ну? Увидела? - Да что я должна увидеть? - У тебя на стене, идиотка! Внимательно всмотревшись в изображение на мониторе, Макс увидела новую запись, отправленную с чьей-то фейковой страницы. Явно кадр из какой-то молодёжной комедии вроде «Американского пирога», только вот главными действующими лицами являлись не Джейсон Биггз и Эллисон Ханниган, а Макс Колфилд и Нейтан Прескотт. Весьма умелый фотошоп, надо признать; так, с ходу, и не скажешь, что фото поддельное. И подпись соответствующая: «В то время, как ты грызёшь гранит науки, они дают волю своим низменным потребностям». Макс почувствовала, что сейчас потеряет сознание, и схватилась за спинку стула. Из телефона продолжали доноситься крики Хлои: «Какой урод это сделал? Это же неправда, да, Макс? Ты бы такого не совершила? Эй, ты ещё тут? Ответь!» - Неправда, - пробормотала Макс, шумно дыша, - это неправда. Её пальцы нажали «отбой», прервав Хлою на полуслове. Положив телефон на стол, Макс зажмурилась и с силой сжала ладони в кулаки. Никто, кроме Виктории, на такое не способен. Это вполне в её стиле. Но больше Макс терпеть не будет. Она прямо сейчас отправится к ней в комнату и заставит её прекратить заниматься такими подлыми вещами. Наспех одевшись, Макс двинулась вперёд. Ярость буквально застилала ей глаза; окружающая действительность была словно подёрнута красноватой дымкой. Война так война. Виктория Чейз понятия не имеет, с кем она связалась! Не утрудившись даже постучать, чтобы проверить, здесь Виктория или уже ушла, Макс с силой толкнула дверь её комнаты и вошла внутрь. Виктория стояла перед зеркалом и поправляла макияж. Неожиданное появление Макс заставило её оторваться от своего занятия. - В чём дело? – недоумённо спросила Виктория. От Макс не укрылось то, как смущённо она затеребила браслет на запястье. - «В чём дело?» - передразнила её Макс, демонстративно закатав рукава своей толстовки. – На этот раз ты, сучка, зашла слишком далеко. Немедленно удали это фото с моей страницы, или я… - Какое фото? – Блондинка захлопала ресницами, притворяясь, что ничего не понимает. Макс шагнула ближе и схватила Викторию за руку, да так, что едва не вывернула ей запястье. – Ай, ты спятила, Колфилд?! - Прекрати придуриваться! Ты прекрасно понимаешь, о каком фото я говорю! Или ты думала, что у меня мозгов не хватит догадаться, кто мне его отправил?! Наверняка уже весь Блэквелл успел заценить меня и Прескотта! - Да отпусти уже, Макс, я правда не понимаю, о каком фото ты говоришь! – взмолилась Виктория. – Ты и Нейтан?.. Да я бы никогда в жизни так с ним не поступила! С тобой – возможно, но только не с ним! Всё еще яростно дыша, Макс медленно отпустила запястье Виктории. - Значит, это не ты. Ну, допустим. Тогда кто? - Самой хотелось бы узнать. Там что-то совсем… непристойное? Помедлив, Макс кивнула. Виктория стремительно подошла к своему ноутбуку и склонилась над ним, ожидая, когда загрузится Фейсбук. - Вот дерьмо! – выдохнула она, обернувшись к Макс. – Клянусь тебе – это не я. Было бы слишком подло по отношению к Нейтану. Но я должна сказать, что… - Она снова затеребила браслет и даже слегка покраснела, - вчера я заходила в твою комнату. Музыка играла так громко, что девочки начали жаловаться, да и комендантский час был на подходе… - Погоди… - ошеломлённо остановила её Макс. – Так ты что… видела? Виктория кивнула, потом поспешно замахала руками: - Ты не думай, что я за вами подглядывала! Вы тогда уже спали. А музыка продолжала играть. Как он только уговорил тебя это послушать? – не удержавшись, усмехнулась она и прикрыла рот рукой. - Никогда не понимала, что он находит в такой музыке. - Так получилось… - отведя взгляд в сторону, еле слышно пробормотала Макс. – Ему просто нужно было расслабиться. - Хм… Значит, ты помогала ему расслабиться. Ясно... – Виктория скептически оглядела Макс с ног до головы, как будто оценивала её важность для Нейтана. – Уж не знаю, почему он решил выбрать именно тебя… но хочу надеяться, что его первый самостоятельный выбор окажется верным. «То есть, она хочет сказать, что ей придётся со мной смириться?» - И я тебе обещаю, - голос Виктории зазвенел от едва сдерживаемого гнева, - что, когда я найду сраного ублюдка, который сделал эту пакость, он пожалеет, что родился на свет. Не слишком обольщайся на свой счёт; это исключительно из-за Нейтана. Я готова на что угодно ради него. Макс кивнула, поправляя рукава толстовки. Ей хотелось прогулять сегодня занятия и не показываться на глаза никому, даже Хлое. Она чувствовала себя униженной и растоптанной. Кто же мог решиться на такую подлость? Если не Виктория, то кто?..

***

Казалось, вся академия гудит, как рой пчёл, обсуждая чью-то дерзкую выходку с фотошопом. Многие, завидев Макс, умолкали и начинали переглядываться; кто-то открыто показывал пальцем, кто-то смеялся… Макс закрыла глаза и постаралась взять себя в руки. Да, слишком многое произошло за последнее время. Она многое вытерпела и сейчас не станет позорно убегать с поля боя. После того, как выяснилось, что картинку сделала не Виктория, Макс не составило большого труда догадаться, кто виноват на самом деле. Этот человек как-то раз сам сказал ей, что умеет неплохо фотошопить. После окончания второй пары она подловила его возле кабинета химии – там, где он находился почти всегда. - Ну и чего ты хотел добиться, Уоррен? – устало спросила Макс, скрестив руки на груди. Её голос звучал относительно спокойно, потому что она просто не могла злиться на бывшего друга; вместо этого она перекатывала на языке горькую обиду, сожаление и опустошённость. Очевидно, Грэхем не ожидал, что его подлость раскроется так быстро. Он мог бы произнести любую заготовленную заранее колкую фразу, но под пристальным взглядом Макс он вдруг как-то съёжился и стал похож на мокрую курицу. - Ты так мне отомстил за то, что я отвергла тебя перед всеми? Молчание. - Уоррен, честное слово, тогда мне было очень стыдно за своё поведение... Но, по крайней мере, я была с тобой открыта! А ты нанёс удар в спину, причём не только мне... Это подло. - Я хотел, чтобы тебе было больно, как мне, - сквозь зубы произнёс Уоррен, по-прежнему избегая смотреть на Макс. – Чтобы ты хоть на секунду поняла, каково это. Я ненавижу вас обоих, - его руки сами собой сжались в кулаки, - ненавижу. - Но ты всё-таки продолжаешь что-то ко мне чувствовать, - Макс горько усмехнулась и покачала головой, - а вот я больше этого не смогу. Ты – пустое место. Мне даже тебя не жаль. Оставайся один на один со своей мнимой победой. Она повернулась к Уоррену спиной и, стараясь не обращать внимания на смешки и перешёптывания, зашагала к выходу из Блэквелла. - Макс, ты куда? Скоро начнётся семинар! – окликнул её Джефферсон, но Макс даже не повернула головы. Она вытащила из кармана плеер и включила музыку. Сейчас ей хотелось лишь убежать отсюда куда-нибудь, где не будет никаких интриг, никаких скандалов, никаких недопониманий… Ей отчаянно захотелось увидеть Нейтана. Помчаться к нему со всех ног и признать, что утром она вела себя чересчур жёстко, что на самом деле, в глубине души, ей хотелось ещё больше сблизиться с ним, что он по-настоящему нужен ей, и плевать, что об этом будут думать другие... Верно! Больше она не допустит никаких ошибок! Теперь всё будет по-другому! Подталкиваемая ветром, Макс неслась к общежитию, не чуя под собой ног. Шапка у неё на голове сбилась, шарф едва не развязался, ветер обжигал её лицо холодом, но девушке было всё равно. Она хотела как можно скорее увидеть Нейтана и сказать ему… Макс буквально влетела в коридор общежития, а вслед за ней ворвался поток свежего воздуха, да такой сильный, что всколыхнулись плакаты, висевшие на стенах. Подбежав к 111-й комнате, Макс изо всей силы забарабанила в дверь: - Нейтан, открой! Ты здесь? Нейтан! Никакой реакции. Макс попыталась открыть дверь, но та не поддалась. Странно. От кого ему запираться? Конечно, он мог куда-нибудь уйти, но, по правде говоря, Макс сильно в этом сомневалась. В Блэквелле уже стали забывать, как выглядит Нейтан Прескотт – правда, омерзительная выходка Уоррена помогла многим вспомнить. Поджав губы, Макс посмотрела по сторонам и увидела огнетушитель. Чёрт возьми, с одной стороны, если она взломает дверь в комнату Нейтана, вряд ли это обернётся для неё хорошими последствиями. Но с другой стороны, на душе у неё было тревожно. Нейтан сейчас в таком состоянии, что его лучше не оставлять надолго без присмотра. Плюнув на все моральные предрассудки, Макс сняла со стены огнетушитель, размахнулась и ударила им по ручке двери. Это сработало. Отставив огнетушитель в сторону, Макс вошла в комнату и почувствовала знакомый запах. Он снова курил траву? Да сколько же можно… Нейтан, как и позавчера, лежал на диване. Но, приглядевшись к нему, Макс сообразила, что что-то здесь не так. Она быстро подошла к дивану, опустилась на колени и потрогала Нейтана за плечо: - Эй, что с тобой? Ты меня слышишь? Нейтан не отреагировал. Он лежал с открытыми глазами, но вряд ли что-то видел. Его дыхание было учащённым, руки и ноги слегка дёргались. Сердце Макс ёкнуло. Что произошло за то время, пока она была на лекциях? Опустив голову, девушка заметила валяющийся на полу пустой пакетик. Подняв его, она увидела, что на нём остались какие-то белые пылинки. Ужасная догадка поразила её мозг; снова наклонившись к Нейтану, Макс разглядела такие же пылинки над его верхней губой. - Господи, - вырвалось у неё, - ты что, перешёл на кокаин? Нейтан снова не ответил. Наверное, он даже не слышал её. Макс поняла, что это – передозировка. Нужно немедленно вызвать «скорую помощь», пока не поздно! Пальцы дрожали, промахивались мимо кнопок, но, в конце концов, Макс удалось дозвониться и сообщить о передозе наркотиков. Теперь оставалось только дождаться врачей. Швырнув телефон на кровать, Макс взяла руки Нейтана в свои и крепко сжала их: - Что же ты наделал? Зачем? Неужели из-за меня? Или из-за своей мамы? Нейт, пожалуйста, держись! Я буду с тобой… я тебя не оставлю… По её щекам вовсю струились слёзы; она продолжала держать Нейтана за руки и бормотать, что никогда не бросит его. В какой-то момент Макс стало всё равно, что он её не слышит, хотя надежда на это так окончательно её и не покинула. И она сумела сказать ему те слова, которые ещё неделю назад казались ей такими священными и невозможными. - Я люблю тебя, - всхлипывая, прошептала она и, прижавшись к груди Нейтана, вновь ужаснулась тому, в каком бешеном темпе стучит его сердце.