Who do you voodoo

      Салли вёл выживших через мост. Продвигались они медленно — мешались брошенные машины, которые стояли вплотную друг к другу. Из-за трупов в воздухе повис густой тошнотворный смрад, и выжившие не снимали с лиц платков и респираторов (у кого они были). Но даже сквозь них чувствовалась вонь разлагающейся плоти. Жужжания мух, жирных и тяжёлых, люди не замечали — к нему они привыкли. Человек вообще быстро привыкает ко всему, даже к тому, что когда-то могло показаться ему немыслимым бредом — идти по полуразрушенному мосту, переступая через разлагающиеся тела и стараясь не вляпаться в чьё-то дерьмо или кишки; держать в руках пожарный топор или (если повезёт и найдутся патроны) дробовик, чтоб снести башку одному из этих трупов, лежащих под палящим августовским солнцем. Зачем стрелять в трупы? Затем, что кто-то из них может вдруг решить перекусить тобой…  — Чёртовы мухи, — пробормотала Джоан. — Когда они касаются меня, кажется, что сейчас я начну разлагаться как эти мертвяки. Она передёрнула плечами, и витки её чёрных волос всколыхнулись. Кевин хмыкнул:  — Не боись, красотка. Твоё тело что надо, — он шлёпнул её по заднице и задорно подмигнул. Кевин не отличался умом, и как обычно, его заезженные фразы не имели глубокого смысла. Весь день он уделял Джоан слишком много внимания, и старался идти всё время рядом с ней — сегодня была его очередь. Джоан была единственной женщиной в отряде Салли, и по негласному соглашению Кевин, Джэк и Мартин (огромный негр, бывший рестлер) по очереди пользовались её «услугами». Салли в этом не участвовал, ему была противна сама мысль использовать женщину так…как какую-то вещь. Бездумно. Как-то… механически? Он не мог подобрать нужного слова. Конечно, в той, прошлой жизни у него были любовницы «на один раз», но там они сами были совсем не прочь, а тут… тут всё иначе. Слок тоже не входил в число «пользователей» Джоан. Два дня назад он потерял свою жену — Старушку Лесси, как он сам её называл, и ему было не до плотских утех, когда страдала душа. К тому же он был уже стар для этого. Седовласый морщинистый старичок со странным именем доживал свой век и просто пытался быть полезным. - Эй, Сал, — позвал он. — Что там? Глянь-ка. Салли взобрался на крышу пикапа, где стоял Слок, и посмотрел в сторону, куда указывал его дрожащий палец.  — Совсем плохой стал, — пожаловался старик на зрение. — Человек?  — Похоже.  — Святоша! — Салли оглянулся на голос Кевина. — Давай привал. Джоан притомилась. Он стоял рядом с Джоан, и его рука похотливо блуждала по её упругим формам. Салли, которого все кроме Слока звали Святошей, мысленно поморщился и отвернулся.  — Потом! — ответил он Кевину. — Мост пройдём, и отдохнёте! Там человек.  — Человек? — спросил Джэк, запрыгивая на крышу. — Ты уверен? - Нет, — Салли не был в этом уверен, и он прекрасно помнил, как однажды ошибся Лось. Эта ошибка стоила ему жизни. — Идём. Выжившие прячась за машинами подбирались к концу моста. Там, где ограждение заканчивалось, и вправо уходила дорога, сидели два человека. По крайней мере Салли хотелось, чтоб они оказались людьми. Один из них полулежал, прислонившись спиной к переднему колесу Шевроле Камаро, и по его внешнему виду было сложно определить — жив он или нет. Рядом с ним, на запаске сидела женщина, в ушах которой Салли смог разглядеть наушники. Она отбивала ритм ногой, затянутой в высокий красный кед поверх джинсов, и качала головой.  — Человек? — снова спросил Джэк у Святоши.  — А ты видел зомбаков, слушающих плеер? Джэк пожал плечами, мол, всякое бывает. Когда из-за синего фургона вышли люди (или мертвяки, она не сразу поняла), женщина вскочила, и в её руке оказалось мачете, направленное остриём на них. Салли примирительно поднял руки, а потом медленно стянул с лица платок. Он не знал, слышит она его или нет, но на всякий случай сказал:  — Мы не враги вам. Свободной рукой, не опуская мачете, девчонка вынула наушники. - Что? — спросила она. Святоша стоял ближе остальных к ней, и понял, что перед ним не женщина, а совсем ещё ребёнок. Возможно, ей только-только исполнилось восемнадцать.  — Мы хотим помочь, — сказал Салли.  — Мне не нужна помощь.  — Но этот человек, — Салли всё ещё с поднятыми руками кивнул в сторону лежащего мужчины.  — Мой отец, — холодно сказала незнакомка и убрала мачете в ножны. — Ему ваша помощь тоже не нужна. Опустите руки, это раздражает. Салли сделал, как она сказала.  — Он выглядит не очень-то, — встрял Кевин.  — Он выглядит так, как должен, — невозмутимое лицо девочки повернулось к отцу, и Салли заметил теплоту в её серых глазах. Но не так смотрят дочери на отцов в нормальном мире, где мертвецы остаются мертвецами и не охотятся на живых. Так смотрит мать на своего ребёнка.  — Его укусили. Её взгляд, в котором уже не было ни капли той теплоты, вернулся к Салли, и он решил, что обманулся на счёт её возраста. Сейчас он готов был поставить пинту Будвайзера на то, что ей далеко за двадцать. Взрослая женщина с юным лицом — так бывает…  — Тогда, крошка, тебе нужно…  — Я и без вас знаю, что мне нужно, — она грубо оборвала Джэка. — Идите своей дорогой. Это не ваша проблема, а моя, и я сама с ней разберусь. Кевин фыркнул, а Джэк демонстративно высморкался.  — Хорошо, — сказал Салли. — Мы уйдём, но сначала нам надо отдохнуть. Мы остановимся вон в том доме. Он указал на ближайший загородный домик, стоявший слева от дороги.  — После привала мы двинемся дальше.  — Возьмите лучше следующий, — равнодушно посоветовала незнакомка. — Там трупов нет. Выжившие ушли, а девушка, поймав на себе жалостливый взгляд кучерявой Джоан, воткнула наушники и села на колесо рядом с отцом. Его грудь вздымалась всё реже и незаметнее. Солнце давно ушло из зенита и уже приближалось к горизонту, когда к ней вернулся тот человек, кажется, их главный. Девчонка предусмотрительно вынула наушники.  — У тебя есть еда? Она вопросительно посмотрела на него.  — Я принёс тебе немного… — начал Салли, поняв её замешательство.  — У меня есть. Не надо. Салли кивнул.  — Я Салли. Теперь кивнула девушка. Наступила неловкая пауза, и Салли понял, что она не скажет ему своего имени. По крайней мере, не сейчас, она сделает это, когда сама сочтёт нужным. Его мысли прервал хрип мужчины. Он с трудом открыл гноящиеся глаза, и слепо уставился в небо.  — Аль…Аль… — едва слышно прошептал он.  — Я здесь, папочка, — девочка упала на колени возле него.  — …убей… — донеслось до слуха Салли. — …не хочу…навредить…  — Всё хорошо, — голос девочки дрогнул, и Салли увидел её слёзы. Перед ним снова был ребёнок. — Всё хорошо. Спи. Она гладила отца по лысой голове, покрывшейся какой-то слизью, и тот снова сомкнул веки. Девочка подняла полные слёз глаза на Салли.  — Я не могу этого сделать, — призналась она. Салли не спрашивал её и не требовал объяснений, но она, почему-то, захотела это сказать.  — Но это нужно сделать, — сказал он ей и сделал шаг вперёд. — Если хочешь… - Нет, — она мотнула головой, и длинные прямые волосы, хлестнули по плечам. — Я сама (она снова погладила голову отца). Но не сейчас. Девчонка смотрела на Салли с надеждой — ей было необходимо, чтоб он её понял.  — Сейчас он ещё человек… — незнакомка перевела полный нежности взгляд на умирающего.  — Человека труднее убить, чем мертвеца, — сказал Салли и ощутил абсурдность этих слов.  — Когда он станет… этой штуковиной… тогда я смогу.  — Уверена? Девочка кивнула. Этот мистер Салли понял её, и это всё, что ей было нужно. Она рукавом вытерла лицо, шмыгнула носом и снова нацепила маску той холодной невозмутимости, которой поразила Салли при встрече.  — Мы уходим на рассвете… Если ты решишь к нам присоединиться, ты знаешь, где нас найти. Она снова кивнула. Салли развернулся и пошёл обратно, испытывая смешанные чувства. Он всем сердцем хотел помочь бедняжке, но понимал, что она этого не хочет…  — Это не ваша проблема, а моя, и я сама с ней разберусь, — всплыли в голове её слова. - Эй, мистер Салли! Салли обернулся. Он надеялся, что девчонка передумала, что она попросит помощи или захочет пойти с ним. Но она только сказала «спасибо», и он, махнув ей рукой, пошёл дальше, в дом, где со второго этажа доносились стоны Джоан. Утром, незадолго до выхода, Салли снова отправился к красному Камаро. Приближаясь, он почуял неладное: девчонки нигде не было, а её отец лежал не так, как вчера. Салли замедлил шаг. Мужчина лежал на животе, ногами к приближающемуся Салли и не шевелился. Выходя из дома, Салли-Святоша не был уверен в том, что увидит здесь, поэтому топор был при нём. Он стиснул топорище и костяшки пальцев побелели, но когда он увидел знакомую лысую голову, лежащую в стороне от тела, Салли сначала расслабленно выдохнул, но потом опять напрягся. Вдруг он успел её укусить? Пассажирская дверь спорткара открылась, и из машины выбралась дочь мертвеца. Неизменные наушники, красные от слёз (или нехватки сна) глаза, растрёпанные волосы, розовые щёки… Пока никаких следов заражения.  — Идём с нами? — спросил Салли, опуская топор. Она пожала плечами, вытащила из салона автомобиля рюкзак, и двинулась к нему.  — Мне надо умыться, — сказала она, обходя безголовое тело стороной, и стараясь на него не смотреть. — Идём, мистер Салли. Кстати, я Альба. Салли удовлетворённо кивнул и попытался ей улыбнуться, но получилось не очень убедительно. Шагая рядом с девочкой, Святоша поражался силе её духа и стойкости. Не у каждого взрослого мужчины найдётся такой жёсткий хребет, как у этой малышки. Интересно, если её укусили, она признается? Поразмыслив, Салли пришел к выводу, что в этом случае она, скорее всего, попросту уйдёт. Ведь это будет её проблемой. И она решит её сама.