Tropical Storm Erika

саунд: Sleeping At Last – Saturn

Мама Митчелл начинала нервничать каждый раз, когда замечала Грейси, рассматривающую себя в зеркале холла. Девушка пристально смотрела на своё отражение, перебирая пальцами белые пряди волос, а затем вздыхала. Выдох получался шумным и полным трагизма, а уже на следующий день Грейс появлялась дома с новой причёской. Трудно поверить, что ещё в прошлом году у Митчелл-младшей были волосы до поясницы. За последние пару месяцев Грейси уже трижды укоротила их. — Просто обещай мне, что если соберёшься остричься налысо, то сначала предупредишь нас с Саймоном, — прокомментировала женщина, протягивая дочери чашку горячего кофе. Лиам скоро должен был за ней заехать, но пока что у них было несколько минуток наедине. Грейс оставила волосы в покое и отвернулась от зеркала. Девушка с благодарностью приняла напиток из рук матери, стараясь не упустить из вида даже малейшего изменения в поведении последней. Но сейчас Аманда вела себя как обычно. — Зачем говорить вам это? — улыбнулась Грейс, делая маленький глоток. — Чтобы вы успели отговорить меня? На кухне Аманда остановилась у барной стойки и открыла там свой ежедневник, проверяя планы на сегодня. — Нет, но чтобы Саймон успел взять камеру и запечатлеть сие фиаско, — услышав это, Грейс криво улыбнулась. То, как мама легко упоминала отчима в разговоре, уже само по себе казалось ей лицемерием. — Когда он приезжает, кстати? — поинтересовалась Грейс, ставя их с мамой чашки в посудомоечную машину. — Завтра ночью, — Аманда сделала какие-то пометки в своём блокноте, но потом вдруг резко решила сменить тему: — Ты мне, кстати, не сказала, что там с квартирой Лиама? Грейс взглянула на небольшие золотые часики, что были у неё столько, сколько она себя помнит, и поняла, что её молодой человек должен с минуты на минуту быть здесь. — Вот сейчас, наверное, и расскажет, — пожала плечами девушка. Она поправила блейзер, подкрасила губы и принялась ждать его звонка. — Ты не передумала? — Грейс взглянула на маму и поняла, что Аманда смотрит ей в глаза. Они не произносили этого вслух, но было понятно, что речь идёт о переезде. — Нет, ма, — как и миллион раз до этого, Грейси отрицательно покачала головой, — я не перееду к нему, когда у него будет своя квартира. — Не похоже, чтобы ты была в диком восторге от своего женишка, — улыбнулась Аманда. В этот момент у неё завибрировал телефон, и дочери показалось, что, взглянув на экран, женщина немного побледнела. Снаружи засигналила машина, оповещая о том, что карета до университета подана. — Ладно, мам, можешь ответить, — бросила Грейс с порога. — Я люблю тебя и буду поздно. Не дожидаясь ответа мамы Митчелл, Грейс вышла на крыльцо и тут же поёжилась от холодного ветра. Достав их сумки широкий кашемировый шарф, девушка небрежно обмотала его вокруг шеи. Лиам ждал её в машине перед воротами. Официально они ещё были вместе, но эмоционально, казалось, что уже давно прошли точку невозврата. Забравшись на сидение рядом с родителем, Грейс потянулась к парню, желая поцеловать, но Лиам до того был занят клацаньем своего телефона, что просто не среагировал на этот жест. Грейс обиделась и села ровно. — Ну ты чего? — рассмеялся Пейн, стараясь сократить расстояние между ними. — Иди поцелую. — Вайбер свой поцелуй, — огрызнулась Митчелл, пристёгивая ремень безопасности. Она видела, что Лиам застыл в нерешительности, не зная, как реагировать на её холод, но продолжала пялиться в одну точку где-то на горизонте. Наконец он как-то неоднозначно повёл головой и повернул ключ в замке зажигания. Среда была единственным днём, когда они могли провести утро вместе. У Грейс не было дел в редакции, но вместо того чтобы выспаться в свой заслуженный выходной, она пыталась дать им с Лиамом ещё один дополнительный шанс на общение. К сожалению, на практике получалось совсем наоборот. Они пересекли пункт охраны частного городка в давящей тишине. Лиам даже не удосужился включить музыку, а Грейс из принципа не хотела шевелиться. Она смотрела в окно на проносящийся мимо лес и старалась не расплакаться прямо в машине. Её отношения с Пейном летели ко всем чертям, и у неё совсем не было сил бороться за их спасение. — Я хотел поговорить с тобой насчёт квартиры в Тампе, которую смотрел последней, — сказал молодой человек, решившийся первым нарушить молчание. — В Тампе, прямо в городе? — Грейс повернула к нему лицо, и Лиам удивился тому, насколько у неё красные глаза. — Да, на Бэлшстрит, — кивнул он, одной рукой убирая прядь с её лица, — совсем рядом с редакцией Тампа Бэй. Грейси вздрогнула от его прикосновения, но от упоминания работы в желудке у неё тут же завязался маленький комок. — Я знаю, к чему ты клонишь... — прошептала она, снова отворачивая лицо в сторону. — Я пойму, если ты не захочешь съезжаться, — заверил её Лиам, — хотя мне и будет неприятно. Не буду скрывать, мне будет очень неприятно. Грейс пришло сообщение. Её телефон отозвался звуком, и ярко мелькнула вспышка, отвлекая внимание Лиама. — Я не уверена, что буду себя там комфортно чувствовать, — призналась Грейс, подавляя желание посмотреть, кто ей там написал. В глубине души она и так знала, что это было сообщение от Зейна. Она не отзвонилась ему сегодня утром, и сейчас парень хотел знать, что стало тому причиной. Лиам что-то продолжал говорить ей, но Грейс летала в облаках. Она боролась с искушением прочитать сообщение, но довольно скоро уступила соблазну. Улыбка пропала с её лица, когда она пробежала глазами всего лишь две короткие строки. — …Мне правда стыдно, что я уделял тебе мало внимания в последнее время, я виноват, но иногда мне кажется, что оно тебе больше уже и не надо. Что я тебе больше не нужен… Грейс, ты меня вообще слушаешь? Положи телефон, — разозлился он. — Я не могу поехать в университет, — вдруг заявила она. — Лиам, высади меня у редакции. — Но у тебя же выходной! — Кое-что изменилось. Я нужна там, — нервно проговорила Митчелл, стараясь скрыть волнение. — Как всегда, — пробурчал Лиам, но послушно перестроился в другой ряд. Грейс попросила не доезжать с ней до самого здания Тампа Бэй, ссылаясь на большие пробки. — Просто высади здесь. Это же за углом, — она и сама не переставала удивляться, до чего хорошо врёт. — Мы никогда не закончим этот разговор, да? — грустно спросил Лиам, остановившись у бордюра. Мысли Грейс уже были где-то далеко, она даже не поняла, что он имеет в виду. — Какой такой разговор? — переспросила она, уже выбравшись из машины и оборачиваясь на него через плечо. Лиам смолчал, понимая, что слова до неё не доходят, разбиваясь о стены, что сами же они и построили. — Удачи на работе, Грейс. Что-то странное было в его прощании, но у Митчелл не было времени как следует об этом подумать. Завернув за угол Верховного суда, Грейс сразу же нашла Зейна на их любимой скамейке. Зейна, его дорогой костюм Армани и бутылку виски. Она подошла к нему так быстро, как только могла, видя, что он уже набрался. Не успела девушка открыть рот, чтобы попросить более детального объяснения сообщения, что он отправил ей ранее, как Зейн сам повис у неё на шее. — Она беременна, Грейси, — пробормотал он ей в шею, — Надиа беременна. — Не от тебя же, — отшутилась Грейси, ловко забирая у него бутылку. Зейн посмотрел на неё так, словно впервые увидел. — Ты права, — сказал он заплетающимся языком. Нализавшийся Малик вообще был бы довольно забавным, если бы не было так его жаль. — Надиа беременна. Не. От. Меня. Он снова рухнул на скамейку, подперев голову руками. Эта любовь к жене брата давалась ему ну слишком уж непросто. Почти так же непросто Лиаму было наблюдать, как уже вторая его девушка уходит к Зейну Малику. Пейн наблюдал сейчас за ними из своей машины и думал, что, наверное, никогда не наступит тот день, когда они с Зи перестанут западать на одних и тех же девушек.