Другой
7 ноября 2015 г. в 09:17
Не чувствуя под собой ног, вцепившись в ружье до боли побелевшими пальцами, Макс почти бегом пересек шоссе и вошел в лес. Он не знал, что ему предстояло, найти ли останки Армана, разодранные более сильным хищником, или же его живого и счастливого, в объятиях нового возлюбленного, или же он уже улетел с ним, не сказав даже пару слов на прощание, придется ли стрелять, или предстояло быть съеденным этой парочкой монстров? Но он не мог вот так, просто, сидеть дома, у разбитого корыта, переживая в одиночку свое горе. Он шел, давая себе отчет в том, что впереди его могла ожидать смерть.
И вот из-за дерева вышел Арман и преградил ему путь.
— Положи ружье, — тихо попросил он. — Не теряй голову!
— Плевать, можешь поступить со мной так же, как с Юрочкой, и сожрать мои мозги, — крикнул Макс в яростном запале. — Где он? Говори, я его пристрелю, но ты меня не бросишь и не полетишь с ним, потому что ты мой!
— Макс, — убеждал Арман, — не горячись. Положи ружье. Да, он здесь, пойдем, я вас познакомлю. И, кстати, я ошибся, это не хищник, а рыболов. Он абсолютно безопасен! Пошли же, он такой милый, и тебе понравится…
— Рыболов… — в замешательстве пробормотал Макс, — что ж, ладно, раз так. Но все равно, даже не рассчитывай удрать с ним от меня!
Неохотно, глядя на Армана с великим подозрением, уж не ловушка ли это, он положил ружье на заснеженную тропинку и пошел вслед за ним. Сердце билось, как сумасшедшее, а к горлу подступил комок. Ну вот и все, его последние минуты рядом с Арманом, а может время уже пошло и на секунды.
Они вышли к озеру, и Макс увидел того, другого. Другой был такой же крылатый, как и Арман, стоял, закрыв лицо руками, очевидно, чтобы преобразиться, потом отнял ладони и приветливо улыбнулся. Перья его были более темного и пестрого окраса, и сам он оказался достаточно изящным и не таким крупным, как Арман, очевидно за счет того, что был несколько моложе. Глаза монстрика весело блестели, и он не выглядел злым или агрессивным.
— Привет, — буднично сказал он и протянул Максу руку, оснащенную острыми когтями, чтобы поздороваться.
Макс смотрел на него хмуро и недоброжелательно. Вот, значит, каков этот другой, его соперник. Он неохотно ответил на рукопожатие.
— Знакомьтесь, — учтиво сказал Арман. — Это — Макс, мой питомец, а это Рыболов.
— Очаровательно, — натянуто улыбнулся Макс, — Раз так, то можно называть меня просто питомцем. К чему мне имя? И что же теперь, Арман? Какие у тебя жизненные планы?
— Я улечу с ним, — прошептал Арман, приблизившись на шаг, — нам нужно попрощаться.
— Нет, — в панике покачал головой Макс.
Глаза его тут же наполнились слезами, он давно ожидал этого, но когда горький момент наступил, все равно не мог поверить.
— Послушай, — продолжал Арман, — я не могу жить в этой цивилизации, я погибаю, ты же видишь. Я все время прячусь в доме, сижу на полу в своем углу, а если и летаю, то всего часа два в сутки, и постоянно при этом рискую жизнью. Мне надо на свободу, в лес, и чтобы у меня был компаньон, потому что одному в вашем мире мне не выжить!
И Арман отступил в сторону своего рыболова, он все решил и сделал выбор.
— Я сам буду жить с тобой в лесу и стану твоим компаньоном! — в отчаянии предложил Макс, понимая, что это совершенно не реально.
Он судорожно вцепился ему в крыло, как будто умирая, падал, уже не замечая, что лицо залили слезы.
— Арман, я не переживу. Как я буду без тебя? Ты не можешь… Ты такой же, как Влад!
Арман смутился, по выражению его глаз было видно, что ему искренне жаль своего друга, он в утешение погладил его по голове.
— Может так случиться, что я прилечу за тобой, — неопределенно пообещал он, — когда ты будешь готов.
— Что значит — готов? — простонал Макс. — Я уже готов умереть. Убей меня лучше, но не бросай, сожрите с ним на пару, но не оставляй меня здесь живым… После всего, что у нас было, после того, как мы летали, я уже не смогу вернуться к обычной жизни и тоже умру от тоски.
Арман схватил его за плечи и встряхнул.
— Не сходи с ума! Ты знаешь, как мы будем тебя есть? Живого, отрывать от тебя когтями по кусочку, пока ты не истечешь кровью и не умрешь. Это адская смерть, уверяю тебя. Разве я хочу тебе этого после всего, как ты говоришь, у нас было? Отпусти меня, Макс, прошу, и прости меня. Мне тоже тяжело, я присох и привык к тебе, и совершенно не ожидал, что ты в меня так влюбишься. Все пройдет, Максим, и как знать, может мы еще с тобой полетаем, не на яву, так во сне! Отпусти же!
— Хищник, ты скоро? Нам пора лететь! — нетерпеливо подпрыгивая и помахивая крыльями, окликнул Армана Рыболов.
— Иди же, — Арман подтолкнул Макса в сторону дома. — Прощай. И… Спасибо тебе за все. Я никогда тебя не забуду, клянусь.
От спазмов, сжавших горло, Макс не мог больше произнести ни слова. Он, в отчаянье смотрел, как они взялись за руки и величественно взлетели, делая круг над озером и посылая ему прощальный привет. Он смотрел им вслед до тех пор, пока они не превратились в маленькую точку в небе, и у него не заболели разъеденные безутешными слезами глаза.
Когда они полностью скрылись, Макс медленно развернулся и побрел по тропинке к дому, уныло глядя себе под ноги. На снегу — следы Армана, ведущие к озеру, и никогда он больше не пройдет этой дорогой назад, никогда не обнимет крылом и не назовет его своим сладким червячком. Вот и ружье, лежит в ожидании, на тропике. Максим наклонился, чтобы поднять его, и внезапно упал на колени в снег, будучи не в силах встать и идти дальше. Некоторое время он сидел и тяжело дышал, чтобы не разрыдаться во весь голос, не закричать на всю вселенную: «Арман, где же ты?», хотя крик этот рвался из глубины его души.
Через некоторое время он поднялся, опираясь о приклад, как старик о палку, и потащил свое разбитое тело, в котором билось разбитое сердце, дальше. Он добрел до забора, поднял глаза и внезапно увидел Влада.
— Что нужно? — хрипловато, без особых эмоций, спросил он.
Этого еще ему сейчас не хватало, не званного гостя, да еще такого!
— Я приехал на маршрутке, на днях машину свою разбил, сам чуть не погиб, — сбивчиво и жалобно заговорил Влад. — Максик, можно я немного поживу у тебя? Я не могу больше быть один, мне снятся кошмары, и я боюсь находиться один в квартире. Мне кажется, что убийца притаился рядом и только ждет, чтобы оторвать мне голову! Умоляю, не прогоняй, прости меня и впусти хоть на пару дней!
Макс, ни слова не говоря в ответ, распахнул калитку и пошел к крыльцу. Влад поспешно засеменил за ним, заметно взбодрившись от того, что его впустили.
— Ну вот и отлично, — радовался он. — Давай начнем все с начала, забудем нашу размолвку. Я ведь всегда любил тебя, Макс, и ты это знаешь… А с Юркой я был, потому что черти попутали. Да я уже и сам хотел бросить его, честное слово. У нас теперь с тобой все будет, как прежде. Вспомни, как нам хорошо бывало вдвоем!
Он попытался взять Макса за руку, но тот резко выдернул ладонь.
— Черт! — неожиданно вскричал Влад. — Что ты делаешь? Ты меня поцарапал!
Максим резко обернулся. Влад держал перед собой разодранную руку, из которой текла кровь. И вдруг Максим почувствовал дикий голод. Он алчно смотрел на струящиеся алые капли, такие опьяняюще ароматные, и сглотнул накопившуюся во рту слюну.
— Да ты маньяк! — вдруг ужаснулся Влад и поспешно отступил. — Как же… Как же я не догадался! Ведь это ты убил Юрочку! Это был ты!!! И как я раньше не заметил, что ты стал совсем другой!!!
Лицо его перекосило от панического страха, он затравленно озирался, оценивая свои шансы сбежать.
— Ты почти прав, — тихо, как эхо, откликнулся Макс.
Он не мог простить ему того, что с ними стало по его вине, ведь с того момента рухнула вся жизнь. Если бы они не расстались, он никогда бы не повстречал Армана, потому что жил бы не здесь, а у Влада в квартире, или же с ним на даче. Он никогда бы не летал, не узнал, что такое прикосновение к его телу тысячи ласкающих перьев, он оставался бы серой и счастливой посредственностью. Но сейчас все изменилось, он никогда уже не мог стать прежним, потому что действительно стал другим.
Макс, не в силах совладать с собой от захлестнувших его, безумных, эмоций, вскинул ружье и прицелился Владу в грудь.