Утерянные воспоминания

      Корабль был большим. Даже несмотря на то, что многие двери оказались неисправными из-за прошедшего времени, доступная часть дредноута поражала своими размерами. Надо было им отдать должное – когда Орокин собирались что-то делать, их творения превосходили своими масштабами и красотой всё, что Иллия когда-либо видела. А видела она многое – начиная с терраформированных гор Плутона и заканчивая прекрасными лесами Земли, прошлой Земли, которая была утрачена вместе с Империей.       Иллия мягко провела рукой по лежащему рядом с ней варфрейму и печально улыбнулась.       Эпоха Орокин не была плохой.       Да, сами они были теми ещё засранцами, но и их гениальности нельзя было отрицать. Самые светлые умы системы Источника, творящие вновь и вновь, превосходя самих себя снова и снова, возвышаясь над самим временем. Даже сейчас те жалкие остатки их былой славы, столько времени спустя, внушали людям благоговейный ужас. Даже сейчас терраформеры, запущенные Орокин, продолжают работать, даря жизнь на планетах, где её в принципе быть не могло. Даже сейчас их наследие яркой звездой сияет в небе, полном черноты и ядовитых паров войны между Гринир и Корпусом.       Её память наконец-то вернулась. Она вспомнила всё – или почти всё – но с ними, с воспоминаниями из давно ушедшего прошлого, пришла и сила. Теперь, закрыв глаза, Иллия могла видеть потоки Бездны, энергия которых пронизывала буквально каждый атом материального мира. Её варфрейм, раньше повышающий все её возможности, теперь уже казался лишь неудобством, запирающим её потенциал в металлической оболочке. Она видела, как малейшее движение её руки порождало крохотные пульсации, пуская их в путешествие вдоль потоков энергии Бездны, теряясь вдали.       Энергия проходила сквозь Тенно, сквозь неё и Саяна, и распространялась по всему их телу, прежде чем продолжить своё путешествие в бесконечность. Ведь сила Тенно никогда не была их собственностью, и теперь она это понимала.       Иллия почти чувствовала её – Бездну – шепчущую в небытии, создающую жизнь и несущую смерть. Как некое полусознательное создание, живое, невероятно могущественное и неостановимое. И Тенно были не более чем проводниками этой небывалой силы, единственные в своём роде.       Маргулис понимала. Единственная, защищавшая их, вставшая против всей Империи ради них, сирот корабля Зариман. Ослепшая, такая слабая и больная, но…       Такая яркая. С закрытыми глазами Иллия слегка качнулась, предаваясь воспоминаниям. Как она, сквозь слёзы и боль, никогда не сдаваясь, трудилась над ними – над Тенно – и то, что она получила взамен – смерть. Если бы тогда Иллия не была слишком погружена в свои изыскания против Лотос, то могла бы это остановить. Могла бы её спасти. Спасти ту, что спасла их, и сказать «спасибо» хоть раз. Они редко виделись, но их встречи так чётко впечатались в память Иллии, что она винила себя за то, что позволила себе забыть. Хоть и знала, что она пошла на это осознанно.        – Тенно…       Голос из коммуникатора заставил её отвлечься от воспоминаний и открыть глаза. Она сидела на мостике, окружённая приборными панелями и мерцающими голографическими экранами. Корабль уже вышел из прыжка и теперь медленно летел в чёрном, холодном космосе. Но теперь он не казался пустым – даже с открытыми глазами Иллия чувствовала Бездну везде. Необузданную, громадную мощь, способную уничтожать и творить, дарить жизнь и нести смерть.        – Да, Лотос?        – Это твоё последнее решение.       Не окончательное. Последнее. Иллия усмехнулась, но Лотос угодила в точку – после того, что она задумала, вряд ли у неё будет много свободного времени на занятия чем-либо ещё. Если Владеющие Разумом вернутся, то снова прольётся море крови. Их нужно остановить до того, как они вернутся в Систему Источника.       Дредноут направлялся к границе Солнечной системы.       Бездна для Владеющих Разумом – ужасный яд. Именно поэтому Тенно смогли повернуть ход войны и победить. И именно поэтому Иллия знала, что нужно было сделать.       Она всегда была сильнее. Сильнее любого противника, с кем сталкивалась. На пике могущества Иллия была силой более разрушительной, чем любое оружие, созданное Орокин. И сейчас эта сила вернулась. Опять же, сила чужая, но всё ещё в её распоряжении. И эту силу можно было использовать, чтобы задержать Владеющих Разумом вне системы, дать Лотос и Тенно время на подготовку в случае, если она не преуспеет.       Умрёт ли она в процессе? Тенно не знала, не могла знать, но почему-то сама идея смерти казалась ей невозможной.       Но все мы кажемся бессмертными до того момента, как она, смерть, подходит вплотную.        – Регистрирую головную ударную волну впереди, Иллия. Мы прибыли, – отрапортовал Иодан. Тенно прикрыла глаза и «прощупала» пространство вокруг. Космос не был пустым – мельчайшие частички материи летели от Солнца во все стороны, и тут, на таком удалении, эти частички сталкивались с другим веществом – межзвёздной пылью – и серьёзно замедляли свой полёт.       Иллия встала, потянулась и повернулась в сторону выхода.        – Если есть что-то, что я могу сделать… – раздался голос по интеркому.        – Ты всё ещё действуешь по сценарию? – Тенно улыбнулась, направившись к двери мостика. Повисла недолгая пауза.        – Да. Но это последняя наша договорённость. – Иллия вздохнула, на мгновение задумавшись. Что Лотос может сделать для неё? Да ничего, ровным счётом. Она прибыла на свою конечную остановку. Остальные, однако…        – Сколько Тенно всё ещё спят?        – Все. Они надёжно спрятаны. В полной безопасности от кого бы то ни было.       Иллия повернула направо. Её шаги были быстрыми, уверенными, но в глубине души ей было страшно. Страшно перед тем, на что она себя обрекала.        – Придёт время, когда их нужно будет разбудить. Когда угроза станет реальной, я… – она запнулась. – Я не уверена, что смогу их сдерживать вечно. Может, я вообще ошибаюсь и другие Владеющие Разумом никогда и не прибудут. Но те, что остались в Системе Источника… не совсем мертвы, не так ли?       Молчание.        – Так вот, когда угроза будет неминуема и когда всё пойдет крахом, Тенно, возможно, будут последней надеждой этой системы на выживание. Все эти войны Гринир и Корпуса, неизлечимое Заражение – всё это меркнет по сравнению с тем, что будет, если начнётся Новая Война. Когда придёт время, мы… вы должны быть готовы.       Очередной поворот.        – Я сделаю всё, что смогу. – Этот ответ почему-то не очень обнадёжил Иллию, но пререкаться та не стала.       Она остановилась перед большим шлюзом, который вёл в открытый космос. Золотые двери были плотно закрыты, и рядом с ними, прислонившись к стене, стоял Саян.        – Твой варфрейм был уничтожен по моей вине.       Не вопрос. Утверждение.        – Бери мой. Ты – единственный неспящий Тенно. Корабль тоже твой.       Он глянул на Иллию взглядом, полным странного чувства, которое Иллия не сразу могла определить. Немного тоски, отчаяния и море грусти. Его глаза говорили за него, да и сама Иллия прекрасно понимала: она снова обрекает его на годы, возможно, века ожидания. Одиночества.       И ей было всё равно. Она не хотела себе в этом признаваться, но и отрицать это было глупо.        – Я… – он запнулся и сглотнул, моргнул и опустил голову, зажмурившись. – Я столько ждал…        – Я знаю, – ответила Иллия как можно теплее, но ей всё же показалось, что её голос прозвучал сухо. – Но другого выхода нет.       Есть, конечно же. Но это значило бы новые жертвы среди мирного населения. Миллионы и миллионы трупов, стоит ей допустить один мельчайший просчёт.        – Лотос направит тебя так же, как направляет всех нас. Слушай её советы, но имей свою голову на плечах. Восстанови этот разрушенный мир, что был дан тебе. Быть может, всё обойдётся и я вернусь. Было бы неплохо, м?       Она улыбнулась, печально и искренне – ведь понимала, что шансы этого были невелики в лучшем случае. Саян стоял, потупив голову. От него пульсировала энергия, неконтролируемая, но неопасная. Он едва сдерживал себя, она понимала, а потому надо было с этим быстрее покончить.        – Иодан, я готова.        – Понял, Оператор, – раздался голос Цефалона. Внутренний шлюз зашипел и открылся.       Когда она выйдет в открытый космос, весь воздух и вся жидкость мгновенно покинет её тело. Задыхаясь, Иллия долго проведёт, пытаясь хоть как-то сориентироваться в столь недружелюбной среде, которой является открытый космос. Когда она всё же сможет согреть себя и избавиться от рефлекса дышать, то встанет другой вопрос – Иодан, следуя указаниям, совершит прыжок прочь в сторону Земли, оставляя её одну.       И трудно представить себе более подходящую ситуацию, где слово «одна» будет столь применимо. На сотни миллионов километров во все стороны – ни одной живой души. Ни малейшего звука, ни единого ощущения. Иллия закроет глаза, вновь предаваясь воспоминаниям, и сама не заметит, как её подхватит потоками Бездны, и её тело исчезнет.       Трудно описать, что произошло с ней, когда это случилось. Её разум словно стал частью какого-то громадного сознания, всевидящего и всеобъемлющего. Сами понятия пространства и времени словно исчезли, и Иллия могла, если захотела, наблюдать за всеми событиями, что были, есть или будут. Перед ней проносились тысячи поколений, жизни великих людей и людей неприметных, вся Система Источника бурлила жизнью в один момент, а в другой становилась молчаливым кладбищем. Если Тенно хотела, она могла вновь посмотреть на события, что происходили во время её жизни, начиная её рождением и заканчивая, но не ограничиваясь казнью Маргулис.       Но в какой-то момент Бездна будто встрепенулась – как будто определённый момент времени вывалился из всеобщей картины, и едва Иллия решила заглянуть туда, её снова выкинуло в открытый холодный космос.       Её глаза распахнулись так же резко, как и пришло осознание себя как отдельного от Бездны существа. Она была совсем в другой части Системы, она чувствовала это, но всё ещё на её границе. Оглядевшись, она поняла причину: громадина размером с неплохую космическую станцию направлялась в её сторону, и от неё ощущалась чужеродная энергия.       Один из Владеющих Разумом.        – Так ты первый, получается, хм? – естественно, Иллия не могла ни произнести этих слов, ни даже прошептать – её губы беззвучно двигались, после чего соединились в ухмылку. Сейчас она знала, что была сильнее, чем когда-либо. Она буквально сияла энергией, которая переполняла её тело и просто не могла безвыходно скапливаться там.        – Что ж, попробуй пройти мимо.       Иллия вытянула свою руку, спуская незримый крючок, и с ослепительной синевой луч энергии устремился в сторону Владеющего Разумом. Мурашки пробежали по телу Иллии, и снова, и снова, пока она освобождала всю скопившуюся энергию в громадину, щиты которой горели всё ярче и ярче, после чего разбились, и луч поразил его в самый центр. Прошла секунда, другая, и тело Владеющего Разумом, ненадолго покрывшись трещинами, разлетелось во все стороны. Такое действо бы сопровождалось громогласным звуком… будь в космосе звук.       Прекратить свой залп Иллия, как она быстро поняла, не могла, а потому продолжала выпускать энергию, хотя Владеющий Разумом был уже давно повержен. Теперь луч уже не был направлен столь сильно, а потому почти конусом разлетался в стороны, унося с собой и частички сознания Тенно, пока та снова не окунулась в баюкающие объятия Бездны.       Так она появлялась вновь и вновь, сражаясь за тех, кого не знает, и кто не знает её, пока в конце концов её тело не стало лишь бременем, которое она сбросила.       Если бы Владеющие Разумом, что встретились тогда с ней, выжили, то могли бы рассказать о сияющем ярко-лазурным цветом демоном, что появился из ниоткуда и исчез в никуда, оставив за собой только разрушение и смерть.       И надежду. Саян, который в то время сражался на Плутоне, увидел синюю вспышку в небе, и улыбнулся. Это было столько лет спустя, но он точно знал, что это значило. Бой шёл, и он будет идти всегда.       Но тут он ошибся. В конце концов сознание Иллии не выдержало, и её окончательно унесло в Бездну. Её последней собственной мыслью, прежде чем раствориться в неудержимых потоках навсегда, было воспоминание. Ни какое-то конкретное, а просто… воспоминание.       Память, которую она потеряла и приобрела, только чтобы навсегда унести её в Бездну.