Save the Wonderland

На платформе 19/25, обычно тихой и безлюдной (а также беззверевой, бесптицевой и вообще безживосущественной), находившейся на окраине Страны Чудес, происходило нечто странное. Хотя если учесть, что в Стране Чудес все странности и чудеса являются обыкновенностью, можно даже сказать, что на этой платформе происходило совершенно обычное дело... Сначала над платформой из ниоткуда появилась огромная воронка, полыхающая всеми цветами и их оттенками. Затем из этой самой воронки на каменные плиты платформы, кое-где поросшие мхом, упала темноволосая девушка в ярко-оранжевом платье, поверх которого был надет белоснежный фартук с большим карманом посередине; эта девушка была никто иная, как Дея. Она еще немного полежала на холодных плитах, пытаясь сообразить, где находится, и что она вообще здесь делает. Не разглядев за краем платформы ни дороги, ни земли, девушка резко вскочила и огляделась. Вокруг платформы не было ровным счётом ничего, кроме облаков и нескольких плит, выстроенных в своеобразную дорожку, исчезающую в облаках. Девушка отряхнула фартук, как ни странно, почти не пострадавший от падения на землю, и попыталась прыгнуть обратно в воронку, намереваясь вернуться к себе домой, но пальцы её рук, которые она протянула к полыхающей воронке, словно наткнулись на невидимую преграду. Дея разочарованно поводила ладонями вправо, влево, вверх, вниз – всё было безрезультатно. Вдруг девушка услышала за спиной мягкий, будто мурлыкающий голос: - Не стоит и пытаться уйти туда, откуда довелось прибыть. Здесь всё так непостоянно, что ты, скорее всего, окажешься где-нибудь под землей, или же на огромной высоте в небесах... Дея резко повернулась на пятках и удивленно уставилась на обладателя голоса, коим оказалась висящая в воздухе улыбка. Вдруг над ней появились два ярко-зелёных глаза, настолько ярких, что вся зелень травы и листьев просто блекла по сравнению с зеленью этих круглых глаз. Вокруг улыбки и глаз постепенно появилась огромная кошачья голова, покрытая пушистой лиловой шерстью. - Э-э-это... Что это такое? – выпалила Дея, разглядывая парящую голову со смесью страха и удивления. Голова укоризненно закачалась из стороны в сторону, и улыбка даже на мгновение исчезла с кошачьей морды. - Словом «что» уместно называть лишь предметы неодушевленные. В крайнем случае, существ, природа которых совершенно не понятна. Моя же сущность предельно ясна, а стало быть, я самый что ни на есть «кто». -Ах... ты ведь... ты Чеширский Кот, да? – запинаясь, спросила девушка, глаза которой увеличились от удивления чуть ли не в два раза, и теперь походили на Чешировы очи. - Может быть, и кот... может быть, и Чеширский... – мечтательно протянула голова, испаряясь в воздухе. - Стой, ты куда? Постой же! – воскликнула Дея, но от собеседника уже не осталось и улыбки. Девушка обреченно опустила голову и уселась на край платформы, свесив ноги вниз. «Что ж, значит, Страна Чудес», - подумала она и вздохнула, опустив голову еще ниже. Девушке казалось, что всё это – лишь безумное сновидение, но отчего-то в такие мысли не особенно верилось. Она даже не была полностью уверена в том, что это сон... Вдруг из-за спины девушки раздались вопли и крики, и спустя мгновение кто-то шлёпнулся на каменные плиты. Дея обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, кто прибыл вслед за ней. Глазам девушки предстало зрелище, заставившее её сейчас же подняться на ноги: Илоиз и Оливия, одетые в похожие платья, вылетели из огромной полыхающей воронки и упали на Жюли, распростершуюся на плитах в позе морской звезды. Получив неожиданную живую посылку, весившую в два раза больше неё самой, девушка тихо взвыла и попыталась спихнуть с себя груз. Две другие девушки, которым посчастливилось упасть «на мягкое», поспешили встать, причем у Илоиз это вышло сразу, а Оливия случайно поскользнулась и приземлилась (а точнее, приспинилась) на спину подруги, отчего многострадальная спина вышеупомянутой особы слегка хрустнула, а Оливия поскорее встала с неё. Жюли, сердито фыркая, оттолкнулась руками от холодных каменных плит и, держась за руку, протянутую Илоиз, тоже поднялась. На недоумённые взгляды подруг и старшей сестры Дея лишь пожала плечами: - Я не знаю, что происходит. А вот он, пожалуй, вполне может объяснить... – девушка заозиралась, ища глазами своего недавнего собеседника. – Ну вот... вы можете мне не верить, но несколько минут назад тут был самый настоящий Чеширский Кот! Ну, по крайней мере, его голова тут точно висела... Чччёрт, и где же он теперь?! - Я здесь, и я там, – раздался за спиной девушки бархатный голос, и уже по пораженным лицам девушек Дея поняла, кто именно был его обладателем. – Я нигде и всюду. В отличие от тебя. И тебя. И, чего греха таить, от вас двоих тоже. - Кот! А я-то уж думала, что ты насовсем исчез... – облегченно выдохнула девушка. Кошачья голова безразлично взглянула на Дею и перевернулась вокруг своей оси, в результате чего позади неё проявились по очереди грузное пушистое тело и предлинный хвост. - Я же говорил вам, юная леди, да и вашим подругам тоже: я нигде и в то же время всюду... Вот ты позвала меня, и в моем расписании неотложных дел как раз нашлось небольшое окошко времени, которое я решил потратить на тебя, и что же? - Что? – недоуменно повторила девушка. Кот улыбнулся ещё шире: - Мы ждём других. Пока нет смысла мне вас просвещать... – Чеширский хитрец явно решил поиграть в ребусы. Впрочем, если верить книге, в эту игру он играл всё время. Жюли на мгновение возвела глаза к небу, а затем быстро зашагала в сторону Кота, явно намереваясь схватить его за шкирку и заставить говорить без всей этой псевдофилософской шелухи. Но тут случилось то, что заставило её остановиться: из воронки вылетели ещё три девушки, после чего вышеупомянутая воронка вспыхнула и исчезла, оставив после себя лишь темное пятно в глазах и ярко-голубое небо с окутывающими платформу облаками. Рыжеволосая девушка, помня о горьком опыте, проворно отскочила в сторону, тем не менее, протянув руку и поддержав чуть было не упавшую Инсе. Остальные еле-еле, но всё же удержались на ногах. Чеширский Кот терпеливо ожидал, пока девушки оглядятся и придут в себя после прибытия. Он уже почти не улыбался, а только проделывал в воздухе медленные сальто или же просто парил возле платформы. Реакция новоприбывших была различной: Мишель шагала из одного края платформы в другой и хваталась за голову, то бормоча что-то себе под нос, то молча; Инсе с ошарашенным видом оглядывалась, будучи не в силах выдавить и слова; Каитлин же вообще молча стояла, как громом пораженная, приложив ладони ко рту, но, судя по бегающим туда-сюда глазам, уже о чём-то сосредоточенно размышляла. Девушки, прибывшие раньше, вели себя немного сдержаннее, так как первоначальный шок у них уже прошёл. Наконец все более-менее успокоились и смогли, наконец, рассмотреть друг друга: девушки были одеты в похожие платья, выглядящие почти как те, что носили в XIX веке. Платья были схожи по модели, но всё же различались деталями и цветом... И подозрительно напоминали одежду, которая была на девушках до прибытия в Страну Чудес. Дея, как человек, имеющий какой-никакой опыт общения с Чеширским Котом, заговорила: - Кот, что же здесь происходит? Почему мы сюда попали? – Девушка на мгновенье замешкалась, но затем продолжила: – Это всё... это не сон? Кот, лениво переворачивающийся в воздухе, замер в весьма странном положении – выгнув спину кольцом. В результате сего действия его задние лапы так и остались нависать над ушами, а хвост – парить под головой. Чешир деловито подпёр голову передними лапами, поставив локти на хвост, как на письменный стол, и промурлыкал: - Нет, милое дитя, - он выделил интонацией обращение и сделал паузу, словно для того, чтобы посмотреть на реакцию Деи, щеки которой незамедлительно запылали. Она терпеть не могла, когда её называли ребёнком. – Это не сон, как бы вам ни хотелось в это верить. – Тут уже он выдержал паузу подольше и изучающе оглядел выругавшуюся Инсе и обреченно вздохнувших Мишель с Илоиз. – А сюда вы переместились из-за якобы случайно найденной вами книги... Разумеется, случайностью это не было, как и то, что все вы оказались в одном месте в одно и то же время. Случайностей просто не может существовать в мире, где строится и воплощается в жизнь столько коварных планов в попытках изменить мир... И изменения эти далеко не всегда ведут к добру. - Чешииир! – нетерпеливо протянула Илоиз, впервые заговорившая с момента прибытия в Страну Чудес. – Может быть, всё-таки расскажешь нам, зачем мы здесь? Улыбка парящего в воздухе зверя сузилась на пару зубов, и он нехотя, будто боялся услышать этот вопрос, выдал: - Вы должны помочь нам...