Притворись, что любишь

Похоже, это небольшое кафе какое-то особенное. Уже в который раз здесь решалась судьба юного Уолкера. Возможно, все было не так глобально, чтобы использовать слово «судьба», но Аллену казалось именно так.  — Так что ты скажешь на мое предложение? — спросил Лави, серьезно глядя на Аллена. Подумать ему не давали, ответить нужно здесь и сейчас. Но что же выбрать? Уолкер уже хотел решительно сказать «нет», объяснив, что это не для него, но тут Лави сказал:  — Не советую отказываться. Сам подумай, платим мы прилично, а деньги тебе, судя по всему, не помешают, — тут он позволил себе с некоторой иронией выразительно окинуть взглядом потрепанный вид Аллена. От вчерашнего добродушного и простого Лави остались лишь рыжие волосы; сейчас он излучал хладнокровное спокойствие и рассудительность, даже глаза его слегка померкли и потемнели. — Да и какому нормальному подростку не захочется немного побыть звездой, а? Там, глядишь, и фанатки появятся, можно будет и контракт заключить… Итак, ты решил? Аллен напряженно молчал. Вся его былая уверенность улетучилась, и он начал задумываться над словами Дика. В чем-то он был прав: денег Аллену и правда не доставало. Но сомнения, такие туманные и расплывчатые, все еще мешали ему согласиться. У него было какое-то плохое предчувствие. Это бы продолжалось вечность, если бы Канда, сидевший до этого настолько тихо, что Аллен про него забыл, не подал голос.  — И долго мы тут собрались штаны просиживать? — в своей привычно-грубоватой форме поинтересовался он, бросив взгляд на Уолкера. — Быстрее решай, Мелочь, время не резиновое.  — Х-хорошо, я согласен, — запнувшись, наконец ответил Аллен. Лави незаметно перевел дух, а Канда недовольно цыкнул. Иной реакции от брюнета ждать и не приходилось. Зато Лави будто оттаял. Вся его, как оказалось, напускная серьезность исчезла, не оставив и следа. Он, как и вчера, ободряюще улыбнулся.  — Ну вот и замечательно! — воскликнул он. — Тогда сейчас нам надо ненадолго заскочить в наш офис. Пошли? Не дожидаясь ответа, Дик первым вскочил, сбегал к кассе расплатиться и вышел на улицу. Там уже стоял Юу, а через минуту появился и Уолкер в своей неизменной куртке. Шли они неторопливо, по крайней мере внешне, но улицы мелькали одна за другой, так что скоро они были очень далеко от кафе. Канда шел первым, справа от него - Лави, а позади, отставая на пару шагов, семенил Аллен. Он никак не мог подстроиться под широкий шаг его спутников. Глядя на их спины, Аллен думал о том, что теперь будет с ними работать, и о том, что понятия не имеет, каким образом все будет происходить. По дороге парни между собой почти не разговаривали, лишь перебрасывались короткими фразами, а к Аллену так и вовсе не обращались, будто забыв о его присутствии. Такое отношение нагнало на Уолкера какую-то детскую обиду: сами потащили не пойми куда, а теперь делают вид, будто его и нет вовсе. Так было до тех пор, пока в поле зрения подростка не выросла громадная многоэтажка, нависшая над типичными панельными домами. Лави повернулся к Аллену, подмигнул и сказал, чтобы он ничего не боялся. К некоторому удивлению Уолкера, в здание они прошли свободно. Охранник не обратил на него должного внимания, да и сотрудники равнодушно проскальзывали мимо парней, не задерживая на Аллене свой взгляд. Возможно, в таком огромном здании работники первых этажей никогда и не видели работников последних. Так что к незнакомым лицам они относились равнодушно. Они прошмыгнули в закрывавшуюся кабину лифта; люди, набитые как селедки в банку, недовольно заворчали. Выйдя на двенадцатом этаже, парни вздохнули с облегчением — даже душный офис казался сосновым бором по сравнению с тесным лифтом. Аллен с любопытством оглядывался: в подобном месте он был впервые. Люди сидели в закутках, огороженных полупрозрачными перегородками, откуда доносилось деловитое цоканье клавиатуры; другие сновали по небольшим коридорчикам, разнося бумаги и перебрасываясь репликами со знакомыми. Здесь, на этаже, на Аллена смотрели с любопытством. Проходившие мимо люди открыто разглядывали его, а один парень, небольшого роста и в смешных круглых очках, даже запнулся, засмотревшись, и уронил все, что нес в руках. От подобного внимания Аллену тут же стало неловко. Он потупил взгляд, спрятался за спинами Лави и Канды. Шли они совсем недолго, уже через минуту Аллен стоял перед дверью из темного дерева. Из-за двери не доносилось ни звука, а жалюзи на окнах по бокам от двери были задернуты, потому узнать, что происходило в кабинете, было невозможно. Коротко постучав, Лави открыл дверь. Канда хмыкнул, но для Аллена осталось загадкой, что его рассмешило. Да сейчас ему было и не до того: за открывшейся дверью было помещение, поглощенное полумраком, у стен стояли набитые книгами и папками стеллажи, а посередине находился огромный письменный стол, за которым сидел смуглый брюнет. Он вальяжно развалился на офисном кресле и, закинув руки за голову, с наслаждением курил. Его лицо было спокойно, даже довольно; темные вьющиеся прядки кокетливо падали на лоб. Мужчина открыл глаза и в упор уставился на Аллена. По спине парня пробежали мурашки.  — Так вот он какой, этот печальный ангел, — многозначительно протянул Тики. Лави прекрасно разглядел намек и хихикнул, а Тики продолжил говорить, уже обращаясь к Уолкеру. — Ну что, Малыш, хочешь попозировать на камеру? Аллен незамедлительно смутился, по-детски надувшись. Он вообще во многих своих чертах был очень похож на ребенка. Рассмеявшись подобной реакции, Микк подошел к Уолкеру и потрепал его седые волосы. Аллену стало поспокойнее — движение Тики было непринужденным и приятным.  — Отведем его к Джонни, а там пусть он уже решает, подходит Малыш или нет, — распорядился Микк. — Заодно обсудим все. Джонни оказался тот самый неуклюжий парень из коридора. Он был низким, носил огромные очки с толстыми стеклами, а сильно вьющиеся кудри забирал резинкой на затылке. Джонни был и дизайнером, и портным, и гримером. В компании он занимал не самую высокую должность, но среди сотрудников имел уважение за свой талант и «золотые» руки. К слову, эти самые руки вечно что-то резали, складывали, примеряли и сметывали. В общем, ни секунды не находились в покое. Студия, где занимался Джонни, располагалась на нижнем из принадлежащих компании двух этажей, на одиннадцатом. С ней по соседству было еще несколько подобных помещений, а так же фотосалон. В студии царил хаос, повсюду штабелями лежали рулоны тканей, лент; везде, где только было возможно, висела разнообразная одежда. Но рабочее место, ко всеобщему удивлению, было в идеальном порядке. Джонни снял с Аллена мерки, часто хихикая и бормоча что-то невнятное. У Уолкера затекли ноги и руки, потому что мерки Джонни снимал ну очень долго и нудно, по нескольку раз перепроверяя свои записи, а от Аллена требовалось стоять в одной позе все это время. К тому же, Аллену было щекотно, когда сантиметровая лента скользила по его телу. Лави и Тики стояли рядом и вставляли веселые комментарии, откровенно потешаясь над Уолкером. Но в то же время, благодаря тому, что эти двое не стеснялись так себя вести, так дружески и привычно, Аллен неосознанно стал относиться к ним более тепло и спокойно. Почти доверял. Канда за все время не сказал ни слова, угрюмо подпирая спиной стену, которая, вероятно, обрушилась бы без его поддержки. Отношение Аллена к этому типу никак не поменялось. Как только Джонни закончил с мерками, Тики отвел его в сторону «на пару слов». О чем они говорили, Аллен не слышал, да и не старался вслушиваться. Спустя пару минут Тики подошел к Аллену.  — Завтра в 9 около моего кабинета, хорошо? Снимки нам нужны как можно скорее, а договора заключим на месте, — мягко сказал Микк. Нерешительным кивком обозначив грядущие большие перемены в своей жизни, а заодно и ответив на вопрос брюнета, Аллен покинул студию, этаж, здание.

***

Весь остаток дня Аллен провел в домашних делах и не заметил, как наступил вечер. Осознавая, что завтра он снова прогуляет университет, парень улегся на диван. В целом, такая перспектива ему нравилась. Он протянул руку и нашарил телефон, подключенный к розетке. Лина была в сети. «Представляешь, теперь в том журнале я буду моделью, хотя сам тебя отговаривал. Бывает же такое? х)» Прошло две минуты, пять. Сообщение Линали так и не прочитала. Значок "онлайн" рядом с ее именем погас. Аллен отложил телефон и устроился поудобнее, подтянув колени к груди. "Значит, завтра..." - подумал он, проваливаясь в сон.